“哎！我警告你們，別過來啊。”
“離我遠……啊——”
寬敞明亮的整備室里，路霄坐在一張美容床上默默哀嘆。
自己養育了幾十年的腿毛，居然就因為一個莫名其妙的比賽而慘遭荼毒了，簡直喪心病狂！
好在下半身光溜溜的感覺只會持續到這個副本結束，滿打滿算也就十幾天而已，這才讓滿心難過的路同學稍稍回復了一點精氣神兒。
這大半天的副本預熱故事與劇情中所展示的差別不大，都是對整個故事背景的交代和對比賽規則的講解：
“在這塊隸屬與北美洲的土地上曾爆發過一場大戰。”
“戰后，幸存者們又在廢墟上建立了一個新的國度，命名為‘施惠國’。”
“這個國家被人為劃分為十三個區，外加把控整個國度軍事、資源、科技、教育的都城，共計十四個部分。十三個分區分別以數字名字，每個區都負責不同的分工產出，共同供應首都的需求。”
“十三個區的人民在都城的多年的強權統治后，他們決定在掌管著核能、也就是滅世武器的第十三區帶領下，反抗都城凱匹特的統治。”
后面的事情就與他們進入副本時那段視頻聯系上了。
“在十三區消亡以后，都城就要求所有行政區每年都必須派出一對少年少女到競技場參加“饑餓游戲”，同時通過電視直播“貢品”們的比賽過程。”
“除了首都的凱匹特人不用參加外，每個區的抽簽儀式都會被實況轉播電視畫面上。就像制作一臺選秀節目一樣，這個饑餓游戲的準備過程和選手動態都會被同步直播，或者剪輯后錄播。”
“而選手們想要在‘公平競爭’的同時獲得一些額外的‘東西’，就必須盡可能的展示自己，從而獲得來自觀眾和商的支持……”
坐在火車上，兩人聽著作為“幸存者”的導師娓娓道來……又或者說，副本安排的必要科普。
林依聽得非常認真，就像她在以往課堂上聽講的每一次一樣。路霄對這種充滿了“冷戰思維”的故事設定不感興趣，整個背景設定就極端的反智，聽不聽其實都一樣。
以賽事主辦人那種規則說改就改、動輒食言而肥的尿性，真要按部就班遵循規則的搞表演、拼廝殺、求生存，根本就是給自己找罪受。
路霄不是“火星人”，對別人、尤其是敵人制定的規則不太感冒。更讓他感興趣的反倒是“人氣比拼”、“場外援助”這些新奇的設定，如果利用得當，說不定還能發現一些小驚喜。
所以整個旅程中，路同學都在四處張望、吃吃喝喝中度過。
當然，下車的時候還發生了一個小插曲。
負責引領十區小隊的警衛一共從“胖”了一圈的路霄身上搜出了餐刀12把、餐叉6把、銀制餐盤4個、燭臺2只，熏肉、香腸、法棍等食物若干……
“贓物”里甚至還有一個大號香檳桶，也不知道他是怎么藏起來的。
“試試又死不了人~”面對衛兵們疑惑的目光，路霄如是說。
這詭異莫名的舉動，驚掉了前來接站的凱匹特人、以及觀看直播的數億觀眾們的無數眼鏡、下巴和眼球，也讓他們對未來的劇情發展充滿了期待。
…………
“看來我們遇到了一個規則破壞者？有趣！已經多少年沒有遇見這么有趣的孩子了？”
嘴上說有趣，可臉上的獰笑怎么看都不像有一絲善意。
白發白須的老者，斯諾總統，施惠國的統治者。
即便是這屆饑餓游戲的首席游戲設計師塞內卡·克林，在他面前也只能低頭俯首唯唯諾諾地聽命行事。
現在，總統大人對“貢品”產生了興趣，這對規則的制定者來說未必是好事。
“要不要我們……”
克林在他那滿是胡須的脖子上比了一個橫切的手勢。
“設計師是你，不是我。”
斯諾總統看了一眼自己挑選的設計師，略帶失望的搖了搖頭。
“74屆了啊……即便再有趣的游戲，也需要一些變化，你說對吧？”
“是……是！”
“既然如此，就把這只小老鼠放出去吧，22只貓咪和兩只老鼠的故事……那些看慣了廝殺的觀眾們，一定會對狩獵更加有興趣。”
斯諾總統笑容溫和，所說的話卻令人不寒而栗。
“對了，我還聽說，那個小老鼠是因為愛慕那個女孩才成為志愿者的？”
涉及到自己的專業，塞內卡·克林連忙上前兩步答道：“是的，觀眾們似乎對這樣的故事十分感興趣，今天去十區列車接站的人數遠超其他分區，還創下了歷史記錄。”
“哈哈哈，好！”斯諾總統大笑著一拍沙發扶手，“那就讓他們繼續演下去，這次，我們給出兩個勝者名額。”
“可是……”塞內卡·克林有些猶豫，“他們來自第十區，未必能如我們計劃……而且萬一他們成功了……”
“塞內卡，你想想為什么我們要選出一名勝者？”
“您的意思是？”塞內卡一臉的好奇，他是設計師，從未想過游戲之外那些更加復雜的問題。
“我的意思是為什么要一個人活下來？如果我們只是威脅其它的區域，為什么不隨機選24個人組到一起讓他們立刻比賽呢？這不是快的多？”斯諾總統頓了頓，這才揭開了謎底：“希望。”
“希望？”
“希望是唯一能戰勝恐懼的存在。一點希望可以讓人絕處逢生，而希望太大的話，是很危險的。火花可以有，但一定得能控制住。”
“所以……”
“讓一切都在可掌控的范圍內，就是你要去做的事。”
“如果他們真的成功了……那正是觀眾和我們想要看到的結局……不是嗎？”
“到那時，你會知道該怎么做……”
凱匹特總統府中，一番談話就決定了“貢品”們的命運，盡顯上位者一切操之于手的意味。
可惜，路霄沒有在場，也聽不到他們的對話。
否則，路同學一定會笑著告訴他們：
“有一位偉人曾經說過一句話……”
“星星之火，可以燎原。”