“先祖啊！祖薩滿，你們能弄到大量的鹽？我嘗嘗…咦！這鹽竟然不發苦，是比官鹽還要好的好鹽？！…”
“不錯！阿力，這種海鹽，我們能從東邊弄到很多，按百斤算的那種。怎么樣，這樣的貨，西邊的部族接受嗎？能出什么樣的價？…”
“接受！肯定接受！沿著大河的部族，就沒有一個不缺鹽的！估計幾十斤鹽，就能從‘林中百姓’那里，換一頭上好的大馬！不僅是林中百姓、各部女真，就連南方大明的遼東，那些邊墻內外的衛所邊堡，也缺鹽的很吶！嗯…應該說不是缺鹽，是很窮，買不起官府高價的官鹽…”
哈兒蠻酋長阿力睜大了眼睛，看著眼前袋子里亮晶晶的鹽巴，就像看到了這片東北山林中真正的硬通貨！
在這個時代的東北，無論是從北方南下的野人女真，在河邊駐牧的游牧百姓，還是南方種地的海西女真，甚至是大明邊堡的衛所屯戶…無論蒙、漢、女真，就沒有一個，是不缺鹽的！
當然，這種鹽巴緊缺的原因，各族群其實并不相同。游獵的女真和放牧的蒙古部族，是自己出產不了鹽，或者產鹽的人力、燃料成本太高，超過了部族的生產力與技術水平。因此，他們只能尋找發苦的鹽鹵，作為日常生活的替代。而大明的邊堡缺鹽，則全然是人為因素，是官鹽政策調控的結果。
“主神見證！大明官府嚴禁私鹽買賣，抓住就是杖責、流放或者砍頭。在遼東的邊堡，一斤官鹽的價格，得十幾文，比豬肉的價格還高！據說，朝廷為了讓商人運糧到邊地，許給他們領鹽的鹽引，然后通過賣高價的鹽，來補回運糧的虧損…”
“或許，南邊產鹽的地方，私鹽很多，鹽價沒那么高…但在遼東，十來文一斤的鹽，是沒多少漢人百姓吃的起的。他們一年到頭，連肉都不一定吃過幾回，更攢不下幾十上百文錢吶！以至于，那些邊堡的衛所，還向前來朝貢的女真部族，索要各部的苦鹽鹵吃…”
“而我們女真各部，只有在開原朝貢的時候，賄賂鎮守內官，才能弄到幾袋像樣的官鹽，作為賞賜帶出邊墻…”
說到這，哈兒蠻酋長阿力，又是一陣嘆氣。據說，在一百多年前大元的時候，大元朝廷根本不管鹽鐵貿易，無論是在草原還是遼東，各部既不缺鹽也不缺鐵。而大明開國后，就開始實行鹽鐵專營，完全掌控住北方的鹽鐵貿易。但太宗皇帝在時，厚賞追隨的蒙古與女真各部，各部需要的鐵器與鹽，也都能從漢地流出。
而等到永樂之后，朝廷就日漸把“鹽鐵”貨物，作為一種殺人無形的“武器”，對萬里北疆進行嚴厲的禁運和封鎖。在這種政策下，就連遼東邊堡的漢人百姓，都吃不起鹽，更不用說窮苦的女真部族了…
“阿力，你剛才說，在南邊的大明遼東邦國，一斤鹽要十幾文？一文是多少錢？一斤鹽值幾兩金子？你算一算，我看看這‘鹽貨’，有沒有往南方大明倒賣的價值…”
“呃…祖薩滿，在大明賣私鹽，可是要殺頭的重罪！至于一斤鹽，值幾兩金子？這！…一兩金子，在遼東換六七兩銀子。一兩銀子，換一千來文。十多文一斤鹽…那就是五六百斤鹽，換一兩金子吧！…”
“什么！好幾百斤鹽，才抵一兩金子？鹽這么便宜嗎？！看來，往大明運鹽賣鹽，還不如直接拿金子過去…”
聞言，祖瓦羅失望地搖了搖頭。“遼東私鹽販子”的“宏偉藍圖”，還沒展開就徹底夭折了。算上樺太港的庫存，他手里還剩下的一千五百斤黃金，至少能折算成十五萬兩白銀。而和這筆“巨款”相比，整個遼東能富過他的商人都沒有幾個，還倒騰什么私鹽？…但很快，他就意識到了不對。
“不對！不對！阿力，你剛才說，鹽價不便宜，大明的部落民大多買不起鹽…他們一年到頭，連一百文都攢不下來？那豈不是干上六七十年，兩輩子也攢不下一兩黃金？…不會吧！這么強大的大明，軍團數以萬計，鐵器到處都是，部落民又怎么會這么窮困？…”
“祖薩滿！普通的大明百姓，一沒有獵場林場，二沒有牲口坐騎，甚至不能離開衛所保甲，只能耕種幾畝田地。他們一年忙活到頭，能交足朝廷索要的田地正賦，能躲過朝廷攤派的徭役勞作，能熬過稅吏的追繳雜賦，就已經是燒高香了！至于攢下一兩黃金？恐怕絕大多數遼東的漢人，一輩子都沒見過一兩銀子呢！而為了幾兩銀子，哪怕是殺人越貨，也有多少人想做都沒得門路…”
“主神見證！您現在可知道，這一袋一百斤黃金，一萬兩銀子，要是帶到南邊的遼東，會讓多少衛所邊軍眼珠發紅、不顧一切了吧？…”
哈兒蠻酋長阿力面露苦笑，這位手握“重金”的“野人薩滿”，明顯對大明官府強大的征稅能力，對于這袋黃金的價值，真正一無所知。說實話，大明官府這種對于百姓的掌控，可不是墨西加聯盟或者湖中王國，能夠望其項背的，挨都挨不到邊！
對于他們這些冊封官職的女真頭人，無論邊軍如何暗中勒索，大明朝廷起碼是優待厚賞，不會征稅的。可對于那些沒有根腳的漢民百姓，朝廷壓榨起來，那可真是一文錢都不能少，無論賣兒賣女，都要交足正稅和數倍雜賦的！
眼下海西女真各部、建州女真各部、蒙古朵顏三衛中，那么多的漢地逃人，又是怎么來的？還不是被朝廷逼的，活不下去了？女真各部再窮，那也不用向朝廷納稅，不會倒欠朝廷官府的錢！而熟女真各部的快速漢化，村莊生產力的提升，很大一定程度上，也正是受到了這些漢地逃民融入的影響…
“主神庇佑！這南方強大的大明，可真是像煙霧鏡的神靈一樣，變幻的難以琢磨啊！…”
漫長的談話后，祖瓦羅搖了搖頭，發自內心的由衷感慨。此刻的他并不知道，他正在窺探的，是這個時代最為龐大、最為復雜的統治機器，也統治著整個世界最為龐大的國度。毫無疑問，這是一個真正強大的帝國，無論有多少內部的隱患，卻正在繁盛期的大明帝國！
而帝國的未來，又會走向何方？他這樣一只來自東海的金色蜂鳥，又會扇動多大的翅膀，造成何等的影響呢？這一刻，沒有人能夠預料，就連神啟的修洛特陛下，也預言不了…
“走吧！阿力！隨我一起南下，去往王國的神樺太港！那里，是安寧平靜的營地，是土豆與鮭魚的港口…那里，也會成為你們哈兒蠻部所有部落民，成為所有膠人部族的，一個嶄新的家園！”
當九月的初雪，從奴兒干的天空中漂落。三艘王國的長船，也滿載著一百多王國戰士，塞滿了兩百生熟女真部族，踏上了南下樺太港營地的航路。
岸邊的馬哈阿骨打披著虎皮，掛著石錘，注視著長船的兄弟部族遠去。而部族祭司奎火披著火紅的狐皮，站在阿骨打的身旁，就像一只狐假虎威的狐貍。至于長船上，祖瓦羅戴著羽冠，穿著河貍皮的新制祭服。而哈兒蠻酋長阿力，則戴著狍角帽，裹著狍子皮衣，把手揣在袖筒里。
“呼！呼！…”
寒冷的北風，吹過外東北遼闊的林海，從北山的外興安嶺，直到大江的大興安嶺。老虎在山林中咆哮，尋找著過冬的獵物。狐貍躡手躡腳的跟在后面，分上一口就能飽腹。而河貍在河海邊忙碌，修筑著自己越發壯大的老巢。一只狍子也小心地跟在后面，好奇的左右張望。
這就是白山黑水林海外東北，所有“動物們”安寧的家。而最安寧的冬天，就要到來了 (本章完)
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