十分鐘前。
總算擺脫人群的孟正站在商場天臺，扶著欄桿深吸了一口新鮮空氣，才總算讓自己冷靜下來。
他不是很適應人潮擁擠的地方。
孟正從口袋里拿出香煙和打火機，給自己點了一根后，對著迎面吹來的風吐了口濃郁的煙圈。
“那個男生……”
他的眼中浮現出若有所思的神色。
孟正當時就注意到有人靠近，而且還是個熟人。出于謹慎考慮，他只能先行離開那個地方，轉移注意力。
那個男生看似只是個普通的通靈者，但他不清楚那位疑似神媒的目標是否就跟在他身邊。
一個男高中生，如果沒有特殊的理由，一般是不會大老遠特地跑到一家商場里來玩的，更有可能是和女朋友趁著休息日的時候出來逛街約會。
若真是如此，這個叫徐向陽的男生確實是個幸運兒。
有機會和未來的神媒建立起親密的聯系，是一件令人艷羨的事情，就算本來再平凡的人也會因此變得不平凡起來……
“砰。”
突兀的開門聲打斷了他的浮想聯翩，孟正聽見背后傳來響動，轉過頭一看，發現是自己曾經的同事，推開了那扇被他先行破壞的門走進來。
“這地方不容易被人注意到。”
瑪麗注意到了他的眼神，聳了聳肩回答道。
一頭渾身呈乳白色，像布袋般的怪物從她腳邊慢慢爬出來。它的軀體兩側生長著扭曲的手腳，裂開的口器內則是密密麻麻的牙齒。
“我不是讓你別隨便通知我嗎？”
孟正扶著額頭，表情苦惱地說道。
“你是害怕不小心會被其他人發現？”
“事實上，是已經被發現了。”
“誰？”
瑪麗警惕地停下腳步，眼角余光不動聲色地四下逡巡。
“就是上次我們倆見面時，遇見的那個高中生。”
“……那還挺巧的。”
“不是巧不巧的問題。”他嘆了口氣，“我現在的身份是公務員，工作忙著呢，沒重要的事別打擾我。還有，盯著你我的眼睛都不止一雙。”
“放心吧，我已經檢查過一遍了。”瑪麗說，“而且，確實是重要的事情。”
“你是說附近的情況？”
“當然。”
在女士面前，孟正還是很有紳士風度地將香煙捻滅了。
“超市內部呢？你就是為了倫道夫來的吧，聽說他以前是個建筑設計師，賺了點錢后，就到國內這個新興市場來投資，最后甚至干脆在這座城市定居下來了。”
“……他對你提起過這些？”
瑪麗皺起眉頭。
“我來的第一天，他就主動找上門來打過招呼了。”
孟正攤開手，露出一副無奈的表情。
“雖說我已經正式宣布脫離學會了，但大家好像還是很掛念我。受歡迎的男人就是這樣辛苦，沒辦法啊。”
“倫道夫是最早就來到了這座城市，比我們都要早。他答應過，在需要的時候可以去請求他的幫助。”
“他不是和我一樣，選擇退休并脫離學會了嗎？”孟正笑了笑，“還有，別把我算到你們的隊伍里去，我可是真心想回來的。”
瑪麗無視了他的說法，面無表情地繼續解釋道。
“退休是真的，但他想要幫我們的忙這件事一樣是真的。如果真的能發掘出一位‘神媒’的話，任何人都不會拒絕這種誘惑……何況，還有那個不知是真是假的末日預言。”
女人走到他身邊，一起眺望遠方。無數樓房層層疊疊地向外擴張蔓延，城市的盡頭處，有青山隱現。
“以前只有腦子有坑的狂熱宗教徒才會覺得所謂的末日會是真的；可是現在，已經有越來越多的人相信這回事了。”
——征兆。
她低聲說道。
“有太多太多的征兆，讓人不得不相信……”
“這種事別提了，得不到結果。信不信都看個人，反正等到今年結束就會有答案。”
孟正打斷了她的話頭。
“重要的是眼下的情況。你把我叫來，就是為了和倫道夫三人一起見上一面吧？他人呢？”
“沒有發現。”
瑪麗搖了搖頭。
“倫道夫的邪靈有點特殊，只要不行動，就很難被感知系的靈媒發現。”
“如果他沒有這等手段，早就被當地的機關揪出來了。”
觀察——無論是視覺、聽覺、嗅覺，或者是利用儀器，從最基本的層面上來說，都是信息的交換。
當邪靈們處于另一個世界中的時候，信息難以傳達，雖說現實的偵查手段難以起效，但在這種情況下，人們完全可以當它不存在；
而當它們一旦想要干涉現實，就定然會出現某種“現象”，這是物質世界的客觀規律使然——這種現象本身，還是通過能通過人類現有的方式記錄下來的：
比方說異常的光學現象、溫度劇烈變化和電磁波干擾，都是常見的情況，即一般人口中所謂的“鬧鬼”。
普通人雖然不能像通靈者那樣直接觀測到邪靈的存在，卻還是能通過這些現象察覺到它們對現實世界的入侵。
但這個問題若是反過來，遠境的邪靈們，又是如何觀測到現實世界中的人類的呢？
目前最常見的解釋是，就算是邪靈，其認知的基礎仍然是信息的交換：就像雷達是通過“發射電磁波對目標進行照射并接收其回波”的手段來確認信息一樣，邪靈們則會利用自身的感知能力來認知現實世界——而這種能力，幾乎等同于人類的通靈能力。
由于它們相當于是站在遠境的角度來觀察，所以無法被現有的技術手段被屏蔽，任何迷彩都不可能起效。
簡而言之，就是邪靈能借由通靈能力直接發現人類，而普通人卻需要一系列間接現象，才能注意到它們的存在。
這種不受現代科技儀器限制、不公平的觀測差距，使得只有同樣具備通靈能力的人類，才能與之在同一個層面對抗。
除此以外，根據邪靈們自身擁有的不同的特殊能力，它們還會被分為好幾類。
其中感知系邪靈就是最擅長這種信息對抗的類型，不止能通過通靈捕捉到散發出來的信息流，確定對方的行動；甚至能反過來加以利用，遮蔽自身的信息，不至于被其它邪靈注意到。
能控制此類邪靈的靈媒，自然就是通靈者們最擅長偵查和反偵察的那一類。
“……那里面，真的什么都沒有？”孟正挑起眉頭，“我不是懷疑你的能力，但你上回不就被一個不明人士壓制了嗎？”
“那要不你去試試？”
瑪麗沒好氣地回了一句。
“我不是那個意思啊，別誤會。我是覺得，既然上次你的感知過程被人壓制，而那個男生又在這兩個現場都出現了——”
“你是說，在他的同伴們當中，還有一員感知系靈媒嗎？”
“是的，要么就是那個叫徐向陽的男高中生本人，要么就是還有第三個人。”孟正猜測道，“有一個能在短時間內驅散A級邪靈的疑似神媒，還有一個擅長感知的成員，這已經是一股不容小覷的力量了。”
除非有特殊情況，尋常的靈媒一般都只能操縱一頭邪靈；因此和擅長不同方向的他人組合，構成一支值得信賴的小隊，就是非常有必要的。
現實中與其他靈媒的對抗還是其次，真正可怕的還是進入鬼屋之后。
那里是邪靈的地盤，現實世界與遠境的夾縫地帶，在一支靈媒小隊中，感知系靈媒能發揮的特長，不止是情報的搜集，更是小隊成員們能活下來的依仗。
“的確如此。”
瑪麗嘆了口氣。
“我相信你們本來就不打算用太粗暴的做法吧？”
先不說能不能打贏乃至控制目標，要是激怒對方，造成情緒崩潰之類難以控制的后果，結局就是大家一起死。
“那當然，我們是學術組織，又不是恐怖分子……”
女人的表情遲疑了一下。
“不過，要是神媒的同伴中有一位強大到足以壓制我的感知系靈媒，調查起來會變得異常麻煩。”
“所以，才需要人手。”孟正接上了她的話，“倫道夫先生的邪靈比較特殊，能夠附身在無機物上，雖說不是感知系，卻擁有著能屏蔽通靈的特性……你沒有別的聯絡方法嗎？”
“問題就在這里。我昨天晚上就試過了，但他沒有回復我。”
“所以你才不得不找上門來……”
孟正的話音未落，就被驚慌失措的瑪麗打斷了。
“等等，等一下！我突然感覺到了一股十分龐大的力量……是邪靈召喚！就在我們腳下！”
瑪麗尖叫了一聲。
下一個瞬間，他們腳下的地面劇烈震動起來，恍若火山爆發。
孟正沉默著抓住了同伴的手，維持平衡，隨后輕聲說道：
“看來是瞞不下去了。”
“這……這是神媒和她的同伴們做的？”
女人還有些驚魂未定。
“沒有別的可能性。”
孟正揉了揉自己的臉頰，拿出手機撥通電話。
“周老師，我發現了一個潛在的危險目標……對，交上手了，你先派人過來吧。”
簡短聊了幾句后，他掛斷電話，朝著門口走去，聲音略帶疲倦。
“你在這兒等著，我去解決這件事。”
“等等，你要如何做？”瑪麗看著男人的背影，連忙叫住他，“倫道夫怎么辦？”
“你覺得……還能怎么辦？”
“想辦法讓他逃出來，然后——”
“不可能。”
斬釘截鐵地拋下這句話后，孟正又說道：
“你快離開這兒吧，馬上就要來人了。”
說罷，他頭也沒回便離開了天臺。
被留在原地的瑪麗表情青一陣白一陣，過了好一會兒，她狠狠跺了下腳，低喝道：
“過來！”
乳白色的邪靈匍匐前進，爬到她身邊。
那張呈豎狀、布滿牙齒的口器，在主人的命令下，像拉鏈般張了開來，露出柔軟的軀體內部。
瑪麗整個人像鉆進睡袋那般鉆了進去。
邪靈的口器慢慢合攏，隨后又爬過天臺的欄桿，直接順著墻壁爬下去了。
“你……竟然還可以控制別人的邪靈？！”
回過神來后，徐向陽總算明白班長同學這句話中隱藏的驚人內涵。
“是的。”回答的人不是班長，而是林星潔，“清月早就已經對我嘗試過了。”
“那——”
“結果是失敗的。”
竺清月平靜地回答道。
“因為小安太沉重了，只是稍微掙扎了一下，我手中的‘線’就被扯斷掉了。”
線會斷掉，而不是不能出現——反過來說，假如是“份量”不如小安的邪靈，就能被她控制嗎？
徐向陽雖然對通靈者的事情還不甚了解，但是能從他人手中搶奪邪靈，怎么想都有種“驚世駭俗”的感覺……
他知道竺清月身上存在特殊性，比方說她能控制多個邪靈——從與孟正交談的只言片語中，他隱約察覺到了此事的異常，所以才要隱瞞。
可是，徐向陽真沒想到會“特別”到這種程度。
“有關于清月你的事情，果然不能隨便暴露出去啊……”
他忍不住感慨道。
對此，班長同學只是微微一笑，沒有回答。
“那，我們只要把那家伙揪出來就行了吧？”
長發姑娘敲了敲自己的掌心，表情雀躍。
“反正那家伙現在連自己邪靈都被清月控制，沒有抵抗能力了。”
“揪出來以后呢？”
“呃……先教訓一頓？”
林星潔咳嗽了一聲。
“當然，這不是主要目的，重要的還是為民除害！一想到能把操縱邪靈傷人的幕后黑手找出來，交給警察叔叔，我的心情就變得很激動……”
才怪。徐向陽腹誹了一句。
這姑娘只是覺得自己終于有機會揍超能力者了，所以才這么興奮吧。
不過既然說到這個話題，他同樣有點感興趣。
對方是誰、究竟會是怎樣一個人呢？
這個世界上存在著維持秩序、驅逐怪物的“超能力者”，自然就會有利用自己的能力為非作歹的“超能力者”，這是顯而易見的。
“清月？”
“你我配合的話，應該能順藤摸瓜找到這頭邪靈的主人吧。”短發女孩的手指若有所思般輕點唇角，如此回答道。
徐向陽點點頭。他瞥了一眼淺坑，發現那幾只血肉模糊的怪物們已經從碎裂的人體模型中爬出來了。它們縮成一小團一小團，最后甚至像是抱團取暖似的，慢慢聚攏到了一塊兒。
“我們走吧。”
三人回到商場后，又逛了將近十分鐘，結果卻沒能找到路。
“等一下。”
徐向陽突然伸手攔住了身邊的兩位女孩。他皺眉沉思了一會兒，有些不確定地補充道。
“好像是上次那個男人……他已經把邪靈召喚出來了。”
“這樣啊。”
竺清月牽起旁邊林星潔的手，笑著說道。
“那，我們倆再到旁邊去逛逛吧。你一定要小心哦。”
他目送著兩位女孩離開，轉身朝著對方走去。
邪靈的出現不過是轉瞬即逝，孟正像是在專門等待他，一看到徐向陽便滿臉笑容地朝他走過來。
“我接到電話馬上就趕過來了，剛剛檢查過現場情況。這次真是要多謝你了，徐同學！”
被握住手的徐向陽有點不太適應他的熱情。
“謝、謝我什么？”
“當然是感謝你為民除害，抓到了潛伏在人群里的犯罪分子！年紀輕輕就能獨自完成這種大事，真是了不起。不過對手是靈媒，十分危險，以后還是要當心，安全第一，知道嗎？”
“呃。我知道了……”
面對對方連珠炮般充滿氣勢的話語，徐向陽只能下意識地點頭答應。
他注意到，不遠處還有好幾個人，正神色匆匆地擠過人群，朝這邊跑來。
“各位不用急，事情已經解決了。”
孟正拍了拍徐向陽的肩膀，對那幾個人說道。
“多虧了這位小兄弟幫忙。對了，周老師有沒有來？”
“他有別的事，待會兒來。隊長說現場的指揮權交給你，他相信孟顧問你的能力。”
其中一人回答道，然后轉過頭來，一臉驚嘆地看向徐向陽。
“就是他發現的嗎？真是英雄出少年啊！”
然后，徐向陽又被這幾個大人圍在中間夸了一頓……
他雖然有點暈暈乎乎，但通過他們間的對話還是聽出來了，這群人好像就是這座城市專門負責處理超自然事件的行動小隊成員，孟正的同事。
“那，小兄弟你以后打不打算加入我們？”
在徐向陽回答之前，孟正便替他否認了。
“我已經問過他了，他說現在還是想專心學業，以后的事情還要等以后再說。”
“能理解。”對方點點頭，“未來是你們年輕人的，無論在哪行干，都能成為國家棟梁。不過，你要是靈媒的話，我還是希望以后能轉到我們這兒來……”
“我們先走吧，得盡快處理那邊的事情了。”
孟正打斷了那位隊員的話，又一臉認真地對徐向陽說道。
“你現在是民間志愿者，但這份功勞還是要記上的。除了獎金，過兩天我還會讓警方給你的學校送一面‘見義勇為’的錦旗。”
“不，這個就……”
沒等徐向陽回答，孟正大手一揮，說道：“走了！”
于是，錦江市特別行動小隊的成員們就這樣風風火火地離開了。
等他們的身影全都消失在那扇通往倉庫的消防通道內，徐向陽才再度和兩位朋友回合。
林星潔正蹲在那兒一副百無聊賴的表情，竺清月則站在被藍色塑料布覆蓋住的鐵絲網前面，凝視著內側的黑暗，少女看到徐向陽靠近，便舉起手，指向趴在她腳邊的血肉怪物，對他輕聲說道。
“——就在幾分鐘前，它們之前的主人死了。”