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第392章 美國裝巡下水

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  紐約的布魯克林造船廠是美國海軍旗下最具有技術含量的造船廠,所以美國大型戰艦有一半以上都在此建造的。作為美國第一款萬噸以上的裝甲巡洋艦,賓夕法尼亞級有兩艘都在此建造。

  而今天的布魯克林造船廠被裝扮一番,因為今天是該級首艘戰艦賓夕法尼亞號下水的好日子。

  所以在賓夕法尼亞號所在2號船塢兩側,圍滿了參加下水儀式的人群。

  “真是一艘漂亮的戰艦。”

  作為今天下水儀式的最重要的嘉賓,前兩年還是紐約局長的西奧多·羅斯福今非昔比,其現在擔任了海軍副部長一職。

  當然光是副部長這沒什么大不了,不過羅斯福的這個副部長可不一般。因為其頂頭上司海軍部長約翰·隆長期稱病、不能理政事,所以相當于他才是正部長,再加上總統麥金萊先生對海軍也不感興趣,所以這位羅斯福先生,能以副部長之職掌控美國海軍并且大權獨攬,更關鍵這位才39歲,說他一句天命之子都不為過。

  “的確是很漂亮的戰艦。”

  這話是其好友喬治·杜威準將的贊譽,而且他說的也沒錯,與目前美國海軍的幾款大型戰艦相比,這體態修長的賓夕法尼亞號的確算得上顏值很高。

  “是啊,辛苦布魯克林造船廠的工人了,聽說他們為了賓夕法尼亞號與西弗吉尼亞號,加班加點的工作,真是夠辛苦了。”

  桑普林少將看著即將下水的戰艦,一臉微笑著說著感謝船廠工人的話。

  “桑普林,聽說這四艘裝巡都會安排在你的南大西洋艦隊中?”

  杜威看著一旁的桑普林少將,忍不住詢問起來。

  面對杜威的詢問,桑普林也不否認。“這不過是為了讓他們盡快熟悉加勒比的海況,你也知道,那些古巴人缺少了我們的幫助,都不知道什么時候才能獨立。”

  “的確,這些古巴人還是差了點,面對西班牙軍隊時,還是差點火候。”

  “所以我們才要幫助古巴民眾獲得獨立的地位,而在推動古巴獨立中,海軍需要發揮主導地位。”

  西奧多·羅斯福一開口就如此的赤裸裸,已經算得上的是明示了。

  沒錯,為了展現美國的實力,另外也為了得到古巴的利益,美國的資本家們已經要等不及了。

  對于古巴,美國在1880年就曾經向當時債臺高筑的西班牙提出過購買的想法,出價高達1.2億美元。這個價格,比起從俄國手中購買阿拉斯加貴了近17倍。讓美國甘于出如此高價購買古巴,這也能看出其對古巴的渴望。

  不過美國的提議被西班牙斷然拒絕了,古巴是西班牙為數不多的優質殖民地,每年提供豐厚稅金的奶牛,怎么可能這點錢就賣出去呢。

  面對西班牙人的拒絕,美國隨后更是支持古巴民眾獨立,直接脫離西班牙統治才是。這些年古巴此起彼伏的獨立運動,背后或多或少都能看到美國人的身影。另外由于距離原因,美國更是近水樓臺先得月,在古巴投資不菲,這更是加重了美國人對古巴的影響。

  再加上這些年的發展順利,讓美國經濟一躍成為世界第一。急劇膨脹的經濟,推動本來就已富侵略性的美國更加瘋狂地向外擴張,尋求新的原料產地、商品銷售市場和投資場所,以榨取更多的高額壟斷利潤。但是正當美國準備向海外擴張時,整個世界已為老牌殖民大國瓜分完畢。

  這時候老態龍鐘的西班牙就進入了眼簾,一來其實力不強,適合美國練手,二來其殖民地古巴非常讓人垂涎,另外還有波多黎各和亞洲的菲律賓,都具有非常高的戰略地位,簡直就是完美的練級人選。

  所以美國的有識之士們,對于西班牙非常有興趣,要不是西班牙突然采購兩艘裝巡,美國都要開始密謀對西班牙的戰爭了。

  當然現在也不晚,西班牙垂死掙扎才購買了兩艘裝巡,美國財大氣粗直接建造四艘,再加上之前建造的數艘新銳戰列艦,西班牙除非得到上帝現身相助,要不然絕無幸免的可能。

尒説書網  “請放心,部長閣下,我知道怎么做的,我會盡快讓其形成戰斗力。”

  志酬意滿的桑普林少將,知道其目的開口承諾著。

  “那就好,不過你要注意這批戰艦在三個月之內都會下水,你需要安排優秀的人選操作該艦。”

  西奧多·羅斯福為什么這么清楚,因為是他嚴令要求船廠必須保證交付時間,所以才能讓該級裝巡罕見的集中下水。

  “可以讓各艦隊抽調老手支援么?”

  沒錯,知道任務重的桑普林少將,這就開口提意見了。

  “沒問題,我會給沃克將軍和埃文斯上校發電報,讓他們抽調擁有豐富經驗的軍官和水兵。”

  面對桑普林少將的要求,西奧多·羅斯福一口就答應下來。因為他知道事情的緊急程度,目前美國海軍只等四艘賓夕法尼亞級裝巡服役,就可以準備在古巴搞事了。

  “副部長閣下,下水儀式可以開始了么?”

  正當三人聊著的時候,船廠經理跑過來詢問起來。

  “好的,沒有問題。”

  面對經理的詢問,三人立刻停下了交談,準備參與儀式。西奧多·羅斯福更是緊了緊衣服,帶著一臉的微笑出現在眾人面前。

  隨著他的亮相,現場出現了一陣歡呼聲,也不知道是給即將下水的戰艦,還是這位海軍副部長閣下。

  只不過看樣子,西奧多·羅斯福還很享受這一點,他揮手向參加儀式的致意。

  “我們這位好友看來非常喜歡當公眾人物,感覺與那些從政幾十年的老手差不多。”

  杜威對一旁的桑普林少將說著對西奧多·羅斯福的看法。

  “你說的沒錯,或許你以后可能稱為他為羅斯福總統。”

  桑普林非常贊同杜威的話,

  “副部長閣下,這是香檳。”

  完全不知道兩人評論的羅斯福,接過一瓶綁著鮮花的5升大香檳,奮力向五米外的賓夕法尼亞號艦艏扔過去。

  在眾人期待的眼神中,香檳被砸的粉碎,接著賓夕法尼亞號緩緩滑向大海,在沾起一片浪花之后,穩穩的停在海中。

  人群又是一陣歡呼,他們為下水的戰艦而歡呼。

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