馬修眼里，低語者對夜魔將軍的描述已完全消失，證明這位強力勁敵確實已經身隕。
他在泰森攙扶下站起：“你先去幫他們，我沒有大問題。”
此時喀邁拉的無頭尸身又長出了一個腦袋，這赤裸上身的光頭長出一口氣：“又只剩一條命了，這次難度實在太高了。”
馬修搖搖晃晃走到欄桿處，這里地上躺著一動不動的仁王克勞德。
——聆聽者，感謝您的辛勤探索，您為偉大的低語者又找到了一種新的物種，正在掃描采集數據中，請觸碰該物種。
他用僅剩的左手觸碰到克勞德的肩膀。
腦子里開始閃過信息。
——數據收集完畢，初步評估完成，請繼續培育保留該新物種。您如能再發掘出八種低語者未曾記錄的新物種，將會從（iv階低語探索者）自動提升至下一權限（v階研理士）
目前進度3/10
仁王克勞德（lv89）回路異常：陰影王都的舊日統治者，不死意志的投影，極為危險。
價值：產量0，營養0，飽腹0，精神9，魔術8（4）。
增益：上位者 對低階群族具有天生的意識威懾。
增益：魁者 族群頂端，獨一無二的天賦與力量。
增益：活尸 異化物種，難以被徹底殺死。
破壞：s
速度：a
射程：f
持續：a
精密：b
成長：b
象征：無 信息捕捉成功。
克勞德的面板數據明顯比夜魔將軍更強，但哪怕s級的破壞，都破不開夜魔將軍的石甲。
這就有點離譜了。
考慮到他昔日的武器，公正長槍不翼而飛，仁慈寶劍只剩半截，殺傷性大大縮水。從評估等階上還是能看出，克勞德上限極高。
現在克勞德處于一種重傷后的宕機狀態，門涅利克也曾有過。
機不可失！
馬修先是把克勞德拖入旁邊的石屋，然后沉下心，獨臂放在仁王的肩膀上。
控尸，開始。
在馬修專心作業時，其他幾名成員都一個個恢復過來。
喀邁拉雖然丟了兩條命，暫時失去作戰能力，不過眼下反而是狀態最好的那個。
門涅利克被一劍穿胸，不過純粹物理傷害對他只是重傷，沒有破壞體內魔術回路，對生命沒有大礙。
泰森用獸化能力，融入環境，化為一條藏在陰影潛伏的蛇。
門涅利克一槍破開夜魔將軍后背弱點，引夜魔將軍對他雷霆一擊，這時候泰森拼盡全力，利用那個缺口鉆入了夜魔將軍身體里，從內部將其魔術回路絞碎，這才真正解決了lv82的恐怖敵人。
嚴格意義上來說，沒有那一層石甲，夜魔將軍戰力就會大幅度下降——從這方面來看，他和俾斯麥莊園的戰士一樣，極度依賴裝備。
整個戰術并不是事先計劃好的，而是臨時的配合。
喀邁拉開槍吸引注意力，給門涅利克調整鎖定的機會，最后卻是泰森來給上致命一擊。
幾人無需多言，互相之間默契地完成了各種的行動調整，純粹是強行地隨機應變。
少了維克多這個重要前排戰士，這一次越級狙殺敵人非常兇險。
此役，維克多一開始就被重傷，被迫脫戰。
劍徒丟了右手，差點當場被殺，失去戰力。
喀邁拉丟了兩條命。
門涅利克重傷。
泰森耗盡四元素之力，暫時脫力。
好在維克多身上的黑斑消散很快，夜魔將軍死后，那股腐蝕力量也隨之煙消云散。
他自然而然擔當起警戒任務。
不知道是夜魔將軍身死，導致沒有人能發布命令，還是其他什么情況。戰士夜魔再也沒有出沒，起源高堡的這一層變得一片死寂。
大概半個小時后。
馬修意識湍流終于恢復了些許。
他整個人感覺被抽干，腦子里還有點眩暈感，不過思維和邏輯都已經慢慢平穩，恢復到了正常水準。
馬修看著站起來的仁王克勞德，心里一陣舒爽。
有了這個收獲，之前的慘烈戰斗和付出都是值得的！
旁邊喀邁拉看得嚇了一跳：“它……怎么又恢復了？”
“不是。”
維克多倒是一眼看出：“這具活尸之身，已經被馬修控制了，或者說，仁王克勞德，現在已經是馬修掌控的戰士了。”
“臥槽！還能這樣？”
喀邁拉忍不住爆粗：“連這個級別的強者，都能變成傀儡的嗎？”
“那我們現在，在高堡里豈不是橫著走了？這個好，這個好！”
他頓時眉開眼笑。
“也不是。”
馬修終于開口：“這只是仁王克勞德的一具投影化身，他的意識湍流在沉淪之海下面，沒法出來。”
查看到克勞德具體描述后，馬修就發現一些有意思的貓膩。
首先是“活尸”這一增益，表明這個克勞德本身只是一具行尸走肉，因此馬修的能力控尸就有了用武之地。
他抓住了這個千載難逢的機會，才能將回路異常的克勞德肉身控制住。
不難推斷。
所謂瘋狂仁王的狀態，就是克勞德肉身憑借本能行動的時刻。正常清醒狀態，則是沉淪之海下克勞德意識湍流控制住肉身的時刻。
白新說錯了一點。
克勞德不是將所有人都看做夜魔，而是將所有具有魔術反應的活物都看做了獵物。他表現出了頂級狩獵者的野性，狩獵夜魔戰士，將他們看做食物吃掉，都表明了他這一行為特征。
為什么會這樣？
那就要說起第二個貓膩。
增益：上位者 對低階群族具有天生的意識威懾。
增益：魁者 族群頂端，獨一無二的天賦與力量。
這兩個天賦，表現出來就是之前克勞德對馬修小隊的強烈壓迫感，以及面對夜魔戰士時的輕松殺戮。
可從另一個角度看。
這兩個能力又闡述了另一個事實。
馬修緩緩說：“仁王克勞德，曾經也是夜獸群體的一員。”
作為夜獸之中強悍的金字塔頂端，食物對他來說毫無問題，滿足了本能需要之后，自然而然就會向往衍生出更加高級的精神追究。
統治夜獸，建立國度，這樣的軌跡和人類文明并無根本上的差異。
“慢著，馬修。”
喀邁拉不解：“按照你的說法，那克勞德不過是陰影王都第一個占領者？”
“對。”
馬修給予了正面回應，提出：“還有一點，我不知道你們有沒有注意到，這里的墻壁和門都非常平整光潔。”
“應該是兩屆舊王建造的工藝？”喀邁拉猜。
“不對！”
維克多好像想到了什么，他看向墻壁，哨兵掃描的畫面依舊足夠高清。
“是復原……之前毀壞的門和墻都自動復原了。”
他瞳孔猛地一縮，快步跑了出去。
馬修喀邁拉等人也一起出去。
外頭走廊上，原本仁王和夜魔將軍交手在墻壁留下的各種痕跡都已經消失無蹤，恢復得一塵不染。
“進來時我就發現。”
馬修指了指墻壁和地面：“高堡內部沒有一點灰塵和裂紋。”
“開始我還以為是陰影王都世界構成和羅斯特大陸不同，這里有某種無法理解的力量存在，能夠保持原狀。”
“夜魔將軍要把克勞德從欄桿丟下去時，我才意識到，可能我們想錯了。”
馬修看向石欄桿外，往下是一個直通沉淪之海的大洞，灰色霧靄不斷從下面升起。
“這里的確和羅斯特大陸結構不同。”
“沉淪之海上，要怎么樣誕生出一座無根浮萍的起源高堡？”
“起源高堡從下而上，越來越粗壯，頂部支撐起碟形世界的陰影王都……這個形狀讓你們聯想到了什么？”
馬修提問。
維克多的回答終結懸念：“花卉一樣的植物，從下而上，越來越寬大。”
喀邁拉也不笨，當即接入馬修和維克多的腦回路，一臉駭然：“這，這起源高堡和陰影王都……是活的？”
馬修點頭：“這是目前最接近真相的推論。”
重新梳理一下起源高堡和陰影王都的歷史。
——很早很早，陰影中誕生了一個奇特的存在，他將自己身體連接了每一個世界的陰影，變成了一種奇特的夾縫，這就是陰影王都的源頭。
這就是起源高堡本身，它是一種從陰影中誕生的奇特活物。
——后來在陰影王都誕生了第一個新生兒，這位新生兒擁有睿智的頭腦和公正的品格，他也是陰影王都意志的延續，這就是最早的舊王，他名為仁王克勞德，總是高舉公正長槍，和仁慈寶劍。”
陰影王都的第一位登陸者，第一位統治者，就是從夜獸群體脫穎而出的當時強者，克勞德。
克勞德重塑了陰影王都的歷史。
為后來長久統治，也編造了一個合理合法的源頭。
占有了起源高堡，克勞德將這從沉淪之海里生長出的巨大無機生命進行改造，從它體內開鑿出階梯和房屋，這就是最早的城堡。
隨著它不斷生長，進一步拔高，長出了頂部更加壯碩寬闊的領域，這才有了后來陰影生物居住的陰影王都。
“克勞德是夜獸，那另一個舊王謝爾德也是嗎？”喀邁拉揣測。
“這個還不得而知。”
馬修說：“現在，我們還處于最初級的探索階段，能夠得到這么多有效信息已經非常不錯了。現在我們還是收拾一下，撤出這里為妙。”
收拾清點戰利品，五人都是樂在其中。
本次進入陰影王都起源高堡，馬修小隊可以說收獲滿滿。
一是獲得了18塊從未有過的高品質夢魘晶偶，它們的形態都近乎于身體發育成熟的嬰兒，就差一點點就能睜開眼。
二是夜魔將軍陣亡，殘軀凝聚為一個晶瑩的閉眼小人。
夢魘幼體：被黑暗和恐懼感染的陰影意志，黑暗權能的精神殘留。意識湍流完整的幼體，可孵化培育。
夢魘幼體小人呈現出一種緊閉雙目的姿態，側身蜷曲，晶體里還能看到星星點點的光彩流轉。
三是夢魘將軍身上那金剛不壞的石甲，雖然背部被破開了一個小洞，但整體依舊非常完整，夢魘將軍死后，石甲沒有了魔術反應支撐，脫離成頭盔、胸甲、肩甲、臂鎧、指鎧等部分。
其實還有仁王克勞德的投影肉身，由于這個是馬修自己的操作結果，不納入隊伍戰果。
分配戰利品這件事得公正，否則就會讓隊伍成員心態不平。
馬修沉思了一會兒：“大伙兒這次都非常賣力，可以說每個人都算是從死亡線上走了一趟，難分伯仲。我拿了仁王克勞德的肉身，就不參與剩下的分配了。”
“不過我建議，大家直接丟骰子，點數從高到低，優先選擇分配。”
這個建議得到了其他幾人認可。
喀邁拉從箱子里翻出一枚骰子，這是馬修特意請求帕梅拉制作，莊園里有不少，就是想著這次下副本，為了戰利品分配公平。
第一個丟的是喀邁拉。
他咧咧嘴：“4點？還行。”
維克多隨手一丟：6點。
喀邁拉頓時笑不出來了。
門涅利克丟了個5點。
最后的毛孩泰森投出了1點，不過他倒是不怎么在意，反正俾斯麥莊園包吃包住。
維克多很果斷地抓住石甲：“這個我要了。”
雖然早知道是這樣，馬修幾人還是眼神里都是羨慕。
這套石甲，除去后面那唯一的缺口，幾乎可以說是lv80等階級別的完美防御，夜魔將軍硬抗克勞德的瘋狂進攻，完全沒有任何損傷。
有了這身甲，維克多戰力會有一個飛躍，被輕易傷到危在旦夕的情況也不太可能出現。
從隊伍的角度來說，戰士位置的維克多拿這個也是最大化自己優勢的選擇。
“那我拿這個。”
喀邁拉抓住夢魘幼體的晶偶：“也不知道會孵化出什么東西來。”
門涅利克就只能選擇18塊夢魘晶偶。
泰森輪空，不過下次他享有最優先的戰利品選擇權。
做好分配后，馬修帶隊飛速撤退，很快就回到樓上來時的那一層，從石窗先后下來。
幾人將戰利品和收集來的四塊都丟上車，魔能車朝著夢魘之門外開去。
一半車身穿過夢魘之門后，魔能車猛地一個剎車，讓里面幾人都身體來回抖了一下。
“怎么了？”
喀邁拉將腦袋探出去：“爆胎了嗎？也沒有啊，卡住了？也沒有石頭。”
馬修郁悶道：“車上似乎有什么東西，沒法從這里出去。”
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