深夜。
一個沒有恐懼感的人和一個自身就是恐懼源頭的人，躺在403宿舍的二號床與四號床上。
假如這個世界真的有鬼，真的有靈異事件，真的有各種恐怖怪談，那么碰到這二位，絕對是這些怪談與鬼怪的噩夢。
不知道是不是因為感知到了什么，今天入夜之后，白霧竟然沒有聽到保衛科的巡邏。
它們隸屬于校長，曾經幫著校長偷竊拐帶了不少學生，但厄運爆發后，因為求而不得，使得它們無法得到校長承諾的巨款，且永生永世負責看管學生。
如今校長死去，或許讓它們有所感應。
保衛科的幾個保安，在宿舍區有著強大的力量加成，雖然成了學生的看守者，但學生并不敢招惹它們。
宿舍的等級從高到低的排序是這樣的——
提燈人——宿舍內的恐怖怪談——保安——學生。
如果保安闖入宿舍，怪談就不再是怪談，而會化作真實的兇險。
某種意義來說，恐懼怪談因為學生們的欲望，保護著學生，卻又因為厄運的求不得，始終折磨著學生。
深夜時分，想著那些學生根本無法入睡，一個個都在招受噩夢困擾，江依米又陷入了負罪感中。
她打算在提燈人到來前，和白霧說說話：
“大叔。”
“大叔？”
白霧感覺有被冒犯，自己還只是一個不到二十歲的年輕人，這就仿佛矮哥一米五九被人說成一米五八一樣，絕對的冒犯。
截至目前為止，江依米對白霧的稱呼都是你，因為大多時候她都是接話的那個。
“那，那總不能叫你大爺吧……雖然你很老了。”
白霧想起來了這茬，面具怪人的名字不能提及，似乎是被某方勢力標記了，這個名字一旦念叨，就會引來不好的事情。
而在江依米當年看來，面具怪人就像是小女孩所渴望的那種大叔。
不是油膩的中年男子，而是兼具成熟風趣和強大的大叔。
“怎么了。”
“等到拿到了最后的碎片，你會把大家變回來嗎？它們還會變回人類的吧？”
“我還在想具體該怎么做。你無法理解這個區域對于生活在高塔里的人來說，有多重要。我不知道徹底凈化這個區域后，會不會在高塔的傳送石碑里，出現某種變化。”
江依米沒有說話，認認真真的聽著白霧述說。
“如果真的有這種變化，會否引起范圍性的關注，如果引起范圍性關注，會否引起上面的關注？一切真的按照這樣發生，又會否導致出現很多不好的變故，這些變故可能會讓高層做出某些愚蠢的決定。不管是這里，還是高塔里知曉了一部分情報的人，或許都會受到威脅。”
白霧的擔心是基于一點——每個顏色區域都有對應的石碑。
底層東部廣場一共有六道石碑，白色，藍色，紫色，紅色，黑色。
而第六座石碑，被帷幕遮擋住。現有的高塔歷史里，沒有人從黑色石碑以及被遮擋住的石碑里回來。
就連紅色石碑的返回記錄，也是由自己帶來的。
白霧隱隱有種感覺，如果從黑色區域回來，是否高層——第五層的就坐不住了？
那個時候他們是否會做出某些喪心病狂的舉動？甚至有可能從紅色區域返回，就足以引起他們的關注？
最關鍵的是，五個區域對應五種顏色，即便是井級別的存在，在白霧看來也是黑色區域的。第六個石碑，也許和前面五個不一樣，它排列在黑色石碑的另一邊，并非是因為難度比黑色石碑更大。
極有可能……它代表著凈土。
因為這個世界沒有凈土，所以那塊石碑最早被發現無法使用，于是被人用帷幕遮擋住。
所以如果區域徹底凈化，那么回到高塔，會否是從第六塊石碑回去？
想到此，白霧感覺到這或許是一件比暴露自己序列更加危險的事情。
“所以……大叔打算怎么做？”
“假如我沒有將所有區域還原，你會接受嗎？”白霧問道。
“我不知道……但是沒有你的話，好像我也不可能通過考試還有引出校長。”
“你打算將選擇權交給我？”白霧又一次詢問。
“嗯。”江依米輕聲回復。
面具怪人和江依米相處的幾天里，看起來二人的感情，或者說江依米對面具怪人的感情，要比想象中更好。
白霧也能理解。
畢竟江依米一直是一個被世人謾罵的詛咒源頭，一個禍害，忽然有人愿意出來將她帶出泥沼，擋在她的前面，她肯定會將對方當做至親。
“我是一個很相信自己直覺的人，直覺在我看來，就是大腦的神來之筆，它能迅速將很多信息結合起來，以超越我們思維的速度，跳過求證的過程，直接給到答案。”
“你的直覺里……看到了不好的事情嗎？”
“是的，就在白天，我也和你一樣，期待能夠徹底凈化這個區域，但方才……你問到這個問題的時候，我忽然覺得這件事應該更謹慎一些。”
江依米沒有說話。
白霧在想，這或許就是一種求而不得？明明一切只是自己的推斷和猜測，但腦海里一旦有了這樣的念頭，就再也無法說服自己什么也不顧慮，直接凈化這個區域。
“那……大家以后呢？以后他們會變回來嗎？”
“會的。雖然無法徹底凈化整個區域，但至少大部分區域我會凈化還原。”
“那，那就好，我相信你。我已經盼著一切回歸正常，盼了七百年，大叔……你肯定有你的顧慮，所以沒關系的，七百年都等了，也不在乎更久一點。”
這句話讓白霧略有觸動。
江依米笑了笑，說道：
“但是你要答應我一件事。”
“你說。”
“大叔，你，你你……你不能再忽然消失丟下我了。”
這個問題，白霧可以隨口應承下來，但他就是開不了口。
假如百川中學真的是避難所，也許以這個地方為起點，慢慢擴大范圍，是可以做到解救百川市的。
但這個計劃只是構想，自己很長一段時間，依舊得在高塔里待著，江依米雖然是半惡墮，卻也進不去高塔。
他能夠做的，是給到江依米一個選擇：
“我不會消失，但我要做的事情太多了。我很長時間都會待在高塔里，能夠看你的機會有限。不過……如果你要選擇做回人類的話，是可以跟在我身邊的。”
白霧把話說的很明白。他善于撒謊，但有些問題，他知道只有真話是最有效率的。
如果江依米愿意變回人類，只要拿到最后一塊“魚”的碎片，就能夠帶江依米回到高塔。
她會是調查軍團里重要的戰力，善良的心性，也會與尹霜林無柔等人成為朋友。
江依米最后的選擇，讓白霧覺得意外，也覺得欽佩：
“變回人類嗎……那應該是一件很快樂的事情，高塔里會有很多人類吧？”
“是的，很多很多，比學校多了無數倍。”
“那，那他們會厭惡我嗎？”
“不會，如果你愿意跟我去高塔，你以前的遺憾，都會彌補回來。那里面有一些討人厭的家伙，但也有很多值得去結交的人。”
“真好……我也很想變成人類，很想待在大叔身邊，但是我得留下來。”
白霧沒有詢問原因。
江依米仿佛看到了某個燦爛光明的場景，她眼里有淚花，但還是說道：
“我是個禍害，是大叔你的出現，才證明了我也有保護大家的力量。這個學校需要我，這些學生老師也需要我。它們是因為我才變成這樣的，我得對它們負起責任來。”
白霧其實很想說，七百年前你之所以會失控，會被孤立，盲從盲信的這群人，也有很大的責任。
可江依米其實是知道的。
“總覺得……如果跟大叔一起去高塔，接受一段新的生活，就像是輸掉了。”
“我……不想這樣走。”
“比起得到其他人的認可，我更想得到學校的認可，七百年前我最大的心愿，便是他們不討厭我，能夠接納我，也許有一天我也可以跟他們一起，坐在教室里，聽老師講課，聽同桌抱怨。”
“這是我的初心，如果求而不得，我就一直求下去。我要一直保護它們，被當做怪物也好，不再是人類也罷。所以我不能跟大叔一起回高塔，我也不能變成人類，至少現在還不可以。”
最后這段話，讓白霧心里再次觸動。
這個女孩子……個性上其實并不是一個什么都退讓的女孩子。
她在面對校長時沒有絲毫避讓。面對所愛之人遭遇不信時，也沒有絲毫逃避，雖然面對所有人的指責謾罵，卻也從來沒有選擇過報復。
她唯一的軟肋，便是太容易陷入自責。
這是一種和紅殷，宴玖，白小雨等人截然不同的善。
到高塔后不久，白霧就覺得這個世界簡直爛透了，從上到下，都是腐敗與混亂，從里到外，都是危險與欺騙。
善良的靈魂在塔外漂泊無依，腐朽的統治者在塔頂永生不死。
但說起來，自己似乎總是能夠遇到發著光的靈魂。
矮哥，紅殷，白小雨，江依米，陶教授……正是這些人，讓他感覺這個末世是有希望且也值得被拯救的。
“我會來經常看你，不騙你。”
“好，好的！”
如果說還有什么是讓白霧覺得不虛此行的，那便是江依米對自己和學校的和解。
雖然是單方面的，雖然這個區域存在著所謂的詛咒，但他相信，江依米的執著是能夠改變這一切的。
凌晨三點分。
門外傳來了緩慢的腳步聲，燈盞搖曳的吱呀聲。
提燈人，終于來了。
它依舊是每個房間敲門三次，路過405的時候，它沒有敲門。
路過403的時候，如果正常情況，提燈人會不斷敲門，因為403里的鏡子里，住滿了學生。
可這一次，沒有敲門聲，白霧聽到的是門把鎖轉動的聲音。
提燈人正在開門！
他猛然間躍起，戒備的看著前方。
門緩緩打開，足以讓惡墮們化為飛灰的燈光照射在白霧的臉龐上。
穿著一身白色長袍，仿佛白袍巫師一般的提燈人，手里的燈光開始漸漸的消散。
原本白霧以為得殺死提燈人奪走碎片，這將是一場惡戰。
可當眼里的備注彈出來，以及聽到了提燈人聲音的時候，白霧整個人一愣。
變異等級九級，完美畸變詞條：寂滅照影。
一個七百年來兢兢業業勤勤懇懇的老員工，在一場名為“災厄”的劇烈爆炸下誕生。它存在的目的只有一個，在真正的主人到來前，作為意志的實體化，照料好每一個學生。
“八，九，七，二，九，八，八，四，五。”
嘶啞的聲音里傳來一串晦澀的數字。
就算是白霧，第一時間也沒有聽懂這串數字的含義，但他感覺到，提燈人手里的燈光在一點一點消失。
那燈光就像是它的生命線一樣，隨著燈光黯淡，它的白袍變得滿是塵埃，漸漸開始變為了灰色。
“一個，都沒有少。”
沙啞的嗓音說完最后一句話后，灰白色的長袍，顏色變得更深，隨著燈光變暗，最終化為了一片黑色。
黑色的物質，開始慢慢的將其包裹住。
白霧看到了驚人的一幕，原本人形輪廓的提燈人，全身化為黑色后，竟然跟江依米身上的厄運物質，融為了一體。
江依米的神情很奇怪。
她整個人有些呆滯，站在原地一動不動，過了好幾分鐘，她撿起了那盞已經變得普普通通，沒有任何燈芯可以點燃的燈。
“大叔，那是碎片嗎？”
江依米指向地上的某個小物件，強化視覺的作用下，白霧能夠看清楚。
這的確是碎片。
四塊末日拼圖碎片的最后一塊，魚。
“是的，現在我們集齊了，沒想到最后的一塊碎片，拿得如此容易。”
江依米點點頭，說道：
“因為它一直在等我。”
“它？”
“大叔，你覺得序列，詞條，這些東西會有自己的意識么？”
換任何人，都會回答不會。但白霧想著“帶詩人阿眼”，莫名覺得這個可能性是存在的。
“也許它跟我一樣，雖然本身是不祥的力量，代表著不幸與災難，卻也有著想要保護的人。在融合病發作的時候……它算是成了學校的另一個守護者。”
白霧忽然懂了：
“那些數字難不成……”
“是敲門的次數，七百年的每一天，每個房間，每個學生，它都會用敲門聲來確認它們是否都在。它也的確做到了……一個沒有少。”
江依米很想留住這個提燈人，但這就像是分離出體內的一部分力量，最終回到了體內。
事實上這個看似恐怖的“宿舍區主宰”，便是江依米至善的象征。
它根本不需要被殺死，只要江依米有一天能夠殺死校長，再度重逢之日，它便會歸于黑暗。
因為它的宿命，就是守護。
百川中學還有不少零碎的怪談，比如體育館里的無頭人，操場上的足球隊，食堂里的永遠存在的難吃食物。
就像是很多區域根本不存在碎片一樣，這些區域的也一樣，它們是在某個大區域下，獨立出來的小區域，集齊碎片后，可以被一并凈化。
當然，這不代表一些小區域的難度就很低。甚至有時候某些獨立區域會異常兇險。
白霧現在不需要考慮這些了，他拿起末日拼圖碎片，將花鳥蟲魚握在手里。
“要創建避難所，還有很多有待考證的地方，但至少現在……我們最大的麻煩已經解決了。”
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