縣城邊，燕赤霞躲在樹下避雨，嘀咕著廖文杰去了半天，怎么人還不回來。
正想著，遠處撐著黑傘的人影離開縣城，朝他快步走來。
有傘遮著，看不清容貌，但其一身書生打扮，還背著書箱，想來又是一個參加鄉試的秀才。
燕赤霞瞄了一眼就沒在意，不曾想，書生撐著傘直接走到了他面前。
“燕大俠，我問過了，郭北縣向東三里半，有一個名叫蘭若寺的鬼地方。因傳聞鬼怪出沒，所以人跡罕至，剛好適合你避開江湖恩怨。”廖文杰撐著黑傘說道，情報熱乎，不會錯的。
“怎么了，燕大俠，蘭若寺有問題？”
“蘭若寺沒什么問題，有問題的是你。”
燕赤霞黑著臉，指著廖文杰一身書生扮相：“你干嘛把衣服帽子都換了，還特意買了個書箱，千萬別告訴我，你也志在在功名利祿。”
“燕大俠誤會了，我是因為雨水打濕了衣衫，不想受涼感冒，才專門買了一件換洗衣服。”
廖文杰解釋道：“剛巧這段時間窮書生們手頭拮據，當鋪收的都是他們的衣服，我就買了兩件。你別想太多，這身打扮真是純屬巧合，沒別的意思。”
“那書箱呢？”
“送的，我還幫你買了幾身書生服，要不你現在就換上？”廖文杰推了推頭上的帽子，從書箱里抽出一把黑傘遞了過去。
“怪里怪氣的，你有問題……”
燕赤霞嘀嘀咕咕，鼻翼微微抖動，發現酒肉香味從書箱里飄出，當即眉開眼笑。
這就是他喜歡廖文杰的原因，會做人，比他那個缺心眼的徒弟強多了。
一想到徒弟，燕赤霞又開始患得患失起來，不知道徒弟一個人在外面過得怎么樣，有沒有被人欺負，有沒有被女孩子占了便宜……
郭北縣向東，基本都是山路，沒有朝廷修的官道，山間小徑多為行人踩踏而出，被雨水覆蓋，頓時變得又濕又滑。
天色昏暗，風卷樹林嘩嘩作響，一棵棵形狀怪異的大樹枝葉晃動，兩人撐著黑傘行走其中，遠遠望去，好似主動投入鬼怪懷抱。
“燕大俠，山風里鬼味很濃，這座土坡怕是不太平啊！”
“不止有鬼，還有不少妖怪。”
燕赤霞聳了聳鼻子，毫不在意道：“都是些山精樹怪，數目雖不少，但一個有本事的都沒有，不用理他們，割了一茬還會再長一茬，只要不害人 ，隨他們去好了。”
廖文杰點點頭，感慨這破世道，做人可真難。
再走二里地，前方山徑漸寬，出現一條條石臺階，風吹寺廟鐘鈴，短而急促，連續不停似是警告往來者速速離去。
“蘭若寺，就這里了。”
燕赤霞望著石碑上三個字，拾級而上，藝高人膽大，毫不在乎前方鬼氣漸濃。
廖文杰也沒在意，守著燕赤霞在旁邊，他就不信那些女鬼敢來勾引他。
想到這，他又理了理身上的書生服，一臉讀書人的正氣浩然。
他不怕！
“嗷嗚嗚————”
耳邊傳來一聲尖銳狼嚎，廖文杰腳下一頓，兩眼放光朝聲源處看去。
“怎么了，你怕狼？”
“不怕，我特別喜歡狼，以前還養過一頭，拴在家中看家護院，每天喂得飽飽的，對我特別忠誠。”
廖文杰回憶往事，唏噓不已：“后來一場大火，家沒了，狼也沒了。”
“逝者已矣，生者如斯。”
燕赤霞跟著嘆息道：“你若是還懷念那頭狼，等明天天亮了，再去抓一頭養在寺院里。等咱們離開的時候，下鍋把它燉了，也不枉相識一場。”
“妙啊！”
蘭若寺。
昔年也算香火鼎盛，尤其是在世道大亂的初期，是遠近聞名的寶剎，不少王公貴族專程來此地祈福。
現在嘛，不說斷壁殘桓，但荒廢多年，早已破敗不堪。
院墻坍塌，磚石被荒草淹沒，前殿佛像不知所蹤，整間大殿四處漏風，僅剩幾根柱子支撐，屋頂已是搖搖欲墜。
廖文杰和燕赤霞行至后院，見地磚縫隙鋪滿雜草，枯枝落葉在墻角堆起厚厚一層，僅有兩排木屋保存尚且完好。
“這寺廟不錯，修修補補很適合隱居。”
燕赤霞望之大喜，蘭若寺雖破敗，但大體格局健存，可想而知，當年也是個不差錢的寺廟。
就是鬼氣重了點，空氣中灰蒙一片，寺廟頂上陰云籠罩，凝而不散，可見常有鬼物光顧。
更大的可能，蘭若寺是游魂野鬼的棲身之處。
燕赤霞不以為意，他看上的隱居之地，以后就是他的地盤了。鬼物們識相點，大家做個鄰居，井水不犯河水，不識相，那就別怪他寶劍出鞘，做一番鳩占鵲巢的荒唐事了。
“燕大俠，有件事我一直不是很懂，為什么狐妖鬼怪的故事經常發生 在寺廟道觀？”
廖文杰皺眉發問：“按理說，這種地方向來不缺高人，鬼怪應該遠遠避開，能躲多遠就躲多遠才對。”
“一般來說是這樣，不過你忘了一件事。”
燕赤霞解釋道：“和墳地選好風水不同，不管寺廟還是道觀，建成的初衷都是保一方平安，故而選址都為兇煞之地，為的就是鎮邪。”
“然后邪太多，鎮不住了？”
“一半一半吧……”
燕赤霞搖了搖頭：“香火旺盛了，錢財美色蠱惑人心，廟不再是好廟，修行修的也不是德行，正氣不足，自然也就壓不住邪氣。”
“明白了！”
廖文杰點點頭，見燕赤霞在左邊選了間屋子，他便到右邊選了間屋子，中間隔開雜草叢生的院子。
木屋上下兩層，灰塵遍地，他揮舞紅繩清掃一遍，發現屋中鬼氣越來越濃，順著那股味道掀開了下層地板。
幾具干尸趴在潮濕陰冷的泥地里，聞聲仰起頭，干巴巴的上下顎闔動，緩緩朝廖文杰伸出手。
這些干尸，都是死在蘭若寺的借宿者，被樹妖姥姥吸干精元血氣，拋尸地下孕育怨氣，順便等尸骨化了，養成花肥二次利用。
“天地自然，穢氣分散，洞中玄虛，晃朗太元。”
一段凈天地神咒過后，干尸垂下手臂，發出幾聲哀嚎，便徹底長眠。
哀嚎聲中，有對生者的不甘和嫉妒，也有逃脫升天的慶幸，更多的，則是悔意。
早知落得如此下場，當初說什么都要勒緊褲腰帶。
“呵，提上褲子說話就是硬氣，現在后悔，早干什么去了？”
廖文杰嘴上說著風涼話，收拾完床邊木桌，便開始盤膝打坐，默念幾遍凈天地神咒，給這些冤魂送行。
半晌念完之后，他打開書箱，整了整頭上的帽子，點亮一根蠟燭，開始徹夜苦讀圣賢之書，滿口都是之乎者也。
燭光、詩書、風雨夜，好一個俊俏小書生。
人畜無害，速來！
對面，燕赤霞簡單打掃了一下屋子，坐在桌前干瞪眼：“怎么回事，那小子買了好酒好菜，怎么就突然沒動靜了？”
蘭若寺向東四五里，湖泊水榭風光秀麗，繼續向東二十余里，一排別院修建在山林深處。
前后左右無路，皆被濃密樹林遮擋，遠遠望去，只能看到院墻或是屋頂一角。
紅墻樓閣外，陰雨飄飄，細密纏綿，
樓閣之中又是另一番景色。
鶯鶯燕燕十余個女子嬉鬧，或是彈琴唱詩，或是長袖翩翩起舞，香風四下鋪開，白紗紅緞一副春意盎然。
墻角邊，一白衣女子面露愁容撫琴，嬌顏秀美，微施粉黛，巴掌寬的細腰被白束收緊，向上向下都頗為可觀。
應了那句懂的都懂的話：美人殺人不用刀，勾魂奪魄全在腰。
女子外在清純，媚意內斂，一眸一蹙皆是勾人魂魄，可惜的是，她人早就死了，現在是個被迫營業的女鬼。
艷名遠揚——聶小倩。
“唉”
望著一群只知尋歡作樂，一點煩惱愁緒都沒有的‘姐妹’，小倩忍不住嘆了口氣。
不為別的，這個月還沒怎么開張，她在為業績發愁。
雖說是被迫營業，她本人也不想作惡害人，可樹妖姥姥的手段太過兇狠，若是沒能完成任務，少不了一頓皮鞭抽打。
只是挨一頓鞭子，忍忍就過去了，可每次院子里多出一個新姐妹，姥姥就會選出一兩個業績差的，當做禮品送給陰間的黑山老妖。
做人難，做鬼更難，不想永世不得超生，就得活得比誰都有價值。
想到這，小倩撫琴的愁思更重了。
生活不易，靚女嘆氣。
“姐姐，怎么天陰雨濕的，連你的琴聲也跟著陰郁起來了？”
一青衣女子搖曳而來，坐在小倩對面：“姐姐若是無心撫琴，不如交給我來代勞，你也好騰出空暇自怨自艾。”
“妹妹說笑了，這琴不是什么人都能撫的，本領不濟，手段一般，只會引人嘲笑，落個自不量力的壞名聲。”
小倩微微一笑，兩人凌空對眼，面上笑意更甚三分。
呸，賤人！x2
女子名叫小青，是院里僅次頭牌小倩的二號人物，業績突出，一張小嘴抹了蜜，很受姥姥寵愛。
一群女人湊在一起，編出的劇本，能從深夜檔播到黃金檔，換成女鬼也不例外。
沒別的意思，就是看不慣對方那股子矯情勁兒，仿佛全天下都是臭不要臉，就她一朵白蓮花。
就在兩個女鬼口腹蜜劍，相互戳陰刀子的時候，院子里鈴聲急促響起，霎時間，所有女鬼全部停下嬉鬧，朝西邊的蘭若寺看了過去。
鈴響，意味著蘭若寺有人，該開張做生意了。
“小倩，蘭若寺有行人借宿，你過去看看，若是容易得手，明晚就把他拿下獻給我。”