沈稷面帶怒意，正要開口，人群中忽然出來一個須發皆白的老臣，叩首道 “陛下，魏王……魏王確實有悔意，出此下策恐怕也是情急糊涂，請陛下寬恕啊！”
沈稷淡淡地看了一眼伏跪于地上不斷叩首的老臣，他是魏王的岳丈李夢尋，曾經的吏部尚書，如今已經被貶為吏部員外郎。
這人……也算有點情義，雖然魏王落魄至此，也依然還肯冒著掉腦袋的危險為他求情！
沈稷權衡了片刻，終于開口“魏王，怎么說也是朕的手足兄弟。既然你說他有悔意，就讓他親自來殿上給臣工們交代清楚，朕再酌情而定。”
半個時辰，一名身著簡陋布衣，青緞束發的清瘦男子站在乾極宮門口。
魏王入朝了。
他低垂眉眼，一臉恭順，像個犯錯的孩子，在眾人的注目下半躬著身姿走到御前，伏地三拜。
沈稷望著自己落魄的弟弟，眼中有一絲無奈，帶著嘆息的語調道“你起來吧。”
魏王支立身體，想要爬起來，手腕卻忽然一軟，又斜側著身體倒到地上。
信樂公主和四郎幾乎同時翻了一個白眼作戲。
周邊的大臣和內侍都側目看著地上的魏王，卻沒有一個人敢上前扶他。
魏王艱難地在地上翻了個身，晃晃悠悠地用左臂支撐起自己的身體，慢慢地站了起來。
沈稷看到他奇怪的行動姿態，將他從上到下審視了一遍，問道“你手怎么了？”
“臣……臣弟兩個月前傷到右手手筋，半年內無法行動自如。請陛下饒恕臣弟失儀……”他說著又跪下了。
集體沉默再次降臨，雨后陽光正盛，乾極宮穹頂上的琉璃瓦投下幾片日光，有細小灰塵在光束中幽微地游離。
所有人都明白，一切正在悄然反轉。
但一時間，沒有人有膽量再站出來說點什么。
忽然，李夢尋猛烈叩首，大喊道“陛下明鑒，魏王已經傷手兩月有余，怎么可能再寫字。那帛書上的落款時間是上月呀！”
沈稷深深地吸了一口，四郎眼中微微掠過一絲震驚，而信樂公主瞬間站了起來。
魏王依然無辜地跪在地上，垂首躬身，似乎連辯解一聲的勇氣都沒有。
沈稷看了一眼魏王，眼中閃過一絲厭惡，問道“說吧，是怎么回事？”
魏王無辜又無助地望了一眼眾人，低聲回答“臣的手腕乃是自傷。”
“自傷？”
眾大臣紛紛以眼神交流著自己的驚訝。
“嗯，因為兩月前，臣發現有人偽造臣的筆跡，想以此來攀誣臣。那時……陛下還讓人來審問過臣弟……可是，可是微臣這些年一直在閉門思過，實在是想不出有誰會有這樣的居心，也不敢因此叨擾陛下清凈。為了避免一再被人陷害，臣只能自傷以保清白。”
說完，他抬起那只無力低垂的右手，吃力地擦拭眼淚。
一時間，眾議紛紛，不少人的話語中都覺得魏王實在可憐。
此刻，大殿上有人冷笑了一聲。
眾人望向發笑的信樂公主，聽到她冷冷地說了句“你這口說無憑，誰知道你是不是聽到風聲，剛剛才把手筋弄傷的？”
魏王微微抬頭，眼中噙著淚水，一臉沉痛地道“信樂，我雖然做過一些錯事……但這些年來，我日夜反思。我畢竟是你兄長，你為何就不能相信我一次。”
信樂公主無語地將頭轉向一側，正好對上四郎壓抑著怒火的目光。
內侍立刻向沈稷稟報道“剛剛查證過御醫署的醫案，魏王的手筋確實是兩月前所傷。”
魏王哽咽道“國事繁冗，我怕再讓陛下憂心，所以專門請求御醫署不要聲張。請陛下原諒臣弟。”
沈稷一絲淡笑，眼神仿佛看戲一般盯著魏王“朕恕你無罪。”
張啟元抓住機會再次上奏“陛下，既然魏王根本不可能寫這封帛書，了悟就是受人指使攀誣魏王。這一切環環相扣早有預謀，請陛下徹查！”
張啟元話音剛落，京都府忽然遣人來奏報，說是兩個月前八名大臣被害一事有重大發現。
在眾人目光中，京都府尹推著一堆書卷上前 “臣與府衙眾人反復查閱，發現周云生一案與八名大臣被殺案都有共同線索。這線索就附著在周云生的印章和《凡城增記》的印章上。這是我們搜羅的周云生的畫，與《凡城增記》的插畫復刻。兩枚印章共同之處，是拐角處都比常規印章厚一點，而且下刀力度較大，可以看出是出自一人之手。”
印章傳閱眾觀，大臣們都在細細觀察。
只有四郎無需再看，他有些憐憫望了眼臉色瞬間黯淡的信樂公主，知道有些事情終于要揭曉了。
京都府尹繼續道“近日，京都府在巡查一名罪人家中時，找到一幅出自了悟師太的書畫，這畫上有類似的印章。我們本來打算繼續深查清楚，但現在此事牽涉到一位王爺與一位公主，所以不得不立刻稟報。”
張啟元嘴角露出一絲輕笑，大聲道“誰是幕后指使，只需看看兩位王子公主與這枚印章是否有關就是了。”
“請陛下徹查……”
“陛下，魏王的清白在此一舉……”
“陛下，包藏禍心之人一定要找出來，關系社稷安危。”
沈稷低頭默了片刻，似乎感到無比頭痛。
他仰著頭閉了眼，終于緩緩開口道“查吧，現在就去！”
魏王仍然跪在地上哀哀凄凄，信樂公主面如死灰地坐回凳子上。
四郎面無表情，結果他早已知曉。
眾臣工的眼神都如賭徒等待揭曉輸贏一般，屏住呼吸等待一個答案。
片刻后，信樂公主的雕刻刀被呈了上來。
她緩慢地從起身，在內侍和千牛衛的帶領下走出大殿，出門時差點被門檻摔了一個踉蹌。
隨后又有人上奏 魏王府中所有內設皆由工部設計撥付，洪采臣刻意構陷魏王越制……
紛亂的朝會終于結束，魏王一臉哀傷地從地上站起來，被內侍和千牛衛帶出去。
走過四郎身旁時，他與四郎默默對視，眼中的哀凄無辜瞬間消失，取而代之的是陰沉快意的壞笑。
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