標準泰拉歷002.M42，太陽星域，太陽次星區，尤文卡星系 尤文卡星系邊緣的曼德維爾點，虛空在無聲的震顫中撕裂，星界騎士的戰斗駁船靈魂使者號一馬當先，如同巨鯨般的艦體從那亞空間的裂口中緩緩滑出，身后跟隨著先鋒級打擊巡洋艦憤怒先驅號、四艘蝮蛇級導彈驅逐艦、四艘新星級護衛艦、一艘羅貢級高速輕型航母以及一艘沒有任何標識通體漆黑的禁軍護衛艦。
三艘機械修會的巡洋艦散布在艦隊后方，紅色的裝甲在星光中如同凝固的血液。
艦隊在虛空中展開陣型，傳感器陣列全功率運轉，掃描著這片充滿危險的星域，提防隨時可能出現的伏擊者。
靈魂使者號的艦橋上，奧斯卡的目光從那些閃爍的傳感器數據上掃過，眉頭微微皺起。
“沒有敵艦，沒有任何信號...奇怪，這片星系好像被遺棄了。”
八連長加里安走到他身邊，那張被戰火雕刻的臉上同樣帶著困惑。
“傳感器也沒有探測到任何靈能波動，黑色軍團好像不在這里。”
奧斯卡按下通訊器。
“全艦隊，保持警戒，向尤文卡3號軌道推進。”
艦隊開始加速，當他們抵達尤文卡3號的軌道時，那顆死亡世界那灰白色的荒蕪表面，在虛空中宛如一顆死去的眼球。
軌道上原本存在一個機械修會的空間站，此刻已經變成了一堆正在緩慢旋轉的殘骸。
“空間站被摧毀了。”
加里安的聲音低沉。
“黑色軍團來過這里。”
奧斯卡點了點頭。
“掃描地面。”
全息圖上，尤文卡3號的表面開始放大，那些機械教的設施在那灰白色的大地上，如同一個個黑色的潰爛傷疤。
雖然這是一個死亡世界，但因為具備一定的礦產價值，加之距離太陽系也比較近，所以在數千年前火星方面就在這里設立了開采據點，并不斷擴大，同時還建立了空港，為來往的商船提供一個短暫的歇腳處，并讓他們順帶將礦產帶回太陽系。
但仔細查看會發現礦區的周圍那些采礦設備和居住艙都被摧毀了，還有很多被穿刺在金屬架上的尸骸，異端的暴行和戰爭痕跡在圖中清晰可見。
“黑色軍團攻擊了這些礦區。”
奧斯卡的手指在全息圖上劃過。
“但問題是，他們似乎并沒有留在這里。”
這時候剛剛抵達艦橋的瓦雷利安走上前，他并沒有拿著武器，身邊只是跟著寂靜修女阿萊婭。
“如果沒有黑石魔冠，來的路上就不會有那么湍急的亞空間流，這片區域的航道確實被封鎖了。”
禁軍開口時，奧斯卡和加里安都回頭看了他一眼。
瓦雷利安抬手指著全息影像。
“黑石魔冠一定存在，但黑色軍團可能知道我們要來，藏起來了。”
這時候，火星的統御賢者奧爾布賴特——一個大半身體已被機械替換的指揮者，以及火蜂軍團二級指揮官加布里埃爾，也都來到了艦橋上。
奧斯卡向賢者描述了一下情況。
“礦區一共有七處，分布在南半球的三個主要礦脈上，它們都被損毀得很嚴重，黑色軍團入侵時幾乎摧毀了大部分設備，但問題是沒有黑石魔冠的蹤影。”
就在眾人思考時，加里安開口了。
“有沒有可能，黑色軍團是躲到礦井里了？”
“這...”
“這里是一個礦產世界，地下區域一定已經被挖出了巨大的礦坑，所以我才說有沒有可能黑色軍團躲到礦井里了？”
奧爾布賴特伸出那機械的手指，在那控制臺上輕輕一點，隨后將一條金屬觸須接入面板，那全息圖上那七個礦區的輪廓變得更加清晰，包括深深嵌入地下的礦井網絡的線條，都顯現出來。
“根據最近報告檔案，這個世界的礦脈深度超過三公里，礦井網絡極其復雜，足以容納一支軍團。”
穿著筆挺的泰坦作戰服的加布里埃爾嘆息一聲，顯得十分遺憾。
“如果要打老鼠，神機就無用武之地了。”
奧斯卡則微微一笑，說道：
“把老鼠們從地下逼出來就行了。”
隨后他看著奧爾布賴特，問道：
“賢者，這個星球連大氣層都沒有，礦井必須依賴維生系統才能運作，對吧？”
奧爾布賴特點了點頭。
“是的，沒有維生系統，就算機仆也無法在這個寒冷、無氧的星球上工作。”
奧斯卡的手指劃過那七個礦區。
“維生裝置的分布，賢者有記錄嗎？”
奧爾布賴特在那控制臺上輕輕一點，緊接著數十個藍色的光點亮起，散布在那七個礦區周圍，有的在礦區的中心，有的在邊緣，有的在那些礦脈的深處。
“來之前，我已經獲取了該世界的所有設備檔案和記錄。”
奧斯卡滿意地點了點頭。
“那就簡單了，派部隊，把所有維生裝置毀掉。”
他看著在場的每一個人，眼睛中只有一種冷酷的光芒。
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“混沌星際戰士們可以靠盔甲維持，但他們手下的奴仆們維持不了，到時候就剩一點孤家寡人，對付起來就容易得多，而且只要邪教徒和奴仆們死光了，沒有祭品，他們也難以使用邪惡巫術。”
瓦雷利安的眉頭微微一動，贊許道：
“好計劃。”
加里安點了點頭。
“同意。”
加布里埃爾那一直緊鎖的眉頭也舒展了一些。
“這倒是不錯的方案，等他們不得不來到地面，就會品嘗到歐姆尼賽亞的怒火。”
隨后幾人分配了任務。由于星球表面環境非常惡劣，最適合行動的自然是阿斯塔特和護教軍；不過星界騎士的凡人輔助軍配備了封閉式護具，因而也能派上用場。
最終分配結果是：護教軍和凡人部隊負責處理礦區表面及外圍的維生系統，阿斯塔特和禁軍則進入礦井內，摧毀那些井下的維生裝置，爭取在一天之內解決。
其實瓦雷利安原本表示井下靠他們就足夠了，不需要阿斯塔特再下井，但奧斯卡顯然不打算讓禁軍把活全干了。
奧斯卡轉過身，拿起通訊器。
“命令——所有連隊，立刻前往登陸區，本次行動代號，抓鼴鼠。”
很快，一艘艘雷鷹炮艇從戰斗駁船的機庫中呼嘯而出，其中夾雜著數架金色的獵戶座運輸機，它們拖著尾焰，向著那個毫無生機的世界俯沖下去，它們身后是一艘艘龐大的登陸船....