各地發現的瘟疫使徒蹤跡沒有對人們的日常生活產生太多影響，紫羅蘭城的人對此已經不見怪了。
教會的行動速度在這時候是最快的，快到一些瘟疫使徒甚至還沒動手就被生擒活捉。這些人里面有不少都是被潘德昂的名望吸引過來，試圖趁亂攪局，然而還沒等開始行動就被教會掘地三尺的動作給翻了出來。
在這里面，巴沃特利帶領的特殊反應小組的速度是最快的，伊思特教堂的監獄就沒有空下來的時候，抓捕、提審、判決、處刑。只是三天時間，就有三十來個教徒人頭落地，隨后被火焰焚化。
監誓樞“只擅長對內”的說法被輕易打破了，而巴沃特利儼然成為了教會中的一顆新星。他的工作態度得到了樞機的贊許，很快就獲得了更高的裁奪權限。
同樣在這番行動中拿到了不少功勞的還有柳。對付瘟疫使徒總是難以避免攻堅戰，而葬逝樞的槍火能夠對多數房屋完成破拆。在霰射彈頭連墻帶人一同轟碎的時候，這些瘟疫使徒才會想起葬逝樞那處于支配地位的武力值。
在兩人又一次合作完成了對一個據點的速攻作戰后，柳一邊檢查自己的子彈余量，一邊問巴沃特利：“你有沒有感覺我們做的這些都是無用功？”
“抓捕惡徒，怎會是無用功？”
“這些瘟疫使徒太廢物了，這么多天，我們布下的天羅地網里一條大魚都沒撈著，凈抓這種小蝦米，可不是無用？秘視樞那邊至少還抓了幾個試圖啟動虹之吻的，好歹算是中層水平的瘟疫使徒，可我們收拾的這些有幾個腦子清楚的？”
“那也不能不抓。”巴沃特利指揮著人手將抓起來的瘟疫使徒挨個捆好帶走，沉聲說道，“而且沒有目標的瘋子行動起來會造成的破壞也不小，不可置平民于不顧。”
“……前些天公墓那邊發現了個怪事，你聽聞沒有？”
“什么事情？我沒有聽說。”
“復活的死者，不完全的復活。這事不知道與瘟疫有沒有關系，畢竟瘟疫大君里面可是有號稱腐爛之王的神存在的。”
“他的瘟疫以讓活人眼睜睜看著自己潰爛為樂，復活死人，是轉性了？”
“總是他的權能范圍。”柳清點好了子彈，將槍放回槍套里面，“總之，我打算去調查一下了。巴沃特利……你我之間，明人不說暗話了，我被人看到過，身份已然暴露，如果有的游客在之前那個任務選擇了另一面，你知道會產生什么危險。”
“……給你個提示，昨天從一個使徒嘴里審出來的。潘德昂和城內的背信者有合作，其中他最為看重，也是最希望其掀起一番波瀾的，代號為‘垂日’。”
“怎么看這都是你們監誓樞的職責。”
“但誰都可能碰見。”巴沃特利冷哼了一聲，“做好準備，別死在這個游客手上。”
“我盡量。”柳擺了擺手，“收尾交給你了，巴沃特利，你也是，別死在哪個蠢貨的暗殺里。”
“正因如此，五液理論提出之后不久，便有了多方試圖驗證該理論的正確性。救世樞也是其中之一，然而即使我們將紅液、白液、黃液與人體常見的體液掛鉤，首先這個理論中的平衡理論就是不正確的。如果紅液真的代表血液的話，那無疑是在人體占據最多數的，而腦液、消化液比例顯然較少。除此之外，這個理論雖然試圖用藍液代表納，黑液代表死亡，但這種抽象的說法根本不能自圓其說。”
講臺上，來自救世樞的修士侃侃而談，而下面的醫生們拼命記著筆記。
教會的教區當中，因為七大樞機的緣故，會有一些有想法的民間人士也試圖學習一些相關知識。基式樞催生了大量工匠，秘視樞使得很多人喜歡冒險、考古以及發掘，而救世樞顯而易見會增加一些醫生的出現。
這些醫生的水平參差不齊，但好歹是教區內，治不好也可以送到教會來治療。當然，不乏一些特殊情況下，醫生直接就把病人給治死了。一般不太有把握的醫生會和病人或病人家屬簽生死文書，避免之后的糾紛。
事實上還是免不了糾紛。
終于在一個空下來的時候，幾個一起過來的醫生趕忙拿起水瓶給自己灌了一口水，其中一個人看到同來的佩弗利面前的筆記本上只有寥寥幾行字，不禁有些驚訝。
他們當中，佩弗利是最為好學的一個，不僅會來聽每周救世樞的講學，還會親自去教堂求教。如果大家不是知道他沒加入救世樞，都會以為他就是個信徒了。那一次聽課，佩弗利的筆記本上都是記滿的，從沒有過現在這樣。
“佩弗利，你怎么沒記？不舒服？”他悄聲問道。
佩弗利看了他一眼，神情復雜，躊躇再三后才低聲說道：“他講得不對……”
“什么？那可是救世樞的修士！他們研究各種醫學比我們多得多！怎么會不對！”
“五液理論確實是一種謬論，里面充斥著因時代因素而編造的一些例證。但全盤否定也是錯的，黑液所代表的死亡，應當就是瘟疫所帶來的人體潰爛，這需要結合一些神代史……”
佩弗利的聲音漸漸小了下去，而那位修士的講課繼續了，人們的注意力早就被吸引了過去，無人在意他說了什么。
他有些懊喪，畢竟與人爭論并非他的專長，而那些理論恐怕也不會被人理解。講臺上的修士確實有一些水平，然而有些自視甚高了，對于那些已經被摒棄的學術不屑一顧。
從什么時候開始，他能夠分辨這些修士講課的水平了？佩弗利摸了摸自己的胸口，在原本是心臟的地方，如今已經布滿了褶皺，有一塊堅硬的地方，已經融入了某個異物。
那是一本書，他從一家舊書店里找到了它，原本以為只是本故事，在一個令他再次懷疑自己的晚上，他翻開了這本書，試圖從虛假的故事里找到一些安慰……然后，書與他就結合為了一體。
《長生之謎》。
他清晰地記著書的名字，而在融合之后，他甚至知曉了一些自己從來不曾了解過的知識與技術。在如此清晰的認知下，他感到了自己曾經那些醫學知識有多么孤陋寡聞。
然而，佩弗利仍是不敢相信世界上有這么好的事情，于是他依然來聽了講座，而結果并不讓他滿意。
這位懦弱的人沒有再說什么，而是一直聽完了，收拾東西，與同伴們返回了自己的診所。
因為什么人都收，佩弗利這里的客人倒是經常有。但他沒能救活的人也不少，紫羅蘭城里少不了一些晚上喝多了的醉鬼，甚至街頭巷尾還有幫派，下手沒輕沒重，打死人也不算特別罕見的事情。
今晚又來了一個。是這條街上一個搶劫的，估計是碰上什么硬茬被人捅了一刀，距離要害不遠，被同伴送過來估計也是死馬當活馬醫了。
佩弗利看著躺在手術床上的人，皺著眉檢查了一下，發現這一刀已經傷到了內臟，常規手段已經很難治療了。
“……需要用些特殊手段才能治療了，不然他活不過今晚。”
“得了，你就看著辦吧，他天天搶人，被人弄死也是命，能救活也是命。真救活了，他也付得了藥錢。”送人過來的那位渾不在意地說。
佩弗利苦笑了一下，說實話治療這個人也不是為了對方，反而是為了自己。如果他腦海里蹦出來的這個辦法沒有用，他恐怕再也不想拿起手術刀了。
“來吧。”
他集中精神，開始了手術。
異本在他的懷中悄然翻動，融入血肉的書頁中，開始勾勒出新的文字。佩弗利的經歷與書中的人物在此教會，故事與故事之外的界線逐漸開始被模糊。
與此同時，紫羅蘭的城堡之內，蒂亞看著身邊聚集起來的仆人，忍不住笑了起來，甚至嘴角都咧到了耳根。
她從身邊的果盤里輕輕拿起一個桃子，將其整個丟入口中，連桃核一起咬碎，帶著豐盈的汁水吞入腹中。
與此相對，她的下腹正在膨脹，已經完全化為蟲腹的部分正在將一個個黑色的卵產出，緊跟著那些卵便快速孵化，一些人從里面爬了出來。
“二十三個……”蒂亞滿意地看著這些人，隨后身體快速恢復到了人類的形態，竟然連衣服都沒有撐破。
“恭喜您，衛兵的素質果然比仆人更加優秀，這一次都是兵蟲。”一旁管家模樣的女子微笑著說，而這位女子正是第一個被蒂亞吃掉的那個女仆。
“這樣不夠，光是靠我吃掉再生產，什么時候才能讓我的蟲數量變多？工蟲、兵蟲，我都需要更多，不能只靠我一個……”
“那么您需要更多的‘異蟲’來幫您，而且不能像我這樣強化戰斗力的，而是強化寄生感染能力。”女管家說道。
“可生產異蟲實在太累了。”蒂亞的懶病又犯了，“這些工蟲和兵蟲我可以一下子生產十幾二十個，但你一個就讓我花了一天時間恢復。”
“只是前期的一點投入而已，尊貴的蟲后啊，異蟲也可以感染出異蟲，很快就不需要您動用尊貴的力量了。”
“唔……那我得選擇比較優秀的材料，對了，把我哥哥之前舉辦舞會的名單找過來，上面的那些青年才俊，都是最好的素材！”
隨著蒂亞的命令，工蟲和兵蟲們紛紛露出了興奮的表情。
信息素在城堡內擴散，但無色無味，并沒有人能察覺到，能夠感受到的，只有“蟲”。
異本的持有者們，一部分已經開始了行動。
他們遵循著故事所述的內容行動，也將自己化為了故事中的人。守墓人帶著尸體們，按照《啜飲腐汁》描述的那樣，挖掘地下，從尸體聚集之處發掘出膿液，然后將它們混入附近的水源，以供眾人飲用。他并不擔心尸體們被發現，畢竟思念親人是人之常情，約束這種親情是毫無意義的。
失業的工人重新走入了工廠，機器依然在運轉，但運轉的聲音卻不再是轟鳴聲，而是一陣陣木料開裂又穿插在一起的細碎聲響。無論是工廠的領班還是工人，此時身上都裹上了一層枯敗的木皮，他們不再能發出聲音，卻能夠永遠不停地工作下去了。可工人并不感到多么開心，他只是覺得平靜，正如他手臂上翻開的書本封面所寫，這只是《徒長的苗圃》。
“異本”的快速覆蓋，以及隱秘影響效果，令人們很難察覺其中的異常。或許直到有人發現親人朋友的不對勁，繼續追查，才會察覺。然而到了那個時候，恐怕已經來不及了。
當朝陽升起之時，紫羅蘭城照常開始了又一天的運轉。河岸上的風帶來了一絲腥味，讓出門晨練的索恩神父不禁皺了皺眉。
如果他沒記錯，紫羅蘭的河道在污染治理后，已經很久沒有過異味了。就算有人在河邊撈魚，也不至于飄這么遠。
索恩神父往上風口的方向走去，他越往前走，越是感覺那一絲腥味無法忽視，雖然很淡，可對于他這種平日坐在教堂里的人來說，聞出來還是很容易的。
“這里？不對，還得往前……難道是從水源出來的？或者說……”
走了一段路之后，索恩神父感覺就這么往前走不太對，遂停下腳步，蹲在河邊檢查起來。遺憾的是，肉眼根本看不出水有什么變化，他想了想，將隨身水壺的水喝光后，在河里打了一壺水，快步返回了教堂。
作為救世樞的神父，教堂里有樞機發下的檢查儀器，索恩神父只是拿了幾張試紙測了一下，就發現其中一張產生了微微的變色。
這張代表的是生物毒素。
有什么東西在往水里投毒？索恩神父趕緊又嘗試了幾種常用的殺毒方法，最終發現除了煮沸這一個方式以外，其余的無論是殺毒藥劑還是過濾儀器，都無法將這種毒素從水里清除。
“蓋爾騎士，馬上對外通報，所有人，不得隨意飲用周圍的水源，如果要飲用，必須煮沸才可以！”
索恩神父得益于這里的環境，發現了水中的問題，可對于氣味更加混雜的其他區域，這一點腥味根本無法被人察覺出來。