“這氣息……”
麻老的目光越過人群，投向徐芝陵面前的紅漆幾案。
讓他不敢妄動的威勢，竟是來自一只款式做舊的青銅匣子。
他隱約感覺到，匣邊翻騰溢出的氣息似曾相識。
可偏偏想不起究竟在哪遇到過。
他也不知匣子里所藏著的是何物。
然此時，距離收取徐芝陵的性命，只有一步之遙。
他雖對那銅匣心懷顧忌，可自恃太守封號與姥母所借魂鈴，倒也不懼。
只不過，若能將徐芝陵引走，離開那條幾案上的銅匣，倒是可以讓事情變得更加簡單一些。
以他過往的經驗，只要稍微展露一些術法手段，便可使人著道。
視他為仙神，此后任由擺布。
今晚他騎驢而來，招袖收雨。
在場縣令、鄉老們的反應，也證實了這一點。
然而偏偏，庭院中喧鬧沸騰的人群中，他唯一想要引誘的“目標”，疑似文宗種子的徐芝陵，卻依舊正襟危坐，從容不迫，神色平靜。
兀自吃著酒菜，竟像是對他視而不見，完全無動于衷。
‘……這徐芝陵，莫非是個木頭人？’
麻老見徐芝陵不上套，心中微惱。
卻在這時，一位老人站了出來，顫巍巍地拱手說：“這位仙人，果真與南庭江水府很熟悉嗎？
南江流經嶺南，時而大旱，時而洪澇。
我徐府二郎，即將赴任嶺南，奉圣命平定南嶺南災患。
不知仙長可否與那龍君說項一番，請他多多照顧。”
徐芝陵眉頭微皺，看了眼那位族老。
族老是他的伯父一輩，秀才出身，后久居鄰縣鄉里，平日里就喜歡燒香拜神，對于怪力亂神癡迷至極。
此時雖然站出來搭腔，可終究也是為了自己著想。
徐家族老這番話也讓張縣令等人紛紛回想起來現在還是在徐府的晚宴上呢。
當下，張縣令、宋縣丞，包括一些鄉紳紛紛出列拜向麻老。
或是請他引薦水府龍君或是請他幫忙平定嶺南之亂。
總之，都是在為此間主人徐芝陵考慮著想。
麻老心中冷笑……你不上鉤旁人上鉤也是一樣。
他仿佛這時才發現上首主座的徐芝陵，淡淡一笑：“哦？你就是傳聞中‘大唐能吏之典范’的徐芝陵徐太守？”
伸手不打笑臉人。
徐芝陵面色從容起身微微拱手：“徐某見過居士。既然居士有急事，徐某不敢強留。”
麻老心頭咯噔一跳，面上依然云淡風輕，仙風道骨油然而生。
他仔細看了眼徐芝陵，眉毛挑了挑，突然笑道：“徐芝陵啊徐芝陵，你此行嶺南將遇妖邪，并有血光之災。”
話音落下眾皆悚然。
無論張縣令等官紳還是鄉老族老紛紛向麻老求情。
甚至就連一些奴仆侍女也都伏身而拜乞求這位仙長救自家主子。
麻老長嘆口氣，一臉悲天憫人，道：“此災禍，唯南江水府龍君有能力可破解。也罷這孽畜貪杯誤事，毀了貴府晚宴。本居士便帶徐太守前往那龍宮走一遭，算是賠償。徐太守，還不隨某來……”
他話音未落，就被“噗嗤”一陣笑聲打斷。
“你這人，一套一套的，露相露得也太快了吧？”
發笑的自然是京城太子黨孔東流。
一旁的徐昆放下酒杯，冷笑道：“早不來，晚不來，偏偏趁今晚來。真是古怪的很呢。”
“黃口小兒，快快住口！”
“還不快仙長道歉！”
“徐仲才啊徐仲才，你耍什么酒瘋呢！”
幾名徐家老者對著徐昆大聲喝斥。
徐昆翻了個白眼，自不理會。
孔東流更是借著酒勁，哈哈大笑。
他二人心里都明白，倘若徐芝陵真有血光之災，城南小院中的那一位，自然能夠未卜先知，并且發出警示才對。
文和縣雖是小地方，可如今有圣僧坐鎮，豈是妖魔鬼怪能夠胡來的？
“諸位且靜一靜。”
徐芝陵抬起手掌，眉宇稍凝，不怒而威，鎮壓住全場喧嘩。
他轉身朝向麻老再度拱了拱手，聲音平靜，卻透著一股毋庸置疑的篤定。
“我父親常說‘有道之日，鬼不傷人。觀德之時，神無乏主’。
我徐芝陵一介書生，今蒙圣恩，出仕為官，雖非古之賢德，可也自問不是宵小奸佞。
若真有鬼怪，能禍害得了我徐芝陵，那便是我德行不夠，配不上這銀龍扇，緋魚袋，更不配窮我所學，報效君王，造福百姓，兼濟天下。”
鴉雀無聲。
張縣令等官吏看向平日里好似儒雅君子，今日卻登堂揮斥，意氣風發的徐芝陵，目光充滿欽佩。
而徐府的老人們，卻是面露復雜，想要勸說，卻被徐芝陵氣勢所懾，無一敢言。
“所以……”
徐芝陵收斂形色，淡淡道：“多謝閣下好意，徐某心領了。順祝閣下和那位龍君，今夜酒菜盡興。”
“你！”
麻老左側眼角微微抽搐，下意識握緊了拳頭，心中充滿了羞憤。
這一情緒，卻是從何厚才奇怪慘死之初，就已緩緩醞釀。
之后劍南隱門連遭挫敗，包括自己被奪女尸，姥母失信毀約，更是將這一情緒徹底點燃。
而今日，來到這小小的文和縣城后，所見所聞，更是處處透著古怪與不祥，屢屢令他產生退意，擾亂心志。
直到此時此刻，徐芝陵當眾說出的這番話，讓他啞口無言直接下不了臺。
一番計謀，淪為笑柄，終于將他心中那團烈火徹底引爆。
他臉龐上，那偽裝出的仙風道骨，一點點褪散。
扭曲，陰沉，幽冷，詭異。
終于，發出陰測測的冷笑。
“徐芝陵，你還真是了得啊。
難怪，難怪你能接替爾父，成為天下文宗。
可是你未免也太小瞧我輩。真以為有點賢德和才華，就能不怕鬼怪妖魔了？”
冰冷的月光下，麻老那不似人類的笑聲越來越大，也越來越陰寒詭異。
“書生無用，迂腐不堪！
灑家今夜不僅要吃掉你！
還要吃了你這徐府上下以及在場所有的人！
灑家倒要看看，你究竟如何阻攔我輩！哈哈哈哈……”