得月樓內，正上演《白蛇傳》。
乾隆和和珅坐在戲臺下，看著臺上的白蛇、青蛇，不禁陷入了沉思中。
他是前兩日趕到云州的，依奶娘的遺言尋找白娘子。
在他想來，白娘子有可能是白素貞。因此今天看戲招，見這得月樓上演《白蛇傳》，就忍不住想進來看一看。
見到臺上的白娘子，扮相美艷端莊，鐘靈毓秀，就讓他不禁心中一動。
等戲演罷之后，他向和珅提議，“朕想到后臺去，見見這位白娘子。”
和珅自然聽令，帶著乾隆來到后臺。
“哎，兩位，看戲在前臺，這里是后臺，不大方便，請二位出去。”戲臺老板見來了兩個生人，連忙上前阻攔道。
和珅一見，連忙掏出一錠銀子，塞到了老板的手里，“我們這位爺好奇你們這后臺，想進來看看，行個方便。”
戲班老板一看這么大錠元寶，立刻就笑著點了點頭，“您請看，您請看”
乾隆隨即來到杜小月跟前，激動的問道，“你是白娘子？”
“我叫杜小月。”杜小月一邊梳妝，一邊笑著回答道。
乾隆點了點頭。
戲臺上的白娘子，扮相已經絕美。不想卸妝之后，杜小月也是明眸皓齒，秀色可餐，令人心動。
正想再攀談幾句，就在這時，后臺忽然涌進一幫人。
“杜小月！杜小月呢？！”吳知府的師爺帶著士兵高聲叫道，“我們老爺要宴請京城來得貴客，點名請她去唱堂會，快跟我走吧。”
戲班老板一聽，嚇得不行，可憐巴巴的看向杜小月，“小月姑娘，你看這……”
那個年代唱堂會，對藝人來說，并不見得是好事，尤其是對女藝人。因為請堂會的人各個非富則貴，有權有勢，不是小小戲班能得罪起的。
萬一他們看著藝人年輕貌美，想使壞心，那藝人想反抗都不可能。
杜小月一聽是宴請京城的貴客，卻是款款的站了起來，“班主不用擔心，我去！”
“月姑娘，謝謝謝謝謝謝……”班主沒口子的致謝道，隨后馬上扯開嗓子招呼，“各位各位，快快操樂器、拿服裝，跟著小月姑娘去……”
乾隆見自己話還未說完，杜小月就要走，也連忙拿起一把二胡跟上。
“主子，您這是……”和珅訝異的問道。
“拉琴啊，唱戲沒琴行么？”乾隆理直氣壯地道，把和珅說得都一愣。
“哎，你也跟著去啊？”杜小月見乾隆也跟著，不禁笑道，“你是誰啊？”
“我是許仙。”乾隆笑道。
杜小月一聽，莞爾一笑。
項南乘坐轎子來到府衙。
吳醉雖然疑惑他剛剛說不來，現在卻又現身，不過卻也懂事的沒有詢問。
不管怎么說，項南賞臉，來了就好。
“紀大人請上座”吳醉以及當地眾多官員都簇擁著項南坐上首席。
項南入座之后，好戲正式開鑼，唱得正是《白蛇傳》。
項南一看這白娘子，正式由杜小月扮演的。果然扮相絕麗，身手不凡。
杜小月在后臺時，也很輕松的發現了戲臺下，群星捧月一般坐在中間的項南。
為了讓項南認出自己，她登臺之前用方巾罩住自己的頭，好像男人一般，用來提醒他。
“哎，這白蛇怎么改裝扮了？”、“今天白蛇的裝扮有點怪呢？”、“哎，是不是串戲了呀？”
臺下坐著的賓客們見狀，議論紛紛道。
項南心里清楚，這是杜小月在給自己發暗號。
當下便笑著向吳醉道，“吳知府，這位戲子就是云州府大名鼎鼎地杜小月？”
“沒錯，紀大人。唱《白蛇傳》是非她莫屬。”吳醉笑著點點頭，“不過，不知今天是怎么了，居然大失水準。”
項南笑了笑，“許是唱了一天戲。這樣，別讓她唱了，請她下來陪我坐坐吧。”
“哎，好咧。”吳醉立刻答應道。
他設宴的目的就是為了哄項南高興。只要他高興，別說讓杜小月下來陪他坐坐。就算是陪他一晚又如何，他不信小小的戲子還敢翻天。
“杜小月，別唱了，下來陪陪紀大人。”吳醉隨即吩咐道。
杜小月一聽，馬上回后臺卸妝。
后臺，乾隆見狀，卻是大為不滿，“好個紀曉嵐，在朝上道貌岸然，沒想到來到下邊，便露出書生本色。”
“皇上，這您有所不知。紀曉嵐是朝廷派下來的官，地方官理當好好招待，此為慣例也。”和珅連忙解釋道。
片刻之后，杜小月卸完妝，換完衣服，一身清麗打扮來到宴前，“杜小月，好好服侍紀大人，包你榮華富貴！”
“是。”杜小月點點頭，“紀大人，閱卷辛苦了。小月敬您一杯”
“哎，辛苦倒是談不上，就是有張卷子太深了，一時看不懂啊。”項南笑道。
杜小月一聽，就知道項南注意到了自己的卷子，頓時心中一喜。
“紀大人，只要有心，就能看懂。”她隨即答道，“一顆愛民之心。”
“好，說得好，來請坐！”項南笑道，隨后湊到她跟前，“你究竟是莫愁還是杜小月？你冒著砍頭的風險，參加恩科，以血寫狀，肯定是有不少冤屈。你仔細跟我說說，到底是怎么回事？”
“紀大人，我叫杜小月，莫愁是我姐。”杜小月解釋道，“具體怎么回事，我也不清楚。你需要進牢里見到阿姐，由她來告訴你。”
“我剛才問過吳知府了，他說莫愁是反清復明的逆賊，屬于欽命要犯，不日就將由欽差大臣福康安監斬。
我是學政，只管得了秀才，根本進不了大牢。”項南搖搖頭道。
“紀大人，阿姐是冤枉的，您一定要救救她。”杜小月一聽，連忙乞求道。
“這樣，要想進大牢，必須要有知府的令牌。”項南提醒她道，“它現在就懸在吳知府的腰間……”
“那好辦。”杜小月拿眼一撇，馬上就見到了吳醉腰間懸掛的令牌，頓時就有了主意。
吳醉見項南和杜小月一見面，就坐在一起咬耳朵，說悄悄話，親昵的不得了，頓時心里樂開了花。
同僚也都笑著湊趣道，“知府大人今天請杜小月陪紀先生，真的是請對人了。你看他倆多投緣啊。”
吳醉一聽，笑得更開心了。