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第七十一章 變數

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  盡管看不懂文字,不過這圖示已足夠明了。

  它的左邊是六邊形蜂巢,代指的顯然是青銅圓盤;右邊則刻著人形符號,大概是指邪祟。

  而從上往下,實心的蜂巢依次增多,人形符號也在遞增,到最后一行所有蜂巢都變成了實心狀,右邊卻被銳器刮去,只留下一片深深的的刻痕。

  在圖案下方,是一大版古文字。

  其中每行開頭都由幾個簡單的橫杠或豎杠構成,考慮到文字的延續性,夏凡認為那應該是類似日期、年月之類的數字。

  同樣的,它也有許多部分被刻意毀去,似乎有人不希望此地的記錄被泄露出去。

  連蒙帶猜看完整面墻上的刻印,夏凡腦海中浮現出了一個極為震撼的圖景。

  這個建造于永國時期的地下設施,竟很可能是一個用來研究邪祟的場所!

  而圖示表明,他們不止確認了淵鬼形成的特點,甚至進展到了一個更為深層的領域。當圓盤上的孔洞全部被填滿時,他們到底看到了什么?或者說——制造出了什么?

  夏凡只覺得嘴巴有些發干。

  當意識到絕大多數民眾對邪祟的認知還停留在空白階段、樞密府壟斷了所有關于方術的知識時,他并沒有覺得哪里不對勁。受限于時代嘛,觀念落后很正常。

  但現在他發現,古人在研究邪祟現象這一點上,恐怕已經走得很遠了。

  “夏兄,我們接下來該怎么辦?”

  魏無雙的喊聲打斷了他的思緒。

  沒錯,這些問題可以放到以后去研究,他此時必須得先處理高山縣的難題。

  夏凡回到杜明金面前,“你謀害的那些人,都是從哪里送來的?”

  “我不知道,真不知道啊大人!”后者連連搖頭道,“每次都是胡知縣通知我,我才去縣外面接人的。”

  “只靠你們兩兄弟?”

  “人多的話,那邊也會搭把手。不過他們基本都穿一身黑衣,臉上罩著兜帽,我確實看不出他們的來頭啊!”

  “除了送人以外,他們還有沒有送其他東西過來?”

  “有送銀子,一大箱一大箱運來的,而這些銀子都被放進了胡大人的府邸,我們兄弟只能分到些零頭!對了,他們還送過胡知縣一個女人,一個很漂亮的女人,我知道的就這么多了!”

  夏凡望向上官彩,后者攤開手,表示自己沒有什么想補充的。

  “你究竟有沒有隱瞞,之后自有人來查驗。”他檢查了遍對方身上的繩索,用力將其提起,“跟我們走。”

  “您、您要帶我去哪?”

  “金霞城,州牧府。”

  “大人,去那里我就死定了啊!”杜明金臉色大變,又掙扎著想要跪下,“我都是聽命行事,求您饒我一命吧!”

  “聽好了,”夏凡厲聲道,“你唯一的活路就是檢舉高山縣知縣,胡懷仁,除此之外沒有第二種保命的方法!另外就算難逃一死,你至少可以趕在圓盤徹底合攏前,讓官府的人撈出你弟弟——你不想他在此地受足折磨,最后變成一只淵鬼吧?”

  杜明金身子一軟,仿佛失去了所有力氣。

  夏凡也不想多費唇舌,抓著他向石窟外走去。

  回程的路要快上去許多,不到一個時辰,五人便已抵達山腳。

  然而就在高山縣隱約可見時,意外情況發生了。

  只見杜明金的面色變得跟紙一樣蒼白,同時嘴角有泡沫溢出。

  一行人不得不停下來,檢查他的狀況。

  “這家伙怎么了?”

  “恐怕是中毒。”上官彩按住他的脈搏,“我估計他撐不到進城了。”

  她的這番話很快得到了應驗,短短半刻鐘不到,杜明金的情況便急劇惡化,渾身抖個不停,泡沫也變成了一段段的血絲。

  他張開嘴,似乎想說些什么,但最終夏凡僅僅聽到了“那碗酒”三字。

  數息之后,杜明金徹底停止了抖動。

  “他死了。”上官彩聳聳肩。

  這是……滅口?夏凡忍不住握緊了拳頭,既然對方在杜明金身上留了這么一手,就沒理由單獨放過杜明銀。

  一瞬之間,他們就失去了兩個人證,原本大好的形勢陡然翻轉過來。

  “只要石窟還在那里,我們就還有機會。”魏無雙寬慰道。

  “不見得如此。”夏凡搖搖頭,“這毒藥說不定只是一種防范手段,如果杜氏兄弟能按時回縣城復命,或許根本不會察覺到自己已身中劇毒。一旦他沒能回去,這藥除開可以殺人滅口以外,還能為下毒者提供一個警訊。”

  “你的意思是……我們被發現了?”

  “我不能肯定,但確實有這樣的可能。”夏凡感到自己的大腦正飛速運轉,這短短一天的信息幾乎如暴風驟雨般沖擊著他的認知,盡管早知道這個時代底層人民的性命不過是一簇草芥,但真正親身經歷時,他仍受到了極大的震撼。“假若真是如此,胡懷仁必然會另派一批人來封閉石窟,最壞的結果是人證和物證一個不剩。”

  “那我們該怎么辦?”魏無雙擔憂的問。

  “我需要一個人前往金霞城報信,最好是輕裝上路,越快越好。”夏凡望向王任之,“王公子,這里馬術了得,又能在夜間入城的,也只有你了。”

  “呵,終歸還是得本公子出馬,”王任之陡然來了精神,“放心吧,以我王家在金霞的地位,他們斷不敢忽視我這條消息。那么我先走一步!”

  待對方遠去后,夏凡將目光移向另外兩人,“至于你們二位——能否為我守住這個路口?若是胡懷仁再次遣人過來,頂多也就是衙役、捕快。而方士是八品官,拖延一陣應該問題不大。”

  “我應該沒問題,”魏無雙點點頭,“夏兄你呢?”

  “我要親自前往一趟知縣的府邸。”夏凡果斷道。“只有控制住了胡懷仁,石窟這個物證方可確保不失。何況他也是整起事件最大的人證——換而言之,他動彈不得的話,我們才能占據主動優勢!就算他什么都不交待,至少也可以防止他轉移走贓款,我想胡知縣一定沒法解釋,自己府中為何會藏有如此多現銀。”

  “抱歉,我退出。”上官彩忽然說。

  “誒……”魏無雙一時沒反應過來,“為什么?”

  上官彩卻沒有理他,而是直盯著夏凡道,“你知道自己在做什么嗎?知縣雖然品級不高,卻也是在吏部掛名的主官,若王家二公子那邊出點意外,又或是你沒能控制住胡知縣,導致兩手證據全無,你這八品方士估計也做到頭了。”

  “當然如果只是這樣也就罷了。可你有沒有考慮過一種可能——為什么樞密府會禁止方士插手此事,除開不方便介入官府的事務外,真就沒有別的原因了?”說到這里上官彩頓了頓,“你覺得他們對邪祟頻繁出現的背后原因,真就一點都不知情么?”

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