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第十三章 革新修會

請牢記域名:黃金屋 鋼鐵火藥和施法者

  “絕大部分鐵峰郡人把你當成我的人,無論事實是否如此,我說的沒錯吧?”

  “所以你的行為不僅代表你,還代表我的態度,你能夠理解吧?”

  “剛剛經歷了一場很艱苦的戰役,鐵峰郡現在最不需要的就是內部傾軋。我不能與公教會正面開展,你應該也清楚。”

  除了進門時的先聲奪人,溫特斯再沒有任何過激行為。

  他心平氣和地與卡曼擺事實、講道理,連語氣都帶著任何的責備。

  “埃蒙德神父剛剛給我下了最后通牒。”溫特斯重重嘆了口氣:“像這種事,你應該先來與我商議。否則就會變成現在這樣——把我置于非常被動的處境。”

  卡曼臉頰紅到發紫。他僵硬地站起身,不情不愿地彎下腰,聲音小得像蝴蝶扇動翅膀:“對不起。”

  溫特斯其實帶著一點捉弄卡曼的心思,畢竟卡曼平日里對他總是愛答不理。

  但是看到卡曼因為負罪感鞠躬道歉,溫特斯并沒有任何得意感,反而很不自在。

  “哼,態度這么好,我還真有點不習慣!”溫特斯趕緊把卡曼按回座位,打趣道:“你該不會真惹了什么大禍吧?”

  卡曼聞言,又要站起身。

  溫特斯嗅到一絲危險的氣息。

  “卡曼先生。”溫特斯扶著卡曼的肩膀,問:“我們是朋友嗎?”

  卡曼先是一怔,隨后生氣地瞪了溫特斯一眼。

  “咱們共同經歷過那么多事情,就算不是朋友,也很接近了。我絕不會背叛你,也相信你不會背叛我。”溫特斯認真地說:“但我現在還不知道被牽扯進什么事情里,我覺得你應該給我一些說明。”

  卡曼欲言又止,他掙扎許久,最終放棄:“我曾在真圣徽前立下守密誓言……”

  卡曼不提還好,一提起“守密誓言”,溫特斯反而被勾起興趣——因為上一次卡曼說到守密誓言,還是在談論到神術時。

  溫特斯立刻走出房間,命令夏爾守在門外,不許任何人靠近。

  關上門以后,溫特斯給卡曼倒了一杯水:“守密誓言?誓文能說嗎?嚴謹嗎?我可以找找漏洞。”

  卡曼不屑地嗤笑一聲,沒有答話。

  “那這樣如何?我來提問,你只管回答‘是’和‘不是’。”

  卡曼搖了搖頭:“不行。”

  溫特斯又提了幾個辦法,全部被卡曼否決。

  “唔,我明白了。你只要給出任何回應,都會違背誓言。”溫特斯愈發感興趣:“還蠻嚴謹的。”

  “這件事不會牽扯你太久。”卡曼艱難的說:“我只是需要爭取一些時間。”

  “假設東方有另一個國家,假設那個國家有另一個異教教會,假設那個國家的那個異教教會也有另一個守密誓言……”溫特斯打斷卡曼,他在房間里踱著步子:“我們討論的都是虛構的事情,能不能繞過誓言?”

  “你能騙得了其他人,但是騙不了自己。”卡曼搖頭:“就算是騙得了自己,也騙不過主。”

  溫特斯好象沒聽見卡曼的話,他停下腳步,拿出了最終方案:“沒別的辦法了,那就這樣——我來陳述,你不用回答,也不用表態,你只聽我說就好。”

  卡曼有些惱火:“你怎么還不明白?單是我容忍你談論這個話題,很可能就已經違背了誓言。”

  “可能?”溫特斯抓到卡曼話語的漏洞:“你說了‘可能’,對吧?既然存在可能性,那說明誓言還是有彈性空間的嘛。”

  卡曼生氣地閉上了嘴。

  “我有些好奇,那你們這些立下守密誓言的人又該如何交流?難不成誓言約束你們‘只能與另一個立下守密誓言的人交談’?”溫特斯如同在比劍中抓到對方的疏漏,連續搶攻:“那我也立個誓言,你是不是就可以和我說了?”

  卡曼的肩膀和雙手都在發抖。

  “算了,今天不談那些。”溫特斯理智地決定不再繼續刺激卡曼,他給自己倒了一杯水,也不管卡曼愿不愿意聽,自顧自地說道:“羅納德少校曾在信中提到,他在赫德人手里解救了一名老奴隸,那名奴隸自稱是掃洛神父,其他信息不詳……”

  卡曼面無表情地坐著。

  溫特斯仔細留意著卡曼的神情。對于他而言,卡曼沒有起身走人就意味著勝利。

  誓言?哪怕誓文再嚴謹,執行誓言的終究是人——人就是最大的漏洞。

  “……自稱掃羅神父的老奴隸來到中鐵峰郡以后,是你最先見到他……”溫特斯停頓片刻,一字一句地說:“而你把他藏匿了起來。”

  卡曼盯著水杯,沒有任何回應,但是他的情緒無形中出賣了他。

  溫特斯語氣平淡,如同正在閑聊:“你想秘密行動,可是天下沒有不透風的墻。熱沃丹修道院的修士們得知此事,反應之激烈超出你的預想。無奈之下,你借用了我的名義——或者說,你想用我的名聲嚇住他們,為你爭取時間……”

  卡曼盯著杯子里的水,仿佛水中有圣母顯靈。

  溫特斯坐回椅子,語氣中帶著幾分責備:“你怎么這么單純?”

  卡曼猛地抬起頭,目光猛刺溫特斯。

  “你既然借用我的名義,就不可能瞞得過我!你看,埃蒙德不就直接找到我這里來了?”

  對卡曼的憤怒眼神視若無睹,溫特斯好整以暇地點評道:

  “我之前還以為你在教會享有特殊地位。結果呢?連幾個鄉下神父都壓不住!教會就是這樣優待神術使用者?我真是奇怪了,教會是如何平衡權力和神術?你們不造反?”

  “夠了!你把我們當成你們?”卡曼簡直是怒不可遏:“圣職者的地位是平等的,不因神賜分出高低貴賤!”

  “平等?那圣秩是什么?”溫特斯反問:“為什么有人是主教、有人是司鐸、有人窮到餓死?”

  “圣秩是圣事,是使命和責任!當伸手去敲天國大門的時候,人人都是平等的!”

  “使命?責任?你說這些你自己信嗎?”溫特斯支起下巴。

  卡曼擼起袖子:“[雖然情緒很狂暴但是殺傷力很弱的粗鄙之語]!”

  “好啦好啦。”眼看就要親身體驗致死型神術,溫特斯迅速叫停:“我又不是來和你辯經的,大辯論不是三十年前就結束了嗎?”

  “我只問你一件事。”一瞬間,溫特斯的神色變得冷峻,情緒轉化之快令卡曼都有些措手不及。

  溫特斯冷冷地問:“那俘虜人在哪里?”

  一刻鐘之后,熱沃丹軍官寓所。

  轉了一圈,溫特斯居然回到了自己的住處。

  溫特斯算是弄明白了——為什么埃蒙德神父羞愧地向他行賄?為什么熱沃丹修道院不干脆先殺后報?

  卡曼把人藏在血狼的巢穴里,試問誰敢伸手?

  “你把人藏在這里?”溫特斯驚訝地問卡曼。

  卡曼有些不好意思,但還是冷著臉:“暫住。”

  “我的意思是。”溫特斯指著廚房的門,有些難以置信:“不管怎么說,人家也是神職人員,你就把人家安置在廚房里。”

  卡曼更加羞愧:“這是掃羅修士自己要求的。”

  推開門,廚房里暖洋洋的。爐火很旺地燒著,鍋里“咕嘟咕嘟”煮著東西。

  一個須發灰白的老頭佝僂在爐灶前,正在削甜菜皮。

  溫特斯無論如何也想象不到,鐵峰郡教會無論如何也要清算的“異端”,竟然是這樣一位風燭殘年的老人。

  老人并不因溫特斯和卡曼的到來感到吃驚,仿佛早就預料到會有這樣一刻。

  他瞇縫著眼睛看清來人,點了點頭算是打招呼,又繼續低頭給手里的甜菜根削皮。

  溫特斯走到鍋旁,看了看正在熬煮的濃湯。

  “原來今早的湯是您的手藝。”溫特斯有些無奈地笑著:“難怪帶著些草原的風味——還以為是我想太多了。”

  “胡亂煮罷了。”

  溫特斯忍不住大笑:“赫德人燉湯可不就是胡亂煮?”

  老人也露出一絲會心的微笑,唯有卡曼尷尬地站著。

  “老人家,我有些事情想問。可是他不告訴我。”溫特斯指了指卡曼:“那我就只能來問您了。”

  “請問吧。”老人拿起另一個甜菜根,繼續削著皮:“如果您愿意聽的話。”

  溫特斯席地而坐,因為他比老人高大,所以兩人目光正好平齊:“您沒有立過什么守密誓言嗎?”

  “立過。”

  “立過守密誓言也可以說?”

  “可以。”

  “掃羅修士!”卡曼焦急地出聲。

  “卡曼修士。”被稱為掃羅的老人慢慢削著甜菜皮:“我已經被絕罰。”

  卡曼啞口無言,他憤憤地推門離開。

  “他不愿意聽,走了。”溫特斯起身盛了兩杯熱湯又坐回原位:“也好,我們可以慢慢說。”

  老人不置可否。

  訊問通常會從姓名、年齡、來歷開始,但是溫特斯并不在意那些。所以他一開始就直插要害:“為什么熱沃丹教會非殺你不可?”

  老人沉默片刻:“因為我隸屬于[革新修會]。”

  一旦找到線頭,接下來就很簡單。

  “革新修會。”溫特斯順著關鍵詞繼續詢問:“又是什么?”

  “革新修會是……”老人的手停了下來,溫特斯無法理解的復雜情緒浮現在枯潭般的雙眼中,但僅僅只是一瞬間。

  老人繼續削甜菜皮:“一個已經消亡的團體。”

  “沒關系。”溫特斯抿下一小口熱湯:“我有時間。”

  人的本性是什么?

  對理性的追求?還是無法抑制的盲動?

  二元論的形式顯然無法有效闡述,但是哪怕對人性最悲觀的哲學家也不得不承認:有些時候,對理性的追求會占據上風。

  因為探究萬物規律是人類的本能,哪怕面對“神”,人類也會想要一個解釋。

  所以我們能看到如下一番奇景:正統的經院神學的基礎是嚴密的邏輯學,而且在接受其給定前提的情況下,經院神學在邏輯上能夠形成自洽。

  神術也是如此。

  在公教信仰——不是教會——誕生之初,神術便被視為神跡、主的恩典、主通過圣職者之手傳播的福音。

  古代帝國原本尊崇多神舊教,極為排斥信仰公教的“異教徒”,屠殺、迫害屢見不鮮。

  最初的公教是一個屬于窮人的宗教,“富人上天堂比駱駝穿針眼還難”,因此面對來自統治階級的屠刀毫無抵抗能力。

  公教想要繼續生存,唯有一條路可走:消滅對手,取而代之。

  于是乎,原本在窮苦人中傳播的公教開始主動貼近權貴,甚至自我改造以迎合統治階級。

  公教會——嚴密的、中心化的組織團體——也是這一階段逐漸成型。

  最終,公教被康斯坦丁大帝正式接納為獨尊國教。

  從此公教會借助政權的力量,系統性地消滅舊教體系,并將其蔑稱為“異教”。

  而在公教會與舊教爭奪上層人物的戰斗中,獨一無二的神術出力至偉。

  隨著公教會的地位愈發穩固,穩固到無法被撼動的時候,公教會的圣職者們終于有余力思考一個問題:

  神術是什么?

  神術當然是神的恩典,可它又是如何實現的?在邏輯上又是否可證?

  神術是完全的神跡?還是施術者一定程度上也參與其中?

  如果是前者,就意味著神術可以被剝離;如果是后者,那二者的比例又是多少?

  懷疑之火一旦燃起,立刻就會蔓延到不可收拾。

  討論越來越多,針鋒相對的觀點開始出現,帝國的東部教會和西部教會甚至因此嚴重對立,史稱“第一次爭論”。

  對于教會而言,這是一次關于真理的辯論。可是對于統治集團而言,這是一次帝國的內出血。

  當時的皇帝是戴立克二世,戴立克二世對于神學毫無興趣,一點也不想看神學辯論。

  皇帝要的是相安無事、老老實實。

  因此戴立克二世最終頒布[米亞敕令],以“你們說的都對,但不準再繼續討論了”的方式強行平息了第一次爭論。

  如果被百年前與異教信仰苦戰、打下公教根基的使徒們聽到第一次爭論的內容,使徒們恐怕會當場拍案大罵:“我看你們全都是吃飽了撐的!”

  可是沒辦法,人一旦擺脫存在的危機,就會開始思考存在的意義。

  米亞敕令暫時平息了爭論,但是并未解決根本問題。

  被強令閉嘴的圣職者們轉頭開始查找典籍,希望從歷史檔案中找到支持己方的論據。

  然而文卷中找不到關于神術的最初記載——完全的空白。

  反倒是有人找到了另一樣東西——關于異教邪術的描述。

  雖然大部分關于異教信仰的文字都已經被勝利者抹去,但是仍有只言片語證明異教也擁有“實現超乎常理的事物”的能力,只是對于權貴們的價值遠不如公教神術。

  這一發現引起了軒然大波,如果異教也有“神術”,那……那就意味著公教信仰變成了空中樓閣。

  公教會立刻又分成兩派。

  一派聲嘶力竭大吼“不要再探究了!神術就是神的恩典,是神跡。異教的邪術是魔鬼的黑魔法,是不潔的力量”。

  另一派則堅定認為“一定要查清楚,否則公教的教義將永遠無法存在邏輯上的漏洞”。

  最終又是皇帝出手平息爭論。

  這一次,戴立克二世沒有再和稀泥,他全力支持“神跡派”,對“探究派”展開了殘酷清洗。

  探究派被打成異端,大部分探究派圣職者被抓捕、審判、施以火刑。

  還活著圣職者轉入地下,逃往世界邊緣——逃往皇帝和公教會無法觸及的蠻荒之地。

  史稱“第一次大決裂”。

  對于神術的探究從此成為公教會的禁忌,相關內容不允許查閱、不允許討論甚至不允許提及。

  “戴立克二世,還有那個時代的圣職者們,他們可能以為事情就這樣結束了。”掃羅老人背對著溫特斯,伸手靠近爐膛烤火:“可是你知道知道最恐怖的是什么嗎?第一次大決裂的回響至今仍未消散。”

  溫特斯聽得入神,他不斷抿著熱湯,渾然不知杯子已經空了。

  “就像戴立克二世所預想的那樣,爭論平息了下來,很長很長一段時間都是如此。古帝國毀滅了,人們在他的尸體上建立了新的帝國。公教會時而衰落,時而興盛,大體還是蓬勃發展。溫暖的土地已經盡數皈依,于是公教會開始有計劃地向北境派遣傳教士。”掃羅老人沉思片刻:“那大概是五個世紀以前吧。”

  溫特斯一瞬間有些恍惚。

  “然后,那些前往北境傳教的修士們發現。”掃羅的在爐火的照映下起伏不定:“北境蠻族的‘半神們’竟然掌握著公教會獨有的神術……甚至能夠實現更加驚人的奇跡。”

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