夕陽西斜，映出如畫的紅霞。清風東去，滿是繁花的清香。
離開蒙特蘇馬宮后，修洛特往不遠處的新家而去。穿過野獸動物園，途徑宮殿區的城中湖，便來到一處白石紅頂的祭司府邸。
前不久，祖父從特奧蒂瓦坎遷來，他便從阿維特的住處搬出，住到這里。阿維特即位之后頗為忙碌。除了剛出來時，兩人特地宴飲一夜，這幾周便再沒有見過幾次。
在人多的場合，國王要保持肅穆威嚴，修洛特也必須保持禮節。如果不是可愛的阿麗莎作為紐帶，兩人之間大概會逐漸君臣相別。
新的府邸內不大，仆人不多。武士卻不少，約莫一兩百人，還有十幾名長弓手。其中大部分武士都是從特奧蒂瓦坎而來的熟悉面孔，長弓手則是修洛特的追隨者。家族畢竟離開都城已久，信得過的人還是要從圣城帶來。武士們衣不卸甲，全副武裝，看到修洛特回府，便紛紛行禮致敬。修洛特也微微回禮。
在都城平靜的外表之下，是暗流洶涌。大小貴族都蓄有封地私軍和家族武士。如果沒有一定的武力，是無法在墨西加權力的中心安居的。更何況，祖父正在進行著浩大的宗教改革，未來一定會損害大貴族和部分祭司的利益，仇人絕不會少。
還未進屋，修洛特就聽到連續不斷的“啾啾”聲。他心中一奇：小金雕居然知道自己回來，叫著歡迎？
隨即少年大步進屋，就看到小阿維洛特躲在木箱巢穴的最里層，驚恐而無助的叫喚著。不遠處，是高昂著頭，隔著一層木板，“嘶嘶”恐嚇著小金雕的小青蛇。
修洛特啞然失笑。嗯，一只被水蛇恐嚇的金雕。
隔著木箱，小青倒是什么也做不了。它“嘶嘶”叫了一會，看到修洛特回屋，就靈活的游走過來。隨即它鉆入少年的褲腳，纏繞在小腿上暖和的休息。
重獲自由之后，修洛特就去向長者討要小青蛇。蛇是祭司們常見的寵物，預示著神靈的喜愛。長者沉吟片刻，就微微點頭，什么也沒說。他只是給了少年兩瓶淡黃色藥劑，用于蛇毒外敷。一瓶淡綠色藥劑，用于內服，需要隨身攜帶。
隨后，修洛特就把小青蛇養在家里，又給它尾巴上套了一個祭司的銅環，防止被仆人誤傷。小青蛇白天會去城中湖里游水，偷吃美麗的熱帶觀賞魚，有時候還會帶一條給少年。晚上它就按時回來，嚇嚇小金雕，然后找個溫暖的地方睡覺。
修洛特再次看向小阿維洛特。小金雕已經五個月大了，身軀漸漸長開。它的兩翼已全是棕色的新羽，可以撲扇著飛一小截。而當羽毛變成完全長成的黑色，它便可以自由翱翔在天際。它的體積是小青蛇的許多倍，只是尚且有些膽小，不知道自己的力量。
看到修洛特過來，小阿維洛特就歡喜的撲扇著翅膀，撞入少年懷中，然后“呦呦”的叫個不停。少年手中一沉，迅捷的接住小金雕，感受著它羽毛的溫暖與柔軟。然后，少年輕輕的揉著它的腦袋，小金雕便也配合的擺來擺去。嗯，阿維特把它訓練的很好。只是他最近太忙，也無暇分心于此。
“也許，應該把阿維特邀請到這里，輕松的聊一聊。”修洛特暗暗思忖。
一夜無話，睡得很好。第二天一早，吉利姆就穿著樸素的便裝來訪。修洛特把小金雕放到高高的石臺上，然后喊上伯塔德和幾個追隨者。一行人就簡單低調的出門而去。
特諾奇蒂特蘭的市場依然繁華，商人們從四面八方而來，又如流水般散去，看起來沒有任何改變。
然而，修洛特知道，商人們是墨西哥諸部最常用的間諜。特斯科科王室被滅，墨西加聯盟權力整合。這個驚人的消息，一定已經被各部的商人傳播開來。倒是宗教改革剛剛開始，還在醞釀之中，不算太引人注目。
吉利姆帶著修洛特，來到都城一個僻靜的湖灣。早有兩艘小船等待在這里。吉利姆行禮邀請，修洛特便和伯塔德一起上船。侍衛們乘坐另一艘獨木舟。隨后輕舟急駛，三人就往湖中的奇南帕群而去。
在堤岸的保護下，整個特斯科科西湖被完全控制，接著被長橋劃分為數個區域。墨西加人在湖中建筑大面積的奇南帕浮田，中間修建有整齊的水渠。墨西加谷地足夠溫暖，奇南帕也不缺水分。只要及時補充肥力，便可以整年種植。
三人登上王室的奇南帕。修洛特放眼望去，數以百計的農民在不同的區塊上勞作，整年無休。湖中浮田是人力密集型農業，需要精耕細作。王室和大貴族擁有大批附屬的熟練農民，以及從事種植的奴隸。貴族們對附屬農民擁有很強的控制力，而擅長種植的奴隸價格也非常高昂。
現在是十二月，剛剛收完可可、牛油果和香草。王室的奇南帕再次種植上了主食玉米和大豆，南瓜則尚未播種。另有一塊專門的區域，種植各種香料和辣椒。湖中浮田上一片郁郁蔥蔥，和遠方湖岸空曠的農田形成鮮明對比。
站在奇南帕上，修洛特聞到一股淡淡的河泥腥味和糞肥異味。在新一批主糧播種時，需要再次填補土壤肥力。此時正是枯水期，湖面上到處是清理淤泥的小舟。沿湖的村莊都要提供人力，來為王室和貴族挖掘河泥。
“湖中都城一共有大約九千公頃奇南帕。奇南帕是湖中都城的根基，也是墨西加人的根基。一公頃的奇南帕至少可以養活二十個平民。”
看到忙碌種植的農民，吉利姆心情不錯，罕見的露出了笑容。
修洛特點點頭。他想了想，問出一個存在心中已久的疑惑。
“這些奇南帕都掌握在哪些人的手中？具體數量是多少？”
吉利姆沉吟良久，在心中默算數次，方才認真答道。
“最近正在收繳特斯科科親王和貴族的土地，我也派遣人員仔細調查了一遍都城的土地情況。能夠掌握奇南帕的，只有王室、親王、大貴族、祭司、小貴族和平民武士。普通的平民、工匠和商人是沒有資格掌握高產的奇南帕的。”
“其中王室約有兩千五百公頃，這個數字最準。兩位親王有九百公頃，我們剛剛沒收了特斯科科親王所有的五百公頃土地，和特拉科潘親王一半的兩百公頃。當然，兩位親王在各自的城邦外還有村莊封地和普通的農田，這個暫時不計。”
“大貴族的奇南帕大概是兩千四百公頃，和王室的數量相當。這個數字不太準確，兩千到三千都有可能，因為我們很難清查大貴族的田地。祭司的土地數量估價在九百公頃，具體數字你可以回去詢問大祭司。小貴族的土地約莫一千四百公頃，而平民武士的土地應該也在九百公頃左右。”
“大貴族和祭司的土地連成一片。小貴族的面積較小。而平民武士的土地就完全零散開來，只能粗略的估計。”
修洛特嚴肅點頭。他默算片刻，隨即驚訝的問道。
“王室和大貴族各占有近三成土地，親王、祭司和平民武士各一成，小貴族則是一成五。這么說來，土地完全集中在高貴者手中？各階層大約有多少人？”
吉利姆莊重的頷首。他沉聲回道。
“確實如此。高貴者占據聯盟的土地和財富，同樣占據聯盟的人力。王室和親王各有數百人，依附者十萬。都城的數十家大貴族有數千人，徒附數萬。祭司也是數百人，服務者數千。小貴族同樣數千人，徒附數萬。而平民武士約莫在上萬人，算上家庭也有數萬。”
“這六個群體，便是都城的真正統治者。對聯盟的參天神樹而言，王室是參天的主干，大貴族是粗壯的枝干，祭司是連通的樹皮，小貴族和武士們是外圍的樹葉。而剩余的數十萬農民、市民、工匠、商人，都只是提供養分的根系而已。”
聽到這里，修洛特沉思著聯盟的權力結構。
在墨西加三城聯盟，王室就是墨西加的政府，行使主導聯盟的職責。國王之下，聯盟的四人執政官團都是公族，自己也很可能以繼承人的身份進入其中。王室同樣由大小不同的王室貴族組成，分為許多支系，也有很多分封到外邦。
王室、大貴族和祭司之間普遍聯姻，彼此聯系緊密。這也是誅滅特斯科科一系震動極大，牽連極多的原因。但特斯科科畢竟獨自傳承，與王室聯系較少。如果以后對特諾奇蒂特蘭的大貴族動手，恐怕連王室本身都會發生分裂，甚至叛亂。
軍功小貴族和平民武士其實相差不大。沒有戰功的小貴族很可能降級為平民武士，沒收部分土地。而出色的平民武士會晉升為軍功貴族，賞賜土地。他們都不具備世襲傳承的能力，每家的人口也不過數十人。這些武士階級為聯盟提供戰爭的武力，算是統治階級的末梢。
而再往下，普通的平民被嚴格限制，以社區為單位，成為被統治的基本單元。平民需要繳納貢賦，參與農業生產，提供人力，制造統治者需要的商品，戰時提供民兵。在這個時代，平民沒有任何的話語權。
片刻后，修洛特又問出了另一個關鍵的問題。
“一公頃奇南帕可以供養至少二十個平民。那么，各階層能夠動員的武士是多少？”
吉利姆思索片刻，這同樣是他所關注的問題。他心算一會，謹慎的估計著。
“理論上說，供養一個武士等于供養三個平民。王室的最大供養極限應該是一萬七千人。但實際上，王室需要種植奢侈品，需要供養大量的仆人，樂工，和歌姬。真正的依附在王室土地上的武士只有一萬人，其中五千是家族武士，五千算是分封。而加上都城的商稅和聯盟的貢賦，會格外供養兩千武士。”
“兩位親王的奇南帕和村莊封地最大能夠供養六千人的私軍，實際為四千武士。加上兩城的商稅應該還可以格外供養一千人。這次內部肅整之后，應該只剩下特拉科潘親王手中最后的一千私軍。”
“同樣，大貴族的土地也允許供養近一萬七千武士。但大貴族同樣需要大量的財富維持高貴的生活。他們的私軍加起來約在一萬人，和王室的軍隊相當，同時可以在擁有的村莊動員民兵。由于兵力分散在不同的家族手中，王室會拉攏部分大貴族，壓制整個大貴族團體。讓他們的武力接受國王的指揮。”
“祭司的土地最高供養六千武士，但是祭司需要大量的財富用于維持生活和信仰，還有很多捐贈不知去向。目前神廟衛隊只有兩千人，并不輕易出動。只會在聯盟戰爭時派出衛隊保護出征的戰爭祭司們。”
“小貴族的土地能夠供養一萬武士，實際的武士數目也在一萬人。其中包括兩千精銳的貴族戰團，他們的裝備較為精良。而平民武士的奇南帕能供養六千武士。通常，他們會減少自己的待遇，在社區家族的幫助下，盡力再額外供養一些后輩的武士。
都城附近的村莊也會提供三千平民武士。最終，平民武士的數量在一萬一千人左右。軍功小貴族和平民武士便是聯盟最忠誠的武力來源！”
隨著吉利姆的分析，首都地區的階層力量逐漸在修洛特的腦海中清晰起來。他對墨西加社會有了更深入的理解。
根據土地的占有比例和階級的話語權系數，便可以大致估算出首都地區，所有階級的影響力，外加各階層的武力。
修洛特于是梳理思路，總結出墨西加各階級的土地與人力。
“王室有近三成土地，影響力約35。擁有征收商稅和分配聯盟貢賦的權力。具體分配在不同等級的王室貴族手中，國王具有決斷權。王室牢牢掌控的武力在一萬兩千人。”
修洛特看著吉利姆，吉利姆點點頭表示確認。
“親王有一成土地，影響力10。大型清洗之后，現在暫時都歸屬于王室，等待后續分封。同樣親王有四千附庸武士等待王室分配。特拉科潘親王還有一千私軍。”
吉利姆微微一笑：“長者的這次行動快準而狠，一天一夜控制兩位親王。他們完全沒有反應的時間，也來不及勾連武力并發動叛亂。”
修洛特同樣感慨的贊許。接著，他微微皺眉。
“大貴族近三成土地，影響力約25。但他們完全不交納賦稅，甚至還會截留商稅，參與聯盟的貢賦分配。大貴族近乎自治，世代傳承，蓄養私軍，接受徒附。他們與國同休，會在聯盟征戰時出兵參戰。他們的私軍兵力約為一萬。”
吉利姆神情肅穆，他緩緩開口。
“雖然大貴族是國家的支柱，但是他們的力量應該被盡力壓制。聯盟對大貴族的控制力度實在太低！出了首都三城四邦的湖區，王室的影響力微乎其微。其他的七邦里，大貴族便取代了王室，成為城邦的實際統治者。在整個聯盟，他們的影響力至少占到四成。”
修洛特微微一愣，隨后緩緩點頭。實際上，在特奧蒂瓦坎，自己的家族便是最大的祭司加大貴族。
“祭司只有一成土地，在宗教的加成下，影響力大概在15。同樣，祭司階級無需繳稅，待遇優渥。但祭司階層是聯盟維系的重要力量。他們的觸角深入到聯盟的每一個村莊和社區，是國家控制聯盟的基礎，相當于各級事務官。
根據戒律，祭司階層并不具備合法的傳承權。低級祭司需要嚴格守戒，不允許結婚。祭司掌握的武力為裝備精良、士氣高昂的兩千神廟衛隊。”
吉利姆先是點頭，祭司階層是聯盟各邦間最重要的維系網絡。接著他微微一笑，看著修洛特。高級祭司的結婚傳承實在過于普遍。
修洛特臉上微微一紅，繼續分析道。
“軍功小貴族擁有一成五的土地，他們的影響力有削減，大概在10。他們無法世襲，所以能夠被國王更好的控制和指揮。他們能提供一萬武士。平民武士有一成的奇南帕。部分武士來自湖區附近的村莊。他們的影響力和話語權最低，估計只有5。他們能提供一萬一千武士。”
伯塔德旁聽許久，這時才平靜插話。
“平民武士的生活非常艱難。武士們需要參與勞作，外出捕獵，來獲得收入培養后續的家族武士。雖然他們在武藝上略遜一籌，裝備也比較樸素。但是他們擁有更強的戰斗決心，和改變未來的強烈斗志，是真正值得依靠的力量。”
修洛特認真的點頭認可。自己的追隨者大多都是平民武士出身。他們作戰勇敢，并不畏懼死亡，擁有更高的忠誠度。在日常的聊天中，少年能感受到他們對勝利與封賞的渴望，這些庶族地主才是歷史發展的未來！
總的計算下來，首都三城中王室一萬二，親王五千，大貴族一萬，祭司兩千，小貴族一萬，平民武士一萬一千，一共五萬王室直屬四邦的武士！這便是墨西加人的核心武力，統御諸邦的絕對力量。
修洛特看著廣闊的特斯科科湖，看著無邊無際的湖上浮田，心中波瀾起伏。土地是墨西加社會的一切，控制了土地，也就控制了墨西加人。社會各階層的力量依托于土地，各階層的斗爭，也必然圍繞著土地激烈展開。
少年的思緒飛向了未來和遠方。
“現在的墨西加社會，便是國王、公族和大貴族共治天下。他們彼此婚姻聯系，力尊強大者居上。”
“而時代發展的未來，是建立真正的成熟國家，是王室和政府的分離，是大貴族階級的削弱，是祭司階級的強化，是軍功貴族和平民武士的崛起！等到金屬工具普及，生產力再次提高，商鞅變法的經濟基礎便會成熟，新的時代也將開啟。”
想到這里，不久前的血色神廟又從他的回憶中閃過。他幽幽一嘆。
“也許，會有更好的辦法，來減少未來改革的代價。”