德妃攏了攏衣袖，屈膝行禮，輕聲向隆承帝抱怨：
“您再縱容李湛，他還不得上天去？這個兒子，臣妾是教不好了，您快快把他打發出宮去，臣妾落得輕松。
每次被湛兒氣狠了，臣妾只能去同遜兒說，遜兒忙著讀書，為陛下分憂，臣妾不敢打擾他。”
她飛快暗示尚宮無論如何都要把皇長子叫來。
隆承帝彎腰親自攙起德妃，拍了拍她的手臂，不無得意說道：“湛兒是朕皇子中長得最俊的一個，京城美男子中，李湛算一個。”
隆承帝只夸李湛長得好。
他尋常的相貌同癡肥的身材一直是心頭的痛。
先帝也是因為武王年輕時英俊，身姿玉立，這才喜歡武王多過他，絕不是因為武王才干比隆承帝更出色。
如今，李湛補足了隆承帝的遺憾。
就沖李湛的相貌，他都愿意對李湛多幾分寬容寵愛。
“老話常說，人不可貌相，是不是有才干，可不在相貌上。臣妾得勸您一句，您別再讓當年信錯人的悲劇重現，把繡花枕頭當作才干出眾的人，反而輕慢了真正的功臣良將。”
德妃同隆承帝四目相對，手挽著手，耿直又不失分寸進言。
她夜以繼日揣摩隆承帝的喜好，恩威并施協助皇后處理宮務，在朝臣中揚名，抓牢同武王的昔日情分，甚至耗費心力讀書開拓眼界。
德妃處處以賢后的高標準要求自己，寵冠后宮不是她全部的追求。
讀史書時她總是對輔政太后的記載著迷，她登上太后的寶座，輔佐帝王，俯視朝臣，這一輩子才不算白活。
隆承帝慢慢松開德妃的手，以德為號的寵妃，足見隆承帝對她的信任偏愛。
以前德妃總能說到他心坎上。
最近德妃讓他頗為失望。
說不中他的心事，辦事不合他心意，隆承帝費解德妃怎么變蠢了，莫不是受到皇長子影響？
魏王彎腰撿起散落的話本，拿在手中抖了抖，說道：“母妃大可不必擔心，您以美貌吸引父皇，父皇也看中您的才情，您比尋常徒有美貌的草包美人有用多了。”
德妃：這是她兒子，還是她仇人？！
魏王向隆承帝眨著桃花眼，父子倆人特別有默契大笑，隆承帝下巴的肉都是顫的，李湛很想摸一把。
“住手，李湛，你好大擔子。”
隆承帝打掉魏王伸到自己下巴處的爪子，怒喝：“你是越來越不成體統，你這是要做什么？”
李湛不怕隆承帝，笑嘻嘻回道：“兒子看您的胡子修剪得好看，就是有一根突然翹起，兒子想著幫您抹平，讓您的胡子完美，襯得您更威嚴，又有魅力。”
隆承帝食指虛空點著李湛，轉頭對德妃笑罵道：“朕早說過這渾小子膽色比老大幾個強，敢當著朕的面用謊話奉承朕容貌的兒子，就他一個，可他就是能哄朕開心，知道朕想聽什么話。”
德妃心頭一顫，陛下警告自己說錯話了。
“父皇也想著摸一摸吧。”魏王盯著軟軟彈彈的隆承帝雙下巴，“要不您怎么這么在意胡子呢？”
“胡說！”
隆承帝斂住笑，自己摸自己的雙下巴，他沒那么無聊。
隆承帝肥大的身軀坐進椅子中，將鋪墊著厚厚皮子的椅子完全填滿，舒坦瞇了瞇眼兒：
“不冷不熱，外面是比在書房中舒服，不過——太浪費炭火。”
“臣妾就說李湛太過胡鬧，不知民間疾苦，這許多的炭火盆，以及坐下的皮子，都是銀子，一個時辰消耗掉的銀雙炭足夠尋常百姓人家幾日的嚼用。”
長寧之戰打光隆承帝所有的存銀，內庫空空蕩蕩，最近兩年隆承帝才緩過一口氣，后宮妃嬪才敢稍稍奢靡一些。
“臣妾教訓他，陛下還護著他，李湛讀書稀松尋常，又愛偷懶耍滑，沒耐性練字，您賞賜給李湛的松煙墨等好墨好筆都被他糟蹋浪費了，相反遜兒一直秉承勤儉之風，最懂陛下，也最像陛下。”
隆承帝打斷德妃：“單就字來說，皇子們再練十年都不如湛兒那手字有靈氣，好的紙墨給湛兒最為適合，李遜他們用差一點筆墨不影響寫出來的字。”
李湛的字那叫有靈性？
皇上眼睛一準瞎了。
“你看得是何書？”隆承帝招李湛進前，“拿過來，朕也看看。”
“陛下——那是下九流的話本，您不適合看的。”
“母妃此言差矣。”
李湛雙手把話本遞給隆承帝，“父皇治理天下百姓，市井為百姓長居之地，父皇看看百姓如今喜歡的話本，也算是體察民情，關愛百姓。何況話本也是書，通俗有趣，流傳甚廣，經典話本被奉為寶典。您見識有點淺，此話被讀書人聽去，您是要被笑話無知的。”
德妃被李湛頂得心肝疼。
“不過母妃放心，兒子絕不會把您今日說得這些話傳出去，萬一外面有了風聲。”
李湛指著德妃身邊的尚宮，“就是她說的。”
“奴婢不敢。”
尚宮連忙跪下請罪，不就是方才她沒向魏王請安，疏遠了魏王嘛。
魏王的心眼小，報復心也強。
可她對魏王和善，德妃又得生氣責怪她啊。
做奴才太難了。
德妃惱道：“本宮倒不是不知你能從話本中學到什么？本宮說一句，你頂一句，你有沒有把本宮當作母親？”
隆承帝心無旁念翻看話本。
“黃粱美夢不就是一出經典的話本，其內涵流傳之廣比父皇的尊號更為百姓所熟悉。
您只看到話本中的低俗，兒子看到了百姓所期盼的邪不勝正，朗朗乾坤，天日昭昭。”
隆承帝咳嗽一聲，李湛聰明轉移話題：
“母妃方才說大哥節儉，在物欲上壓抑自己，降低享受，省得都是小錢，截流始終不如開源。”
“朕看你賺錢只為享樂，一會兒你同朕說說有何法子開源。”隆承帝眼睛亮了。
李湛說道：“您享受比不過歷朝帝王，兒子替您委屈，都是當皇帝的人，您差哪了？”
隆承帝很想知道自己到底差哪了？