著火的耗子四處點火。
這是之前蘇大為預料不及的。
“那邊屋里有人嗎？”
他一把抓起明崇儼的手問。
明崇儼冷笑著揮手甩開：“你問我？”
“廢話，不問你問誰，我今天才第一天來黃安鎮。”
“我也不知道。”
“你……”
“就像主薄家，昨日我還看到有活人，今日全死了，我怎么能預料一切。”
“賊你媽，都是些屁話。”
蘇大為狠狠掃了他一眼，心中焦急。
大步向院外奔去，同時沖李博等人喊：“隨我去看看，有沒有活人，不要讓那些老鼠再點著別的房子！”
李博和兩名親衛，以及幾名差役，忙跟在他身后沖向鄰街著火的房屋。
院落里，只剩下明崇儼，他的臉色在橘紅的火光照耀下，顯得有些不真實。
明暗的光芒在他臉龐交替閃現。
長長一聲嘆息。
他伸手接過天上不知是雨水，還是飄落的灰燼：“真要是一把火全燒了，倒還干凈。”
“明崇儼！”
外面傳出蘇大為的喝聲：“還不快滾出來！”
蘇大為平日甚少用一些粗語對人，顯然此次是動了真怒了。
明崇儼嘴角微微一扯，身形騰起，自院墻躍出。
一眼看到，李博等人正圍在著火的房屋外，忙著將那些亂躥的著火老鼠撲殺，避免再點著別的房屋。
原本黑漆漆的黃安鎮，此時在大火的映照下，亮如白晝。
一股兇猛熾烈的濃煙，騰騰而起。
夜色下，每一道雨絲都染上光芒，熠熠發亮，猶如萬千珍珠，劃過天際。
明崇儼微微一愣，向最近的李博道這：“縣令呢？”
“他沖進火里，說是聽到里面有人叫喊，還命我們不得跟上去。”
耳中突然聽到一聲驚天動地的轟響。
前方著火的屋檐突然掀飛，無數碎石瓦礫沖天飛起，蘇大為背上扛著一人，手上還抓著一人，從破開的屋頂一躍而出。
雖然身上負著兩人，但他的身形依舊輕若無物。
一個騰躍，落到眾人面前。
這一幕，令兩名隨身的親衛不由大聲喝彩。
他們都是跟過蘇大為征吐蕃的老兵，雖然親眼見過蘇大為千軍萬馬中沖殺的雄姿，卻還沒見過蘇大為這種本事。
一旁的幾名差役更是看得呆了。
“阿爺，我是不是眼花了，新來的縣令他……飛起來了！”
“你阿爺早死了！之前不是說新來的縣令天生神力嗎？”
“這何止是神力，叫我說，縣令恐怕是傳說中那種異人？”
幾名差役還在竊竅私語，冷不防蘇大為喝道：“過來照看一下這兩人。”
差役們嚇了一跳，忙走上前。
只見蘇大為手里提著的是一個七八歲的女娃，身上負的卻是一個枯瘦的老者。
黃安鎮本地先是天災，后是疫情。
有能力跑得動的，早就跑了。
剩下的都是些老幼婦孺。
“我認得他們，他們是原來縣令家中阿翁，還有這女娃，哎……大難臨頭，誰都顧不上誰，沒想到他們還活著。”
“還有口氣，水呢？有沒有水，給他們喝幾口，可能被煙迷住了。”
“還要準備點吃食，我看他們也餓得皮包骨頭。”
差役與親衛匆匆忙碌，蘇大為則是看著眼前燒著的房屋沉默不語。
明崇儼見他站立不動，不由詫異問道：“蘇縣令，怎么不救火了？”
“救不及了。”
蘇大為搖頭：“這些木屋都是積年的老木，一點就著，唯一的法子只能設置隔離帶，將未著火的木料拆去，來不及了……”
“看了一家，點了兩家房子，接下來做什么？”
明崇儼的聲音里，似乎帶了幾分挖苦的味道。
蘇大為卻仿若未覺，他抬頭左右看了看，忽然道：“你感覺到了嗎？”
“感覺到什么？”
“死氣。”
死氣二字，令明崇儼心頭一震。
“哪有什么死氣？縣令是說尸臭味嗎？”
“是死氣。”
蘇大為眼神幽深，在火光下，喃喃道：“你可曾見過我大唐的州縣如此安靜的？”
一句話，令明崇儼心頭一凜。
他立刻意識到，黃安鎮太安靜了。
就算當地經歷疫情，就算受過災，可畢竟還有幾百人活著。
只要是活人，就會有動靜，有反應。
可如今，火勢這么大，整個鎮卻一點聲息也無。
就像是一座死鎮。
鬼氣森森。
“剩下的人呢？著火了都不出來看看，難道他們都死絕了嗎？”
蘇大為轉頭向明崇儼：“你對我是不是有什么隱瞞？”
“蘇縣令，你在開玩笑？”
明崇儼故做輕松道：“白天我帶你看過全縣了，所有人和房子都在這里，有沒有活人你不清楚嗎？”
“可是白天，他們都縮在屋內，我只見到這個鎮，其實仔細回想起來，也沒見過幾個活人。”
蘇大為喃喃道：“這里的感覺，真像是一座鬼鎮。”
幾名差役聽到蘇大為與明崇儼的對話，不由面面相覷，一名差役大著膽子道：“縣尊在開玩笑吧？自明縣丞來了以后，我們日夜巡邏，緝捕盜匪，每天都在鎮里巡守，這里怎么會是鬼鎮？”
“那我問你們，為何著火了，一個人也沒見到？”
蘇大為聲音柔和，但字字千鈞。
“哪怕是在軍營里，半夜失火，都恐發生營嘯，這么大的黃安鎮，除了我救出來這一老一少，就一個醒著的人也沒有嗎？”
蘇大為側耳傾聽，確信沒聽到任何活物的動靜。
除了老鼠。
他轉頭向那幾名差役和明崇儼道：“方才你們說日夜巡守，我倒想問問，你們這些時日見過幾個活人？這鎮上，究竟還有人嗎？”
“有……”
一名差役站起來剛要回應，突然面色大變。
他低著頭冷汗涔涔。
“怎么了？”
身邊的差役推了他一把。
“我……我現在想起來……”
這名差役抬起頭，臉上一片煞白。
“這個鎮上，從半個月起，真的就再沒見過一個活人。”
“賊你媽，別鬧！”
另一名差役嚇得跳起來：“怎么沒見活人？我們昨天不是還見過主薄家娘子，還有……”
“你再仔細想想！”
“昨天我們什么時候見過？”
看著他們面色大變，一臉恐懼的神色。
蘇大為眼瞳微微閃動了一下：“你們，還有你，明崇儼，你們說昨日見過主薄家娘子，可是方才……”
“方才怎么？”
“你們或許不知道，我曾為不良帥的時候，接觸過長安最好的杵作……方才的尸身，死去最少兩三日了。”
蘇大為的雙目盯著明崇儼：“你們說昨日見過主薄家娘子，難不成，是見鬼了？”
一句見鬼出來，四周突兀的刮起一股旋風。
雨絲挾著濃煙在風中飛舞。
所有人只覺汗毛倒豎。
李博更是手握刀柄，后退兩步，盯著明崇儼等人如臨大敵。
身旁兩名親衛，也抬起角弩，一臉警惕的對著明崇儼和幾名差役。
嗬嗬嗬 陰側側的笑聲，斷斷續續的響起。
明崇儼臉色發白，低喝：“誰在笑？”
“不是我！”
差役們手足無措，向著蘇大為辯解道：“縣尊，我等真的不知發生了什么事，您方才說沒見過活人，我們仔細想了想，覺得腦子里有點亂，好像見過，又好像沒見過……”
“賊你媽！你們是做什么吃的？巡邏時有沒有見過鎮上的人都說不清？”
“見過便是見過，沒見便是沒見，哪有那么多聒躁！”
“白天明縣丞說鎮上還有幾百人，這些人呢？人呢！”
李博的聲音變得尖利起來。
就在此時，三名差役中，站在最后的一人，身體晃了晃。
“三郎，你怎么了？”
身邊的差役正想扶住他，只見那人將頭一抬，靠近他的差役頓時發出一聲大叫。
“三郎，你……”
血紅的火光下，這差役的臉龐向下凹陷萎縮，如同干癟的橘皮。
他的眼眶也迅速干癟下去。
兩只眼睛活脫脫縮為兩口黑洞。
而唇齒間，有尖利的獠牙眥出。
“怪……怪物！”
“三郎變成了怪物！”
兩名差役嚇得慌飛魄散，踉蹌著退后。
卻冷不防，地上蘇大為救出的祖孫二人，突然彈了起來。
不是尋常人的爬起，也不是坐起，而是如獸一般彈起。
那七八歲的女娃雙手十指暴伸，長長的黑發一卷。
長發勒住一名差役的脖頸。
喀嚓！
瞬間頸斷折斷。
雙爪一分，另一名差役從中破開。
猶如碎片般，伴隨著熱騰騰的血水，潑濺了一地。
而那老者，正要撲向最近的李博。
一只瑩白的手掌從旁拍過來，輕輕在老者背心一按。
明玉掌。
明崇儼的秘術。
掌心元炁流轉，至陰至柔。
喀裂！
老者身形一矮，跌落在地上，回頭沖明崇儼發出憤怒的咆哮。
他的臉也如那差役一般，皮膚干癟褶皺。
眼睛的位置只剩黑洞油的眼眶。
尖牙伸出唇口，黑色的利爪長出數寸。
李博失聲道：“山……山魈？！”
山海經中曾記載一種山魈，似人而非人。
話音剛起，那名變做山魈的差役，已經向他尖叫撲來。
李博橫刀出鞘，兩名親衛手中角弩扣動機括。
兩支弩箭閃電般射入山魈身體。
只聽得撲撲兩聲。
那山魈的不但沒停下，反而速度暴漲。
尖嘯一聲，利爪抓向李博眼睛。