泰達諾爾北部,北地四國之一的諾恩公國境內,山丘子爵領內。
高懸的圓月將潔白的月光灑向大地,月華照在巨石建成的巍峨城堡上,在這個缺乏娛樂的世界,除了特殊日子之外無論是平民還是貴族都習慣與早睡,山丘堡亦是一片漆黑,唯一那三樓的房間亮著發黃的微弱燭光,這間唯一還亮著燭光的房間正是山丘子爵——庫克尤金的書房。
諾恩公國作為帝王公中最低等的公國,領土面積有限,也沒有太多大貴族,除了王室之外就只有兩個伯爵家族和八大子爵家族,山丘子爵——庫克尤金就是八大子爵之一。
作為公國的絕對高層,山丘子爵——庫克尤金一向名聲不錯,在公國貴族眼中,他是一名儒雅隨和的學者,在平民眼中,他是一個樂善好施且富有智慧的貴族老爺。
和以往一樣,庫克尤金在自家城堡的書房里,就著燭光伏案閱讀,沾了點口水的指尖拈起一頁發黃的羊皮紙將書頁翻篇,他沉浸于書中記載的知識當中。
叮當叮當!
陡然,書房墻壁上的鈴鐺響了,這是因為有人扯動了鈴鐺的繩索。
庫克尤金眉頭微皺,平日城堡里的傭人用鈴鐺提醒他用餐,然而這個時間點,絕不可能是用餐。
“奇怪,難道城堡里有老鼠?看來得讓管家賣一只貓了,”喃喃自語著,他繼續閱讀。
然而,隔了一段時間后,鈴鐺又一次響起。
接連兩次被打斷,庫克尤金的眉頭皺得更深了:“管家!管家!去看看這餐鈴是怎么回事!”
然而,子爵的呼喊聲并未得到答復,周圍靜悄悄的,就連蟲鳴都沒有,他感覺到有些不對勁,起身拿起桌面上的燭臺。
嘎吱。
書房門被打開,他走出書房來到城堡走廊,踩著地毯下了樓向餐廳走去,餐廳里系著鈴鐺的另一端。
黑暗的城堡內,中年貴族手持燭火謹慎前行,燭火將他的影子映照在城堡墻壁上,影子巨大而怪誕,仿若扭曲的魔鬼。
一步一步,他小心翼翼向餐廳走去,在這安靜得可怕的環境中,這不能再熟悉的環境亦讓他隱隱感到不安。
突然,他看到重金采購回來的紅木長條形餐桌盡頭的長椅上坐著一道人影,心中一驚。
“誰?!誰在那兒?!衛兵!衛兵!”
“不用叫了,庫克尤金子爵閣下,”出人意料,這道聲音清脆而悅耳,顯然聲音的主人是一名女性,單從聲音判斷,聲音主人的顏值必然不低。
“現在,這個城堡里除了我們兩個,其他人都睡著了。”
一手高舉燭火,一手搭在隨身攜帶的佩劍上,庫克尤金目光凝重盯著坐在椅子上的人,這名不速之客渾身籠罩在兜帽中,只有那長長的赤紅頭發露在外面。
深吸一口氣,他壓下拔劍的沖動,這黑袍人能無聲無息入侵山丘堡,并在自己沒有察覺的情況下解決了城堡里所有守衛,其實力必然不是自己能抗衡的。
“閣下是什么人?深夜造訪有什么目的?”
“我是什么人,這并不重要,”擁有赤紅長發的人影依舊坐在椅子上,沒有絲毫起身的意思。
她接著說道:“重要的是我的目的。”
頓了頓,神秘紅發女人接著開口道:“山丘領的庫克尤金子爵,仁慈而富有智慧的貴族學者,誰能想到表面儒雅隨和的你,暗地里居然是諾恩公國最大的走私商和奴隸販子呢。”
神秘黑袍女說出自己最大的秘密,庫克尤金頓時臉色大變,險些拔劍就砍。
但他到底是見過大風大浪的人,很快冷靜下來,盯著黑袍人冷冷開口道:“說吧,朋友,你的目的是什么?我想你費勁心機調查我的把柄,又特意在這個時間來找我,肯定不會是找我聊天那么簡單吧,要多少錢,我都可以給你。”
“錢?”
“不不不,你可能是誤會了,我找你可不是為了錢。”
神秘黑袍女接著說道:“我只是想請你幫一個忙,在不久后,諾恩公國將會發生一些事情,到時候,你只需要做出對的選擇,這樣對你我都好,這個提議怎么樣?”
“我有得選嗎?”
“沒有,事實上,除了死亡之外,你就只有配合我們一個選項,否則的話,后果將比你想象的還要嚴重,不僅是你,還有你的家族……,嘻嘻嘻。”
嬉笑幾聲,黑袍人消失在椅子上,庫克尤金眼瞳一縮,以他高階戰士的實力居然沒有看清黑袍人是如何離開的。
“對了,你的徽章我拿走了,”不知聲音源頭位置,聲音精準的在庫克尤金耳中響起,他臉色一變,摸了摸胸前,除了柔軟的衣料之外他什么都沒有摸到。
黑袍人居然在不知不覺中取走了他掛在胸前的徽章,能在主人毫無察覺的情況下取走徽章,也能輕易致人于死地,他背后滲透出細密的冷汗。
在把柄和神秘人實力的雙重威脅下,他不敢再有絲毫異心。
此時,山丘堡上空,鷹身女妖——盧娜·血羽盯著下方的死寂城堡,從次元袋里取出一支筆一張紙,紙上亦然羅列著諾恩公國部分貴族名單。
法師之手拿著筆在山丘子爵——庫克尤金名字后面畫了一個勾,盧娜·血羽松了一口氣。
“山丘領搞定,唔,我看看下面是,藍藤領……”
“軍火商,奴隸販子,走私犯,其它國家間諜……,這諾恩公國可真夠爛的,”喃喃自語著,鷹身女妖扇動翅膀飛過夜空。
經過多年的布局,諾恩公國早已被紅匕首滲透干凈,掌握了大量貴族的把柄,更有相當一部分人早已為紅匕首工作,當然,他們絕大多數人都不知道自己到底是為誰工作。
在紅龍的意志下,紅匕首組織的齒輪快速轉動,發動多年積累下來的布局。
沒有絲毫意外,一場暗潮席卷了整個諾恩公國,事情按照紅龍的意志發展。
因為一場“意外”,諾恩王儲——大王子和王位另一有力競爭者——六王子爆發了沖突,雙方徹底撕破了臉皮,自個發動支持者明面上、暗地里展開爭斗,整個諾恩公國風起云涌。
局勢出乎了所有人意料,包括紅龍,諾恩公國老國王被眾子相斗氣得病倒在床,眾“孝子”們明面上停止了爭斗,暗地里爭得更激烈了。
漸漸的,老國王的病越來越嚴重,大王子、六王子各成一派,拉攏眾兄弟,糾結黨羽,向王位發起沖擊。
明眼人都能看出來,諾恩公國的命運已然走到了十字路口,究竟是王儲——大王子順利繼位,還是六王子戰勝兄長笑到最后,這誰也說不準。
刺殺、無間道等等接連在諾恩公國土地上上演,諾恩公國局勢越發動蕩。
與此同時,暗地里,紅龍所支持的二王子趁著眾兄弟自顧不暇之際,發動了積蓄已久的布置,“拉攏”公國貴族,勢力迅猛增長。
事情雖然出現了一些小偏差,但大體上和紅龍所設計的差不多。
在日益白熱化的沖突中,大王子死在一次刺殺當中,六王子勢力在大王子殘存勢力反撲中元氣大傷,原本看不見王位席位的眾王子有了異心。
眾王子的異心在老國王病逝之后一下子爆發了出來,最終,取得國內一半大貴族支持的二王子以迅雷不及掩耳之勢摘得王冠,成為了諾恩公國新一任國王。
紅堡,何塞高坐在王座之上,下方站著王國宰相——邇茍,紅匕首首領——范克里夫以及鷹身女妖眷屬——盧娜·血羽。
“陛下,按照您的計劃,貝爾登成功成為了諾恩公國的新國王。”
“恭喜陛下!商路計劃再無障礙!弗賽王國崛起將勢不可擋!”
三名眷屬滿是溢美之詞,也難怪他們感到欣喜,眾人萬萬沒想到事情會如此順利。
諾恩老國王如此配合的病倒,并病逝,否則的話按照原本計劃,至少需要一年時間才能將二王子扶持上位。
“諸位!不要大意!”
和信息的眷屬相反,何塞對此并沒有太大感覺:“你們要記住,諾恩公國的勝利不算什么,我們的對手從來不是小小的諾恩公國,而是北地四國背后的女巫議會,挑戰才剛剛開始。”
“這一次我們做得非常好,但難保會留下一些蛛絲馬跡,等女巫議會反應過來,我們將面臨真正的挑戰。”
見眾眷屬嚴肅、緊張的表情,何塞心中滿意,驕兵必敗,弗塞王國無懼女巫議會的挑戰,前提是眾眷屬不會狂傲自大,自亂陣腳。
“雖然在諾恩公國取得了成功,但切不可大意,北地女巫議會掌控北地多年,北地四國更是她們的根基,對于這件事,那幫女人必然反應激烈,我們得做好戰爭的準備。”
話語一轉,他開口道:“不過,按照我的推斷,我們與女巫議會之間不會爆發直接沖突,畢竟有拜龍教這一威脅。”
“等商路一打通,鐵器、糧食源源不斷流入四國市場,到時候,即便北地女巫議會再怎么不甘,也只能吃下這些戰爭時期的硬通貨,這不是她們私人喜好能夠決定的,而是出于實際需求的需要。”
“當然,暗地里的爭斗是少不了的。”
取得如此勝利,紅龍自然也不會全說喪氣話,他鼓舞道:“這一次諾恩公國行動,大家都做得非常好,我非常滿意,你們值得褒獎。”
獎勵三眷屬后,何塞示意三人退下。
然而,盧娜·血羽留了下來,她站在大廳里,糾結的看向王座上的紅龍。
何塞看著下方的鷹身女妖,在弗塞王國的法師中,除了紅龍和邇茍之外,就數盧娜·血羽最強了,特別是在祛除執念突破大師級之后,鷹身女妖進步速度比邇茍還快,若不是雙料法爺過于變態,盧娜與邇茍誰強誰弱還不一定呢。
對于這樣一名王國頂梁柱,傳奇種子選手,紅龍自然是非常重視的。
“盧娜,你還有什么事嗎?”
頓了頓,盧娜·血羽開口道:“主人,安娜前幾天來拜訪我了。”
“唔,這樣啊,”聽到熟悉的名字,何塞眼中不禁閃過一抹懷念。
安娜是搜尋小精靈的四人小隊成員,是小精靈的德魯伊導師,后來四人小隊落入紅龍手中,被迫簽訂了眷屬契約,再后來又被幽暗密林要了回去。
值得一提的是,精靈德魯伊——安娜在熔火之心生活的那段時間里,盧娜·血羽與其結下了深厚的友誼。
一方面,兩者都是女性,且實力相差不大,相互之間有共同話題,另一方面,盧娜·血羽一直想成為精靈,對精靈一族有好感,安娜這個外來戶也需要鷹身女妖一族的照拂。
因此,盧娜·血羽與精靈德魯伊的跨種族友誼也就順理成章了。
片刻之后,何塞退出了懷念狀態,開口道:“她是來治愈深層幽暗地域的吧?”
“是的,安娜現在已經是大師級德魯伊了,她被月精靈公主選中,帶領幽暗密林的德魯伊參與治愈枯萎之壤。”
何塞點點頭,按照協議,弗賽王國德魯伊是治愈枯萎之壤的主力,各大勢力提供保衛安全的傳奇強者,當然,若是有德魯伊愿意來搭把手,也沒人會嫌幫手太多。
“那么她找你干什么?”
“呵呵,陛下,是這樣的,安娜邀請我前往深層幽暗地域,給她作伴。”
到底是女人……
何塞想也沒想:“我準許了,你就安心享受假期吧。”
“謝陛下!”盧娜·血羽開心的飛走了。
沒有將這個插曲放在心上,何塞繼續處理自己的事情,拿起擺在桌案上的奏折。
在紅巢地穴諸多怪物入伙后,弗塞王國的人口一下子突破了千萬級別,政務也一下子多了起來,雖說政務可以交給眷屬處理,但閑暇時候,紅龍也不介意親自處理。
發展與經營,這也算一種樂趣。
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