南洋。此時。
巴達維亞的華人甲必丹連富光，和往常一樣，在十二點鐘用午餐。
三十多歲的他年輕的時候周旋在上層圈子里，喝酒喝壞了胃，醫生叮囑他不能吃一些難以消化的食物，最好是吃一些流食，喝點粥什么的。
但美食的誘惑總是難以抵擋，吃飯未必一定是為了吃飽。
餐桌旁，忠誠的仆人跪在地上，手里托舉著一個銀質的盤子。
連富光將食物咀嚼出美味的汁水，咀嚼到一定程度后，久隨的仆人便將盤子遞過去，讓他將嘴里榨干了汁水的殘渣吐出來。
不遠處的葡萄牙教堂傳出了一陣鐘聲，宣告午時已到。女仆端來洗手的盆，凈了凈手，擦了擦嘴，像往常一樣吃完了午飯之后便要去見見客人，洽談一些生意。
作為華人的甲必丹，如果華人有什么事和他談，或者談生意，自然是主動來他的府上。畢竟南洋的人，不管是荷蘭人，爪哇人還是華人，誰不知道他的“阿馬努斯格拉赫特莊園”。
如果要自己出去找別人，那一定是去找荷蘭人，只有荷蘭人才能讓他這個甲必丹主動登門拜訪。
離開了自己的住宅，街上很多巡邏的荷蘭士兵，以及一些爪哇的雇傭兵。這種緊張的態勢，從幾個月前就已經開始了。
他的住處就在魯瓦馬六甲街，旁邊就是葡萄牙教堂。荷蘭人雖然是新教徒，但宗教歸宗教，生意歸生意。
上次奧斯坦德公司在廣東福建囤積茶葉打擊荷蘭人對茶葉的壟斷，那時候還固守巴達維亞中轉貿易的荷蘭人不得不放出高價，誘惑大順這邊的海商將茶葉送到巴達維亞。
可送來之后，荷蘭人立刻扣了船，找各種各樣的理由。也不說要出爾反爾降價收購，就是扣著船不讓走，運來茶葉的大順海商不得不用極低的價格出貨，多扣一天損失就多一些。那一次那些海商們發誓，再不會來巴達維亞，更不會往巴達維亞賣一片茶葉。
之后在十七人委員會還未做出直航廣東、成立對華貿易特別委員會之前的那幾年里，多虧了澳門的葡萄牙人，運來了大量的茶葉，緩解了東印度公司的茶葉壟斷危機。這一座葡萄牙的天主教堂，就在新教的荷蘭的殖民地繼續存在著。
教堂旁象征著仁慈的受難十字架旁，是一根高聳的旗桿，上面掛著一個已經沒有一點腐肉的人頭骷髏。
和往常一樣，華人甲必丹連富光每次走到這里的時候，都會看一眼這個可憐的倒霉鬼，并且告誡自己千萬不要和重蹈這個倒霉鬼的覆轍。
二十年前，連富光曾見過東印度公司的行刑手段，就是這個腦袋現在還掛在旗桿上的倒霉鬼。
那時候的連富光才十來歲，自己的父親是雷珍蘭（少尉），還不是甲必丹（上尉），那時候他就住在巴達維亞。他不是在大順出生的，而是在巴達維亞出生的。
那一次審判的，是個叫彼得·埃爾伯費爾德的荷蘭人。罪行是巴達維亞的極刑，并且邀請了在巴達維亞城里居住的華人雷珍蘭、甲必丹們前去觀看。
那次行刑給連富光留下了深刻的印象，更是潛在地影響了他的意識：任何與荷蘭人作對的人，都會是一樣的下場。
犯人被綁在十字架上，用混著鐵絲的鞭子抽到骨頭斷裂，再潑水澆醒。在其被水澆清醒之后，由外科醫生剖開“罪犯”的胸膛，挖出雙肺扯斷，用繩子拴好掛在旗桿上喂海鳥。
最后將四肢和頭肢解，把頭掛在高處，不等生蛆，海鳥就會將頭上的肉啄干凈，最后只剩一個骷髏吊在旗桿上。
看這一次行刑的時候，連富光只有十三四歲。轉眼二十年過去，每一次經過這里，他都會想到很久前的那個下午，每天都會告誡自己，不要做任何讓荷蘭人不痛快的事。
荷蘭人……可以毀掉一切反抗者，就像是碾死一只螞蟻。
和往常一樣，告誡自己之后，正要叫仆人趕車離開此地的時候，卻看到了自己的親弟弟連捷光正在路口，似乎在那等什么人。
仆人停下了車，親弟弟連捷光走過來，歪頭看了看自己的親哥哥，哼了一聲問道：“是你狀告荷蘭人，說懷觀兄弟是個壞人？”
兩人是親兄弟，又都是華人，即便身在南洋，兄友弟恭的道德還是應該有的。但連捷光連聲哥都沒有叫，言語中滿滿的都是怨氣和指責。
連富光看了一下四周無人，沉聲道：“三弟，你不要以為我是個小人。我是為了保護城里咱們的人。連懷觀舉止有異，會連累咱們一起被害死的。你回頭看看那個旗桿，你也見過那場行刑，你應該知道荷蘭人的手段。”
“我們和城外那些窮鬼不一樣。”
“我們有居住證，我們遵守荷蘭的法律，我們不會舞刀弄槍去反抗，也老老實實遵守總督的命令。”
“可若是城外那些窮鬼起來鬧事，城里的人一樣會被連累。”
“所以我舉報連懷觀，是為了救咱們城里的人。提前抓住那些鬧事的頭目、把那些鬧事的窮鬼都抓住扔到錫蘭做苦役，外面的事就鬧不起來，這樣大家才不會被肢解、頭被掛在旗桿上。”
“我這是救人，你不要以為我是小人。”
“荷蘭可不是天朝，荷蘭人是講法律的。人家的法律說的很清楚，沒有居留證不得在巴達維亞居住。那些窮鬼本就是犯了罪的，荷蘭人依法行事，難道不應該嗎？”
“再說，那些窮鬼鬧事，我們有什么好處？不但沒有好處，我的甘蔗園也受影響，我的糖廠也無人干活。我還包著巴城的許多稅，鬧起來就全完了。”
“咱們這些住在城里的、有產業的體面人，和城外那群人根本不是一回事。”
連捷光冷笑道：“你也知道會受牽連，你以為你和城外的人不一樣？可在荷蘭人眼里，咱們不都是一樣的天朝移民嗎？”
連富光拍著馬車道：“所以我才要告發連懷觀，讓荷蘭人知道我們和城外那些人不是一群人。如果城外的那群人鬧事，害死的是咱們！如果他們真的要鬧大的，我會帶人去城墻守衛，荷蘭人就會知道，咱們是和他們站在一起的。”
“哈哈哈哈……荷蘭人連槍都不準咱們摸，你站在城墻上守衛，荷蘭人就能當你是自己人？”連捷光忍不住大笑起來，諷刺之后直言道：“就按你說的，荷蘭人是有法律的，你是遵守荷蘭法律的。那當初你的糖廠里，就沒有運來的、沒有居留證的奴工嗎？”
“既然荷蘭人講法律，那荷蘭的法律里，有牽連這一條嗎？你不是有個叫威廉·克拉斯的律師朋友嗎？你可以問問他，牽連是什么罪？荷蘭人哪項法律規定的？”
一句話把連富光問的無言以對，今天他本來就是要去見那位叫威廉·克拉斯的律師朋友，但可不是詢問牽連是哪條罪。
而是因為在他的糖廠里出了事。
十幾個華人奴工因為沒有居留證被抓，但這十幾個人也不是好欺負的，是有幫會窮兄弟的。附近糖廠里的百余名奴工兄弟在幾個人的帶領下一起反抗，打了抓人的幾個荷蘭人。
巴城震動，城內華人大嘩。
是以，他要去他的律師朋友威廉·克拉斯那里，展示一下自己的證據和票據，證明自己的糖廠在幾年前因為蔗糖生意不好，就轉包給了其他人，那里發生的事和自己一點關系都沒有。
連富光看著嘲諷自己的弟弟，忍不住嘆了口氣。
他覺得自己是個好人，是個合格的甲必丹，是為了保護城里華人的利益而去舉報的。
如果自己不去舉報，將來城外的那些華人鬧事，難以控制，那么城里這些遵紀守法有身份、有居留證、有產業的華人，多半會受到牽連。
城里可是有大幾千人呢。
城里的大部分人，都希望荷蘭人明白，他們和城外的人，不是一類人。
雖然都是華人，但不應該這么劃分。而且幾個雷珍蘭也都表示，如果城外的窮鬼暴動，他們愿意組織城里的華人上城墻去抵抗，以證明自己對荷蘭的忠誠。
可是……荷蘭人并不同意給他們槍，也依舊不準華人當兵。
荷蘭人是不可戰勝的，不管是海盜、英國、葡萄牙，在南洋都要對荷蘭人禮讓七分。之前大順去瑞典的官船，不也被荷蘭人扣住了嗎？這是埋在他心底不可磨滅的印象，荷蘭人不可戰勝，就像是太陽從東邊升起一樣，是一個不需要去考慮的問題。
作為甲必丹，還有一些雷珍蘭，以及一些包稅人，他們希望向荷蘭證明自己的忠誠；證明自己和城外那群人不是一群人。
他覺得，他舉報，實實在在是在保護華人。只是，他的弟弟并不能理解他，相反還覺得他是一個小人。
自己是穿鞋的。
人頭稅外面那群窮鬼交不起，對自己來說，一年兩個銀幣，隨便吃一頓酒席也不止這個數。自己差這兩個銀幣嗎？沒有居留證的要抓起來，或是關押，或是送往錫蘭修城堡，和自己有什么關系？
那群窮鬼鬧起來后，真要是占了巴達維亞，難道不會分了自己的家產？自己這個甲必丹，是荷蘭人封的，荷蘭人都被趕走了，自己這個甲必丹誰會認？
再說，怎么可能打得過荷蘭人？打不過荷蘭人，那鬧騰起來，吃虧的不還是城里的人嗎？
城外的人爛命一條，是不怕死，反正活著就挺可怕的，他們死就死了，為什么要牽連城里有產業的、遵紀守法、最怕動亂、一直在向荷蘭表忠心的華人呢？
還有那個連懷觀、黃班等幾個和他有過生意往來、但此時卻和窮鬼站在一邊的人。雖那幾個人財富不如他，卻也只是不如而已。可不是是那種連兩個銀幣都拿不出的人？為什么和外面那群窮鬼摻和在一起？
不過，荷蘭人應該會很信任自己。
畢竟，自己可沒有和城外那些華人勾連的動機，一點都沒有。