正統七年二月初七，遣順天府官祭先農之神，并祭宋丞相文天祥。
早朝，命禮部左侍郎、侍講學士楊善，翰林院侍讀苗衷為會試考官！
三月初十，國子監祭酒李時勉言國學五事：
一、歲貢：圣朝科貢之設皆為欲得人才以資任用，未嘗有輕重之分也，比如教官九年考滿，卻以舉人有無、多寡，為功過升黜依據，于是各地均重科舉而輕歲貢，凡遇開科，各處必擇精于文學者應舉，至于歲貢，則以次者起送，不經嚴查其學問之深淺，乃至于考其文義時，十無一二可取，即便各衙門取之歷事的，也是多不諳書算又相貌丑陋年老有疾者，虛費朝廷資源。
乞今后歲貢生員務選資質端重、通曉文義數算者充貢，其愚劣貌丑、年老有疾者當悉數罷黜為民，教官考滿，只要有貢生中了科舉，就算沒有全中，教官也應該算盡職留用或平調；若是皆中者則升用；若都沒考中則降用。
如此科舉、歲貢俱重，方才能人才輩出！
二、監生：自永樂年間開始，朝廷撥歷監生便以入監年月為先后，南京國子監祭酒陳敬宗奏準，以坐監年月論淺深。
近年來，兩京國子監仍在以入監年月為先后，因為這個原因丁憂省祭之徒在家延住七八年有之、十余年者有之，謊稱為其祖父母或繼母、嫡母守制，有司模糊擔保，其到了時間返回即可得到取撥，致使此現象仿效成風，乃至于無法阻止！
乞今后惟依實坐監年月淺深為準，以次取撥，其丁憂省祭之類具不作數，如此庶勤怠有所勸懲，就不會有人無端仿效了！
三、備監：歲貢中式生員分撥南北二監肄業已有定例，緣本監各衙門取撥辦事，歷事數多、監生不敷，兼在監諸生多年老，少諳書筭。
乞今后歲貢生員四十歲以下告愿讀書者存留本監，以備取撥！
四、醫藥：醫學所以療疾全生不為不重，本監雖有官醫二名，每遇監生患病，省令醫治，由于沒有朝廷撥給醫料，多有艱難、不能措辦。
乞敕太醫院量給藥餌，陸續送監收貯，監生有病，令醫者對癥修治！
五、禁書：近年有淺陋而迂腐的儒士假托怪異之事，飾以無根之言，如《剪燈新話》之類，不僅市井輕浮之徒爭相誦習，甚至于經生儒士也多舍正學不講，日夜記意以資談論，若不嚴禁，恐邪說異端日新月盛、蠱惑人心，實非細故。
乞敕禮部行文內外衙門，及提調學校僉事御史，并按察司官巡歷去處，凡遇此等書籍，即令焚毀，有印賣及藏習者問罪如律，庶俾人知正道，不為邪妄所惑！
待李時勉奏畢后，朱祁鎮看向太子太師、禮部尚書兼內閣文華殿大學士胡濙：“胡閣老，國子監分屬禮部管轄，您是禮部尚書又是內閣大學士，不知您對李卿所奏之事有何看法？”
胡濙出班回稟道：“陛下，臣以為，李祭酒言辭懇切理當準行，但若要取太醫院藥于本監治病，沒有舊歷可循，難以施行！”
“沒有舊歷可循就不能施行了？”朱祁鎮翻了翻白眼，道：“國子監把近幾年監生常疾整理出來，交由太醫院酌情調撥就不行了？另外，禮部也可以給國子監一筆專用款項，一旦國子監儲備醫藥不足，就到民間采購，也不能老是依靠太醫院調撥！”
太醫院那是什么地方，里面的藥材可都是給宮里預備的，那都是精品，朱祁鎮可不是善財童子，拿著到處送人！
另外就是禁《剪燈新話》了，這本書朱祁鎮曾在閑暇時讀過，不就是一本小說嘛，只是里面多是鬼怪，還有就是涉及官府，這就很敏感了。
別說在當今這個絕對的官本位時代了，即便是在后世，拿官府說事兒都得小心小心再小心，一不注意就容易被和諧！
因此，朱祁鎮當即開口道：“至于《剪燈新話》，朕以為，此類書籍不應一概而論，凡是沒有涉及朝政、國朝正統、無詆毀朝廷官府等言論的，應予以支持！禮部移文各地官府，凡刊印之書籍，務要經過官府有司審核無誤后，方才準許刊印售賣、贈送，若私自刊印售賣、贈送傳播者，不論為何書籍，一律抄沒焚毀，為首者及脅從者依律治罪！有司審核不得故意刁難、拖延索要賄賂、好處！書籍作者販賣書籍所得及相應收入亦須上稅，稅務部即刻制定稅率，盡快通傳全國施行！”
正統七年三月十三日早朝，太子太師、禮部尚書兼華殿大學士胡濙奏，三月十五日殿試貢士，請執事等官。
朱祁鎮下詔，命少師、兵部尚書兼華蓋殿大學士楊士奇，少保、禮部尚書兼武英殿大學士楊溥，文淵閣大學士曹鼐，吏部尚書王直，戶部尚書金濂，刑部尚書魏源，都察院右都御史于謙，兵部左侍郎鄺野，工部左侍郎王巹，大理寺少卿薛瑄，通政司右通政李錫，侍講學士高穀，侍講學士、參贊內閣機務馬愉為讀卷官！
三月十五日，朱祁鎮取消了早朝，至奉天殿策試舉人姚夔等三百四十八人。
看著滿殿的青年俊才，朱祁鎮沉聲道：“今日之題，朝廷當如何治理北方草原、奴兒干都司和云貴川的土官？針對近年日益嚴重的沿海倭患，朝廷又該如何應對？屢禁不絕的貪官污吏、官商勾結現象，朝廷又該采取何種有效措施？”
“望諸位據實以答，若有理，朝廷自當采納，即便是一道都答不上來的也無法，軍中尚缺許多書吏，諸位也可到軍中效命！但朕相信，諸位既能夠從全國上萬士子中脫穎而出，這三道策論定是難不倒諸位的！”
殿試，考的就是時務策論！
因為有三道策論試題，所以，朱祁鎮將考試結束的時間定到了申時結束。
從上午巳時到下午申時，足足三個時辰，想來應該足夠了，若這么久都不能答出來，那就只有去軍中和地方做書吏了！
申時一至，殿試便結束了，雖然有不少舉子提前交卷，但還是有不少舉子一直從巳時答到申時，足足三個時辰，也就是在這個時代，這要換了后世，早就有很多腦回路神奇的家長不干了，這不是讓孩子受苦嘛！
正統七年三月十七日，經過一天的讀卷批閱，最終，答上三題者僅五十二人，答上兩題者八十七人，答上一題者一百九十七人，還有十二人，其答均不可取。
朱祁鎮一改舊制，那十二個一道都沒答上來的，全部被分配至云南、北方草原各邊鎮，為軍中書吏；答上一道的，就留在京城，授翰林院編修；答上兩道的，外放中原各地方州縣為屬吏；若是三道都能夠答上來的，則被任命到北方草原、奴兒干都司、云貴川等地治理為州縣主官。
當然，其中也有一些對貪官的看法合乎朱祁鎮想法的，則被朱祁鎮調撥給了都察院。