那是樂白在滅殺狼盜和疾風魔狼時，發現的事情。
“第9999只。”
樂白有些心累地拂去濺到臉上的狼血，記下數量，在狼尸變質發臭前，將尸體粉碎，干燥，揚了。
“比起其他魂獸，疾風魔狼個體數還真是壓倒性得多。”
不知道第幾次這么想，樂白無處安放的目光開始被周圍閃耀的魂環吸引。
“眼睜睜看著這么多魂環消散，感覺真是奢侈。”
樂白邊想，邊加快狼尸粉碎速度。
剛粉碎時，魂環還在，隨著樂白把碎末集中起來，魂環同時開始消散。
樂白不是第一次看到這種情況，但過去沒有注意或者想太多，這會兒，他心里突然想起玉小剛曾經說過的，魂環自然消失時間，隨后冒出一個疑問：這些魂環還沒到消散的時間，為什么會消散？
過了一會兒，這個疑問變成——為什么魂獸死后才會出現魂環？
已知魂獸能夠幫助魂師獲得魂環，且吸收魂環能夠獲得魂力，但只有魂力不會形成魂環。
根據奧斯卡的說法，吸收魂環的過程中，確實能感覺到魂力之外的東西被身體吸收。
“可以肯定，還有其他能量或者物質，和魂力相互作用，才形成了魂環。”
樂白確定這點。不過具體是什么，眼下還不得而知。
剛這么想，樂白手背碰到魂環，還給碰飛。
“！”
樂白盯著自己手剛碰到魂環的地方，放出自己的魂環，揮手，在魂環上來回切割：“碰不到！”
已經吸收的魂環沒有實體，尚未吸收的魂環能被碰飛……正確答案似乎更加偏向物質，而非能量。
“但是魂環消散后并不會留下什么，所以和魂力一同組成魂環的物質，應該是像空氣這樣無法通過肉眼觀測，又讓人習以為常的存在。”
能夠觸碰魂環，大概也是基于同樣的理由——空氣存在阻力，構成魂環的物質如果濃郁到一定程度，變得能夠被接觸也不是不能接受。
“等等，如果需要物質才能形成魂環，那我的魂環里面的物質是從哪兒來的？就算只是十年魂環，需要的物質很少，也不可能無中生有。”
面板不會主動，可以排除面板幫助身體獲取那種物質的可能。
“最有可能是，我本身就存在能夠和魂力組成魂環的物質。又或者，周圍大氣中存在的該物質，就足夠凝聚成最基礎的十年魂環。”
“但是這樣，為什么其他魂師做不到像我一樣凝聚魂環？”
思考線路暫時調用。
“要么是效率太低，要么是那種物質和魂力需要滿足某個條件。例如‘比例’，或者……特定的‘生理環境’之類的？”
“魂獸死后，會出現魂環，是因為體內的該物質混著魂力發散出來？那樣為什么不會立刻消散？是因為構成魂環，所以具備了相對穩定的狀態？從能夠實際觸碰，并且也不會立刻散開來看，穩定性應該不錯。”
“但如果穩定，應該不會出現經過一段時間突然消散的情況。還有我之前處理掉尸體時，魂環也提前消散。二者之間的共同點……生理活性么？”
為了驗證猜想，樂白很快又找到一群疾風魔狼，三下五除二嫩死。
然后將狼尸分成三組：
一組什么都不做，放著等魂環自然消失；
二組通過魂力刺激，延長尸體細胞的生理活性；
三組用魂力破壞尸體細胞，加速生理活性消失。
結果，一組魂環標準時間消散，二組延遲消散，三組提前消散，三組之間差距非常明顯。
但為了盡可能嚴謹一些，樂白后續又重復了三十次一樣的實驗。
結論和他先前想到的一致。
隨后樂白又做了一個實驗。
他通過自身感知，將活著的疾風魔狼的體重記下。殺死后快速將尸體粉碎，促使魂環消散，期間不損失任何一根狼毛。然后再次感知體重，并與活著的時候進行對比。
重復一百次這個實驗后，樂白確信——魂獸體內存在能夠和魂力相結合，構成魂環的物質。修為年份越高，體內那種物質越多。
為了方便稱呼，樂白簡單命名這種物質為“魂質”。
“但即便是三萬年級別的疾風魔狼，體內會自然消散的魂質加起來也僅有0.3克（估算）。那些千年，甚至百年和十年級別的，怕是連1毫克…不，十年魂環說不定連1微克都達不到。”
樂白有嘗試憑借自身感知去“看”魂質。但很遺憾，他此時的感知仍不足以感知魂質的存在，哪怕是大量存在魂質的魂環也不行。
“不過這樣一來又有新的問題。”
樂白用充滿探索和求知欲的目光，看向疾風魔狼和狼盜：“魂獸體內，能夠從周圍吸收、集中魂質的組織結構，是什么樣的呢？”
樂白首先想到的是，魂獸體內存在人類所沒有的，特別的器官。
像是另一個世界的娛樂作品中描述的“魔核”那種，只存在于魂獸體內的器官。
遺憾的是，一百只疾風魔狼“被自愿”地獻出并不寶貴的遺體后，樂白沒有發現那種器官。
期間，樂白已經考慮過那種器官特別小，像人類體細胞中存在的線粒體那樣。
但是，樂白通過自身魂力和感知，對疾風魔狼進行細胞級別的“解剖”后，并沒有發現那種構造。
之后研究一度陷入停滯，令樂白感到煩躁，以至于滅殺狼盜和疾風魔狼都更干脆。
再次得到靈感，是在樂白又一次通過回憶翻閱腦海里記錄的娛樂信息——某個名為“型月”的世界里，存在魔術師。那些魔術師區別于普通人最根本的一點，在于魔術師體內存在名為“魔術回路”的特殊器官。
單純憑借醫學層面的解剖和觀測，無法確認魔術回路的存在。
但是魔術師能確認魔術回路的存在，甚至能夠通過對應的技術，將魔術回路進行移植。
可以肯定，樂白暫時沒有能直接觀測魂獸體內，與魂質有關的器官的手段。
于是，樂白選擇通過間接的方式去發現——既然找不到目標，那就把能找到的全部找出來。剩下還有沒能找出來的，大概率就是目標。
如此，經過一個多月努力，樂白終于確認，魂獸體內確實存在一種人類不具備的“特殊器官”。正是這種器官的存在，才令魂獸具備富集魂質的能力。
“……ok，論文底稿完成！”
樂白小心保存好稿紙，轉身對身后堆成一座小山的狼尸，雙掌合十：“雖然你們并非自愿，但仍要感謝你們為人類的進步做出的犧牲。”
“為了讓你們不會太寂寞，這塊大陸上剩下的狼盜和疾風魔狼，我會盡快送它們和你們團聚。”