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35 天外天

請牢記域名:黃金屋 深淵歸途

  南疆素有妖王,但妖王久居山中,向來不管人間,也少見他們跑出山來害人——人跑進山里被妖王殺死是另一回事。

  而直接向一座城出手,令全城陷入饑荒,相食而死,余人不知所蹤,放在大魏鎮妖司,已經足夠稱得上是個邪祟了。

  陸凝雖然不清楚這個分類,也隱約感覺到這背后是妖魔下手,而這妖魔可不是之前遇到的那些還會再人群中隱藏自己的。這出手便是屠城,足見兇狠。

  可惜她不懂南疆的語言,否則之前還能和那些饑民打探一下。如今南疆鬧了這么重的災,難怪會有撲向大魏邊境的人——不去也活不成啊。

  她在城內又搜索了幾個房子,發現了一些在泥土上刻畫的東西,不過陸凝實在看不懂那些過于難以分辨的字或者畫。最為豪華的那間屋子里顯然發生過一場慘案,鮮血干涸在泥土之中,無法被收集,所以還留下了當初的痕跡。從滿屋子的血跡來看,至少三個人在這里被分尸了。

  “沒有妖氣殘留……”陸凝用妖目仔細檢查過一遍,大概因為時日太久,她已經找不到任何蹤跡了。

  她摸出個本子將這發現記錄下來之后,就再次出發了。

  可接下來的旅途讓她甚至開始懷疑,這里是不是南疆腹地?南疆人雖然生產能力不足,各個部族林林總總加起來也算是不少的。苗疆十二寨就是南疆有名的大型村寨,可她一路上轉過來,竟然看不到幾個人。

  除了一些山賊之外,凡是遇到的那種多人聚居的城寨,陸凝都沒看到有什么活人。而有些村寨的狀況甚至比第一個山城更加驚人。

  全城遭瘟而死的,城里留著的都是枯黑的干尸,就算在皴皺不成人形的臉上,依然能看得出其痛苦的神色。

  還有造了鬼的村落,所有人都被毒死的村落,以及陸凝都看不出來人都是怎么死的村子。有些她甚至都不敢隨意進去,僅僅看了看外圍就趕緊繞路了。

  每一個地方都仿佛災難只發生在城或村寨里,可是出了那里,卻看不到一個逃出來的人。

  冬日的風帶來一場凍雨,陸凝在山中一座小屋停下了腳步。她在南疆走了這么長的時間,已經感覺到南疆之亂背后應當有更多的圖謀了。妖魔出手造下如此殺孽,而外界居然無人知曉,就算少數南疆人走漏了風聲,恐怕也引不起什么風浪。

  那苗疆十二寨之前又是怎么回事?

  陸凝整理著這些天記錄下來的筆記,大型城寨二十五座,死者上萬——這對南疆來說已經是巨大的人口損失了。

  殺死這么多人,妖魔是準備祭煉什么出來?以她的幽魂幡為例,要是像這樣生魂祭煉,那可比去亂葬崗找點死魂煉出來的威力強大了數十倍。塞北已然混亂如此,那南疆若也爆發,大魏那風雨飄搖的江山可能撐不了一年就完了。

  思考之際,陸凝忽然聽見外面踩過濕潤的樹枝傳來的響聲。

  她立刻起身,將劍抓在了手里。

  片刻之后,小屋的門被人敲響了,陸凝皺眉問道:“什么人?”

  外面的人停頓了片刻后,用半生不熟的中原話說道:“山……獵戶,這里。”

  陸凝將門拉開,看到門外站著一個獵戶。他年紀四五十歲,滿臉胡茬,身上是用獸皮拼縫而成的皮大衣,這種衣物在如今冬天的山里能起到的御寒作用已經不多了,他正在打著哆嗦。

  “你是這里的獵戶?”

  “是。”那獵戶連連點頭,他不會說太長的句子,但是陸凝說的話應該是大致能聽懂的。

  “進屋。”陸凝讓開一個位置,讓那個獵戶走進來。小屋內已經被她升起了一堆火,比外面溫暖許多。那獵戶一邊道謝一邊進來,趕緊跪在火旁烤著手。

  而陸凝則悄然將門關上,回到了自己剛剛坐的位置。

  火上已經架起了鍋,此刻正在散發出香味。獵戶烤暖了手,將已經濕漉漉的衣服脫下來放在火旁,解下一個袋子,從里面拿出了一只已經剝皮放血的兔子,指了指鍋,對陸凝說道:“加,肉換湯?”

  “可以。”陸凝拔出小刀,接過那個兔子,先從鍋里盛出一碗熱湯給獵戶,隨后添了些水,等水燒開的當口把兔子切成塊,水沸后將肉塊都放進了鍋里。

  獵戶喝了幾口湯,滿足地嘆息了一聲。

  “你哪個村寨的人?”陸凝問道。

  “趟子山,白毛。”獵戶低聲說道,“突然冷,進山,快打獵物,好過冬。”

  “你和誰學的中原話?”

  “先生,來了村里。先生學問好,教說話,識字,做東西。”

  “先生是大魏人?”陸凝便順著問。

  獵戶搖了搖頭,憨笑著說:“先生,神仙,天外天。”

  “天外天的神仙?為什么要來教你們呢?”

  “村子,每年祭祀,誠心。天外天,賜福,讓先生來,幫我們生活。”獵戶說道。

  “但你還是獨自出來捕獵了。”陸凝看了看他,“這種惡劣天氣,折在山上也是可能的。”

  “先生教本事,不能管命,命歸我們,我們來生活。”獵戶比劃著說道。

  “是嗎?不知道我有沒有機會見見這位先生?”陸凝問。

  “你接納我,是善人,先生會見你的。雨停,你跟我走。”獵戶說。

  陸凝點了點頭。

  二人把鍋里的肉湯吃完之后,等到黃昏時分,凍雨停了。陸凝便和獵戶一道,往山里走去。

  南疆的山不知道有多少,趟子山大概也只是當地的命名而已。陸凝和獵戶一起走進一個山坳,在一片較為平緩的地方看到了一座寨子。按陸凝這些天研究南疆村寨,如今這個寨子的規模,大概有百人左右。

  獵戶回來的路上也打了一些山雞野兔之類的。驟然入冬,這些動物也忙著出來準備過冬的食物,反而容易抓了一些。回到寨子里至少脖子上掛了一圈獵獲。

  人們見獵戶回來,也紛紛對他大聲歡呼,獵戶將脖子上的獵物分了幾個給他們之后,眾人的歡呼聲就更高了。

  很快,有人注意到了跟著獵戶回來的陸凝,便指著她用土語說了些什么。獵戶也用土語回答了幾句,接著扭頭對陸凝說:“你見先生,現在嗎?”

  “現在可以的話,就現在吧。”陸凝說。

  獵戶便伸手讓眾人讓開路,帶著陸凝走向了寨子中一座一看就是新建起來的屋子。

  他在屋門前停住了腳步,小心地敲了敲門,說到:“先生,客人。”

  “哦?你帶了客人來?”屋子里的人應聲,接著門就被打開了。

  陸凝見到這先生便瞇起了眼睛。

  此人須發皆白,顯然年歲已高,但面上不見皺紋,反而紅潤光滑,雙目炯炯有神,腰背不見彎曲,顯然身體硬朗。他一身粗布衣,可在這人人皆穿獸皮的村寨之中,已經是罕見的裝束了。

  “哦?”這位先生看到陸凝,也是微微一愣,“你是……”

  陸凝眨了眨眼睛,開口說道:“這位先生,我乃大魏旅人,遠道而來,拜會貴地,冒昧來訪,只想見見來自天外天的人,究竟是何種風貌。”

  “阿哫,你可回家。”先生對那獵戶說了一句,獵戶連忙點點頭,將一只山雞放下,轉身走了。先生將那山雞提起,伸手對陸凝說道:“遠來是客,請?”

  陸凝點點頭,走進了屋子。

  那先生將山雞放進一個箱子之后,便讓陸凝在屋內唯一一張桌子旁坐下,倒了一壺水來放在火上。他神色有些緊張,陸凝也不著急,她第一眼看到這先生就知道這先生有什么問題了。

  和此前遇到的麻子相似,這位先生也是一身的人類氣息,唯獨心臟部位,藍色的妖氣凝實,看起來頗為怪異。

  “先生,可有什么話要說?”陸凝問道。

  “我……不知鎮妖司竟如此神通廣大,便是藏身在南疆山野之中,也被您找到了。”先生苦笑道,“只可惜,老朽一身,已無他物。駐留在此,也只想得一葬身之地,卻不料還是沒能逃過一劫。”

  “無妨,我來南疆,言語不通,不若先聊聊,我對南疆發生的事情可是好奇得緊,你既然來自天外天,當是知曉些東西的。”陸凝說道。

  “自然……知無不言。”

  “先通姓名,你現在叫什么?”陸凝微微一笑。

  “舊名已棄,天外天的名字亦不敢用,老朽現在自稱蟬居士,您稱呼我蟬服即可。”

  “可。那么,蟬服,你應當知曉自身異狀,可是天外天所做?”陸凝問道。

  “確實如此。”蟬居士苦笑道,“老朽拼命逃到此處,聞聽天外天仙緣有路,便設法找去。熟料有的是天外天,卻沒有天上仙。那里人稱修仙,實為化倀,癡癡傻傻,不知早已不是人道。”

  “天外天有幾個妖魔?”

  “小人對此,確實不知。日常管著我們的,以三魂七魄自號,裝作仙人,實為妖魔。小人也無從反抗。”

  “除了這十個呢?”

  “其余妖魔,平日里與我等不得見面,只有出外之時,會令幾個妖魔化人形,與人混雜而出,以為監察。老朽也是趕上一次,那帶隊妖魔,惡了南疆山里一只妖王,被妖王手下妖將沖殺了隊伍,逃了出來。”蟬居士滿臉苦澀,“既得脫身,老朽也不敢回去。只是外出日久,便感覺心神慌亂,知曉自己已被下了暗手,時日無多。幸虧遇到這白毛寨,心地都還不錯,便欲在此得一葬身之地,教習他們,也只是傳道教化,積德行善了。”

  “既然如此,你可知道南疆數十城寨被殺光之事?”

  “與那三魂七魄有關,可具體如何,我卻不曾知曉。”蟬居士說道,“鎮妖官可是要去找天外天的麻煩?恕在下直言,您一人,要對抗那許多妖魔,恐怕并非其對手,若是您也失陷在此,南疆百姓,恐怕要遭更大劫難。”

  “為何?”

  “老朽曾偶爾聽得,那些妖魔討論之時,曾說過‘大王’之事,他們的大王,恐怕不是普通妖魔可比。這天外天在南疆早有傳說,他們的勢力在此恐怕盤根錯節,若一朝要用人命,恐怕南疆千山之中,多少族群山寨,都要化為血海。”

  “天外天的大王啊……”陸凝敲了敲桌子,“若確實如你所說,我須快些趕回中原,將此事報告回去。不過,你須將天外天如何進去,以及你在天外天所修功法,交付于我,以作后用。”

  “那,那老朽……”

  “你老了,我在此地,只見過蟬居士,上門為客而已。”陸凝微笑道。

  蟬居士臉上露出了幾分喜色,隨后便起身,從一個柜子里取出了幾張皮來。

  “功法和地圖,皆在此處。老朽年邁,記憶卻還算牢靠,然而天外天妖魔狡猾,若是做了些更改,也須鎮妖官大人用心查看。您務必帶上足夠人手,那妖魔之能,切勿輕慢了。”

  “好。”陸凝接過那幾張皮,檢查了一下,功法為《大上魂魄修承錄書》,而地圖則是一張山圖,頗為詳細,標注了幾個出入口的位置,想來是這蟬居士曾經走過的地方。

  “我會立刻出發,不過,你這里……”陸凝點了一下心臟的位置,“水行妖氣聚集,已沉降為疴,應有所打算。”

  “多謝大人告知。”蟬居士倒是看得開,“無論老朽生死,望妖魔得除,重還人間清明。”

  “我會盡力。”

  陸凝將那幾張皮在身上用繩子貼身仔細捆好,免得掉了,隨后便快速出了門,牽上馬,望了個方向,便開始往北趕路,甚至不敢在此繼續過夜。

  南疆的問題還是過于嚴重了,她很清楚自己能做到的極限在哪里,或許繼續深入一點可能多了解一些,可那樣就容易碰到自己都解決不了的妖魔,反而丟了性命。

  此刻收手,也是足夠。憑借這幾張皮子上描繪的東西,只要去找到鎮妖司林夕音,也算得上是大功一件了。

  不過……回想到麻子的舉止,又看看今日見到的蟬居士。他們雖然身在妖魔之地,最終被妖魔害了,性命難保,可心態上卻頗有些真正的仙風道骨之感。

  那《清平靈應通心法》她也修習日久,確實無半點妖氣,一口清氣吐納,甚至讓先天紫炁的運轉也流暢許多,或許再有些時日,她便不必忍受使用先天紫炁的痛苦了。

  所以這些妖魔傳授的,倒是真本事?

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