連綿無盡的赤脊群山邊緣，隱秘的地洞內。
“什么？！”
鞭撻者——內厄姆又驚又怒，神孽強者的磅礴氣勢爆發，怒目圓睜盯著王座下方跪伏的六蛇魔：“消息是真的？！”
“主人，千真萬確，”六臂蛇魔跪伏在地，在神孽級威壓下瑟瑟發抖。
神孽級威壓是鋪天蓋地爆發，并非針對她個人，是以六臂蛇魔意識還算清醒，連忙開口說道：“今天我外出，遠遠發現了一個同族的氣息，正打算靠近看看情況，卻發現同族被魔鬼抓住了。”
“那魔鬼很強，我看到他，卻感應不到他的氣息，我擔心這魔鬼是沖著主人您來的，就立馬回來向您報告了。”
說完，六臂蛇魔抬眼，用視線余光偷偷打量王座上的鞭撻者，心中充滿了期待。
發現半神魔鬼，立下了功勞，主人會怎么賞賜我呢？
六臂蛇魔心中如是想著，她看見王座上的鞭撻者陷入了沉思，只得耐心等待。
過了一會兒，鞭撻者開口道：“你這次做得不錯。”
六臂蛇魔聞言欣喜，期待即將到來的賞賜。
“我會厚葬你的。”
六臂蛇魔：？？？
傳奇的六臂蛇魔還沒反應過來，就眼前一黑，徹底失去了意識。
“啊啊啊啊！”
一只無形的鞭子自鞭撻者手中射出，貫入六臂蛇魔體內，輕輕一扯，無形的鞭子將六臂蛇魔半透明的靈魂扯了出來，靈魂口中發出凄厲的尖叫。
“嘎嘎嘎！還是讓我親眼看看吧！”鞭撻者發出邪惡而張狂的笑聲。
他一口將六臂蛇魔靈魂吞入口中，大口咀嚼，同時消化六臂蛇魔的記憶。
直接略過毫無價值的日常，直接跳躍到六臂蛇魔近期記憶，找到了六臂蛇魔發現魔鬼的片段。
潛行狀態的六臂蛇魔感應到一道熟悉的氣息，扭頭查看，卻驚悚的發現遠方的天空中有一道六臂蛇魔在飛，準確的說是六臂蛇魔處于昏迷狀態，被一個魔鬼扯著尾巴在天上飛。
六臂蛇魔作為一個惡魔，可沒有什么路見不平，拔刀拯救同族的高尚品德，她連忙移開視線，匆匆趕了回來。
鞭撻者看清魔鬼的模樣，頓時認出魔鬼就是昔日跟隨紅衣魔鬼，一同打上門來的眾魔鬼半神之一。
深淵領主渾身顫抖，并非害怕，而是憤怒，對仇家的憤怒。
“嘎嘎嘎！”
鞭撻者心中怒極，但嘴里卻是發出癲狂而壓抑的笑聲，越笑越興奮：“嘎嘎嘎！很好！送上門來了！”
視線余光瞟到地上的六臂蛇魔尸體，鞭撻者壓制下快要失控的情緒，記起了他的承諾。
“嘎嘎嘎，就讓你和我融為一體吧，”伸手虛招，六臂蛇魔的尸體飛了起來，落入王座上的惡魔手中。
鞭撻者作為領主級別的強大惡魔，亦是巨型生物，體型不比紅龍小，小小的六臂蛇魔在他眼中就跟一根辣條沒什么區別。
他直接將六臂蛇魔丟入嘴中，鋸齒般的尖牙開開合合，將六臂蛇魔尸體撕裂，血水順著嘴角留下。
惡魔的腦回路和正常生物有些不一樣，在鞭撻者眼中，六臂蛇魔能有幸和他融為一體，是一個堪稱恩寵的賞賜。
當然，六臂蛇魔肯定就要跳腳罵娘了。
“主人，是什么事讓您笑得這么開心吖？”血枷修女——關德琳走入大廳，正好看到鞭撻者將六臂蛇魔最后一截手臂吞入口中。
她對此毫不在意，沒有一絲情緒波動，哪怕六臂蛇魔是她的下屬。
能成為主人的資糧，這是六臂蛇魔的榮幸，不是嗎！
鞭撻者看到血枷修女，心情頓時晴朗了許多，血枷修女可是他親造的杰作。
血枷修女——關德琳原本是一大型物質位面，某神祇教會的圣女，被鞭撻者引誘墮落，成為了鞭撻者的左膀右臂，同時二者之間還有一種不清不楚的關系。
“噢，我的寶貝兒，來，靠近點。”
血枷修女嬌笑著坐到鞭撻者大腿上。
血枷修女在計謀上頗有心得，再加上鞭撻者信任她，很多事都會講過她聽。
“……”講完魔鬼的事情，鞭撻者開口問道：“寶貝兒，這件事你怎么看？”
血枷修女聞言從思索中回過神來，開口道：“偉大的主人，這件事關鍵是您的意愿。”
“自那該死的魔鬼趁虛而入之后，您的傷勢又加重了一分，”說著，血枷修女用遍布傷痕的細手撫摸了一下鞭撻者結實的胸膛。
“在那之后，我們在這赤脊山脈西側蟄伏了十來年。”
她接著分析道：“經過十多年的休養，您恢復了七成實力，最好還是不要與人動手，但與人動手卻也沒什么大礙，所以這件事關鍵是您怎么想。”
“是想繼續休養，等待實力完全恢復之后出去，還是現在就現身毀滅敵人，一切都看您的選擇。”
鞭撻者思索了片刻，滿口尖牙的大嘴開合道：“我要干掉他們！”
“該死的魔鬼！竟然敢趁我受傷休養之際冒犯我！現在還敢來！一個初入神孽的雜碎，他怎么敢！誰給他的自信！”鞭撻者越說越憤怒，到最后近乎咆哮。
當然，若是鞭撻者知曉，兩次與魔鬼的相遇都是命運的安排，恐怕就更加憤怒，同時思考自己是不是得罪了厄運女神。
血枷修女連忙安撫憤怒的惡魔，以免其情緒失控，一名強大的深淵領主一旦失控，后果將是災難性的，而第一個倒霉的就是神孽級惡魔身邊的人。
許久，鞭撻者再一次平靜下來。
“主人，您有傷在身，這件事就交給我來辦吧，”血枷修女跳到地面上，提出告辭。
“好！我的寶貝，你從未讓我失望過，但別急著走，”鞭撻者拿出武器——鞭子，用鞭子抽打空氣，發出噼啪的聲響。
血枷修女見狀媚眼如絲，跪伏在地。
另一邊，赤脊群山中部。
半神魔鬼——斯特朗·納垢者并不知道山脈另一邊發生的事兒，他沒有驚動任何人，偷偷潛行出了地穴，立馬向遠方逃遁。
待飛到安全之地，納垢者立馬降落，降落在一隱秘的山谷中，口中咒語飛速念出。
黑暗魔力涌動，在半空中凝聚成一道身穿紅袍的魔鬼身影。
強大的半神魔鬼在紅衣魔鬼面前低下高傲的頭顱，恭順開口問候道：“愿九獄之主永遠注視著你，塞西利亞大人。”
塞西利亞一臉冷漠望著下屬，眼中閃過一抹不屑。
在紅衣魔鬼心中，泰達諾爾出生的魔鬼，也就瑪爾甘尼斯能讓他高看一眼，其余的都是庸才、蠢材，不堪大用，近期對泰達諾爾競爭對手行動的不順直接證明了這一點。
紅衣魔鬼不禁有些想念瑪爾甘尼斯，心中有些惋惜。
“可惜，最終還是沒有能人他臣服。”
一念至此，塞西利亞更沒有心情和眼中的蠢材——納垢者廢話了，冷漠道：“愿九獄之主永遠注視著你，希望你不是來說廢話的。”
“當然不是，偉大的塞西利亞大人，”斯特朗·納垢者謙卑的垂著頭。
他也察覺到紅衣魔鬼話語中的不耐，直接進入主題：“我發現了鞭撻者的蹤跡。”
“嗯？！”
紅衣魔鬼聞言精神一震，頓時來了興致：“仔細說來！”
“事情是這樣的……”納垢者繪聲繪色講述，將自己描繪成一個為了主上，不惜以身犯險潛入魔巢的忠仆。
“塞西利亞大人，我在那血枷修女的巢穴潛伏了幾個月，終于發現了一條重要線索，鞭撻者就在赤脊群山！”
“很好，你提供的情報非常有價值，我會給你記上一功。”
紅衣魔鬼勉勵了納垢者幾句，結束了通話。
魔法影像消失，塞西利亞向身后的扭曲王座靠了靠，陷入了沉思，喃喃自語道：“何塞、鞭撻者，或許我可以利用這一消息，做點文章。”
紅衣魔鬼的大腦飛速運轉起來。
紅龍——何塞新晉神孽，卻能和他這個進階二十多年的神孽強者打成平手，一身實力不可謂不強。
而鞭撻者——內厄姆更是老牌深淵領主，若非鞭撻者受傷，紅衣魔鬼等人是萬萬不可能將主意打到他頭上的。
“如何讓他們兩個打起來呢？”塞西利亞眼神明暗不定，思考如何用計謀，讓紅龍和鞭撻者打起來，自己好坐收漁翁之利。
“我需要更多的情報，”紅衣魔鬼思索許久，心中有了想法。
“馬爾茲！”紅衣魔鬼輕聲呼喚。
呼呼呼！
一道黑煙旋轉著從門外飛進來，落在紅衣魔鬼王座面前，煙氣彌漫。
漸漸的，黑煙散去，露出一個半跪在地上的黑影。
黑影并非是指裝束，而是跪在地上的，就是一個影子。
影魔——馬爾茲·晦聲之影，神孽級強者，紅衣魔鬼——塞西利亞的仆從。
在得到瑪爾甘尼斯的遺產之后，塞西利亞左思右想，與其將突破神孽的材料交給同族，還不如將材料交給絕對掌控的仆從，后者永不會對主人造成威脅。
“馬爾茲，我忠誠的仆人，我要你潛入深淵第八十一層——苦難丘陵，去赤脊群山尋找鞭撻者具體的方位。”
黑影點頭，無聲融入地板，消失不見，就仿佛他從來沒有出現過一般。
“何塞，等著瞧！”塞西利亞嘴角翹起一抹邪笑，他對馬爾茲·晦聲之影非常有信心。
紅衣魔鬼一向驕傲，眼界很高，馬爾茲·晦聲能讓他滿意，自然是非同一般。
影魔并非魔鬼一族，也不是惡魔，而是陰影生物，他們是陰影位面的王者。
盜賊的技藝再怎么高超，也比不上純粹的陰影生物，若是毫無防備，即便是比微弱神力強上一籌的弱等神力，也無法發現馬爾茲·晦聲之影的蹤跡。
想來，受傷的鞭撻者也是如此。
另一邊，血枷修女——關德琳面色潮紅，身上又多了許多血淋淋的鞭痕，爽得渾身乏力，從鞭撻者大殿中扶墻而出。
但很快，血枷修女就挺直了背脊，款款前行。
伴隨著前行，她身上的傷口以肉眼可見的速度開始愈合，很快就只留下道道傷疤。
傷口的愈合是表象，內在原因是鞭撻者殘留在她體內的力量漸漸被吸收，讓她恢復了力量，甚至變得比之前更加強大。
深淵領主——鞭撻者掌控著苦難法則，施刑對他而言既可以是懲罰，也可以是祝福。
對于關德琳這一寵兒，鞭撻自然是祝福。
血枷修女離開鞭撻者，又變回了高冷模樣，冷著臉命令道：“召集人手！為了鞭撻者的苦難！”
“遵命，女主人，”角落的陰影中，一道謙卑的聲音傳了出來。
八臂蛇魔在陰影中潛行，按照主人之命，去召集人手。
不一會兒，一處寬闊的山洞內，血枷修女站在一塊凸出地面一大截的石頭上，俯視下方的一眾下屬，眼中閃過一抹傲然。
“這是我的手下！”
血枷修女——關德琳深受鞭撻者信任，鞭撻者放權，她得以組建了一只特殊部隊。
這只特殊部隊在鞭撻者城堡內負責看守監牢，同時也負責監視苦難丘陵，抓捕膽敢反抗鞭撻者的一切生物，就像藍星某朝的錦衣衛一樣。
蛇魔一族天生就是干暗殺的料，因此在血枷修女統帥的特殊部隊中，有著大量蛇魔的身影，單是傳奇級別的六臂蛇魔就有十二個，更有一個半神級別的八臂蛇魔。
血枷修女掃過眾惡魔，眾惡魔人數不算多，但綜合實力不可小覷，大師級精銳在這只是預備役，傳奇惡魔才是主力，且渾身充滿煞氣。
鞭撻者城堡經歷了一系列災難，留下來的都是從血里拼殺出來的精銳。
血枷修女開口道：“我忠誠的仆從們，我們的伙伴發現了魔鬼入侵苦難丘陵的跡象，現在，偉大的鞭撻者很生氣，要求我們查清魔鬼的動向。”
“你們的任務就是找到魔鬼！然后向我匯報！我將注視著你們！”
“去吧！分散出去！去建立屬于你們的功勛！”
“偉大鞭撻者將賜予你們榮耀與力量！”