“末將何必！參見秦王殿下！萬歲萬歲萬萬歲！！”
征北大將軍何必單膝跪地的瞬間，身后上萬名列陣將士也在第一時間同時伏地下跪，齊聲高唱！
“參見秦王殿下！萬歲萬歲萬萬歲！！”
一片響徹云霄的呼喊聲中，整個秦龍塞，都大約知道了秦王殿下駕臨秦龍的這一消息！
頓時便有頗為大膽的平民百姓，紛紛好奇的走出城門，望著那高高佇立于王車之上的挺拔身姿，目光中透露出無限的崇拜與景仰之情！
他們雖從未見過秦王殿下，但卻早已聽說過大乾第一除宦先鋒——九皇子趙政之名！
更明白九皇子趙政被圣皇陛下親封于秦川郡中，日后便是這片土地之上，名正言順的最高統治者！
而他們所有人，盡皆無一例外，全都是秦王殿下之治下臣民！！
故而，在看到那面‘秦’字大旗下的王者身影之時，圍觀民眾無不當場下跪，口中連聲高呼！
“參見秦王殿下！萬歲萬歲萬萬歲！！”
在這片鋪天蓋地的呼喊聲中，趙政立于王車之上，單手扶欄，另一只手輕輕托起，呵呵笑道。
“眾卿平身……”
“謝殿下！”
頓時在一片謝恩聲中，跪倒在地的眾人紛紛起身，目不斜視，佇立原地，靜待秦王殿下隨時吩咐。
“何將軍！”
趙政笑瞇瞇的望著何大將軍，卻是不等他回應，便已經主動步下王車，走至何大將軍面前熱絡說道。
“大兄在本王面前……可是多次提及將軍你啊！”
何必聞言頓時嘴角微翹，嚴謹峻冷的面龐之上，罕見的劃出一抹微笑，當即便恭恭敬敬拱手作揖而道。
“能得殿下心中惦記，末將不勝榮幸啊！”
“哈哈！何將軍駐守邊疆，實乃國之柱石！又如何擔不起幾分惦記呢？”
趙政哈哈一笑，絲毫沒有皇族架子的拍了拍何大將軍的肩上鐵甲，顯得熱絡異常，似乎并沒有將初次見面的何將軍當作外人看待。
如此作態，看在旁人眼中，不由心中一跳！
就連久經沙場的何大將軍，也不禁眼皮微顫，心中頓感惶恐，連忙拱手行禮。
“能得殿下如此看重……末將愧不敢當！”
“哈哈哈哈！何將軍不必如此多禮！你既為我大兄母族中人，那也便是自己人了！何須這般客氣？”
趙政大笑著握住何大將軍的雙手，毫不做作的當眾拉攏關系。
既然有大皇兄趙括這份血緣關系在先，又有何皇后親筆書信與何氏族長令牌在手。
自己還不趁機與這征北大將軍熟絡關系，難道還等著需用人家的時候再干瞪眼么？
況且，自己目下還真就有事，需用拜托這位秦川郡最高軍事長官啊……
“末將惶恐！末將惶恐！”
何必向來不善言辭，還真從未被任何皇族之人這般禮遇而待過，當下只覺被秦王殿下握住的雙手，頓時便有些無處安放之感，心中更是大感受寵若驚！
畢竟就連自己的親外甥，當今圣皇親子，大皇子燕王趙括，在面對他這個親舅父之時，卻也從未有過這般親熱啊！
“哎！還要勞煩何將軍，帶本王好好領略一番邊塞風情呢！”
趙政笑呵呵的拍打著何大將軍的手背，就這般拉著他一同前行，二人在眾人的擁簇注目之下，一齊便進入了這大乾北部邊關重鎮——秦龍塞中！
這秦龍塞，雖與虎牢關同屬于大乾北部邊塞要沖，但二者之間卻大有不同。
首先從得名上便可看出一二，秦龍塞以塞相稱，虎牢關以關相稱，二者所肩負的職責互有不同。
虎牢關只是關卡要沖而已，關內很少有百姓生活，只有極少數負責照料軍務的平民在內。
駐扎守軍一直都維持在萬人規模，不司農事，全憑郡中抵運軍糧。
而秦龍塞則大不相同，雖也是軍事重鎮，但其職能卻更類似于城，而不僅僅局限于關。
故而，得名秦龍塞，而不是秦龍關。
這秦龍塞中，不僅有十數萬的普通民眾生活，更有專門的軍屬屯田，承擔一部分的軍糧所需。
且駐守大軍，規模常年保持在三十萬人以上！
如此規模的軍民人口，吃喝拉撒都得解決，這塞中自然也就有了可供交易的坊市出現。
而這，便也成為了西域奇物流入中原九州的通道之一。
面對數倍，乃至于十數倍，數十倍的巨大暴利！
哪怕塞外危機重重，時常會被北狄擄掠劫殺，更有甚者被狄商黑吃黑也是常事。
但在巨大的利益面前，還是有人愿意鋌而走險，親赴塞外將西域奇珍帶回塞內！
如此低買高賣，倒賣流轉，獲得的便是難以想象的巨額利金，故而人常稱之為’倒爺‘。
而這，便也是秦龍塞商貿異常活躍的根由之一了。
并且同樣，這也是趙政為何不辭辛勞，不惜代價，非要打通虎牢商道的關鍵所在了！
須知從秦龍塞而入塞外，一出關便隨時面對著危機重重！
這一路上往往要跋涉上百里甚至數百里，才能夠將西域奇物帶回塞內。
但虎牢關卻借著百里秦川之延綿地勢，猶如一把尖刀一般直插敵國腹心，不僅深入北狄腹內，更在同時接壤大驪邊境，極易成為三國通商樞紐！
屆時，虎牢商道的打通，將徹底砍斷這些‘倒爺’們的財路！
使北狄狄商，無需通過倒爺二次轉手，在虎牢關外便可將財貨徹底兩清！
而大乾富商，更無需冒著掉腦袋的流血風險，深入塞外敵國境內去刀口舔血，而是在自己國境之內的虎牢關內，便可完成交易，與北狄甚至與大驪直接通商！
如此一來，商貿焉能不興，秦川焉能不富？！
念及至此，趙政不由面露笑意，大感滿意的連連點頭。
“殿下……可否看中了何種西域奇物？”
而作陪在側的征北大將軍何必，見殿下望著坊市方向忽然面露笑容，不由心中一動，連忙出聲詢道。
“哦？西域奇物？”
趙政驟聞此言，先是微微一怔，而后這才仔細查看起那些攤位之中的西域特產來。
不過這一看倒不要緊，卻還真看出了一些名堂！
“哎！倒還真有些中意之物！”
言罷，不待何將軍回應，自顧自便已經直往那處坊市而去。
“快！快快跟上！”
何必先是一愣，而后這才反應過來，連忙揮手，示意親兵近衛緊隨其后，貼身保護殿下。
而有趙龍在側貼身護衛，趙政自然無所畏懼，哪怕是在這魚龍混雜的坊市之中，也是毫無顧忌的橫沖直撞。
于是當下之間，只見一頭頂玉冠，身穿王服的英俊少年走至最前，身后更有一大批將軍府親衛甲士，緊隨其后沖入坊中！
如此奇景，頓時便引得坊中眾人紛紛側目，還不知究竟發生何事，竟有如此之多的甲士在坊市之中橫沖直撞！
“店家……這便是西域奇物么？”
趙政信步走至那處商攤面前，好奇般拾起一根紅燦燦的西域特產，一邊問詢一邊還下意識放在鼻子前輕輕嗅了幾下。
頓時之間，一股頗為熟悉的辛辣氣味直沖上腦！
“回、回大人！正正、正是西域奇物！”
那店家何時見過此等陣仗？
眼見得如此之多的甲士圍護住眼前這位雍容華貴的英俊少年，如何不知這必定是位了不得的大人物？
故而緊張之下，竟連說話都有些磕絆起來！
“殿下有所不知，這便是產自西域的番椒！味辣色紅，乃是烹飪調味之極品！”
不待這名戰戰兢兢的店家回話，緊隨其后的衛龍大將軍臘調，便忍不住主動為殿下解釋道。
他平日最喜食辣，故而對這西域番椒，可謂是中意之極！
“哦？這位是？”
趙政瞥過頭去，卻不看說話之人，反而看向征北大將軍何必。
畢竟可不是任何人，都有資格與秦王殿下直接對話的。
“回殿下，這位便是戍衛秦龍塞的衛龍將軍——臘調臘將軍！”
何必當即會意，連忙為殿下主動介紹道。
“什么？臘調？臘將軍？？”
趙政聞言，卻是‘噗嗤’一聲差點當場發笑。
這賊老天，起的這都是什么鬼名字啊？
還衛龍，還臘調？？
“殿下，這……”
臘調性急，差點就當眾問出‘殿下何故發笑？’。
但好在他還有幾分理智，沒敢當著秦王殿下之面如此失言。
“噢噢，臘將軍莫要多想，非是本王有意如此，只是臘姓極為少見，故而心下驚奇罷了！”
趙政這才回過神來，還當著人家面呢，于是強忍笑意隨口說道。
“卻是讓殿下見笑了……”
臘調聞言慌忙躬身行禮，面露惶恐之色。
“無妨無妨。”
趙政隨意擺了擺手，卻是又開始留意起這些西域奇物來。
他一邊隨手翻找著攤位中的事物，一邊好奇問道。
“對了，既有這西域番椒……可還有什么其他上好調味之品？”
見這衛龍將軍似乎對這些西域奇物還頗為了解，趙政此言卻是專門對他而問。
“上好調味之品么？”
秦王殿下既然親口相問，臘調自然當下開動腦筋，連忙回想起自己所嘗過的西域香料之中，還有何種調味香料能入殿下眼中？
“對，便如同這番椒一般，辛辣刺激之物！”
趙政見狀頓時一喜，連忙補充而道。
“辛辣刺激之物……”
臘調正在凝神回想，卻是受殿下一語啟發，瞬時腦中靈光一閃，當即脫口而道！
“哎對了！末將卻知有一物喚做枯茗！或許殿下會有些興趣！”
“額，枯茗么……”
趙政頓時有些失落，并沒有聽到自己心心所念的孜然之名，不由大感遺憾。
“殿下，這枯茗口感風味極為獨特，氣味芳香而又濃烈，應當會是殿下所喜的辛辣刺激之物！”
見秦王殿下面露遺憾之色，臘調頓時一急，連忙補充而道。
“哦？果真如此么？”
聞聽此言趙政這才來了幾分興致，心中卻不禁想道。
就像這辣椒在古代被稱為番椒一般，或許這孜然在古代，也有其他別稱也沒準啊？
想到此處，趙政不由緩緩頷首，心中卻是又升起了幾分期待之色。
“不錯！此物末將府中恰好便有，這便遣人立即送來，呈于殿下面前！”
臘調極為好吃，故而這西域香料，幾乎被他嘗了個遍！
而其中像是番椒、枯茗等物，卻是在他府中都常有留存，以供他隨時享用。
“唔……如此甚好！”
趙政略一沉吟，而后滿意的點了點頭。
不過今日偶入坊市，竟有了辣椒這等意外之喜，倒還真讓趙政對于這些西域奇物產生了不少興趣。
當下離開這處香料攤位之后，卻是又忍不住在這坊市中四處轉悠起來，希望又能夠有什么驚喜發現。
但這次可就沒什么好運氣了，幾乎帶著一大批親衛甲士在這坊市中招搖了一圈，還是沒能發現什么在后世廣為流傳的熟悉之物。
趙政不由微微搖頭，輕嘆一聲，準備就此作罷。
不過在路過一處馬廄之時，乍然看見有一匹完全不同于中原駿馬的高頭大馬，卻是當下便好奇詢道。
“誒對了……這匹大馬應當是來自西域吧？”
趙政對此感到好奇倒也正常，只因這西域大馬與尋常的中原駿馬完全迥異，個頭高出半頭不說，身型卻也是健碩無比。
且顏色赤紅，極為惹眼，即便被牢牢拴在馬廄之中，仍然四下轉動不止，仿若焦躁不安一般，似乎隨時都會強行沖出這牢籠之中！
“殿下所言極是，這匹大馬正是來自西域的罕見烈馬——草泥馬！”
這次不待衛龍大將軍臘調開口，征北大將軍何必就已經出口而道。
只是趙政驟聞此言之下，卻是又一次忍不住‘噗嗤’笑出聲來！
“什么？草泥馬？？”
“草泥馬，神州大地公推烈馬之王也！
此馬產于西域，身型壯碩，四肢粗壯，體質粗糲，極耐負重，又極好生養，草泥即可飽腹，故得名草泥馬。
是以，為列國競相爭搶之極品軍馬！”
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