這位大審判官的臉沒有任何表情，但那目光卻如同兩把冰冷的刀在索什揚的臉上刮過，仿佛要將他從里到外看個通透。
在她的周圍，以及陰影中、低矮的平臺上還有十幾名審判官，他們也穿著黑色的長袍，但裝飾各異——有的鑲著金邊，有的掛著勛章，有的戴著象征身份的面具。
他們或在翻閱數據板，或在低聲交談，有的只是靜靜地站在那里。
但他們都有一個共同點，一切動作都是偽裝，實際上都在觀察索什揚。
索什揚進大廳，看著那個審判官，他知道對方的名字，也知道她就是審判庭在高領主議會中的代表。
“克利奧帕特拉·爾斯大審判官。久仰。”
爾斯的目光在他臉上停留了片刻，然后移開，落在他身后那扇正在緩緩關閉的紅色大門上。“索什揚·阿列克謝。”
她的聲音低沉，帶著一種沙啞如同砂紙摩擦般的質感。
“有人認為，你是祂永恒計劃的一部分，也有人認為，你是帝國一個隱藏的定時炸彈，還有人懷疑，你本身就是混沌大敵的陰謀。”
她的嘴角微微勾起，那是一個讓人骨頭發冷的笑容，隨后她走上前，繞過索什揚，繞著他緩緩踱步，那黑色的長袍在地面上拖曳，發出細微的沙沙聲。
“你可能不知道，僅僅是你，你的存在就導致了審判庭內部一次巨大的爭論，甚至引發了流血事件。”
她停下腳步，站在他身后，那聲音從背后傳來，如同一陣陰冷的風。
“在過去，沒有任何一個阿斯塔特引發過這樣的沖擊，即便是休倫，也沒有。”
片刻后，她走回他的面前，那雙深灰色的眼睛死死盯著他。
“所以，你知道你自身存在的爭議性嗎？”
索什揚微微一笑，帶著一種從容甚至有些輕松的意味。
“在審判庭眼中，帝國存在毫無爭議的人和事嗎？”
爾斯的表情沒有任何變化，她只是微微挑眉，冷淡的回答道：
“當然沒有。”
她轉過身，走到平臺邊緣，望著穹頂上那幅旋轉的星圖，當開口時聲音帶著一種漫不經心卻暗藏鋒芒的隨意。
“你帶來的那艘戰艦，蘭道爾號，應該是深淵級戰列艦吧。”
“是。”
“在哪建造的？”
索什揚沒有猶豫和掩飾，直接回答道：
“用一艘廢船的船體改造的，改造地點在烏蘭胡達。”
爾斯猛地轉過身，眼睛中閃過一絲銳利如刀鋒般的光芒，她盯著他，仿佛要將他刺穿。
“你竟敢如此直白地說出那個異端鑄造世界的名字。”
索什揚沒有回避那目光，只是平靜地回答。
“既然您問了，就說明您肯定調查過了。”
爾斯沉默了片刻，反問道：
“你不怕被審判嗎？”
索什揚的聲音依舊平靜。
“我既然敢來泰拉，那就問心無愧。”
爾斯冷笑一聲，隨后聲音里帶著尖銳的嘲諷。
“你不是問心無愧，你是有恃無恐。”
“為什么這么說？”
爾斯向前邁了一步，眼睛死死盯著他，如同一個正在審訊囚犯的判官。
“因為你是帝國現在唯一一個擊敗過阿巴頓的阿斯塔特。”
索什揚的笑容沒有變化，只是平靜地說道：
“基利曼已經在來的路上了，或許他也可以。”
爾斯的表情微微變化，但那不是驚訝，而是一種沉思。
隨后她的眼睛微微瞇起，帶著探究的口吻。
“你是怎么知道的？”
“難道您忘記了，苦難同盟里還有極限戰士的子團嗎？”
爾斯微微一愣，隨后恍然大悟的點點頭。
“原來如此。”
她轉過身，背對著索什揚，望著穹頂那道猩紅的裂隙，聲音變得很低，低得如同自言自語：
“如果基利曼要動你，沒有人能幫你，所以你現在最好的選擇，就是盡快離開。”
索什揚看著她的背影，也輕聲回應道：
“審判庭真的是這么認為的嗎？”
“審判庭的情況，比你想象的要復雜得多，當然也確實有人認為，帝國不該被一個原體掌握。”她轉過身，看著索什揚。
“但你不要以為審判庭會是你的盟友，這是一個永遠自相矛盾的權力怪物，任何試圖控制或者操控它的人，都一定會被反噬。”
索什揚看著那雙眼睛，意識到對方話里的含義，審判庭不愿意被掌控，無論是高領主議會，還是原體。
“我明白了。”
爾斯轉過身，她的聲音恢復了那種冰冷的不帶任何情緒的語調。
“泰拉現在還有一個很嚴重的問題，或者說一個巨大的隱患。”
索什揚沒有立刻開口，而是等待著。
“禁軍之前一直試圖處理，但根本無法解決。”
爾斯的手在虛空中輕輕一揮，那幅星圖便放大，將泰拉呈現在他們面前。
“泰拉是帝國的神圣世界，過去的一萬年，縱有千般腐化和萬般罪孽，但自大叛亂的災變之后，惡魔從未踏足于此，強有力的監控一代代翻新加固，這本不可能發生但變數發生在叛教之亂后，國教總部搬遷到泰拉，隨之而來的是海量的信徒、朝圣者以及圣物巡禮隊，全銀河的信徒帶來了五花八門的所謂‘圣物’——有的是圣人的遺骨，有的是某個傳奇戰士使用的武器，有的是某本失落的國教著作，甚至有所謂原體的盔甲碎片或者武器碎片之類，這些‘圣物’被帶到泰拉后，大多留在此地，成為國教吸引更多信徒的工具，并分散存放在泰拉數以千計的圣祠之中，經過漫長時間的積累，到底有多少，誰也不知道。”
她的聲音變得更加低沉，甚至有些凝重。
“很顯然，這些圣物隱藏了不少偽裝的混沌造物，甚至是混沌信徒的遺骨，伴隨著大裂隙和亞空間風暴出現，這些偽圣物全部變成了定時炸彈，它們成為混沌污染的源頭，不斷在泰拉積累邪惡的力量，使得泰拉的靈能暴亂呈指數級增長，禁軍一直在處理這件事，但他們人數有限，而且偽圣物太多、太散。”
索什揚的眉頭微微皺起。
“不能讓國教主動收集嗎？”
爾斯搖了搖頭，那動作中帶著一絲無奈和疲憊。
“他們辦不到，我們也辦不到，教宗只會大吼大叫，拒絕一切要求，而強迫他更不可能，并且有很多圣物還是被私人的，更加難以尋找。”
索什揚沉默了片刻，他的腦海中浮現出那些遍布泰拉的圣祠——那些宏偉奢華，供奉著無數圣物的教堂與神殿，每一個圣祠都可能隱藏著一顆正在流淌著毒血的混沌種子。
他的目光變得深邃，抬起頭望著穹頂那道猩紅的裂隙，思考了好一會后，他開口說道：
“我有辦法了。”
爾斯猛地轉過身，那雙銳利的眼睛死死盯著他。
那目光中，有驚訝，也有懷疑，或許還帶著一絲幾乎無法察覺的期待。
她看了他很久，然后，緩緩開口了。
“沒有原體，帝國也延續了一萬年。”
這句話讓索什揚愣了一下，而則她向前邁了一步，那黑色的長袍在燈光下如同展開的羽翼。
“索什揚，證明給世人看——”
她的聲音很低，卻清晰地傳入他的耳中。
“真正的人類所具備的力量。”