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第四百零四章 焚城

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  “看來大家都知道城里缺糧的消息了……”

  胡世南倚靠在酒樓窗臺前,俯視著街對面十擔糧鋪的情況。

  擠在店門口的人群已經堵塞了街道,這其中既有大戶,也有尋常百姓。即便這些人不知曉真正的內情,糧價上漲卻是事實。只要不是家里存在大量余糧的人,都會擔心如果買不到糧該怎么辦。

  因此趁著現在還有人賣,哪怕價格貴點,也要咬牙買些屯起來,乃是尋常人再正常不過的想法。

  “不愧是行家,一出手就能立刻見效。”餐桌前坐著的另一名青年男子朝他舉起酒杯道,“胡先生,我敬您一杯。”

  “這才哪到哪呢!”胡世南哈哈大笑,走回桌邊和青年碰杯。雖然對方歲數比他小,他卻不敢在年紀上擺架子。

  只因為此人來自樞密府。

  他自稱鵜鶘,是一名探首。

  胡世南當然知道鵜鶘是什么——那是一種在江南湖畔邊經常能看到的鳥類,形如鵝,卻有著巨大的下巴,能一口吞下比脖子還大一圈的魚,有時候還會捕捉鴿子、走地雞之類的飛禽,丑陋而貪婪。

  “其實……我也沒做什么。”胡世南客氣道,“銀錢是你提供的,方案也是你提供的,我不過是幫忙操了把手,將它落實了而已。”

  “胡先生,您太客氣了。”鵜鶘不以為然的笑了笑,“這世上從不缺想法,缺的是做實事之人。您是柳州糧行的行長,見識、人脈、渠道皆不凡,而這些才是讓想法變為現實的關鍵。”

  說到這點,胡世南也不免有些暗自得意。

  確實,要協調柳州、慶州兩地的糧商達成一致,同時不著痕跡的讓申州境內大小糧鋪一致開始漲價,這手筆不是浸淫于此行業數十年的老手,絕對做不到這么順暢。

  他為樞密府辦事,亦是看中了這里面的利益。

  申州的糧價一旦飛漲,最先能救火的地方必定是臨近的兩州,其實現在兩倍的價格,就足夠讓自己小賺一筆了。

  但按鵜鶘的意思,樞密府顯然不會滿足于這點成果。

  他們要的是「申州全境的崩潰」。

  也就是說,要一直漲到有人買不起糧食而死去。

  那是多少倍?十倍?二十倍?

  胡世南之所以能成為柳州糧行的領頭人,靠的也是十多年前一場水災導致的糧價飛漲。

  現在這樣的機會仿佛又要重現一次了。

  “不過把那些買來的糧食直接燒掉……未免有些可惜了。”胡世南偏頭看向遠方——在一排排街巷外,灰黑色的煙霧正翻滾著升起。那是樞密府在焚燒購回來的米面,無論是粗糧還是面粉,都毫不眨眼的被他們扔進了火坑中。

  這全是錢啊……

  特別是糧價上漲后,胡世南就更覺惋惜了。

  “因為我們沒工夫把糧食運回柳州。您應該比我更清楚,糧食引發哄搶的關鍵是什么。”鵜鶘不為所動道。

  毫無疑問,答案是「供需缺口」。

  “市面上的缺口不等于實際缺口。”他用筷子挑起一塊五花肉放進嘴中,“把太多糧食放在自己身上,反倒容易成為懷璧其罪的人。既然如此,為何不索性一把火燒了?”

  因為那樣連回頭路都不會留下。

  胡世南張了張嘴,又把話收了回去。

  ——商人想要的只是賺錢,而樞密府在這點上的目標和他們并不統一。

  他們想要做的是把錢灑進水里,靠著一國之力生生在申州制造出一個糧荒來。

  恐怕這場荒災的規模與影響力,將遠遠超過此前的任何一場自然災害。

  “各位鄉親們,請不要慌張!糧食問題總府已經知曉,絕對不會讓大家餓肚子的!”這時,有股不協調的聲音從窗戶口傳入了廂房內。

  “嗯?”兩人不約而同的起身走到窗邊——只見數名男女擠進人群疾呼,不斷重復著這幾句口號,此番舉動也逐漸引起了群眾的注意。

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  “他們是……?”胡行長皺眉。

  “金霞城事務局駐白河城分局,”鵜鶘笑了笑,“很復雜的名號,對吧?你理解成三公主設下的獨立官府好了。”

  “官府只能靠喊的?”胡世南表示不解。他之前對廣平公主的情況并不怎么關心,“而且……金霞城在申州最東邊吧?他們怎么可能現在就察覺到這邊的情況?”

  “我猜他們應該是在借總局之名壯自己的聲勢,誰讓分局才剛成立不久呢。”鵜鶘招招手,叫來一名手下,在他耳邊嘀咕了幾句,“去辦吧。”

  “是。”

  不一會兒,便有人混入到了人群之中,沖著分局的人大喊道,“你說謊,我就是從金霞城過來的!那邊的糧食根本不夠,都是因為公主殿下收留了海外人,平白多出了十幾萬張口!”

  “鄉親們別信這些人的胡謅!糧食總共就那么多,突然多出十來萬人,怎么可能夠分?”

  這些話隨即得到了部分群眾的附和。

  “我好像之前也聽人說過,雷州那邊過來的難民確實都被金霞收容下來。”

  “海外人的事……不是周報上提過嗎?”

  “這兩波加起來該有多少人啊?不會有好幾十萬吧?”

  事務分局的人明顯沒料到會出現這樣的情況,一時有些卡殼,“但是總局明確說了,金霞不缺——”

  “嘴上當然不會缺!否則怎么唬住大家呢?”立刻有人打斷他的話道,“鄉親們,你們要是信了,就是把自己的命交到別人手上!”

  “我說……你們這群人的良心都被狗吃了嗎?沒想過萬一金霞要是真的缺糧,你們這么做就是在殺人!”

  “沒錯,是殺人!”

  “滾出去,殺人犯!”

  在鵜鶘手下的推波助瀾下,現場局面變得混亂起來,面對眾人懷疑的目光與時不時傳來的聲討,事務分局的幾人露出了一絲懼意。他們向后挪動,想要脫離人群。

  也就在這時,胡世南清楚的看到一人趁亂繞到一名女子背后,摸出了匕首。

  在外人眼中或許只是擁擠中的一次碰撞,但事務分局的女子捂著腰間軟軟癱倒,臉色盡是煞白。

  “出……出人命啦!”有人驚呼出聲。

  現場頓時嘩然,人群快速向周圍散開,在被刺女子身邊留出一圈空白。

  不少人在這一過程中被擠倒,叫罵聲、哭喊聲、呼救聲絡繹不絕。

  混亂再也無法控制。

  事務分局的人此刻也無暇顧及其他,他們手忙腳亂的背起女子離開,連對方的鞋掉了都沒察覺。

  地面上只剩下一灘沾上泥水的血跡。

  鵜鶘微微揚起了嘴角。

  事務分局辦事被刺,造成人員傷亡,這筆賬又該算在誰的頭上?真正可怕的不是缺糧,也不是饑荒,而是人與人之間的敵意、恐懼、排斥與懷疑。

  人的心,才是動亂的根源。

  他已經勾起了這些人心中的野火,只要佐以燃料,這火定能焚城。

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