（上章略有修改）
“朝廷地方雖是缺乏人手，并州、司州刺史，乃至于我朝右相，都得起用前新舊臣，但世事便是如此，事機湊泊，只能一邊發掘人才，一面繼續往前走，爭天下如逆水行舟，容不得停下太久。”
第五倫嘆息后道：“不說這些了，今日召文淵歸來，卻是要商議大事。”
他說道：“秦始皇帝掃滅六合，其丞相李斯建議先攻韓趙。趙舉則韓亡，韓亡則荊魏不能獨立，荊魏不能獨立則是一舉而壞韓、蠹魏、拔荊，東以弱齊燕。”
“但最后的順序，卻是先韓魏而后趙燕，最后滅楚降齊。”
“文淵今日也與予論一論，我朝欲一天下，又將如何用兵？”
馬援道：“先東后西，此乃陛下所定之策，莫非又有更易？”
第五倫笑道：“那只是大的方向，但具體的細略，予今日才第一次與人分說。”
說著，第五倫讓朱弟攤開寬大的方輿地圖，方今天下的“六國”都在上面：中央為魏，北方是重新控制西域的龐大匈奴，及其傀儡胡漢，牢牢占著朔方數郡。西南為公孫述的成家政權，荊州是小小楚黎王，東南是剛稱帝的“東漢”，正東則是瑟瑟發抖的齊王張步。
二人在廳堂中只著足衣，第五倫遂喚馬援一起踩在上面。
第五倫的腳步從長安往東，走到天下之中的洛陽，而后，他解下腰間長長的皇帝佩劍，手握劍柄，劍鞘尖尖卻在豫州、兗州以及河北分別點了一下：“既然要先東后西，關東須得集結大眾，予打算在在豫州、幽冀、兗州各設置一軍。”
魏國軍制，一師萬人，一軍則往往將輜重部隊也算進去，共計五到十萬人不等。
第五倫手中的劍鞘尖，從河北處猛然舉起，而后重重敲擊在青州上！
“凡攻取之道，從易者始。當今惟齊易圖。”
“黃河、濟水與魏共享，亢父關也控制在我軍手中，其南部更有泰山、魯郡赤眉殘黨。所謂的東秦十二之險，已去其半。”
“如今的形勢，與昔日晉師入齊，盡東其畝相似，碩大平原無險可守。再加上張步兵弱，以幽冀一軍，騎從為輔，出渤海、平原，足以長驅直入！”
第五倫猛地將左手一收，志在必得：“從濟南到北海間，二千里山河，席卷而下！”
馬援的眼睛卻不看已是第五倫囊中之物，還傻乎乎向他進貢海參鮑魚的青州，反而盯著淮北：“張步必先滅亡，但我軍擊青州，齊王必向劉秀求援，當如何？”
“予就怕劉秀不救！”
第五倫笑著往前邁步，步步踏入青州，一腳踩在北海郡那條名叫“濰水”的河流處，手中指畫：“若劉秀派大軍北上入齊，正要與我部決戰，便能打出昔日韓信與龍且對戰的局面，若能將漢軍主力殲滅于此！這場逐鹿之戰，勝負已定！此為甲策！”
馬援微微搖頭：“甲策雖速，但以臣所見，劉秀恐怕不會盡力相助張步。”
這么說是有依據的，先前第五倫得到間諜情報，說劉秀將于五月底前后在泗水亭舉行即位儀式，第五倫故意讓馬援挑著日子向東出兵，結果劉秀沒有絲毫猶豫，直接帶人撤回彭城，只留兵殲滅了一營追得太緊的魏兵。
這之后不管馬援如何拆泗水高祖廟，劉秀都不受激，就耐著心經營他的東海、淮北防線，而魏軍也苦于中原屯田恢復生產未成，糧食不夠充足，不敢孤軍深入，沒多久就撤回，雙方恢復了在淮泗的對峙。
馬援開始推演起劉秀的應對來：“劉文叔或派一部北上，占據瑯琊郡險要之地，阻擋我青州之兵。而后支持張步退居東萊、膠東，憑借丘陵地帶與我久持，漢軍主力仍在淮泗防御。”
“那便從此出兵。”第五倫迅速拋出了他的“乙策”：“兗州一軍向東擊彭城，吸引劉秀主力。”
但他真正的殺招，在南方：“豫州一軍則自出汝南，從淮北橫切而東，收臨淮，斷泗水航道，在配合兗州軍，包圍聚殲漢軍于彭城附近！”
二打一，這可不是夾生飯，而是爛稀飯嘍。
這是第五倫設想中，最可能發生的決戰，就和劉秀在徐州打一仗，打他一個淮海出來！如此，便能避免魏軍在淮南水澤之地作戰，漢軍主力不存后，翻不起大浪，必遭各地豪強拋棄，兩三年內可定勝負。
乙策的可能性更高，馬援頷首，但又道：“若劉秀仍保存主力，放棄淮北，繼續退，而陛下的豫州軍遭其偏師阻撓，亦未能斷絕退路呢？”
馬援在前線待了半年，屯田之余，也收到了來自南方的線報，劉秀似乎對其側翼頗為關注，在臨淮等地增修城池，布置了不少人手經營。
“若如此，這仗便要打得無甚樂趣了。”第五倫唏噓，如果劉秀一退再退，想用放棄空間來拉長魏軍補給，以期盼在淮南定勝負的話，那第五倫就偏不和他決戰，就靠著豫、兗兩軍穩步推進，一點點把劉秀逼回江東去，偏安一隅。
可一旦那樣，魏軍以北人居多，不熟悉水戰，易生疫病，輕易渡江恐怕不利，統一戰爭，就長達五年十年了。
第五倫道：“屆時，江東不可速圖，否則易為敵所乘，就只能調頭，先滅成家，經營數載，再以高屋建瓴之勢，從巴蜀向東舟船直下，配合淮南江漢習慣水戰之兵，數路大軍過江，方能一舉滅亡劉秀！”
“所以予這方略，看似是先東后西，實則是東西并重啊。”
第五倫回到了地圖的西側：“未來幾年，東方用武之際，西邊要做三件事。”
“其一，關中練一軍新兵隨時備用，提防巴蜀與吳聯合，北上偷襲，往后可以調遣南下，擊滅成家；其二，涼州要有一軍，近來先零羌受公孫述策士煽動，頻頻作亂，西羌諸部與其解仇結盟，東羌和氐人、屬國胡人也蠢蠢欲動，隴右決不能亂；其三，匈奴與胡漢絕不會坐視予一統天下，勢必騷擾，甚至與羌人配合，擊河西四郡，故并州亦要有一軍，適時擊滅胡漢，御匈奴于河上。”
直到這時候，第五倫才道出了自己最大的難處：“東邊自有予在洛陽全權指揮，但西邊，卻需要一位大將坐鎮，為予看好后背！”
這也是第五倫無奈的選擇，軍政人才出現斷檔，在補上來前，像這種需要微操的大戰役，他得親自統籌才行，難怪當初劉邦和項羽交戰，為什么不待在長安，而非要奔赴前線了……
馬援是聰明人，拱手道：“陛下可想好這大將人選了？”
“這便是予在犯難之事，耿純、景丹號稱文武雙全，然而治國有余，用兵卻略遜。”
第五倫點評道：“耿弇銳氣十足，能主一州軍務，但要想統籌三軍，卻還差了些。”
“岑彭倒是嫻熟兵法，行事穩重，偶有奇招，可畢竟差了些威望。”
至于吳漢等人，第五倫提都沒提，一切就盡在不言中了。
“萬君游坐鎮關中，愿意接下練兵事宜，同時也向予舉薦了一人，可總關西戎事。”
聽罷此言，馬援哪還能不明白？應道：“君游推薦的人，肯定是臣！陛下想用的，也一定是臣！”
他單膝而拜：“臣有三利，熟悉關西，早年去涼州游歷，不但與豪強熟悉，連羌胡的酒也喝過，知道如何分而治之，能平羌亂。”
“臣又在新秦中待過，幾乎將盧芳斬殺，明白如何對付胡虜。”
“臣還是公孫述同鄉發小，公孫子陽臀上有幾顆痣都清清楚楚，知己知彼，管他幾路北上，自能百戰不殆。”
馬援將第五倫要說的話都說了，讓皇帝免費口舌，他心里歡喜，又給老馬加了一條，扶起馬援道：“予與文淵互信，予移駕洛陽，橫掃關東之際，唯有卿作為后背，予才能安心啊！”
“既然如此，這坐鎮關西之事，臣當仁不讓！”馬援作揖道：“臣只欲向陛下求兩事。”
“文淵但說無妨。”
馬援指著地圖上的西南巴蜀：“臣若是西調，只怕會錯過關東諸役，唯望陛下他日能將成家，留給臣來滅，必擒公孫述于闕下！”
萬脩說吳漢好殺、好戰、好勝，其實馬援就少了第一個，第五倫頷首：“自當如此，文淵他日可建秦司馬錯之功！第二件呢？”
馬援嘿然：“倒不是臣要官，只是臣這驃騎將軍，能指揮動并州的‘車騎將軍’么？”
車騎將軍便是耿弇，馬援和他的關系是復雜的，相互敬重，卻又相互不對付，一直有暗暗競爭的勢頭。雖然耿弇忙于在并州練兵，功勞不如在中原的馬援，但馬援念及自己在河濟大戰時差點折戟，耿弇那小兒曹一定是暗暗嗤笑。
馬援擔心的是，自己軍令不達。
“文淵勿憂。”
第五倫卻哈哈大笑，道出了真相：“從明年起，耿弇便不在并州了！”
他往地圖上河北地區一指：“青州雖是小役，但張步麾下亦有數萬之眾，更可能與漢軍交戰，蓋延恐怕還擔不起，用耿伯昭這把宰牛刀來殺雞，正合適。”
騎兵可在青州大放異彩，本朝沒有人比耿弇更懂騎兵，馬援也不得不承認，但一個漁陽系的蓋延作為副將，能和這位小將軍配合好么？馬援有些替蓋延沒眼色的傻大個擔憂。
他遂追問道：“陛下將河北一軍交給耿弇，那兗州一軍統帥是……”
第五倫又解一迷：“張宗在河濟時立功不小，已拜為平東將軍，陪添重號之末，他就在兗州收攏赤眉降兵，新建一軍。”
“如此一來，豫州一部，肯定是鎮南將軍岑彭了？”
沒錯，第五倫已經決定將豫州各郡的軍務合并，交給岑彭，橫野將軍鄭統也在其麾下聽命，畢竟二人在武關等地是合作過的，有淵源。
這其中也有第五倫巨大的私心：若是真能像計劃乙那樣，與劉秀在淮海一決勝負，這份天大的功勞，他希望能讓岑彭得去，讓他成為軍中繼馬援、小耿后的第三極！
馬援了然：“那陛下要調到并州，替代耿弇之將便是……吳漢！”
吳漢北上并州，而馬援去接手他的爛攤子，順便統籌關西三軍軍務，為未來的伐蜀做準備，這就是第五倫的小九九。
第五倫笑道：“文淵以為，這人選如何？”
馬援思索后道：“守涼州之將，要對付西羌，什么先零、勒姐、當煎、當闐、封養、牢姐諸羌，何止數十百部？各部戰和不定，或敵或友。更有東羌及氐人、屬國胡與漢民雜居，更是千頭萬緒，而第八季正雖是賢才，卻遠在河西四郡，亦難以入隴幫襯。”
所以吳漢這位會打仗，也只知道打仗的猛將，在涼州面對復雜的情況，就往往一頭霧水，容易敵我不分。就像他近來干的事，打“壞羌”的時候，也把旁邊的“良羌”打了，逼得他們投奔敵人。到頭來朋友搞得少少的，敵人搞得多多的，此乃平羌大忌。
“并州卻不同。”馬援笑道：“只有一個敵人，匈奴，匈奴，還是匈奴！”
“吳子顏素來軍紀奇差，在涼州容易惹眾怒，但去北方對付胡虜，也算以惡制惡了！”
第五倫大笑，令人置酒，自己的人事安排，也算是將文武們放到合適的位置上，該哄的哄，該騙的騙，能皆大歡喜就好。
再者，換將有個好處，可以避免長期下來兵為將有。據繡衣衛所見，吳漢的兵，小耿的兵，甚至是馬援麾下的兵，都有這趨勢，甚至不以將軍自己的意志決定……
與第五倫飲酒之際，馬援又提了一嘴：“臣再斗膽請教一事。”
馬援偏頭拱手，既然決心西去，有些丑話，他可要說在前頭：“吳子顏如今亦為后將軍，位高職重，若仍如在河北時那般，不肯服臣調遣，當如何？”
“他敢不服！”
第五倫卻沒有直接回答，只瞪著眼睛一拍案幾：“傳制。”
“馬國尉總關西軍務，特拜為‘驃騎大將軍’！”