“所以我們現在要去找石碑的碎片？這就是術賽的題目？”白露兒道，“去哪兒找呀？祖先大人您用占卜術算出來？”
“用不著。”白塵沉聲說。他抬起頭，朝某個方向看去，“碎片自己找上來了。”
那個方向，一名鐵甲騎士正緩緩朝這邊行來。
這名騎士的鐵甲泛著血光，甲隙間燃燒著滔天魔焰，所過之處，草原被點燃。他手中的利劍閃著寒芒，殺氣如有實質一般傾瀉，令縮在寶珠中的白露兒都感受到一絲寒意。
騎士的胸口處，堅實的鎧甲上鑲嵌著一塊石片，形狀與石碑缺失的部分一模一樣。
“省了我去找的功夫。”白塵面向那滔天魔氣，臉上浮現出一絲笑容。
“那是誰？難道是其他參賽者？”白露兒驚道。但她仔細觀察后馬上發現了一些異樣：“不對，他身上沒有生機……好像是一具傀兵？”
這尊鐵騎，是一具由硫魄鋼所鑄的傀儡。
但是，它與白塵曾經在神鳴道院練功場上一指戳壞的硫魄鋼傀儡不同。強大的靈力和無邊的殺氣都說明，它的實力已相當于第四境的修行者。
當它行至兩百米內時，傀儡騎士的口中突然發聲，聲音低沉嘶啞：“我乃第一道關隘的守關者。參賽者，若連我都無法戰勝，則根本沒有繼續參加青極大會的資格！”
鐵馬發出一聲長嘶，突然加速，向白塵奔襲而來。傀儡騎士抬手振劍，揮出一斬。地面被劈出溝壑，草原被點成火海，凌厲的赤色劍氣向白塵襲來。
“這種對手……”白塵面色如常，輕輕從腰間拔出一柄刻辰金劍，“作為熱身還不錯。”
短劍綻射出一道圣陽焰流，如黃金般明亮，如太陽般熾盛，迎面與赤色劍氣相撞。
熱浪滾滾，爆風四溢，白塵周圍一百米范圍內的草地被犁去一層，變成焦土。
赤色劍氣減弱，金色光柱更勝一籌，轟擊在硫魄鋼傀兵上。
鐵馬的動作頓時一滯，難以繼續前進。傀儡騎士身上發出一陣刺耳的銳響，甲隙間冒出陣陣魔焰和陰氣，但也只是堪堪能夠承受。
持續的圣陽焰流照在硫魄鋼上，發出燦爛的光，無數火星迸射在數十米范圍之內，地面都被燒成了熔巖。
“哇喔，我都快閃瞎了，雖然沒有眼睛。”露兒見白塵占優，便驚訝地贊嘆道：“平時您用這種短劍修煉還看不出威力，這樣看來，這威力也堪比四、五階的靈器了。”
“我還沒用全力呢。”白塵舉著短劍，云淡風輕地說道，“先觀察一下再說。”
“觀察啥呀？”
傀儡騎士以劍指天，鐵馬四足一蹬，帶著騎士飛速升上高空，暫時避開了圣陽焰流。
它的速度極快，瞬息間升至數百米，在高空盤旋。
“你注意到沒有，”白塵答道，“石碑碎片有道文保護，比硫魄鋼硬多了。”
白露兒定睛一看，發現果然如此。傀儡騎士的鎧甲和鐵馬渾身都有灼燒的痕跡，但它胸口的石碑碎片仍完好無損。
“本來我還擔心打壞石碑呢，”白塵說著，進一步往刻辰金劍內灌注靈力，“結果嘛……現在就簡單多了。”
鐵馬長嘶，從高空俯沖。傀兵舉劍，魔氣灌注其中。它將施展一招從天而降的劍法，如流星墜落，劃破長空，向白塵襲來。
白塵的回應，便是一道自下而上射出的金色光束，將傀儡騎士淹沒。
此時此刻，在宙極城內。遮天宙極大結界化作巨大的屏幕，將天幕分為一百份，同時映出各個參賽者的情況。
宙極城練功場上，也立著一百塊光幕，實時直播選手們當下的戰況。另外還有專業的解說和示意圖，為觀眾講解此次術賽的機制和規則。
眾人都能看到，一百名參賽者被分開，分布于云極山周圍的地區，還未相遇。他們在各自的小區域內，都遇到了需要解決的問題。
當然，各個觀眾若有自己的放映設備，也可以根據需要單獨關注某一位參賽者。
三名長老坐在長老席上，居高臨下地關注著賽況。以他們的修為，一心百用就如呼吸一般簡單。
一些選手在第一道關隘就遇到了困難，或愁眉不展、或苦苦支撐。但也有一些驚才艷艷之輩，翻掌間便解決了問題，然后迅速進入下一關。
白塵與傀儡騎士的戰況，自然也放映在光幕上。
他的表現，受到了柳環宗長老的注意。后者一眼就認出了刻辰金劍發出的圣陽焰流是夏圣世家的道術。
當然，他也早就注意到了夏天璃。
“和軾風說的一樣，這個白塵和夏家的末裔走得很近啊……他們還沒有放棄尋找并不存在的赤晶靈珠么……”
云極山大陣內，白塵的圣陽焰流與傀儡騎士在空中相撞，發出了熾盛的光和熱。
刻辰金劍是夏天璃以劍儀圣陽訣為基礎所煉制的法寶。使用者的靈力越強，它所發揮的威力也就越強。
而白塵經過這段時間的準備，靈力強度高達三十三萬，與絕大部分第六境的在一個量級，遠超傀儡騎士。
因此，這場碰撞不存在懸念。
硫魄鋼在熾光中汽化，傀兵的控制中樞在一瞬間被磨滅，歸于天地之間。
最終落到地上的，除了石碑碎片以外，就只剩下些許灰燼以及……
“那把劍落下來了！”白露兒訝異道，“承受住了焰流，它比硫魄鋼傀兵還要堅固？！”
白塵上前拾起了劍，仔細檢查了一番：“一件不錯的中階靈器。”
此劍長一點三米，通體銀白，泛著寒光，其中的魔氣已經被圣陽焰流滌蕩殆盡。讓人驚異的是，它就像羽毛一樣輕，幾乎能飄在空氣中。
白塵試著向其中輸入靈力，劍氣錚鳴，銳利無匹。
“哇，一柄神兵利器呀！”白露兒道，“這應該算是青極大會的額外獎勵！”
歷屆青極大會的術賽，參賽者即使未能獲得名次，也能在大賽過程中收獲不少寶物。這是宙極城鼓勵修行者、變相為優秀青年提供資源的一種方式。