“啊，啊……呼……呼，你……”片刻之后，杜明金才從劇痛中緩過氣來。他大口大口的吸氣，額頭上已滿是豆大的汗珠。
“你們瘋了嗎？還是樞密府讓你們插手此事的？如果沒有，那你們可就完了，偌大的申州只怕也容不下啊啊———————！”
上官彩再次拔出槍尖，“是我在問你，不是你問我們。你想好怎么回答了嗎？”
“呼……我……你們……呼……”
她第三次舉起武器。
“停停停停……求你住手，呼……我說，我什么都說！”情急之下，杜明金口水都噴了出來。
“早該如此，不是么？”上官彩若無其事的擦去槍頭的血跡，“那么抓緊時間吧。”
“這里，是一個拋尸之地。”他咬了咬牙，“但是……又不是純粹的拋尸地。”
“你在打什么啞謎？”上官彩冷冷望向他。
“姑娘饒命、饒命啊！我知道得也不多，這都是我自己平日里觀察發現的——胡大人只是讓我把人帶到這里來，然后裝進那些方塊里！”
方塊，應該指的就是青銅圓盤上的六邊形“蜂巢”。
“放進去有什么好處嗎？”
“那個圓盤底下……隱藏著一條暗河，水流湍急，沒人知道它流向何方。而這圓盤……會被水流所推動，每隔七天便會放空一次，里面的人也會被悉數沖走，再也不見蹤跡。”
原來是暗河？
夏凡和其他人對視一眼，心中頓時恍然，這沙沙的古怪聲音并非來自某些超出時代的造物，而是洶涌的水流拍擊河道所發出，只是經過圓盤的阻隔和分化后，變得沒那么渾厚震撼了而已。
但僅是如此，根本無法解開夏凡一直所懷的疑惑。
“把人帶到這里就為了悄無聲息的拋尸？你唬誰呢！就拿著這座山來說，隨便丟個隱蔽的地方，要不了幾天尸體就會被野獸吃個一干二凈，何必費勁心機挑這么一塊地方？”
這個時代只要出了城，外面就基本是一片盲區，如果只是想處理尸體，完全沒有必要帶到石窟里來。
還有那青銅圓盤，顯然不是隨隨便便就能造出來的，在地下弄這么大一個設施，就為了每隔七天沖一次尸體？夏凡覺得這完全說不通！
“不是尸體，是活人……”杜明金強調道，“雖然有些人運到這兒時已經死了，我們也會放進去，但它主要還是用來放活人的！而且、而且……”
“而且什么？”
他咬緊牙關，“而且放入時有數量要求。據傳這個圓盤有可能招來邪祟，裝入三成時，就能令邪祟現形。裝得越多，邪祟也越可怕！”
此話一出，魏無雙和王任之都露出了難以置信的表情。
“怎么會……”夏凡不解的喃喃道，“這東西能產生邪祟？邪祟不是需要無法安寧的氣才能形成么……它到底是如何做到的？”
杜明金剛張開口，還沒來得及回答，忽然一道低沉的轟鳴聲響徹整個洞穴！
腳下的地面開始顫抖起來。
“又發生什么事了？”
“快看圓盤！”王任之驚呼道，“圓、圓盤它在動！”
怎么可能？那么大一個青銅器，誰能推得動它？
夏凡定眼望去，發現對方竟真沒看錯——只見那東西在顫抖中微微合攏，一點點壓縮六邊形的空間。如此巨大的鑄造物，居然不是一個整體，而是可以活動的“器具”！每個開口的邊線都在同步收束，顯然它的下方有一個極其精妙的傳動裝置。
大約震動數分鐘后，圓盤停止了合攏，就好像他們剛才經歷的是一場錯覺一般，但夏凡知道那并非錯覺，經過簡單的手指比劃，開口的尺寸已從開始的四十公分縮減至三十五左右，而“蜂巢”之間的間隔明顯變寬了。
“我……這是在哪？媽的，喂！有人嗎！”
剛才的震動也令杜明銀蘇醒過來，人還沒見著，他的聲音已經從洞孔中傳來。
“銀弟！”
“哥，你在哪？快救救我！我的腿卡住了，好痛啊——”
“夠了，你們兩個別喊來喊去的！”上官彩厲聲打斷道，“剛才的現象就是你說的收縮？它最終能收到什么程度？”
“收到……沒有縫隙。”杜明金艱難的閉上雙眼。
“那豈不是說——”魏無雙倒吸了口涼氣，“里面的人會被活生生擠死？”
“你的意思是，這玩意是個刑具？”王任之匪夷所思道。
“不……它的初衷不是用刑，而是賦予將死者無盡的恐懼與痛苦。”夏凡忽然開口道，“我全都明白了。”
“夏兄？”魏無雙意外的望向同鄉。
“它不會立刻致死，只會一點點縮小開口的大小，動力大概來自下方的暗流，應該是某種蓄能裝置。待到積蓄起足夠的能量，就會推動機簧運作，使圓盤移動。這種運轉以七天為周期，周而復始。”
“被放入者毫無逃脫的機會，他們只能囚禁在這方寸之地，連抬一抬手、轉動身子都做不到。這種狹小憋悶的昏暗空間會給人造成巨大的恐慌，別說好幾天了，就算一兩個時辰都會叫人心神崩潰。”
“但這還不是最致命的。隨著繼續收縮，圓盤內部的空隙已不足以完全容納下一個人，這種時候手臂會被擠入腹腔，胸部擴張都成困難，里面的人必須竭盡全力才能吸到一口空氣。而如此劇痛的呼吸持續不了太久，最多幾個時辰，他們就會徹底死去——只是在死之前，他們感受到的是極致的絕望。”
夏凡的聲音越來越沉，“有尸骸、又有強烈的氣，鬼的誕生是順理成章的事。同時正因為死者生前都被囚禁在這無法動彈的容器內，所以出現在高山縣的才會是淵鬼！”
“那另一只女鬼呢？”王家二公子下意識問。
“恐怕當時被丟入圓盤內的人里面，有一人懷有身孕吧。”夏凡緩步走到杜明金身前，死死盯著他道，“等到一個周期之后，未被鬼吸納的軀體就會拋入水中，而鬼則會循著生者的氣息前往高山縣。我們所消滅的邪祟并非天然形成，而是有人在故意制造怨魂。就這樣，你還想救你的兄弟？也不好好看看，你們的手上沾染了多少人的血！”
“我，我只是被逼無奈啊大人！”杜明金哀嚎道，“這一切都是胡知縣逼我們兄弟干的！他根本就沒有告訴我這邪門玩意會產生邪祟，這都是我們自己一點點琢磨出來的！我們也不想跟邪祟有任何沾染啊，還求您放我們一條狗命！”
“裝入三成也是你們自己琢磨出來的？”
杜明金戰戰兢兢的伸出手，指向石窟一角。
夏凡循著他指的方向走過去，發現墻上竟鐫刻著一些東西。
他用袖子拍打掉表層的積灰后，一幅類似于示例的圖案出現在他的面前，并且上面的字跡似曾相識。
他稍稍回想了下，才意識到此處的字形竟和青山鎮刀幣上的一摸一樣！