尤其是那些家中有海外生意往來的大臣們，更是雙眼發亮。
“如此一來，豈不是船只可以從海上直入京城？”
“對，不僅如此，還可以調節南北水量，可以解決北方干旱地區的農田灌溉和用水問題。”
袁盱是最早知道這個計劃的人之一，也是他身體力行，主持測量大計。
所以對于大運河，除了劉志以外，他是最有發言權的人，也是皇帝在朝堂上關于此事的代言人。
做過生意的人都知道，陸上絲綢之路有多么艱難，不僅路途遙遠，翻山越嶺，經年累月。
更重要的是所運的貨物量實在太少，花了那么大的代價，卻只運來如此少的貨物，付出與收益有些不成正比。
所以陸上絲綢之路只適合運輸一些貴重物品，但風險成本也成倍增加。
沿途國家眾多，情況復雜，難保有許多盜賊和黑店見利忘義，因此許多商隊都是結伴而行，一路上浩浩蕩蕩。
而許多大型商隊都有自己的武力保護，每一趟都相當于一次冒險。
若整個海上絲綢之路貫通之后，許多問題都能迎刃而解。
一來運輸的時間能夠大大縮短，運載量卻成倍增加，能夠極大的促進與西方和南洋諸國的貿易。
除此之外對于國內南北貿易也一樣有好處，撇開生意上的事情，對于國家戰略物資的調動，以及軍事調動也有著非凡意義。
交通出行以及郵路也有著區域性的好處，何況在一個以農為本的國家，光是灌溉和調節干旱方面帶來的好處，就已經有著巨大的收獲了。
不過說一千道一萬，哪怕好處一大堆，也一樣有著顯而易見的缺點。
首先就是工程量浩大，所需要耗費的人力物力和時間成本，都難以計數。
而且除了海上絲綢之路以外，其余受益的基本只是局部地段。
一番爭論之后，絕大多數人都同意了修建大運河，畢竟有明顯的利益在里面。
可關于修建的時間，以及是否分階段修筑，卻分歧很大。
一部分認為以目前的國力，不適合開動如此大型的工程，需要等待合適的時機。
另一部分人則認為這兩件事是相輔相成的，何況大運河也未必要一次性完成，可以分為幾個階段。
還有一些人認為，既然要開挖就沒必要拖拖拉拉，遷延日久，干脆把任務分下去，每個州都負責自己的那一部分，到最后連接在一起就可以了。
而袁盱則認為分段開挖是可行的，但不可以強硬的規定每州自行負責。
畢竟每個州的情況都不同，有的完全是開挖新路線，而有的只需要維修舊的運河即可。
這樣會造成有的州十年八年也完成不了，而有的州又會閑置大量的人力。
還是由工部統一調配更劃算，朝廷也可以成立一個臨時機構，把所有涉及到的部門代表都組合在一起，專門負責此事。
這個提議本就是劉志授意的，自然得到了他的贊成。
如今的他在朝堂上，只要不涉及到世家階層的根本利益，幾乎具有絕對權威。
他開了口，大家本也贊成此事，便半推半就地成了。
路線上沒什么好商議的，此前就已經測繪成功，但此事涉及到的朝廷部門非常之多。
戶部和工部首當其沖，一個要調撥錢糧，一個要進行工程預算，還要出動專業的工程人員去指揮。
直接涉及到的州郡十分之多，揚州、徐州、豫州、青州、冀州和司隸。
其余緊臨的州也不可能冷眼旁觀，荊州、兗州、并州、幽州都責無旁貸。
即使是相隔比較遙遠的州郡，如益州、交州、涼州等等，在大運河建成之后，其實也能從中受益。
因此這個巨大的工程，必須舉全國之力才能完成。
此時的大漢國土與隋朝相比，更加遼闊，人口也更多，實在不行還可以用船從南洋招募一批勞工過來，所以在人力上是不缺的。
與平時修建水利工程一樣，主要開工的季節都在秋冬，其余的季節就減少人手，這樣就不會耽誤農業生產了。
從目前來看，糧食是足夠的，但作為一個超級大國，不得不隨時預防出現特殊情況。
所以劉志打算從其他國家進一批糧食，有備無患。
畢竟在對外貿易上，大漢一直都占著主導地位，出口的大多數都是高檔工藝品和紡織品，以及一些擁有特別技術的產品。
而進口的基本上都是原材料，寶石、礦石和皮毛等等，再多進一項糧食也能平衡下貿易差。
準備工作緊鑼密鼓地進行著，委派誰來統領大運河開鑿工程，卻是個難題。
此人要有水利工程調度方面的豐富經驗，又要有辦實事的能力，還要級別夠高，能夠鎮得住各方州牧，調配朝廷與地方上的關系。
說了這么多，這個職務看似十分重要，其實卻是個臨時頭銜，關鍵還責任重大，一般的官員都避之不及。
干好了功勞也難以突出，一旦出點什么問題，那對不起了，第一個你就跑不掉。
算來算去，眾人又想到了泗水郡太守陳寔，此人還真是顆蒸不熟煮不爛的銅豌豆。
咬起來叮當響，丟下去沒人問，有好事眾人都想不起來，一有難題他就變得重要起來了。
其實劉志也早有此意，陳寔出仕得晚，年紀已經不小了，能力卓著偏偏資歷不夠。
這是最好的機會，可以直接將他的品級提上來，還不會遭到眾人的反對。
經過一番商議，調陳寔為大運河總監，領正二品銜，負責總理運河修建事宜。
事成之后，只要不出什么大的質量問題，劉志就打算順理成章地把他留在京城。
正二品銜，不管安在哪個位置上，都能夠讓他一展抱負了。
對于此事他十分重視，從長遠看，絕對是利國利民，并且能夠留名青史的大工程。
不是他貪圖名利，以他目前的所作所為，已經足以讓他在史書上大書特書了，不稀罕這一點兒。
為公他是真的希望能發展國家經濟，于私他還是期望，有朝一日能夠有機會遨游四海，看盡這錦繡山河。
畢竟當初登基為帝，是在他的計劃之外，為了保全性命，越走越遠，以至于最終完全代入了角色，成為一個真正的帝王。
十幾年來，難得他始終還有一顆不羈的靈魂，總希望能有一天可以功成身退，放舟五湖四海。
就在大運河工程轟轟烈烈展開的時候，從平原郡那邊傳來一則消息，讓郾太后陷入了悲傷之中。
馬夫人不幸暴病而亡，臨死前連話都沒能留下一句。
郾太后聽聞之后，淚流不止，當初她不過一介小吏之女，能夠與夫君恩愛不疑，也多虧了馬夫人的成全。
沒有她這個賢惠大度的嫡妻，她又如何能順利產下庶長子，更越過了嫡子繼承侯位。
沒有這一切，也就沒有今日劉志的君臨天下，所以說，在郾太后心里，她一直都覺得虧欠著馬夫人和劉碩。
何況幾十年來，二人一直情同姐妹，早已成為了真正的親人。
劉志也感念這位溫柔的馬夫人，曾經如此善待過母親，于是與宗正府商議，將她的封號提升為崇園貴太妃。
也就是相當于先帝的貴妃位份，雖然她是劉翼的嫡妻，但畢竟郾太后才是皇帝生母。
又下旨將她安葬在劉翼的博陵旁邊，若是劉志不曾為帝，本來她是有資格與孝崇皇合葬的。
但現在按照禮制，與劉翼合葬博陵的，只能是太后郾明了。
由于博陵在蠡吾，所以便由平原王劉碩和渤海王劉悝，共同扶靈回鄉安葬。
長社公主也趕回家奔喪，劉志派了宗正代表他主持葬儀，又賞賜下許多禮器，用于殉葬。
因見郾太后每日悲傷垂淚，劉志擔心她抑郁成疾，便讓幾個公主皇子都去陪伴，希望能夠沖淡她的憂傷。
哪知安陽公主劉華見祖母實在放心不下，便主動請纓，要代替她去一趟蠡吾縣，完成老人家的心愿。
起初劉志并不知情，直到她行裝都準備好了，跑來找自己，這才知道。
“你一個小孩子，跑這么遠多麻煩，有這份心意就不錯了。”
劉志只當她是孩子心性，一時沖動，便隨口敷衍道。
“父親，孩兒已經答應了祖母，怎能食言，而且華兒也不小啦，今年十一歲了。
身為大漢的長公主，享受了天下供奉，便當負起責任來。這么點小事都做不到，以后何談為國為民？”
小小少女振振有詞，滿臉的認真，把劉志懟得啞口無言。
想了想，遂點頭道：“華兒說得有道理，倒是為父的想差了。
難得你有這份心，就替你祖母走一趟吧。”
安陽公主聽她答應，立刻高興得跳了起來，“我馬上就去向祖母和母親辭行，立刻就出發。”
見女兒已經跑遠了，劉志到底還是不放心，吩咐樊超親自帶著五十名御前侍衛護送，務必快去快回，平安地將公主帶回來。
看來自己這個女兒也繼承了鄧家人喜歡自由，看重情義的性格了。
生在皇家，這樣的性格也不知道是好事還是壞事，劉志嘆了口氣，無論如何，他也會盡最大的努力給她一片自由的天空。
好在她是個公主，不需要把國家未來擔在肩上，就放任她又如何？
因為母親心情不好，劉志擔心她年紀大了，萬一有個好歹，這段日子便沒怎么上朝，整日都在永安宮陪著說話。
一應的奏章都送到了這邊來批閱，并沒有因此而耽誤。
本來他還想帶母親去郊外行宮走一走，散散心，但郾太后懶得動彈，便也只好作罷。
這幾年他后宮中也陸陸續續添了兩三位美人，位份一般，也沒有特別受寵的。
一位是安南的亡國公主，也算是個戰利品吧，劉志見她生得嫵媚動人，便順水推舟留了下來。
還有一位是天竺國王進獻的異域美人，善于舞蹈，妖媚多姿，只是不會說雅言，雙方言語不通，更談不上什么靈魂上的交流了。
最后一位本來是西園的百戲藝伎，剛好對了他的眼，一時興起收進了宮。
這三位目前位份低下，皇后鄧猛又把后宮管理得井井有條，所以也都作不起什么大風大浪來。
目前有資格到郾太后面前來露露臉的，除了皇后，也就只有耿昭儀了。
皇后事務繁多，膝下又有三個孩子，所以大部分的時候，都是耿顯在陪伴她。
也因此與劉志的接觸多了起來，二人關系升溫，大有重新復寵的意思。
等到郾太后心情平復了一些，劉志這才搬回德陽殿。
這年初冬，豫州發生了一件事情，卻驚動了整個朝廷。
一名普通的農夫，因為臥病在床，家中妻子又是個懦弱沒主意的，情急之下聽信鄉中土財主的唆使，抵押了分配的永業田貸款。
等他病好之后，卻發現這筆欠款已經成了天文數字，他就是砸鍋賣鐵也還不起。
對方趁機逼迫他將所有的田地，包括口分田都拿來還債，不然就要他的妻子兒女賣身為奴。
農夫據理力爭，認為他們誘騙妻子借了高利貸，何況朝廷規定口分田不準買賣。
要求減免部分息錢，然后寬限他一些時日，他保證會慢慢還上。
那土財主仗著有親戚在縣里做官，不依不饒，兩下里相持不下，最后土財主想出個毒計，半夜里故意縱火燒了他家的房子。
誰承想他妻子因為舍不得屋中財物，跑出來以后又折了回去，結果不幸燒死在里面。
他悲憤之下跑去縣衙告狀，卻被扣了個誣陷的帽子，自己還挨了一頓毒打。
這人名叫衛吉，是從當年的涼州邊軍退役的，他早年曾經當過鎮西將軍段颎的衛兵。
雖然退役已久，可他深知段將軍是個重情重義之人，當年他因為受傷斷了胳膊才不得不退役。
臨行前段颎曾說過，以后若有什么難處，只管來找他。
若不是家破人亡，衛吉本來這輩子都不會去麻煩段將軍，但現在被逼無奈之下，除了這一條路，他已經別無他法。
于是將一雙年幼的兒女托付給親友，自己踏上了去往西域都護府的道路，希望能夠替妻子討回公道。
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