八月底，在外浪了大半年的正德皇帝朱厚照，終于御駕還京，回到紫禁城。
直到親眼見到孫錚，正德都有點不敢相信。
“錚哥！真的是你！你真回來了！還以為又是他們編的假消息騙我回京……”
旁邊隨侍的楊廷和朗聲打斷：“陛下慎言！帝王呼臣子為兄，成何體統？欲置國師于何地？！”
我嘞個去！
孫錚差點氣笑，偏偏朱厚照竟然真的聽進去了。
真是見了個活鬼，這是中了什么迷惑術嗎？
朱厚照這種性子，出去浪都還能帶著他，這個家伙，真的是有點能耐。
聊了沒幾句，楊廷和又提醒，皇帝應該先去拜見太后，大明朝以孝治天下……叭啦叭啦，煩到不行。
朱厚照已經習慣了這種生活，依依不舍的告辭，約好回頭慢慢聊，這才去慈寧宮拜見老娘。
這一回頭，足足過了九天。直到重陽節當天，宮中設重陽宴，孫錚才被邀請參加，“有幸”再見小皇帝。
獨自坐在屬于國師的案幾后，看著那個大明帝國之主，與一群重臣談笑風生，孫錚心里不由的生起一股陌生感。
朱厚照在宴會上，頻頻向孫錚勸酒，每到御廚上一道新菜，就特意讓人向他講解。各種優待，看的群臣眼紅不已。
重陽宴后沒兩天，孫錚得到消息，由三位閣老起頭，群臣響應向皇帝進諫，要給孫錚修一座國師府。
朱厚照沒二話，御筆一揮，直接比照藩王規制建造。
從始至終，沒有任何人問過孫錚的意見。
用小皇帝的說法，這是錚哥應有的榮譽。在群臣來看，這是把孫錚從皇宮趕出去的最佳時機。
孫錚很清楚，皇帝之所以冷落自己，劉瑾在其中起了不小作用。甚至連劉瑾向小皇帝說的那些話，都一字不漏的傳到了孫錚耳中。
孫錚高調歸來，毫無原由鞭打寵臣，一句話嚇殺數十官員。先帝御賜的尚方劍，隨手就送了人。
每一樁，每一件，無不表明，這位昔日太子玩伴，已經跋扈到無法無天，目無帝王的地步。再這么縱容下去，這天下，到底是姓朱，還是姓孫？
朱厚照，已經不再是那個躲在父蔭下，無憂無慮的太子了。
他借著群臣的手，一個順水人情，就清晰的向孫錚表達了心中的不滿。
白云大嬸說的好，感情這個東西，距離產生美。離的太近，難免各種膈應。
既然皇帝擔心咱影響皇權，那就離你遠一點。
賺氣運，積功德，也不是非呆在皇宮不可，更不是離開皇權就不行。
九月十三日，在賜建國師府的圣旨還沒發出之前，孫錚給皇帝留下一封信，悄然出宮。
次日朝會，朱厚照收到孫錚的折子，還以為他要向自己服軟。
翻開折子，一行大字映入眼簾：“世界那么大，我想去看看。”
小皇帝匆匆趕往重華宮，得知孫錚獨自出宮，臨行時只帶了幾件衣服。而且，留下了自己出入宮禁的腰牌。
這就是孫錚對他那番官面手段的回應！一如既往的簡單、粗暴、直接，不留余地。
一剎那間，小皇帝心頭泛起無數昔日場景。
父皇為北虜犯邊，連日寢食不安。文武百官束手無策，只能任由那些韃子如入無人之境。那時候，每隔一段時間就會有北虜消息傳來，可惜幾乎沒有好消息。
自己繼位的時候，草原卻成了大明的羊毛產地，原本每年數驚的北境邊患，完全消失不說。三邊數千里的蠻荒之地，如今也早成塞北江南。不光不是朝廷負擔，每年還要向朝廷輸入大量糧食、物資。
扭轉這個局面的，是錚哥！
當年中秋宴上，他親眼見到錚哥少年白頭，也曾立誓待日后自己做了皇帝，一定不會像父皇待錚哥那么摳。
錚哥消失那五年，自己也曾許下無數愿望，只求老天能讓錚哥再回來幫忙。
錚哥回來了，可是自己去聽信了讒言……
朱厚照回到乾清宮，第一件事是打劉瑾二十板子。第二件事是任命牟斌為錦衣衛指揮使，落實這個名頭。隨后下旨戶部、禮部、工部，會同匠作監，敕造國師府，限期完工。
隨后，朱厚照將重華宮侍候孫錚的那些人，一起打包送去四海客棧。
根據弘治朝慣例，轉入四海系統，就不再歸屬皇宮管轄。朱厚照和弘治一樣，默契的允許了四海系統游離在皇權和朝廷管轄之外。他們心里都清楚，這么穩定的額外財源，無論交給廠衛還是朝廷，結局都只能讓人失望。
打發這些人出宮前，朱厚照給他們安排了最后一次傳旨任務，送一份代天巡察的圣旨和一柄尚方寶劍給孫錚。隨圣旨、寶劍一起的，還有一份皇帝手書的私信。
當天傍晚，孫錚接到了那封信。
信里內容，一如當年他赴三邊時的口吻，讓孫錚在外游玩，別忘記把沿途的景致和事跡都記下來，給他寫信。
這其實就是皇帝在表明態度，只要孫錚不冒犯他的帝王權威，大家還是好朋友。
“師傅說的對，皇帝這份職業，真的會讓人轉變心性。他的帝王術，已經合格。只可惜，帝王心術沒人性啊。”
孫錚感慨一番，收下圣旨、寶劍。安排重華宮舊人進入四海系統，至少四海系統，孫錚的話還是管用的。
趙元福、錢雙喜、孫秋安、李冬生。四個昔日護持孫錚第一次出門歷練的老人，固執的要跟在孫錚身邊。孫錚也確實需要有人幫忙打理雜務，索性就帶上一起上路。
“小爺，咱們去哪？”好嘛，都出京兩天了，還不知道目的地。
孫錚其實也沒什么目標，琢磨了一下：“都說拳出少林，劍歸華山。就先走一趟華山！訪仙人，采仙草，煉仙丹！”
四人哄堂大笑，那個睥睨天下、超然灑脫的小爺，回來了！
一行五人扮成緹騎出京，馬不停蹄直奔關中。
在西安城游玩幾天，逛了逛名勝古跡，手繪一副地圖，寫了幾篇小游記，通過錦衣衛系統發給小皇帝。向他表達態度，你做你的皇帝，我浪我的江湖。你的皇權，我沒興趣！
金秋十月，狂風卷落葉的季節，孫錚一行走進華陰城。
這是有著武功的江湖世界，華山方圓百里，乃至整個關中、陜西，都算是華山傳統勢力范圍。
華山因為劍氣之爭，內訌一場，搞的元氣大傷。君子劍岳不群繼任掌門，經過十幾年潛心發展，已隱約有復興之象。就連華陰城里，負責維護街面治安的人手，都能明顯看出來學過幾手粗淺功夫，這就是大派底蘊。
老規矩，入住四海客棧。掌柜一瞧是緹騎，直接就給安排進了后宅小院。錦衣衛和四海系統的合作，經過數年磨合，早已形成默契。
剛安頓好馬匹，還沒洗漱，就有客人上門。
請進來一見，熟人。丐幫幫主解風，帶著兩個青年江湖俠士。
“草民解風，參見國師！”
孫錚趕緊攔住：“走江湖，就依江湖規矩。那些繁文縟節還是免了吧！”
解風卻很嚴肅：“國師乃是萬家生佛，解某要敢對國師不敬，不說江湖好漢，光是鄙幫諸位長老，就能免了解某這幫主之職。”
呃？原來我在民間聲望這么高的嗎？
“解幫主客氣了。你知道我不在乎這些面子活……坐下說話。這兩位是？”
解風一腳一個，踹的兩個青年撲通跪地：“這是解某兩個不成器的小犬，青蓮、白蓮。傻愣愣的，叫人吶！”
青蓮使者、白蓮使者，身為丐幫長老，在江湖上也算是有點名聲。被老爹腳踹跪地，乖乖向孫錚磕頭，執晚輩禮。
既然是晚輩，孫錚受他磕幾個頭倒也沒什么。讓老趙老錢扶二人起身，隨手每人遞上一把短刀。
“出門在外，也沒帶什么東西，別嫌棄，拿著！”
丐幫長老又如何？兩柄短刀光是從外觀看，就不是等閑貨色。兩人只覺得這個頭磕的值，要不是當著老爹的面，非得當場拔出來把玩不可。
解風恨鐵不成鋼，呵斥幾聲，讓哥倆站在旁邊，自己沾了半個屁股落座，與孫錚答話。
原來是四海鏢局接了華山一趟鏢，因為貨物比較貴重，涉及財物較多，就請丐幫照應。丐幫本身也與華山交好，解風正好當時在附近，索性就親自走了一趟。
剛與華山交接完畢，就瞧見孫錚進門。解風對孫錚的印象可以說深入骨髓，仔細瞧的分明，趕緊拉著兩個兒子上門拜訪。
孫錚挺開心：“來華山也是一時興起，正愁上山拜訪會不會太冒昧。既然丐幫與華山也有交情，就請解幫主做個引見。”
解風哪敢推脫，連聲應下。約了明天一早上山，這才告辭離去。一出門，都沒支使兒子跑腿，親自施展輕功直奔華山去傳遞消息。
次日一大早，孫錚匯合解風。一行八人迤邐出城，南行不過數里，就是華山純陽觀。
遠遠就見純陽觀前，影影綽綽的站著不少人。
待眾人走近，一位儒生打扮的男子上前朗聲見禮：“華山岳不群，參見國師！”
君子劍岳掌門，可算是見著活的了！