中忍考試，一個忍界大國之間互相觀察對方綜合實力，尤其是新生代忍者素質的重要場合。
每年都會分別在不同的村子舉行兩次，上半年一次、下半年一次。
盡管它名義上是考試，但實際上卻是下忍們互相廝殺的戰場。
所有參加中忍考試的人，都必須抱著參加一場小型戰爭的覺悟，其中超過九成的人會在進入決賽之前就慘遭淘汰，還有接近三分之一到一半左右，會死在殘酷的實戰環節中。
正因為如此，所以各村在派遣下忍參加中忍考試的時候，要么會派出村子里最強的下忍精銳，力爭將其他村子的天才扼殺在搖籃里，要么直接就派幾個炮灰應付了事，由帶隊老師暗中觀察有哪些值得重點關注的目標。
因此隨著木葉舉辦中忍考試的日子一天天臨近，大量下忍也終于知道了這個消息。
一時之間，這些剛從忍者學校畢業沒多久的少男少女們紛紛踴躍報名參加，幻想著自己能夠在這場激烈的競爭中脫穎而出，搶在同班同學的前面率先完成晉級。
而帶隊上忍們也沒有任何阻止的意思，反倒還在暗中推波助瀾。
畢竟這場中忍考試是由木葉舉辦的，再加上這一屆下忍中有大量身負血繼限界，亦或是掌握著家族秘術，他們有理由相信自己的弟子可以在這場考試中取得一個不錯的成績。
并且就算淘汰了也沒關系，至少可以增加一些與其他村子忍者對戰的經驗。
根本沒有人意識到，一個巨大的陰謀已然籠罩在這個看上去無比繁榮祥和的村子上空。
當然，作為已經答應加入艾倫的小團隊，并暗中做好叛村準備的日向寧次，顯然并不在其中。
眼下，他正在第三班日常訓練的地方，雙手上下翻飛以極快的速度結印。
等最后一個印完成的剎那，他全身上下原本白皙的皮膚瞬間變成黑褐色，大量土屬性的查克拉將皮膚硬化，從而形成攻防一體同時增強的效果。
毫無疑問，這個術是艾倫從B級忍術土矛中獲得的靈感，然后在紅龍的幫助下將其轉化成為普通忍者也能學習的忍術。
有了這個忍術，再配合柔拳與白眼，寧次原本就威力不俗的體術瞬間得到了極大增強。
尤其是破壞力！
往往一擊就能打得對方骨斷筋折，內臟更是瞬間破裂，開始在體內大出血。
再配合柔拳向敵人體內釋放破壞性的查克拉，哪怕是邁克凱現在也不敢輕易硬接自己這位最出色弟子的攻擊。
沒有任何猶豫！
在完成了全身上下的土遁硬化之后，寧次迅速開始每天雷打不動的體術訓練。
伴隨著柔拳那極具觀賞性的優美動作，以他為中心方圓十米之內都變成了無法靠近的絕對領域。
凡是在這個領域之內，不管是花草、樹木、石頭、還是泥土，統統都被凜冽的拳風所包圍，哪怕是從頭頂飄落的樹葉也會被恐怖的勁風瞬間撕碎。
看著這種經過改良后，同時融合了鋼拳與柔拳雙重特性的體術，小李臉上露出了即高興又羨慕的表情：“寧次真不愧是天才呢！輕而易舉就做到了我永遠也不可能做到的事情。”
“是啊！你不覺得這家伙跟艾倫越來越像了嗎？”
天天輕輕點了點頭，同時還不忘擺弄著一根又粗又長的金屬管子。
如果艾倫在這里，一定會在心里大喊一聲“臥槽”。
因為這根管子不管是外形，還是實際作用，都跟RPG火箭筒有著極為相似的地方。
很顯然，天天已經按照他的思路，創造出了忍界第一支熱武器。
而且從炮管前段的填充物可以清晰看到，這還是一顆典型的開花彈，可以瞬間對周圍數十米造成破片式殺傷。
更可怕的是，天天身后還背著另外三根大小不一、形狀各異的發射管，儼然一副軍火女王的架勢，光是看著都讓人感到頭皮發麻。
“對啊！艾倫最近這段時間去了什么地方？我好像很久都沒有見過他了。凱老師，你知道嗎？”小李轉過身問正在倒立著練習手臂肌肉的邁克凱。
后者苦笑著搖了搖頭：“別問我，我也不太清楚。聽卡卡西說，自從他加入了根組織之后，好像一直都在外面執行某項秘密任務。”
“唉，要是中忍考試的時候他能回來就好了。這樣的話，我就能讓他看看自己這段時間刻苦鍛煉的成果。”小李死死攥著拳頭，眼睛里閃爍著期待的光芒。
“別傻了！以那家伙的成長速度和實力，估計早就把我們遠遠的甩開了。”
完成體術練習的寧次解除身上的硬化狀態，平靜的臉上浮現出一絲淡淡的嘲弄。
因為整個第三班，只有他對艾倫的實力有著比較清晰地認知。
別的暫且不說，光是卷軸里那些大量經過改良的B級、A級和S級忍術，就足以從某個側面證明對方的強大與恐怖。
他目前只學習了一小部分，就已經能夠感受到自己的戰斗力在突飛猛進。
“嘛！你們也不要灰心，只要支持以恒的努力鍛煉，總有一天能夠追上他的腳步。因為青春的熱血是不會認輸的！為了即將到來的中忍考試，就讓我們先圍著村子跑十圈作為今天的熱身吧！”
邁克凱再次伸出一根大拇指，擺出自己標志性的動作，給自己的弟子們加油打氣。
在陽光的照射下，他的牙齒反射出潔白而又刺眼的強光。
“噢！為了青春！”小李頓時激動的淚流滿面。
看著兩人那傻瓜一樣的表情和反應，寧次眼睛里閃爍著及其復雜的光芒，既有排斥和厭惡，但又有那么一點依依不舍。
他明白，這樣輕松愉快的日子很快就要結束了。
自從去掉額頭上那個籠中鳥的咒印之后，自己便已經沒有回頭路，只能跟隨艾倫一起一條路走到黑。
不然的話，就算村子會放過自己，日向一族的宗家也不會放過自己。
除非……
除非他原意說出自己是如何解除籠中鳥，并且讓那個咒印再次被刻印在自己的額頭上。
很顯然，這對于已經品嘗過自由滋味的他而言，是完全不可能被接受得。
抱歉了，凱老師，還是小李和天天。用不了多久，我就要去追求屬于自己的未來和人生。
在內心之中默默的說了這句話，寧次也非常罕見地加入了兩個瓜皮頭白癡一樣的體力鍛煉中。
天天看到這一幕，頓時震驚的無以復加，甚至感覺是不是世界末日要到了，不然為什么向來冷靜的寧次會做出如此反常的舉動……
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