“匹夫無罪，懷璧其罪。”
華貴的船艙中，高湝臉色凝重。
他道：“你我為齊國宗室，血脈尊貴，無論在這天下何處，都是奇貨可居！陳方慶為陳國宗室，誠心插手凡俗王朝之事，你我既入了他手中，定要被利用！唉！”
高茂德坐在對面，正色道：“叔父，其他都好說，唯有……你也知道，這事泄露出去，不光涉及你我至親的性命，更是危害大齊安寧！”
二人說著說著，都沉默下來。
“情況已然清楚。”
邊上的艙室中，劍宗南里受屈指一算，跟著就對陳錯道：“那船艙底下，有一個單間，里面住著一女子，命數非凡，這幾船的人都是為了此女，從其命數來看，牽扯著高家兩任帝王，還有一位皇后。”
“牽扯兩帝一后，該是承載了王朝紫氣。”陳錯說了一句，便話鋒一轉，“閣下這套劍心通玄之法，能以劍為心匙，探查周遭，著實精妙。”
“劍者，君子之器也！利而正直，收而不顯，佩之神采，用之迅捷。”南里受撫須笑道：“我這一身道行，有一半寄托于劍，非凡時就凝練劍丸，待得道基筑根，更化劍入身，用煉劍之法來錘煉自身，內外兼修，劍心通明。”
陳錯就道：“有機會得討教一二。”
“好說，”南里受點點頭，旋即問道，“道友接下來要去瞧瞧那女子？”
“瞧她作甚？”陳錯搖搖頭，道：“那女子到底是珍貴，還是燙手山芋，都留給旁人去煩惱吧。”
南里受一愣，面露疑惑之色，道：“我觀道友之境界，該是在尋找道念的途中，以期能更進一步，你此番南下，還擒了凡俗王朝的宗室，卻對這氣運所鐘之女子不甚在意，莫非……這種種所為，是為了探尋自家道念？”
“不錯。”陳錯也不隱瞞，“我這道念頗為繁雜，正要梳理，經歷這一路聽聞，眼前隱約有兩條路可走，一條居于上，是走自上而下的體悟之路；一條立于下，乃是自下而上的暴戾之途。此番南下，本就是借戰亂之時，觀兩者表象，繼而做出抉擇。”
“自上而下與自下而上？竟是兩條道途？這尋常人能抓住其一，已是萬難，道友竟還能左右為難，屬實令人又佩有妒，”南里受說著，忽然就道：“實不相瞞，凝練道念之法，我劍宗也有一套法門，并不涉及傳承之秘，若是道友需要……”
陳錯擺擺手，打斷了對方：“無事獻殷勤，必有所求。我看閣下也是個干脆爽快之人，那就別繞圈子了，你跟過來，到底為何，不妨直言。”
“也好，”南里受單刀直入，“我此番過來，實是想請道友抬抬手，將那被封的兩人放出，讓我帶去去劍宗審問。”
陳錯眉頭一挑，道：“那兩個人先既被鎮壓，你一句話就想讓我放人？”
南里受正色道：“我也知這平白無故的讓你放人，實在有些說不過去，但此事牽連甚大，不凝道念，自身道路不堅，知之不祥，聽之無用！”
說到這里，他壓低了聲音，伸手朝上面指了指，道：“和世外有關！”
陳錯失笑道：“這話說的有趣，你也知道平白無故讓我放人太過離譜，卻又拿世外之話來壓我，剛才更用道念之事來誘惑，看似快人快語，其實內蘊章法，是要牽著我的鼻子走，可惜，我不吃這一套！”
南里受一愣，搖頭嘆息，道：“也不瞞你，此番我來，只是先來試探，若是不成，后面還會有人過來討要兩人。”
“真有這個本事，何不直接去將兩人解封？”陳錯擺擺手，“無需多言了，閣下還是趁早回去，將我的話告知你背后的人，真要有什么打算，親自過來說明，不要半遮半掩的算計，忒無趣了些。”
南里受一怔，隨后還是嘆息，見陳錯神色如常，知道勸之無用，于是沉吟片刻，就拱手拜別：“既如此，我就將道友之言帶回。”
話落，御劍而去。
“走的這般干脆，這是急著去通報消息……”
看著劍光消失在遠處，陳錯閉目沉思。
“那兩個人，若真是來自世外，我就已經牽扯進去了。那世外詭異莫名，日后局面必然復雜，唯有修為可為依仗，否則別說博弈，就是保命怕是也難，這道念得盡快做出決斷。天下秩序廣闊繁復，窮一生之力也未必可成，但要凝聚道念，足以分出十幾條道路，從中選取一二出來即可。當下，三國紛爭近在咫尺，正好適用兩條……”
他卻是沒有誆騙那南里受，只是隱瞞了十幾條選擇罷了。
之后的三天，陳錯坐于船上，隨波逐流，順流而下，未曾有半點干涉，只在看到沿岸城池時，會將那高茂德招過去，詢問一下兩岸的風土人情。
這幾艘船上上下下的人，卻沒有因為陳錯的不過問而放心，反而越發忐忑不安，就連那位任城王高湝，都開始有幾分坐不住了。
到了第三日的晚上，他見高茂德回來，便主動問道：“今日那陳方慶，前后將你叫過去五次，又問了什么？”說話的時候，他的表情很是不安。
“和昨日一樣，見了沿岸的幾座城，問著來歷和背景。”高茂德說話的時候，亦露出了沉思之色，“叔父也知道，越是往下面，這城池就越密，人口也越多，自然是問的越發頻繁。”
高湝又問：“除此之外，沒問別的？”
高茂德就道：“午時，有一支流民在岸邊聚集，被那陳方慶見到了，將我招過去問起之前的戰事，但我擔心他別有用心，所以含糊著糊弄過去，只說是兩軍交戰所致。”
“流民？是那吳明徹北伐所致？”高湝眉頭一皺，面露不滿，“最近這幾年，徭役賦稅都越來越少，收不上來了，那些個漢家民，好好的編戶齊民不去做，偏偏要去做流民，不事生產、四處流竄，不光讓朝廷賦稅減少，更引得天下動亂，著實可恨！不該叫民，該叫賊！”
高茂德聽著，卻是一愣，隨即仰頭大笑。
高湝不悅道：“你笑什么？”
高茂德收起笑聲，忽然道：“叔父莫非忘了，你也是漢家人！”
高湝臉色難看起來。
高茂德跟著又道：“我曾經聽說，晉代的時候有個皇帝，聽說百姓都吃不上飯，要餓死了，感到很困惑，于是問左右，為什么百姓不去吃肉粥呢？我本來覺得荒唐，想著不是后人刻意污蔑，就該是那皇帝本身就是個癡笨之人，但癡笨之人又怎么會被選做皇帝？今日見了叔父，才真正明白，那皇帝或許根本就沒有響應的感念，因為他從始至終長于深宮，游走于權貴，哪里知道民間的疾苦！”
高湝陰沉著臉道：“你說本王不知民間疾苦，你可知本王這一路走來，處處體察民情！”
“是坐在這華貴的船艙中，喝著千金難得的領茶，聽著沿途官吏的吹捧，如此體察民情的？”高茂德搖搖頭，“先前我還不懂，那陳方慶為何要問詢流民，現在方才明白幾分。”
高湝張口欲言，但忽然神色一變，停下話來。
高茂德心中一動，轉身看去，正好見著陳錯徐徐走來。
“既然如此，那你來說說，這流民到底是因何產生的？”陳錯來到叔侄兩人的身側，直接坐下，看著兩人。
高湝見他坐下，留下冷汗，但兀自維持著一副傲然之色。
高茂德則是猶豫了一下，苦笑道：“陳君為大河之神，兩岸的林林總總，有什么能瞞得過你？”
陳錯笑道：“大河縱然貫穿東西，到底只在北地，淮南的情況是難以知曉的，正要你這親歷者講述。”
高湝深吸一口氣，強自鎮定，“你若真心求教，何必要強擄吾等！”
陳錯指了指身前：“我這人不喜繁文縟節，咱們也不用繞圈子，我不是和你們商量，你不愿意平和的交談，我就用其他法子。”
高湝聞言，吶吶不語。
高茂德則問道：“陳君到底想知道什么？”
陳錯笑道：“你等身為齊國貴胄，不光盯著爵位，更有官職，能調理一方陰陽。尤其是你任城王，聽說還做過宰相，統領齊國局勢，施政布策，一言能涉百萬人的生計，一筆能定幾十年的局勢，近乎神通家的言出法隨、出口成憲，是自上而下塑造和更改秩序的表象！要找到你這樣人，不知要耗費多少工夫，如今在大河上見到了，你說我如何能放過？”
高湝、高茂德聞言，盡數色變！
高湝更是嘴唇哆嗦著道：“你……你果然圖謀不軌，身為修士，卻要為陳國張目，簡直枉為仙家！”
陳錯也不回答，自顧自的道：“你高茂德之前說，兵災連綿，波及阡陌農田，令百姓流離失所，因而產生流民，是言而不盡，述而不明。”
說話間，陳錯額間豎目緩緩張開，森羅之念飄散，在周遭構建百姓流離之景象。
高湝不由瑟瑟發抖。
陳錯卻繼續道：“吳明徹奉命北伐，前后不過兩個月，手下不過四萬兵馬，就是放開了去糟蹋，也不至于一口氣弄出這么多流民，之前沿途所見，流民之眾，何止十萬！這還只是大河沿岸，放眼天下，流民之數，怕是數之不盡！況且，自來人口為王朝之根基，他吳明徹為陳國名將，豈能不懂這個道理？何況，他這番北伐，光復了家鄉，哪里會逼迫父老鄉親逃遁為流民？”
說到這里，他似笑非笑的看著兩人，伸手一抓：“民居于土，耕于田壟，之所以拋去土地，出去乞活，個中緣由，在你等身上，自然會有答案。”
“啊啊啊！”
高湝慘叫起來，身上冒出絲絲縷縷的煙氣，朝著陳錯手中聚集，慢慢勾勒出一塊笏板。
上面刻著八個字——
“調理陰陽，牧化萬民。”
另一邊。
劍宗秘境。
山峰如劍，直沖天際。
半山腰上，南里受御劍而落，稟之于劍鋒。
“他當真這么說？”
那劍鋒之中，傳出老邁之言，內蘊不滿。
南里受猶豫了一下，道：“我觀這扶搖子，確實天賦異稟，若無必要，其實不該敵對，不如過些時日……”
“時不我待！八十一年轉瞬即逝，哪里能耽擱？不過，我實無須與之為敵，他擒了齊國宗室，將這事稟報陰司，自有人去干涉！你心已亂，這事就不用管了，退下吧。”