秦家外院的書房，父子兄弟重新見禮之后落座。
秦睿才正經詢問秦向儒，他這一趟通州，怎么走了這許多時間？
要知道，秦向儒臨走時說的，是顧天成去通州府，往鴻江船廠交定金，訂兩條貨船。而他自己則是打醬油的，跟去船廠看看，多些造船方面的見識，以后鉆研做事時有個參照。
怎的去了一趟，竟是直接帶了兩條船回來？
真是好多疑惑。
秦向賢和秦家三子秦向學也是滿心疑問。
他們也算是豪門出身。可在延浦鎮的八年，還有八年前在京城的那一段時間，已經顯現出亂象。
他們一家能在新朝建立之初平安返鄉，已經是不幸中的大幸，早就被磨得沒了豪門心境。
最小的秦向學甚至對豪門生活沒有記憶。這時，他對于走出家門、走出易水縣近一個月的兄長的經歷甚是好奇。
秦向儒在家里，從未受到過如此關注，面對父親和二弟、三弟的灼灼目光，以往的不自信萌發，心下多少有點忐忑。
“袁伯伯和天成我們四人去鴻江船廠……”實話實說秦向儒還是行的，流水賬一樣把這次行程和經歷的事情講述一遍。
秦向賢對兄長講述的這些不怎么感興趣。都是些碼頭上賣苦力的事，還不如他和父親帶回來的兩張識字貼來的有趣，那個好歹和讀書有點關系。
秦家三子秦向學今年十三，正是對很多事情好奇的年齡，眼里閃著光，聽得津津有味。不過，也只是聽個熱鬧而已。
只有他們父親秦睿，從秦向儒的講述中把握到了關鍵：這一趟，顧天成和袁長河，或者說是顧天成和袁冬初，受到了鴻江船廠東家卓遠圖的關注。
卓遠圖看好他們的同時，不但送了兩條閑置的貨船結交，還放低身價，和他們合作經營信局。
秦睿當然比他兩個兒子知道卓遠圖的分量，兩個年輕人被一方豪強如此看中，讓他暗暗心驚。
卓遠圖是歷經改朝換代而不衰落的生意人，他看中的人，絕對差不了。
袁冬初更不一般，為了信局運營弄出的識字貼，充分說明了她過人的才干。
能在籌劃信局之初，就把握到信局運營的關鍵，還能找到如此簡單的解決辦法。
別說是個及笄剛過的女子，就是他們這些混跡朝堂多年，處理無數事務的官員，遇到此類事情，絕無可能拿出這樣的解決方法。
聽秦向儒把這些天的事情說完，秦睿看向兒子的眼光也大不一樣了。
卓遠圖能看出顧天成和袁冬初不尋常，這不意外。人家是多年的生意人，在生意場上打滾多年，什么人沒見過，眼光厲害自不必說。
要說更難得的，卻是他的庶長子。雖然性格內斂，敦厚有余、機變不足，但眼力居然也是厲害，這份不容易，比卓遠圖更甚。
還有秦向儒說的，這一路，他記錄的水文地理、以及行船時，在河道各處需注意的事項，也是讓秦睿感嘆，兒子雖然不是讀書科舉的料，但這份專心卻也是極有用的。
想著這些，秦睿悵然中也帶著欣慰：他秦家，好歹也有個撐門戶的了。
就算秦向儒不會有很大作為，但能把家世延續下去，不至于太過落魄也就足夠了。
之后，秦家盡力培養子孫，就有再次起勢的機會。
只可惜，景文是個庶出子……秦睿暗嘆一聲。
既然看好兒子，又要考慮秦家將來，秦睿當然要考慮的周到些。
“家里正在籌備你的婚事，你母親在老宅子不遠處，給你置辦了兩間房，帶自己的小院子。另外還有一間店鋪，店面不大，但可以收些租金做家用。”秦睿沉吟著，“如今看來，這個安排似乎有些不方便了。”
秦向儒悠然看向父親，他的慢性子在這個時候動的飛快：是他以為的那個意思嗎？
秦睿官場混跡多年，只這一眼，哪里還不知道秦向儒的想法。
“河運和信局剛開始做，又是以牧良鎮為中心。你若在其中擔著差事，家住延浦鎮怕是不方便吧？”秦睿問道。
原來真如他猜測的！秦向儒大喜，連忙說道：“今日我回來時，天成就對我說過這個事，把家安在牧良鎮最好。”
為了增加說服力，秦向儒補充道：“袁伯伯也說會考慮，要不要把家搬到牧良鎮。聽袁伯伯的意思，十有八九是會搬家的。”
秦睿點頭道：“考慮做事的話，住牧良鎮更好，那就在牧良鎮買兩間房吧。咱們府上沒多少家底，牧良鎮的房子也只能買個帶兩間房的院子，你再找顧天成商議，問問他住哪里更好些。
不過，鋪子就不成了，在牧良鎮買院子花銷已然不小。你和你媳婦的日子，以后就得靠你自己做事養家。”
父親居然沒提分家？
秦向賢和秦向學略感差異，視線在父親和兄長之間來回轉著。
秦向儒卻是站起，鄭重答道：“多謝父親母親大人費心，景文會努力，一定不給父母丟臉。”
…………
下船時說好的，大家伙兒歇一天。隔了一天的大早，秦向儒如過去那樣，搭船前往牧良鎮。
碼頭上，船主和貨主倒是有幾個，但大早起的，事情還沒落實，顧天成和一眾兄弟正在碼頭邊、他們自己的棚子里候著，坐一堆海聊呢。
見秦向儒過來，幾個兄弟挪了挪，給他挪出個空地。
秦向儒也不講究，撩起長袍下擺，就坐在一個木墩上。胳膊下夾著的包裹放在一旁，里面是日常做各種記錄的賬本、賬冊和筆墨。
挨著秦向儒的、叫周山的兄弟笑著說道：“秦公子終于回來了，我們這些日子可費老勁了。扛包還得自己領簽子計數，麻煩的很，真不知道以前扛包都是怎么過來的。”
“是呢，兄弟們都盼著你呢。”
“你還別說，咱們這邊有秦公子幫忙記錄，別的那些人羨慕的不得了。”
“就是就是，咱就是扛包做苦力，都比其他人做的有前途。”
亂糟糟、一片附和聲響起。
秦向儒忙忙的四處拱手，連連謙虛客套。兄弟們都是耿直中正的人，這里沒有欺軟怕硬的規矩，只為了這個，他也愿意在這里做事。
“怎樣？你和我們糙漢子不一樣。顛簸多日，只這一日歇息，歇好了嗎？”顧天成一旁問道。
“歇好了。”秦向儒心中雀躍，正打算把好消息告訴顧天成：“前日我回去，我父親就問我，若住延浦鎮會不會做事不方便？”
“哦？你可說了？”顧天成連忙問。
“有你那日的叮囑，我當然說了，我父親答應，幫我在牧良鎮安家。”秦向儒面有得色。
顧天成大力拍著他肩膀，笑道：“可以啊，只一日就把安家的事情拿下，不簡單了。”
“哪里哪里，還是天成你有先見，早一步提醒的我。否則，父親問我時，我怕是一時間回不過味的。”秦向儒忙說，這也是心里話，他真的認為是顧天成厲害。
“不知袁伯伯考慮的怎樣？”自己這邊剛搞定，秦向儒就操心袁長河那里了。