八目島的正北方是一座高山，山頂上的會目館是萊恩伍德最喜歡居住的地方，他和他的妻子米莉亞每一次都會住在這里，享受著居高臨下的感覺。
而今天，這里迎來了訪客。
迪米特里·霍華德是雷尼克斯領養的第一個孩子，也是這個家族里面名副其實的二哥。他和萊恩伍德并不像，如果說萊恩伍德完美地繼承了雷尼克斯的野心和決斷，那么迪米特里就更像是雷尼克斯那自由而令人捉摸不透的一面。
“大哥，真是好久不見了。”
托著煙斗的迪米特里帶著慵懶的笑意，他的身邊則跟著一個更加放蕩不羈的男子。萊恩伍德打開了門看到兩人，臉上難得有了一絲微笑，讓兩人走了進來。
“幸會，杰克·斯萬，我們的大冒險家。”
將兩人讓進客廳之后，米莉亞為他們端上了茶，然后就坐在了萊恩伍德的身邊。
萊恩伍德開口便點破了那個男人的身份，男人也不驚訝，微微抬了下手表示行禮，便開口道：“這樣看來，迪米特里這家伙會邀請我是受到了你的暗示咯？”
“暗示？不不不，我可是明白地告訴我的弟弟，要邀請一名有著足夠膽量和勇氣，又值得信賴的朋友。”萊恩伍德笑了起來。
“我一聽就明白大哥的意思了。哈，我認識的人里面還有比你更可靠的嗎？”迪米特里拿起茶直接喝光，咂了咂嘴，“果然我還是喝不慣茶，米莉亞，下次能不能來點好酒？”
“如果你們不需要談論重要的事情，那倒是可以。”米莉亞垂眸微笑。
“喝酒容易誤事……不過你確實是個例外。”萊恩伍德向米莉亞示意了一下，米莉亞點點頭，起身去取酒了。
“陸凝怎么說？”迪米特里問。
“活不久了，三個月左右。”萊恩伍德冷笑了一聲，“渡邊淵子，那個新來的營養師的判斷也差不多。但是三個月足夠父親將這一次的聚會拖過去。等我們離開這座島，就沒有機會去了解他那好東西是什么了。”
“也許因為他信仰著上帝呢？”杰克笑著說。
“那只是一個對外的形象而已。他心里信的東西肯定不是什么上帝，他只會相信真正靈驗的東西。不然……每年招來到島上的那些人是怎么回事？”迪米特里笑道，“大哥，你認為呢？”
“那不是很簡單的問題嗎？”萊恩伍德低聲說道，“就算他老了，他也是我們的父親，他的經驗和閱歷遠勝于我們，你覺得他想不到我們會對他的遺產有所圖謀？”
“哼，我記得當初你還說父親很喜歡家族。”迪米特里說。
“當初？迪米特里，不要現在說這種讓我感覺好笑的話啊。”萊恩伍德手指一扣，“我們要維持表面上的家族和睦。”
“是的。那么，親愛的哥哥，你能說明一下父親到底還有什么驚天的謀劃嗎？”
“你覺得他尋找那些擁有奇特能力的人是為了什么？你覺得將要死亡，卻依然掌握著大量財富和權力的人會追求什么？”萊恩伍德說，“他知道我們想要他的遺產，但是他當然不會輕易放下自己擁有的東西，無論是財富，還是生命。”
“嘖，難道真的有？”
“米莉亞。”萊恩伍德低聲說了一句，一瓶酒便突然出現在了桌子上。
迪米特里和杰克的眼睛頓時瞪大了。
“這可不是什么機關。”米莉亞出現在萊恩伍德的座位后方，“隱身，一種常見的力量。”
“常見？”杰克瞇起眼睛，“不知道夫人在這里多久了？”
“一分鐘左右。”米莉亞回答。
“不過隔著椅子和我哥，你能讓酒瓶出現在桌上，那就說明哪怕東西離開了你，你也能讓它隱形起來……很有意思。”
“你的驚訝能不能不要那么做作？”萊恩伍德說，“我不信你聽不懂我的暗示，更不信你能低估了父親。在這些養子養女當中，只有你的能力讓我欣賞。”
“你還是這么傲慢，萊恩伍德。希望你的傲慢不至于讓你認為能夠輕易戰勝父親。”
“我是受到父親教育時間最長的人。”萊恩伍德讓米莉亞坐在身邊，微微昂起下巴，“既然你說到這里了，那么不如來評價一下我們的弟弟妹妹如何？”
“哦？”
“菲莉希雅，我們的好妹妹。在接手了屬于她的那部分公司之后，便開始了高速的擴張。短短幾年之內，她用種種方式兼并、擊垮了十幾個競爭對手，最近恐怕正在為反壟斷的起訴而焦頭爛額。”
“金錢能夠給她帶來極大的安全感和自信。”迪米特里點了點頭，“只不過這樣將她自己也搞得很累。”
“她樂在其中，你管她呢？再說伊藤鈞夫這個家伙……你應該也聽說過他的事情。”
“奢華的酒店，令人驚嘆的山珍海味，上流人士的晚宴……是吧？他確實在這方面很有天賦。”迪米特里說，“在吃喝玩樂方面的確沒有人比得上他，只不過除了這方面的天分以外，他本人的能力實在不怎么樣。也是他走運，找到了早乙女那個女人。”
“早乙女亞里沙不是一個簡單的女人，她很能忍，也能找到伊藤鈞夫這個除了籌辦宴會以外沒有什么興趣的家伙。”萊恩伍德說。
“我和你的觀點可不太一樣，萊恩伍德。”迪米特里笑了起來，“我反而覺得伊藤鈞夫找到了一個能夠讓自己專注于愛好的好機會。找到早乙女確實是他運氣好，不過這是不是伊藤鈞夫也想要的呢？”
“哈。那也可能，畢竟是老頭子專門培養的人……”萊恩伍德點了點頭，“下一個，霍英垅。他真的很喜歡找個安靜的地方。”
“因為他需要修身養性，對嗎？我本來認為他那樣一個暴躁的家伙根本不符合父親的選擇標準，沒想到父親竟然選擇他成為了養子。明明同一批當中有許多更加優秀的孩子。”迪米特里說。
“父親有他的目的，我很確定。辛西婭呢？她可是找了四五個女友，相比于代田真由理那個小丫頭來說，我倒是覺得辛西婭的私人生活更加糜爛。”
“代田只是個沒有安全感的孩子而已，她剛剛成年沒多久，大部分財產都被我們分完了，她對自己那一份大概很不放心，更擔心自己的男友也是被人安排的……看看菲莉希雅，真由理還需要成長。”迪米特里笑著說道，“當然，相比于伊藤鈞夫，小真由理就是運氣不好的那個了。被她懷疑的男友竟然真的每個都有問題……哈哈，不知道內幕的人，恐怕也會因此產生誤會。”
“所以你不喜歡辛西婭。”
“家族成員之間可不能這么說，萊恩伍德。”迪米特里搖了搖頭，“辛西婭確實是個很特立獨行的姑娘，但你別忘了我也是個差不多性格的人。我對別人的性取向和私人生活一點都不在意，我只在意那個人本身和我能不能聊得來，在這方面，說實話——和辛西婭聊天比和你聊天輕松多了。”
“哈。”萊恩伍德輕笑了一聲。
迪米特里將酒瓶遞給了杰克，杰克隨手從兜里摸出了一把多功能小刀將瓶蓋撬掉了之后，在迪米特里喝空的茶杯倒上。
“謝啦，老朋友。”迪米特里端起杯子，這一次反而像是品茶一樣開始小口喝起了杯子里面的酒，喝了幾口之后才放下杯子說道，“所以你想說什么呢？大哥？你的意思是，老頭子特意湊出了我們七個滿足七宗罪條件的孩子，去完成什么神秘的儀式嗎？”
“哼，既然你都察覺了，就沒有想到其中的問題？”萊恩伍德冷哼了一聲，“我們七個是他一手培養的，從我開始。如果這真是某個儀式的準備，那豈不是說這項計劃在父親年輕的時候就開始準備了？那么這真的是第一次準備這種儀式嗎？我親愛的弟弟？”
迪米特里也收起了嬉笑。
“雷尼克斯·霍華德自二十一歲發跡，快速成長，二十六歲便已經建立了自己商業帝國的雛形，三十五歲財富與權力如日中天。他唯一的親生兒子萊恩伍德于雷尼克斯二十九歲時誕生。而雷尼克斯·霍華德二十一歲之前的生平經歷……幾乎無法查到。”
轟隆！
窗外響起了滾雷聲，天色已然陰沉了下來，烏云遍布在海面，一場暴風雨正在蓄勢待發。
現在是下午三點半。萊恩伍德望了一眼墻上的掛鐘，恍然感到時間并沒有來到晚上，但外面已經昏黑一片。
“萊恩伍德……我們要回去了，看起來，晚上會有一場大雨，或許還可能有雷暴。”迪米特里站起身，將那瓶酒拿在了手里。
“嗯。明天家宴上再見。”
“明天……哈哈，萊恩伍德，你喜不喜歡看偵探和推理電影？”
“什么？”
“孤島，與世隔絕，表面和睦的家族，即將死去的族長，大筆的財富……如今，又加上了匪夷所思的能力。”迪米特里抬眼看了米莉亞一眼，“這可是個絕妙的案件預告。”
“是嗎？那么，希望明天早晨起來，你不是那具尸體，迪米特里。”萊恩伍德平靜地說。
“哈哈哈，確實啊，不愧是你……萊恩伍德。杰克，咱們走吧，給我的哥哥和他的夫人一些私人的空間。”
說完，迪米特里和杰克就離開了。
昏沉的主館四樓走廊盡頭，雷尼克斯的房間內。
雷尼克斯已經從安樂椅上站起了身。他背著雙手，走向了圓谷寺空。
此時的室內比起菲莉希雅拜訪的時候又多了幾個人。
“作家先生，我的幾個子女你都已經見過了。”雷尼克斯氣息平穩，吐字清晰，此時一點也看不出身體抱恙的樣子。
圓谷寺空連連點頭，并給雷尼克斯看了看他已經寫滿的筆記。
“這是一個非常好的題材，不是嗎？我希望您能見證，并記錄這一切。我會幫你，而我的朋友們也會幫你，只是，就如同我們之前約定的，這個故事您暫時不能夠發表出去。”
“當然，雷尼克斯先生，我正是為此而來的，也答應了您的條件。”圓谷寺空說道。
“古斯塔夫。”雷尼克斯轉向門口的老友。
“你的選擇很不錯，這幾個子女中，哪怕最懦弱的代田真由理也生出了一點心思。”古斯塔夫將雙手插進口袋里，每當擺出這個姿勢，都說明他正在認真對待某件事情。
“那當然，在我的教育下，他們不會缺乏野心和欲望，想要維系好手中的產業，光靠手底下的人可不行。如果無能，他們會迅速架空那個沒用的廢物。”
“需要我提醒你嗎？你給這幾個子女留下了充足的股權，就算要架空他們，除非真是傻子，否則也沒那么容易的。”
屋子的帷幕后方，一個氣度雍容的老年女性忽然出現并開口說道。
“如今如果誰相信股權上有了優勢就一定能掌握一切，那才是真的愚不可及。查斯汀娜，我可還沒老糊涂。”雷尼克斯擺了擺手，“但我很高興，我的老朋友們，你們又一次相應了我的邀請，我們再次相聚了。”
“霍華德，對你的遺產有興趣的可不光是那幾個子女。”宛如神棍一般坐在那里的廉清宜說話了，“依我看，這島上新來的仆人，還有你找來的醫生、營養師、律師、會計……他們也不瞎，能看到你就要死了。”
“呵呵，那看起來，我的遺產并不是必須讓親屬繼承的消息已經暴露出去了。這可是個秘密，就連我的子女們都不知道，那這個秘密是怎么暴露出去的呢？”
“是啊，老朋友，我就是在提醒你這件事。”廉清宜拈起自己的胡須，一副算到了的模樣。
“確實，我認識的老朋友新朋友還是挺多的，幸好，這次我將知道這個秘密的所有人都請到了島上。”雷尼克斯笑道，“他們會將這樣一個涉及著巨大財富的事情再告訴別人嗎？我很難保證，但我也不需要保證，因為對我有威脅，又背叛了我的，只有他們而已，至于他們認識的人，連碰都別想碰到我。”
古斯塔夫已經將門反鎖了起來，鋒利的目光劃過了房間里除了雷尼克斯以外每個人的臉龐。
“別急，古斯塔夫。我們有半個月的時間，來猜一猜，是哪一位，或者哪幾位老朋友想要我的東西了。”雷尼克斯慢慢走回了安樂椅旁邊，重新躺下，“畢竟，風暴將會籠罩一切，這里將會成為一個封閉的世界。”
(本章完)