“我怎么了？”心大的星爵還沒搞清楚狀況。
“夠了，給我一邊涼快去！”眼不見心不煩，勇度不想和這個逗逼小子說話。
“昨天他們還在這里……他們會往哪去？”拿人錢財與人消災，既然接了希阿帝國的委托，勇度就得把事情辦好。
雖然最后他們可能什么消息都得不到，因為聯盟戰斗群已經啟程離開了。
進入跳躍點后，仍然是可被追蹤的，不然索維林人的遙控飛船也不會追殺火箭他們那么久。
不過有一說一，這群長著金色皮膚的索維林人還真的是記仇。
“那么，頭兒，我們接下來是不是去這些地方？”被勇度罵了一頓的幾個家伙也調整了過來，他們整理了一下思緒，猜測了一下泰倫人的艦隊可能的去向。
但很可惜，他們一個人也沒猜中。
他們還以為這支人類艦隊是依靠跳躍點機動的，但他們錯了。
夏彥并不太信任新星帝國提供的星圖，上面標注的跳躍點他還從來沒有讓無論人類還是星靈的任何一方去嘗試過。
并且事實也告訴了他，新星帝國在一些細節上是有所保留的。
他們現在正在航向船底座大星云的路上。
這里夏彥就比較熟悉了，星靈的前進基地就在這里。
同一時間，星靈前進基地。
澤拉圖這段時間正為黑暗圣堂武士們越來越難以找到滅霸的動向而焦慮。
他現在算明白了黃金時代的星靈先輩們究竟在銀河系中進行了多么偉大而長久的探索。
滅霸也比他想象中更加狡猾和難以對付。
滅霸不是傲慢的埃蒙，他很擅長學習和吸取教訓。
吃了幾次虧過后，這個紫薯精就學聰明了。
他一面擺出樣子，要消滅騷擾他的黑暗圣堂武士，一面迅速地轉移了他認為的所有已暴露的基地，并且利用自己對銀河系內跳躍點的熟悉，迅速地擺脫了黑暗圣堂武士的追擊。
而駕駛著海盜船的的黑暗圣堂武士們一般并不敢冒險跟進去。
所以這段時間，他們在針對滅霸的行動中收獲甚微。
不過，至少他們這段時間把這周圍摸清了，船底座大星云及其附近星區的詳細星圖也隨之被愛好探索的黑暗圣堂武士們繪制出來了。
有趣的是，船底座大星云內也有別的生命。
雖然這里輻射劇烈，空間環境不穩定，還有好幾窩隨時可能爆炸的定時炸彈，但是，碳基生命還是證明了它們的頑強。
不是什么高等生命，只是幾種類似藍藻的原核生物。
雖然沒能像以前那樣，給滅霸高強度的壓力，但星靈們的恒星科學研究取得了很大的成果。
一支勇敢的星靈小隊，陪澤拉圖乘坐著虛空尋覓者號，冒險逼近了位于船底座大星云中心部分的海山二，并成功安全取得了多項數據。
當然，這個逼近只是相對的，虛空尋覓者號實際距離海山二的雙星系統還有半光年的距離。
再靠近些，劇烈的輻射就會讓星靈的偵測器也變成瞎子了。
海山二有一個相對年輕而灼熱（并不是均溫兩萬多的它不夠熱，而是它的年輕伴星更熱）的伴星，這顆伴星的質量在5080倍太陽質量之間，可能是一顆沃爾夫拉葉星。
它們發出的強烈星風彼此相撞，會激發出更多的X射線，紫外線這些高能波段的輻射。
其實澤拉圖一開始還想再靠近一點，不過他發現海山二開始膨脹了……
好吧，它還不會這么快就炸，不間斷的膨脹收縮是正常現象。
像它這樣的高光度藍變星的質量太大，所以其核反應會非常地猛烈。
一旦開始反應，在高溫高壓作用下幾乎失控的熱核反應就會迅速地制造大量熱量，這股熱量足夠戰勝星球的重力，導致它過度膨脹。
而過度膨脹的后果，就是熱核反應的條件之一的壓強不足，反應又會停止，然后熱量就會減少，溫度下降，兩個必要條件都沒了。
于是它又會在重力的作用下收縮，內部壓強上升，溫度升高，周而復始，如此往復。
直到一顆龐大鐵核的形成，到了這時候，它的生命差不多就進入了倒計時。
開始膨脹的海山二會吹出強烈的星風，這些高速飛行的等離子體會對星靈飛船的護盾造成損傷。
就算是使用薩爾那加護盾的虛空尋覓者號也不能無視這種影響。
二十天后，船底座大星云外圍。
無垠的宇宙空間中突然出現了無數道刺眼的閃光。
一支泛著金屬原色的龐大艦隊突然出現在了這片絢爛而多彩的明亮發射星云之中。
夏彥選的折躍目標位置是一個年輕的O型星附近，以便尋找行星補充燃料。
這顆恒星的質量約為20倍太陽質量，有多顆行星圍繞其運轉。
在率領聯盟戰斗群開始這次遠征之前，他抽空查看過星靈傳輸回來的資料。
這個O型星的行星系統基本都是由巨大的類木行星構成，有整整三顆熱木星圍繞它運轉，而且外圍還有更多的類木行星。
它們中的大部分都比木星要重，距離主恒星最遠的那顆類木行星甚至質量已經接近了褐矮星，當然，它不能像褐矮星那樣點燃氘核聚變。
像之前的那三顆熱木星，對他們來說可是提取可直接利用的熱核燃料的絕佳目標。
“首長，我們需要在這里建立基地么？”杰弗森在這個星系外圍的一顆質量和木星很接近的氣態巨行星上找到了一顆類似水星的堅實巖質衛星。
這顆衛星就像水星一樣含有磁場，只不過，它的鐵核沒那么大，所以磁場強度比不過水星。
雖然這個星系沒有什么類地行星，但是像這顆衛星一樣，能供他們駐扎的巖質衛星還有不少。
“不，這里太遠，補給不便，而且不夠安全。無論是星云中心區域的那幾顆定時炸彈，還是經常會走附近經過的那些敵對勢力的外星飛船，對我們來說都是威脅。”如果不想被發現，可以，但你就必須直面輻射。
星靈藏身的那個星系幾乎完全被那些灼熱的LBV，WR和OB型星的強烈輻射所掩蓋，所以才安全。
而那么劇烈的輻射，可不適合人類的生存。
就算是查爾的環境都比這要好，至少當查爾沿著它那高偏心率的橢圓軌道運轉到遠日點的時候，它遭受的輻射還不像這里這么多。
星靈可以從宇宙射線中吸收能量用于生命活動，所以他們不僅不怕，反而還如魚得水。
當然，過于劇烈的輻射除外，那樣的話他們會當場去世。
“檢修完了么？準備出發！”欣賞了好一會這里同地球附近那截然不同的明亮太空后，夏彥有些失去了興趣。
“是，首長！不過我們還需要點時間收回我們投放出去的鐵鴉。”無論何時，保持戰場的透明都是很重要的。
就算周圍是友軍已探索過的區域。
“托尼？你怎么還在喝這難喝的玩意？這么難喝你也喝得下去……”小辣椒不久之前偷偷嘗過斯塔克的葉綠素飲料，知道那有多難喝。
“咳，咳……沒事，我很好。它很營養，真的很營養。我覺得我只是，只是需要補充某些東西。”斯塔克支支吾吾的。
他試圖把小辣椒搪塞過去。
雖然短時間內，體內的鈀離子濃度還不足以要了了他的命，但是，它的濃度總體是呈上升趨勢的，葉綠素只能減緩，不能根治。
鈀離子一般很難進入人體內，作為鉑的同族元素，它常溫下的化學性質并不活潑，很難釋放出其離子進入人體。
但方舟反應爐的情況就不一樣了，它再怎么也是個核反應爐，還是個緊緊挨著斯塔克胸口的核反應爐。
它會產生和導過極高的能量，這個過程中，難免不會促進某些原本很難發生的化學反應的發生……
在這種特殊的條件下，到底會有多少鈀離子進入托尼老師的血液循環，誰也說不清。
“希望你說的是真話……”佩珀一時間沒找到斯塔克的漏洞，但她作為女人的直覺告訴他，斯塔克一定在騙她。
不過她也沒有急著拆穿他，她會自己看的。
向M42星云的航行就沒有花費像之前那么漫長的時間了，船底座大星云NGC和獵戶座星云之間的。
從他們自船底座大星云起航開始，只用了幾天的時間就抵達了目的地。
“首長，我們偵測到典型的人工無線電通訊信號，這里一定存在技術足夠先進的高等智慧生命！”平時一般保持沉默的監聽員聲音很是激動。
在BLZ宇宙，除了UED的原生地球人類還在殖民擴張過程中，接觸到了一些其他的智慧生命，泰倫人類則除了蟲子和星靈以外，什么文明也沒發現過。
“給我仔細一點！我不希望你把某顆旋轉的脈沖星當成是人工信號！這種二十世紀才會犯的錯誤不是你們該犯的。”當時，這些極為規律地發出信號的脈沖星還真的被天文學家們當成了來自外星人的信號。