對于杰克的贊美，提瑞恩只是發出一聲滿意的低哼，然后換了一個話題。
“戰帥府的修建情況如何了？”
杰克低頭看了一眼數據板，手指快速劃過屏幕。
“柯林要塞的主體改造已經基本完工，原先的軍事設施結構被重新劃分，目前正在加緊修筑的是一些附屬建筑。”
所謂戰帥府便是提瑞恩提議給帝國新任戰帥建造的辦公場所，這個提議得到了高領主議會的通過，并且國教與機械修會方面都提供了強力的援助，而府邸主體則由原本的柯林要塞進行改建以節省工期。
“好。”
提瑞恩點點頭，隨后認真地囑咐道：
“要確保施工質量，還有安全性，不能給一些人機會來制造話題。”
他話還沒有說完，機艙內的通訊器傳來駕駛員的聲音。
“總理大人，即將降落，禁忌要塞北翼停機坪已清空，地面接駁人員已經就位。”
穿梭機的引擎開始減速，頻率從高頻尖嘯逐步降為低沉的悶響，提瑞恩側過頭，看向左側的舷窗——禁忌要塞高聳的黑色墻體正在視野中不斷放大。
墻體上方的尖塔如同一根根指向天空的漆黑指針，塔頂的火焰在氣流中微微顫動，即使隔著舷窗，似乎也能感受到那種熱浪。
伴隨著穿梭機微微下傾，起落架放下時發出一陣機械傳動的聲響，隨后機身輕輕一震，在停機坪上平穩停住，引擎的嗡鳴聲逐步減弱，最終歸于沉寂。
提瑞恩從座椅上緩緩起身，杰克已經先一步站起來，幫助他整理了一下外套的前襟和下擺，確認衣料沒有因為坐姿而產生的褶皺，隨后把雙頭鷹權杖遞給他。
但提瑞恩沒有馬上離開穿梭機，他的機艙位于后部，現在還需要等待。
穿梭機的前艙坡道率先降下，隨后五十名身著漆黑封閉式戰斗護甲的身影從坡道內魚貫而出，動作整齊而迅捷，靴底踏在停機坪的灰色地面上發出密集而沉穩的聲響。
他們的甲胄通體烏黑，沒有任何反光涂層，手中握著的爆燃步槍和地獄槍槍管微微下垂，槍口朝向地面，但每一根手指都搭在扳機護圈外側，隨時可以進入射擊狀態。
他們是路西法黑衛，曾經是帝國最光榮的凡人部隊之一，但有輝煌也有落寞，甚至一度被裁撤，之后又被作為星界軍重建。
在目盲之日爆發前，提瑞恩就提議擴大并加強泰拉的防御，并得到了高領主議會的支持，于是他將路西法黑衛，帕拉廷哨兵以及卡丹達堅衛重新恢復為皇宮守衛，自然而然提瑞恩也成為了路西法黑衛的重點服務對象。
帝國總理親自從路西法黑衛中挑選出最優秀的老兵作為自己的警衛。
他們以標準的扇形隊形散開，圍繞穿梭機建立起警戒線，彼此之間沒有一句多余的言語，只有通過頭盔內通訊頻道傳來的簡短確認音。
隨后，提瑞恩身邊的高級警衛指揮官波龍從機艙中走出，他身形高大，穿著一件與路西法黑衛風格相近但細節略有不同的黑色戰斗服，他的目光快速掃過整個停機坪，然后微微側頭，向駕駛艙方向發出了一組短促的信號。
之后，穿梭機后方的坡道緩緩降下。
艙門開啟時，一股裹著塵土和冷意的氣流從外面涌了進來，帶著禁忌要塞特有的焚燒余燼的氣味。
提瑞恩瞇了一下眼睛，步下舷梯，靴底落在停機坪的灰色地面上發出一聲厚實的聲響。
他身后兩步遠的位置，杰克抱著數據板緊步跟隨，高跟鞋在金屬坡道上敲出細密的聲響，當他們走到坡道底部時，路西法黑衛已經在他們周圍組織起一道移動的保護線。
停機坪的出口處，星炬庭的高級代表已經列隊等候。
站在最前方的那人身著黑色的長袍，他身后站著十幾名穿著同款但顏色稍淺的星炬庭侍從，每個人都微微垂首，雙手交疊在腹前。
入口兩側，站著星炬庭的黑甲衛兵，他們穿著與路西法黑衛截然不同的制式盔甲——更厚重，更偏向儀式性。
提瑞恩的臉上浮現出他那標志性的微笑，朝著那名星炬庭代表的方向走去，右手微微抬起，像是準備做一個禮節性的問候手勢。
就在此時，一股靈能洪流驟然爆發。
肉眼可見的扭曲波紋從星炬庭迎接提瑞恩的高級成員的軀干中心擴散，將他的長袍撕成碎片，緊接著他的身體在那一瞬間被從內部撕碎，暗色的血霧和破碎的組織向四面八方噴濺，在停機坪的灰色地面上鋪開一片不規則的暗色圖案。
提瑞恩的笑容凝固在了臉上。
代表身后那四名原本垂首肅立的侍從在同一瞬間暴起，他們的長袍被從內部掀開，露出下面被黑色緊身戰斗服包裹的矯健軀體，他們的頭部被黑色的全罩式面具覆蓋，只露出一道窄窄的目鏡縫隙，手中握著發光的靈能武器——有的是一柄扭曲的能量刃，有的是一對纏繞著電弧的短杖。
星炬庭的隊列瞬間被殺戮一空。
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刺耳的靈能尖嘯在同一瞬間擊穿了在場大多數人的耳膜，前排的幾名路西法黑衛在尖嘯觸及的瞬間便捂著腦袋倒了下去，頭盔的面罩上出現了細密的裂紋，暗色的血液從裂縫中滲出。更多的人在踉蹌后退，手中的武器無法保持穩定的瞄準。
“保護總理！！！”
四道黑色的身影如同離弦之箭般沖向提瑞恩。
尚能保持行動能力的路西法黑衛試圖抵擋，爆燃步槍和地獄槍的射擊在他們面前形成一道短暫的火力網，但那四名襲擊者的身形在靈能護盾的包裹下如同水中的幻影般扭曲，大部分射擊被偏轉或吸收，反擊接踵而至——
“呃！”
靈能閃電從一名襲擊者手中炸裂開來，將兩名黑衛同時擊飛，他們的甲胄在電光中冒出焦煙，倒地后便不再動彈。
杰克在尖嘯爆發的瞬間已經做出了反應，她丟開數據板，一把抓住提瑞恩的手臂，將這位年邁的總理向穿梭機的方向拉扯。
但他們的速度還是太慢了，一道靈能閃電從側方向他們襲來，暗藍色的電弧在空氣中劃出一道扭曲的軌跡，直取提瑞恩的后背。
提瑞恩在那一瞬間做了一個出人意料的動作，他猛地推開杰克，轉身抬起那只肥胖的右手擋在身前，他的手指上戴著數枚指環。
瞬間，一道無形的屏障在他面前驟然張開。
靈能閃電撞擊在那道屏障上，發出一聲沉悶的如同重錘砸在厚革上的聲響，然后消散，化作數道細小的電弧向四周彈射開去，在停機坪的地面上燒出幾道焦黑的痕跡。
襲擊者們顯然沒有預料到這一層防御，其中一人迅速拔出一把手槍，朝提瑞恩連續射擊。
子彈撞擊在提瑞恩身前的無形屏障上時發出清脆的聲響，卻依舊無法穿透。