西莫特里恩走回辦公桌，坐在那把簡樸的椅子上，雙手交叉放在桌上，目光與索什揚相遇。
“我必須讓自己不會激情地使用權力，不會產生不必要的妄想，不去思考自己權力邊界外的事情，因為只有這樣，我才不會成為第四個犯錯的人，而同時，我又必須與其他試圖越界的人斗爭——確保所有高領主，都有各自的權力。”
他微微后仰，靠在椅背上。
“所以，是這一切塑造了我，正如那一次次錯誤，塑造了現今的帝國。”
索什揚沉默了，他坐在那里，眼睛注視著西莫特里恩，這位將一生奉獻給帝國官僚機器的老人。
他的心中，有什么東西在微微震動。
片刻后，索什揚開口了。
“謝謝內務總長。”
從之前對話里索什揚已經聽出來了，對方同意了他的方案。
西莫特里恩微微一笑，帶著期許說道：
“索什揚戰團長，無論你對我是何種看法，但我都希望您能一直守住這道界線，盡管你過去一而再、再而三地越界——但我相信，在大是大非的問題上，您應該是不糊涂的。”
他再次翻開那本厚重的利維坦，翻到另一頁，那書頁在他指間沙沙作響。
“言辭的約束太軟弱，不足以遏制人類的野心、貪婪、憤怒和其他激情，除非人們畏懼一個強制性的權力。”
隨后他合上書，看著索什揚。
“放手去做吧，內務部會盡力支持您。”
索什揚站起身，他的身影在墻壁上投下長長的影子，隨后微微點頭。
“那我就先告辭了，軍事上還有些部署要安排。”
他轉過身向那扇門走去，那門仿佛感知到他的接近，無聲地滑開。
可他一只腳剛邁出門，身后西莫特里恩的聲音再次響起，那聲音很低，低得如同從深淵中傳來的回聲，卻清晰地刺入了索什揚的耳膜。
“索什揚戰團長，您認為帝皇在設計這個帝國時，所期待的主人，究竟是滿身缺陷的凡人，還是完美而不朽的神靈？”
索什揚停下了腳步，他沒有轉身，只是靜靜地站在那里，如同一尊金色的雕像。
他沉默了片刻——大概只是幾個呼吸的時間，隨后邁步向前，繼續向門外走去。
等他走出辦公室后，那扇門開始緩緩閉合。
但忽然索什揚的聲音傳來，微弱卻清晰，只有幾個字，輕得如同嘆息，重得如同千鈞。
“.只有祂知道。”
門合上了，辦公室里只剩下西莫特里恩一個人。
他坐在那把簡樸的椅子上，望著那扇關閉的門，臉上沒有任何表情，但眼睛中有一種深沉的光。
隨后他低下頭，看著桌上那本《利維坦》，手指輕輕摩挲著那粗糙的紙面，仿佛在觸摸著某個已經消逝的時代。
“是啊.只有祂知道了。”
索什揚剛走到停機坪，馬克都急匆匆走向他，隨后低聲說道：
“戰團長，剛剛指揮部那邊傳來緊急消息，又有大量人群在永恒廣場聚集，法務部正在組織攔截，但他們人手不足，人群要求停止戒嚴和分發救濟食品。”
索什揚目光一沉，隨后只說了一句：
“回柯林要塞。”
柯林要塞的指揮大廳此時如同一個微型的戰場，各種燈具將每一個角落都照得如同白晝，卻照不散那彌漫在空氣中的由數百人呼吸、汗水和緊張情緒混合而成的令人窒息的濁熱。
身著各色制服的軍職人員不斷從大門進進出出，有的抱著數據板，有的高聲傳遞著命令，有的圍在那些閃爍的屏幕前，手指在鍵盤上飛速跳動，墻壁周圍是一圈沉思者陣列，它們冰冷的金屬外殼在燈光下泛著光澤，內部的處理器發出持續的低沉嗡鳴，各種屏幕和通訊設備散布在大廳各處，它們的屏幕上滾動著海量的數據，指示燈閃爍著紅、綠、黃三色的光芒。
杰里科穿過重重警衛，踏上那條從大門直通大廳中央的紅色地毯。
那地毯厚實而柔軟，靴子踩在上面幾乎沒有聲響，只有沉悶的觸感，紅色元帥服上的金色綬帶從左肩延伸到腰部，在燈光下閃爍著耀眼的光芒。
他的目光穿過那些忙碌的身影，落在房間正中央那個巨大的顯像儀上。
泰拉的星球投影正在其中緩緩轉動，隨后他看到了顯像儀前的那個金色身影。
索什揚站在那里，雙手負在身后，望著那幅旋轉的投影，那頂殉道者冠的金色荊棘在他頭上閃爍著如同活物般的光芒，他的周圍有幾個高級軍官正低聲向他匯報著什么，但他沒有回應，只是靜靜地站在那里。
杰里科大步向前，那紅色的軍靴踏在紅色地毯上，緊接著發出一聲清脆的聲音。
他在距離索什揚十米的位置停下，立正，敬禮，干脆利落。
“報告司令！涅克洛蒙達軍團，已經準備就緒，隨時可以投入作戰！”
杰科的聲音洪亮，壓過了大廳中那些嘈雜的聲浪。
索什揚轉過身，那雙平靜的眼睛注視著杰里科，隨后微微點了點頭，讓杰里科的脊背挺得更直了。
緊接著索什揚伸出手，那金色的手甲在顯像儀的光暈中劃出一道弧線，他的手指觸碰到泰拉的投影，輕輕一轉，那顆星球在虛空中緩緩旋轉，巢都和尖塔在他指尖掠過。
最終，它停在了永恒城。
索什揚的手指一撥，將那區域放大，永恒城的輪廓在投影中變得清晰——巨大的巢都分布著無數街道，如同血管般的交通網絡四通八達，而在這座城市的各處，無數細小的紅色斑點正在閃爍，如同正在蔓延的致命疹子。
每一個紅色光點，都是一個正在燃燒的暴亂火種。
“我最初到達的時候，確實引發了巨大的震動，暴亂一度有所平息。”