天蒙蒙亮時，便有漁民唱著山歌，在湖中下網捕撈。
卓夢媛伸了個懶腰，緩緩睜開雙眼，隨后愣住。
她不信似地用力揉了揉眼，映入眼簾的，依舊是烏黑陳舊的蓬頂，以及破損嚴重的逼仄舟艙，身旁躺著一名昏迷不醒的高挑女子，也是和自己兄長一同陷入壁畫中的同伴。
可她分明記得，自己昨晚是睡在黃公的華船美榻上。
“子期？海舟？王雙……”
卓夢媛一邊呼喚，一邊掀起艙簾。
就見旁邊橫著一葉扁舟，方子期等人六人和她的兄長卓三郎，正橫七豎八地躺在舟中。
在卓夢媛的叫喚聲中，方子期、趙海舟等人漸漸醒轉，面面相覷，不知所措。
“昨晚……難道是做夢？”
“若真是夢，也不可能一起夢到。”
“是啊，我等身上都還有酒味，那位自稱黃虛的圣僧護法絕不是一場夢。”
就在這時，陣陣馬蹄聲由遠及近。
風塵揚起，淹沒了河邊的柳堤。
不多時，數十名皮甲未卸的騎士手持制式兵刃出現在眼前，一聲令下，將幾人救上岸來。
為首的騎士下馬行禮：“某等來遲，還請小娘子恕罪。”
卓夢媛微微欠身：“劉校尉客氣了。是了，劉校尉可曾看到過一艘奏著仙樂的精美大船？”
“這倒不曾……”劉校尉眼里浮起怪異，余光瞥向一旁昏迷不醒的卓三郎和韋幼娘，面露喜色：“小娘子竟真找到了三郎以及……這位。”
卓夢媛心有余悸道：“也是僥幸。我等在那業果寺里盤桓了大半個月，若非有圣僧相助，別說救回三哥了，便是我等自己也性命難保。”
話音落下，卓夢媛便覺周遭氣氛有些凝固。
眾騎士有的面色蒼白，有的眼神復雜。
對面的劉校尉目光也變得凝重起來。
“大半個月？”
劉校尉注視著卓夢媛，緩緩說：“從小娘子和眾小郎君上山至今，方才過去了三日而已。況且，我等昨夜去過業果寺，寺里一片荒蕪，雜草從生，人去殿空，更別說有什么圣僧人了。”
“小娘子該不會遇到傳說中的精怪了吧？”
“是啊，聽說山里有魑魅，專喜迷惑樵夫村民。”
“咦，怪了，我也曾聽說過業果寺大名，為何會突然荒廢？”
聽著眾騎士的竊竊私語，卓夢媛七人也變了臉色。
自己等人分明在業果寺里度過了大半個月，可劉校尉卻說只有三日。
劉校尉乃是郡守心腹，斷不會誆騙，再說還有這么多府兵作證。
荒謬、恍惚的感覺縈繞于幾人心頭。
晨風吹拂過湖面上的薄霧。
一切都仿佛變得不真切。
“難不成，所有發生之事，都只是我們的幻覺？”有人低語道。
方子期眉毛一挑：“怎么可能！卓三郎是真，我等醉酒是真，寺廟中的精怪與神秘圣僧也都是真的！”
劉校尉叉手道：“諸位還是先回府吧。太守并諸公都已知諸位擅自出城，雖只有三日，可也是壞了規矩。”
卓夢媛、方子期、趙海舟和王雙彼此交換著眼色。
片刻后，幾人皆已打定主意。
“回府之后，我等自會向府君請罪。眼下還請劉校尉能帶我們再上山一趟，入寺查探。”
晨曦灑落，在業果寺的黃墻黑瓦間鍍上淡淡的金粉。
一切都恍如昨日，唯獨少了那份喧囂與生氣，整座寺廟都安靜得有些詭異。
卓夢媛七人在眾府兵的簇擁下，穿行寺廟廣場與諸殿，所見所聞，都與劉校尉描述得一模一樣。
寺廟中不僅沒有半個人影，就連松柏蘭菊等植株也都不見蹤影。
倒是殿柱老舊，墻垣殘破，紅漆剝落，雜草從生蛛網密布，顯然已是許久未曾有人入住過。
他們又進到大殿，尋找那面壁畫。
卻見壁畫已是漆顏褪色，斑駁陸離，根本分辨不出所描繪之物。
靜立一旁的劉校尉觀察到眾人眼里的失落，不卑不亢道：“諸位，可否回府了？”
趙海舟滿臉茫然：“難不成，真的只是大夢一場？又或是中了精怪邪術？那位圣僧也只是我們幻想出來的？”
“可是，我兄長又如何解釋？”卓夢媛喃喃。
眾人沉默不語。
半晌，卓夢媛苦笑搖頭：“我們走吧。”
就在這時，方子期突然低呼：“且慢。”
劉校尉眉頭微皺，已然有些不耐煩，正要開口催促，就見方子期從腰間布袋中捻出細碎的藥粉，口中念念有詞，拋灑于地面。
離地三寸處，迅速浮起一圈火光。
劉校尉與眾甲士暗暗稱奇。
方子期卻面色如常，甚至有些落寞，見識了圣僧的佛門妙法之后，他只覺自己這近兩年苦心孤詣所學，都是不登臺面的雕蟲小技。
火光散滅，卻有一道道腳印，浮現于地。
腳印有大有小，長短不一，可卻有一道，吸引了所有人的目光。
劉校尉盯著那道長約兩尺的巨大蹄印，面露怔然：“這是……”
方子期道：“這就是我們適才所說的圣僧坐騎，那頭龐巨如象，能噴射仙焰的白馬。
在方子期的藥術引導下，眾人順著巨馬蹄印，追蹤尋跡，一直來到寺廟西南角，蹄印方才消失不見。
“沒有了？”
“看來圣僧早已離開了。”
“不過至少能證明，那不是夢，圣僧與他的仙馬的確出現過！”
“是啊，世間果真有那神龍見首不見尾的高人，但愿有朝一日，夢媛能再見圣僧，聆聽教誨……子期，你在看什么？”
卓夢媛轉過頭，就見方子期正盯著角落里一物，有些出神。
她定睛看去，只見那里，懸掛著一口銹跡斑駁的青銅古鐘。
鐘壁似有破損，想來已經很久沒有使用過。
方子期低聲說：“圣僧就是在這離開的，臨走前，他似乎還擦拭干凈了鐘上灰塵，并且取走了鐘里的銅鈴。”
“這鐘感覺有些年頭了。”
卓夢媛邊說，邊看向鐘旁立著的碑文。
“制于元觀年三年……算起來，距今已有二百一十九年，果真是件古物。當年佛門正興，業果寺香火昌盛時，這鐘被寺里面的高僧敲響，日夜鐺鳴，不僅寺眾，怕是遠近湖山里生靈，也都能聽見吧……”
聲音戛然而止，卓夢媛眼里漸漸浮起震驚之色。
方子期也愣住了。
“鐺鳴……宕明……這！”
他們相視一眼，眸中皆浮起莫名復雜的情愫。
晨風飄過雨后的山巒。
陽光映照下，舊寺如洗。
良久，在身后眾人詫異的目光中。
兩人拂整衣袖，畢恭畢敬，朝向那口古鐘躬身行禮。
“住持慈悲……”