相比于往日，這一天的柯林要塞格外忙碌，因為一場盛大的慶典即將召開，各處的警戒和防御都需要安排，不過這并不影響要塞上層區域始終是處于一種奇特的安靜中。
通往要塞戰情室的走廊寬闊而筆直，兩側的墻壁在那些被反復擦拭過的金屬表面下顯得一塵不染，燈光以恒定的間距排列在高處，光線均勻地覆蓋著地面，在墻角處留下柔和的陰影。
一隊身著古銅色盔甲的阿斯塔特正沿著走廊的中線行進，他們步伐的穩定，與地面敲擊的節奏在空曠的通道中形成一種低壓的振動，很少有人從他們身邊經過，偶爾有人從對面的走廊轉入，看到那排身影后便在幾步之外折返或停在原地，在他們通過之后才繼續移動。
這些米諾陶戰團的戰士幾乎沉默著走完了第一條走廊，只在轉彎時出現短暫的停頓，然后繼續向前。
他們轉入第二條走廊時，前方出現了一道由終結者組成的封鎖線，這些來自星界騎士一連的戰士穿著銀灰色的德赫干終結者裝甲，列成一排，以等間距封住了通道前方。
為首的馬克向前邁出一步，聲音穿透那空曠的走廊，隨后抬起手。
“停步。”
米諾陶的隊形沒有立即停下，而是在繼續前進兩步后才收住，為首的高大戰士隨后走出。
他身著冥府式終結者裝甲，在燈光下呈現出被反復修補過的痕跡，讓他在眾多戰士之間成為了突出的存在，渾身上下散發著一種野蠻軍閥般的氣息，鎧甲每一塊陶鋼板都透露出一股狂野的審美觀，其上繪制著一些古老的戰前儀式情景，似乎古老的歷史堆積在他身上，最終被一層一層鎖在那鋼鐵與堅石組成的軀殼里 此人正是米諾陶戰團的戰團長。
阿斯忒里翁沒有立刻說話，只是站在那里，目光從那銀灰色的封鎖線上掃過，落在那位剛才開口的終結者身上，然后轉向走廊更深處。
片刻后，他低沉的笑了笑，但在星界騎士的耳中，那與其說是笑聲，不若說是一種陰森的刺耳噪音，從厚重的頭盔傳出，讓人甚至不能確定這頭盔下究竟是不是一個人類，緊接著他開口嘲弄道：
“不是說索什揚邀請我來的嗎？怎么又擺一群攔路狗在這里擋著？都要做戰帥的人了，還會害怕？”
“你這說什么！”
就在馬克怒吼的時候，一側墻壁上嵌入的通訊喇叭發出輕微的電流聲，隨即一個平靜的聲音從中傳出。
“馬克，讓他進來。”
銀灰色封鎖線內側的人讓開了一步，但沒有放下手中的武器，馬克冷淡地說道：
“只有你一個人。”
阿斯忒里翁無視了他，從銀灰色的封鎖線旁走過時，背影在那走廊的燈光中逐漸縮小。
很快他抵達了一扇敞開的門，阿斯忒里翁沒有停留，在他走進去之后，門在他身后合攏，發出一聲被壓縮過的金屬摩擦聲。
戰情室內部非常寬闊也十分安靜，房間內由幾盞固定的頂燈提供照明，那些燈光以恒定的間距分布在房間各處，但光線的主要集中點在那圓形戰術儀上方，那幅銀河系的全息投影正在緩慢旋轉著，那些被標注出的區域以不同的顏色緩慢移動著，它們的光標與邊緣處那些細小的光點依次亮起又熄滅，投影的亮度沒有隨著房間內其他區域的光線變化而調整，保持在那個固定的亮度上。
看到索什揚站在那戰術儀的另一側，阿斯忒里翁又充滿惡意地笑了笑，隨后低沉地說：
“我現在是不是應該向戰帥致敬？”
索什揚抬起頭，微微一笑回答道：
“等任命以后再談這些。”
他繞過戰術儀的邊緣向阿斯忒里翁的方向走近了幾步。
“你們到了，內務總長很高興，之前很長一段時間，他看起來都不太安穩。”
阿斯忒里翁已經去見過了內務總長，對于之前發生的一切都已經心知肚明，所以當他再次開口時，聲音多了一分詰問的意味。
“你到泰拉來，就是為了這個？”
“很多原因，但這個確實在計劃外。”
“這樣做會讓很多人詛咒你，比我們曾經經歷過的那些更猛烈，這真的值得嗎？那個戰帥注定只會是一個空殼，原體很快就要來了，你不會有太多權力，也不會有太多戰團服從你。”
索什揚沒有立刻回答，他的目光在那幅旋轉的星圖上移動了一下。
“我也不需要那么多權力。”
他指向那幅星圖。
“一切只是為了維持這個架子。”
阿斯忒里翁沉默片刻后，抬手摘下頭盔，露出了寬闊粗糲且滿是疤痕的面容，上面還有幾道疤痕看起來是近期才形成的。
失去頭盔的阻隔，他的聲音變得更真實，但語氣中的審視沒有減弱。
“我們收到了元老院的訊息，回到了太陽系，但還有另一個原因，我們不久前遭到了死亡守衛的襲擊，雖然擊退了他們，但基因種子庫被嚴重污染，而且減員嚴重，我們需要在這里補充力量。”
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索什揚點了點頭。
“這個好解決，讓鑄造將軍從火星調取基因種子就行。”
忽然，他想到什么，話鋒一轉。
“你希望使用哪一種改造技術？”
阿斯忒里翁的聲音出現了短暫的疑惑。
“什么意思？”
“火星有一個叫考爾的技術異端，開發出了一種名為原鑄阿斯塔特的改造手術，用這種技術改造的戰士會更高大一些，也會多出一些功能，目前考爾在為基利曼服務。”
阿斯忒里翁垂下目光，那沉默并沒有持續太久。
“只要能盡快補充人力，什么技術都行。”
“明白了，內務總長那邊有安排嗎？”
“他說找你即可。”
“好吧，我盡快安排，對了，你們之前是在哪戰斗？”
“我們奉命前往普羅斯佩羅星系，異端軍團重新占據了那里，試圖建立一個黑暗領地，而巫師們正在把整個星系變成一個巫術的煉獄，太空野狼們正在奮戰，后續又增加了數個戰團和戰斗修女會以及大量的星界軍，但目前戰場在哈利克利特三號上仍處于焦灼狀態。”
索什揚轉身看向星圖，立刻鎖定了普羅斯佩羅的位置，隨后點點頭。
“那地方不好處理，千子會不顧一切地防守他們的新家園，而且惡魔原體馬格努斯也會出手。”
隨后他收回視線。
“就先這樣吧，具體的以后再談。”