下半夜，豺狼人回來了，獨自一人回來的，羞愧的站在房間里。
何塞眉頭微皺，他實在沒想到傳奇盜賊親自出手，捉拿一個邪教徒，居然會失手。
“怎么回事？”
丘奇·刺心者羞愧低下頭：“主使大人，那人身上有魔法禁制，我一抓住他，禁制就被觸發了，目標直接化成了一灘血水。”
何塞眉頭皺得更深了：“魔法禁制？！”
在泰達諾爾花樣繁多的控制手段中，魔法禁制絕對值得單獨拿出來成立一個科目。
魔法禁制和龍族的眷屬契約類似，簽訂者一旦違反某些規定，就會觸發相應的處罰，誰也別想從被魔法禁制控制的人口中問出秘密，因為泄密的念頭還在腦海中醞釀的時候，人就死了。
特別是那些將生死置之度外的死忠分子，一被俘虜就主動觸發禁制，任敵人實力再強，也得不到什么有用的情報，就像豺狼人盜賊遇到的這種情況。
“既然是魔法禁制，那也怪不得你，”何塞寬慰豺狼人一句，擺擺手示意豺狼人離開。
豺狼人退了出去，并輕輕關上房門。
黑漆漆的房間內只有何塞一人，他在房間內來回獨步，思考貝克基茨·喬伊斯的事情。
“貝克基茨·喬伊斯居然被下了魔法禁制，這說明他在通靈教派內部有一定地位，知道一些機密，否則的話沒必要給他下魔法禁制。”
“是一條值得追查的大魚。”
“可從何處查起呢？”
“沒有人可以做到滴水不漏，從貝克基茨·喬伊斯身邊人查起，”何塞回想起紅匕首送來的情報，情報中就有關于貝克基茨的關系網圖譜。
和貝克基茨·喬伊斯聯系密切的人中，值得懷疑的人大體可以分為兩類，一是其身邊人，二是與之交往密切的達納貴族，特別是達納王室。
他思緒活躍了起來：“風語者聯盟懷疑有人族高層為通靈教派提供掩護，達納王室也有嫌疑。”
何塞眉頭微皺，望向窗外的夜空，夜空無月無星，無盡的黑暗將大地和天空籠罩，仿佛一塊黑布將人蒙住，叫人喘不過氣來。
“和貝克基茨·喬伊斯有關的都得查，只是調查達納王室事關重大，不要輕舉妄動，以免打草驚蛇。”
一念至此，何塞驀然抬頭：“不好！”
“貝克基茨·喬伊斯身上的魔法禁制被觸發，敵人察覺到他暴露，必然有所行動，毀滅證據。”
他連忙聯系紅匕首，命令紅匕首派人前往貝克基茨·喬伊斯家里。
天剛剛亮，紅匕首傳來消息，好幾個與貝克基茨·喬伊斯有關的人被滅口了，眾死者家里的壁爐還發現新鮮灰燼。
“……情況就是這樣，線索斷了。”
何塞對聚集的四名傳奇強者說道：“剩下的可疑目標，就只有達納王室那邊，那些和貝克基茨·喬伊斯有往來的王室子弟了。”
“主使大人，難道我們要在一個國家的王城審訊他們的王族？”古斯·盤水夸張大叫。
“哼！審訊王室子弟又怎么了，難不成他們還敢動手，達納王國擋得住帝國的鐵蹄？！”
野豬人傳奇戰士——貝里克·石牙不以為意：“不聽話滅了他們，換個人照樣當國王！”
伊迪絲·割風者提醒道：“達納王國的確不是帝國的對手，但在人家的地盤，最好還是低調點，別忘了，達納王城是有魔法塔的。”
野豬人皺眉不再多言，誠如精靈游俠所說，達納王國雖然國小民弱，但卻也有三個傳奇守護者，三大傳奇守護者借助魔法塔的力量，的確能對眾人造成生命威脅。
事后，就算帝國為眾人報仇，滅了達納王國，那也和眾人沒多大關系了。
當然，眾人若是知道龍人的真實身份，就不會這么想了。
“我們必須想個法子……”
何塞拍板終止四人的討論：“不管怎樣，達納王室有勾結通靈教派的嫌疑，必須檢查一遍，只是要想個他們能接受的說法。”
一天后，達納王國核心地帶。
一馬平川的平原上，一座雄城仿若一只猛獸盤臥在大地上，此城城墻高聳，每隔一段距離就有一座箭塔，確保箭塔能夠射擊到城墻的每一個角落，兵甲林立，守備森嚴。
這座城市就是達納王國國都——寒冬堡。
寒冬堡從城市建立至今已然有一千多年的歷史，多次經歷戰火洗禮卻從未淪陷，哪怕在席卷北地的蠻災中淪為孤城，寒冬堡也在國王的帶領下度過難關。
久而久之，寒冬堡成為了達納人的精神支柱。
時間是上午，太陽已經在東方的天空爬了一小截。
寒冬堡城門門口擠滿了人。
城門口的人群中一部分是想要進城的，包括進城謀生的菜販，瞻仰國都的國民，游歷至此的冒險者。
另一部分人，則全部身穿華服，身后站著大量衛士，身旁還有美貌的侍女撐起遮陽傘，他們聚集在城墻邊緣不當道的地方，時不時眺望遠方，似乎在等待什么。
“這么多大人物，外交大臣，財物大臣……，我的天吶，連大王子殿下都在！”一名進城的青年認出了眾人的身份，不禁感到震驚。
震驚之余又感到好奇，他拉住前面賣菜的老伯：“老伯，這些大人物怎么都在城外啊？”
賣菜老伯本有些不耐煩，回頭看到青年手里的銀幣，愣了一下，隨即露出笑容，將銀幣收起：“這位少爺，你才回寒冬堡吧。”
“可不是嘛，去鄉下莊園度假了一個月，今天才回來。”
“怪不得你不知道，”賣菜老伯也不賣關子：“城里傳了好幾天了，弗塞帝國的使團要到咱們寒冬堡來，這不，就連大王子殿下都在城外迎接。”
“原來如此，”青年露出恍然神色。
弗塞帝國是毫無爭議的北地霸主，所有北地國家都要仰其鼻息，如今帝國使者到來，達納大王子親自帥眾出城迎接倒也正常。
“咦？弗塞帝國好端端的，派使者到咱們國家來干什么？”
“這……，我也不知道啊。”
頓了頓，賣菜老伯突然想起什么，開口道：“不會是找麻煩的吧，我曾經聽我父親說，在幾十年前，前代王國陛下曾經和弗塞帝國有過過節。”
“嗯嗯……”青年敷衍著。
作為一名貴族，他的學識要比賣菜老頭多得多，曾經在家族藏書中看到過關于那場戰爭的詳細記載，那一戰可不是過節那么簡單。
當然，這些沒必要和賣菜老頭說。
突然，迎接弗塞帝國使團的眾達納貴族動了，向城門口靠近，踏上護城河上的吊橋。
一旁排隊入城的人們讓開道路，低聲討論起來。
“弗塞帝國使團來了。”
一名麻衣平民墊腳眺望，卻什么也沒有看見：“咦？弗塞帝國使團在哪兒呢，我怎么沒有看到？”
“你傻啊。”
同伴接著說道：“大王子殿下都動了，帝國使團肯定來了。”
麻衣平民不服氣：“你憑什么這么肯定，沒準是大王子殿下在一個地方待累了，想挪個地方。”
同伴一臉嫌棄：“白癡，大王子殿下身邊有法師老爺，肯定是法師老爺用魔法看到帝國使團來了，這才通知大王子殿下做好準備，不信你等會看。”
過了十幾分鐘，果不其然，道路盡頭出現了一支隊伍，隊伍舉的旗幟正是弗塞帝國的火龍環旗。
“來了！來了……”眾平民討論。
又有達納皇家士兵出來維持秩序，清理道路，并在道路上鋪上紅毯，紅毯從城門口直通達納王宮。
另一邊，負責迎接帝國使團的達納王國眾大臣在達納大王子的帶領下，整理著裝，將身上華麗的禮服整理得沒有一絲褶皺，腹稿歡迎帝國使者的臺詞。
十幾年前，弗塞帝國本打算翻舊賬，扶持奧德賽王國打壓達納王國，但好在當時的達納王國國王察覺到不對勁，及時派出使者向帝國服軟，并賠償大量錢財。
帝國皇帝顧忌滅掉達納王國后，奧德賽王國在北地一家獨大的惡劣影響，再加上達納王國服軟，上貢大量財物，并發表聯合聲明，宣告大陸達納王國成為弗塞帝國的附屬國，每年納貢。
自那以后，帝國皇帝打消了對付達納王國的念頭。
后來，達納王國也為此次決定慶幸不已，因為達納王國與帝國關系正常化后，從與帝國的貿易中獲得了大量好處，增長的利潤完全覆蓋了每年的上貢。
帝國使者到來，達納王國國王自然是非常歡迎，且極為重視。
經過朝堂討論之后，迎接帝國使者的美差落到了大王子身上。
達納大王子非常興奮，他興奮的不單單是迎接帝國使者，更加注重迎接帝國使者背后的政治意義。
當代達納國王老了，到了選擇繼承人的時候了，然而和絕大數王國一樣，達納王國并非只有他一個王子，還有二王子、三王子……
這次，老國王將迎接帝國使者的任務交給他，讓大王子代表達納王國與帝國使者打交道，這其中的意義不言而喻。
大王子內心興奮，但表面上卻是非常平靜，只是多次查看衣服細節，這顯露出他內心的真實想法。
此時也沒人注意到他，所有人的目光都被遠方靠近的帝國使團吸引了。
那是一個五駕馬車，外加數十名士兵組成的隊伍，士兵們騎著坐騎，守衛在馬車周圍，跟隨馬車不斷向寒冬堡靠近。
馬車內部情況不得而知，因此達納人視線大半落在士兵身上。
帝國使團的士兵由三個種族組成，騎著座狼的獸人，騎著蜥蜴的狗頭人，外加騎著座狼的豺狼人。
但不管是什么種族，士兵們都裝備精良，渾身上下散發出從骨子里透出來的自信，特別是隊伍前方那雙手握住帝國旗幟的狗頭人衛兵，將背脊挺得筆直。
這一切只因為，他們是弗塞帝國士兵。
過了小半個時辰，弗塞帝國使團在眾人期待的目光中來到了寒冬堡前方，眾人得以更近的瞻仰帝國榮光。
人群中，一名初級法師盯著馬車簾布，一臉不可思議：“我的天吶，那馬車簾布居然是用符文布制作的，這么大的符文布用來做馬車簾布，這也太豪了吧！”
一旁，一名平民好奇問道：“法師老爺，請問什么是符文布啊？”
或許是一聲“法師老爺”叫得初級法師心頭舒暢，也可能是想在人群面前擺弄學識，這名年紀不小的初級法師向周圍側耳傾聽眾人解釋道：“符文布是一種珍貴的魔法材料，可以制作魔法裝備，比如法袍，次元袋也是特殊的符文布制作而成，……，總之符文布非常珍貴。”
“何止是珍貴！”達納大王子身旁，高階法師聽到初級法師的話語，心情復雜。
如果他沒有認錯的話，那走在隊伍最前方的馬車所用的簾布，并非普通符文布，而是幽暗地域深處，暗影魔蛛吐出的蛛絲制作而成，能夠制作極品法袍，價值比同等重量的黃金還要貴重，而且有價無市。
“簡直就是豪無人性！如此珍貴的符文布居然用來制作馬車簾布！”
待馬車走近后，高階法師更是倒吸一口涼氣，他發現不只是符文布制作簾布，馬車的車架也是價值萬金的魔法金屬制成。
且看那絲毫不顯得顛簸的車廂，馬車必然銘刻了減震魔法陣。
“這么多珍貴的魔法材料！簡直就是浪費！”高階法師悲催的發現，自己的身家還比不上帝國使者馬車的一個零頭。
且不管眾人心中怎么想，達納大王子向隊伍迎了上去，臉上帶著熱情的笑容。
他在距離馬車二十米遠處站定，這距離既不太遠，顯得疏遠，也不太近，不會引起馬車前方士兵的反應。
他弓腰一禮，動作標準得無可挑剔：“達納王國，大王子——查拉曼代表王國，熱烈歡迎帝國尊使到來。”
在人群的注視中，帝國使者隊伍停下了，一只布滿細密紅色鱗片的手撩開馬車簾布。