外面的槍聲已經漸漸停歇，昭仁低下頭，看著手中的刀，回想著吳芳瑞說他“沒資格談社稷”的嘲諷，漸漸覺得手里的刀有些沉了。
讓他內心翻騰的，還是吳芳瑞最后的幾句話，昭仁確實連叫門的資格都沒有。
幕府想打，就會如同土木堡之變后一樣，再立新君，死戰到底。
可若不想打，便不會立新君，而是借坡下驢，讓昭仁去和大順談——幕府正欲死戰、奈何天皇先降——然后順理成章不打了。
僭紫宸殿內，聲音漸漸安靜，最終陷入了一陣叫人恐慌的沉默，連外面的槍聲和喊殺聲都已消散。
昭仁思考了一陣，問了一個看似于此無關的問題。
“你們從何而來？”
“前些日子在鳥取的米子，四日前抵達小濱，一個時辰破城，我領前鋒星夜疾馳，大軍在后。”
吳芳瑞覺得這沒有什么可隱瞞的，不如直接說起來。
昭仁早已知道大順軍攻破高知城、把土佐弄亂的消息，有了這個心理預期，聽到一個時辰攻破小濱城的消息，并沒有太大的震驚。
考慮了一下鳥取米子和小濱的距離，昭仁默默地點點頭，請求道：“順國的將軍，你可以先離開嗎？我要和關白談一談。”
吳芳瑞也沒有猶豫，直接轉身離開。死不死，他該做的已經做了，只是不知道一會再度走進僭紫宸殿的時候，找倭王是死？是活？
將軍和通譯離開了紫宸殿，昭仁看了一眼等著砍他的一條兼香，一條兼香搖搖頭，跪坐于昭仁下首。
這可能是難得的沒有幕府耳目的一場天皇和關白之間的談話，只是之前怎么也沒想到會是這樣的場合。
“我已經做好了死的覺悟，但唐國將軍的話，似乎有些道理。這時候死，是無意義的。”
“如果唐國的條件可以接受，我去談，或許是最好的結果。如果條件不能接受，我再死也不遲。”
昭仁將內心的說法說出，希望一條兼香給個建議，或者堅定一下他的想法。
一條兼香沉吟一陣，說道：“唐國是不可以戰勝的。京都不是江戶，但唐國的軍隊可以攻到御所，哪里又去不了呢？只是，唐國到底想要什么？”
昭仁苦笑道：“昔者，正德四年夏，新井白石改幣制、定通商法度。”
“是年，唐商或凌虐我商賈賤民，抗者抵罪。其后銅價騰踴，互市不行。長崎民或不能糊口，往往私販海上。唐商亦或登岸侵略，土人拒之則執兵器劫之。”
“秋，唐商、蠻船至筑海。筑前，長門，小倉等諸藩，為兵備。報知新井白石，君美曰：我國尚武，萬國所知。今受侮至此，奈國體何！遂建議嚴防備。自此，再無唐商登岸侵略之事。”
“士農工商，商人最賤。唐國為賤民而動干戈，嘴里稱仁、心中取利。既為商賈之利，則未必肯占寸土。君美曾言：米布如發、金銀若骨，發可再生、骨不可復。此言得之，亦不得之。”
“若能以金銀換寸土不失，此亦大善。”
“若唐人取土而不求金銀，吾死可矣。”
“尚武，需士、需土，唯獨未必一定要用金銀銅錢。”
數十年來，日本唯一可以稱得上是名臣、有戰略眼光的，或許只有那個影響遺留至今的新井白石。
但即便是新井白石，也只是古典時代的戰略眼光。
路線錯了，知識越多，就越反動，說的就是新井白石這樣的人。
路線還是以維系鎖國體制為先，以此路線來看，新井白石的手段著實堪稱一流。所做的一切，都是在維護“士農工商”的四民體制。
可路線錯了，做的越多，錯的越多。
新井白石搞了半天的結果，也就是荷蘭正趕上自己的爛糟事、大順也在沉睡，否則也不會在史書上留下下：秋，唐商、蠻船至筑海。筑前，長門，小倉等諸藩，為兵備。報知新井白石，君美曰：我國尚武，萬國所知。今受侮至此，奈國體何！遂建議嚴防備的記錄。
但凡大順醒了，或是荷蘭沒有南海泡沫的影響、東南亞沒有大起義，史書上的記錄就要變成“君美減長崎貿易，以致南蠻入侵、唐商肆虐，皆其罪也”了。
昭仁的眼光也就那么回事，但卻也能理解新井白石所說的“米布如發、金銀若骨，發可再生、骨不可復”的前提，是正常貿易。
如果不正常，那么金銀也好、米布也罷，相對于領土，都是可以放棄的。
可是，除了領土之外，還有另一件事。
“除此之外，還有一事，只怕唐國天子必要在意。”昭仁第一次稱呼大順皇帝為唐國天子，言外之意，一條兼香自是明白。
當年新井白石和朝鮮的趙大億，因為王還是大君的稱呼，打了許久的嘴炮。
當時的朝鮮使團到了對馬，仍不肯從，最后還是宗義方叫來了軍隊，說諸君要是不從，那我只好讓武士幫你們從了。朝鮮遂從之。
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昭仁之前在和吳芳瑞爭論的時候，就說過君以此始、必以此終的話。現在想想當年對朝鮮使團做的事，只怕大順這邊也會依樣畫葫蘆，若是不從，則以軍隊逼從之。
大順將來會不會以此始、以此終，現在還不知道。可現在可以知道的，是日本這邊怕是要先以當年朝鮮于對馬之始，而于今日于大順面前為終。
昭仁想到了這一點，也終于開口說到了最關鍵的一件事。
“享保五年，德川宗堯，獻《大日本史》，其中唐國為《諸藩列傳》，而本國皇室以《本紀》記之。天皇，天子也。”
“唐國既以琉球朝貢之名出兵，只恐《大日本史》必為第一要談之事。此事若不能定，只恐后續所談，難以為繼。”
“以臣事之乎？死戰到底乎？以宋論，‘臣構言’，遺臭萬年。吾實不肯承此遺臭。”
一條兼香深吸一口氣，反問道：“后水尾天皇時，天皇至二條城見德川家光，此非辱乎？比之靖康如何？”
更難聽的故事，一條兼香還沒有說，真要說起來，更惡心的事還有。
昭仁一時間語塞，心里琢磨了一下后水尾天皇去二條城“拜見”德川家光，和“臣構言”之間是否有區別。
在昭仁看來，說有也有，說沒有也沒有，純以皇室的視角，好像也差不多。
一條兼香繼續道：“陛下若想死社稷，當背此罵名，而求幕府之穩定。唐國人不攻西南諸強藩，難道是打不過嗎？幕府若權威盡失，豈非大亂？大亂之下，又如何臥薪嘗膽、以復大辱之仇？”
“若諸藩林立，通唐國者有之、通荷蘭者有之，乃至于重信切支丹教者恐亦有之。”
“周公恐懼流言日，王莽恭謙未篡時。若唐宗渭水盟后便死，無有滅突厥之大業，其名如何？”
“如今日本，所能擔起臥薪嘗膽之重任的，唯有幕府。”
幕府不是什么好東西，可現在能承此大任的也唯有幕府。再差的集權統一、哪怕是名義上的，在抵御外辱的時候，似乎也比藩國林立要強。
尤其是“外辱”的軍力遠比內部強大的時候，若是外部的力量還在骨鏃木弓，內部已經鐵器火器，那倒是區別不大，可那樣也沒有“辱”字可言。
現在有能力獨自整合日本，臥薪嘗膽的，也只有幕府。
大順隔得并不遠，而且朝鮮作為藩屬的前提下，其實距離也就是從對馬到福岡藩的距離。這和西洋諸國在東南亞還未站穩腳跟、新井白石新政之后琢磨著炮艦開國卻湊不出兵力的情況，完全不同。
從對馬相距福岡，不過百余里，這種情況下搞“王政復古”、亦或是“尊王攘華”，都是不智的。
這個時代，是否沉睡、是否開拓，只需要看這個國家對地理學的在意程度就可知道。而這個時代的地理學，總是和航海息息相關的，也和對外部的情報知曉程度息息相關。
一條兼香就算不懂這個道理，卻也明白另一個道理：
日本也并不特殊，不會缺石敬瑭。
真要是幕府的權威盡失，福岡、島津、長州各藩，誰都可以做石敬瑭。
就算德川吉宗貪天功為己有，說地瓜種植來抵抗享保大饑荒是他自己的主意，號稱薩摩芋是他主動要求的、《甘薯救荒書》是他要求翻譯的，可也終究繞不開日本史書上的記載：
先是，琉球貢甘薯于薩摩，長崎唐人細作劉鈺者，亦舶之數船，貢《甘薯救荒書》，吉宗以饑民為念，不覺其詐，以為善，以種各處。是歉也，賴以免饑者甚多。
現在德川吉宗明說了，劉鈺是奸詐之人，可見大順對日本的心思，早在數年年、將近十年前就已種下。
大順不可能不知道日本的情況，也不可能不知道關原合戰之后，西軍的那些人不是靠德川家的憐憫而活下來的，是靠自己的實力迫使德川家讓他們繼續為藩主的。
這時候若幕府權威盡失，想當“石敬瑭”的人，怕不是要排隊。甚至有些人會“欲當石敬瑭而不得”。
一條兼香心里很清楚現在的局勢，最好的結果，就是和談，讓日本保持舊有的平衡。
臥薪嘗膽也好、積蓄力量也罷，總需要一個領頭的。此時除了幕府，誰也擔不起這樣的重任。
繼續死撐下去，大順就是不打當年的西軍后裔，就是猛打譜代大名和親藩大名，甚至只打幕府的旗本，那又怎么辦？
現在大順的態度，已經明顯傳遞了一個信號：我能去京都，也能直接打幕府的直轄地。臺階已經給了，別給臉不要臉，到時候真以‘王政復古’、‘大政奉還’的理由，支持西南強藩造幕府的反，那就是敬酒不吃吃罰酒了。
問題是大順近在咫尺，就像是大順打著琉球被薩摩入侵的理由來攻打日本一樣，這‘王政復古’和‘大政奉還’，在近在咫尺的大順眼皮子底下，那也不過是大順的均衡之策而已——以史為鑒，東虜打著為崇禎帝復仇的旗號，可實際做起來又是另一回事了。
點了一下昭仁，昭仁亦知道這不是隨口說說。
看著空蕩蕩的紫宸殿，聽著外面已經安靜下來的靜謐，知道御所外城已經完全被大順軍控制了。
“所以，就像是唐國將軍所說的，要知小禮、更要知大義。哪怕唐人要求刪減《大日本史》、要求改《本紀》為《世家》，也要答應。如此，才算大義嗎？”
一條兼香點點頭，又搖了搖頭。
“陛下，若幕府能夠臥薪嘗膽，成三千越甲吞吳之復仇，可謂大義；若幕府臥薪嘗膽不成，不過武侯六出祁山無功而返，陛下也只能落得和宋高、明英一樣的名聲。”
“只是，未來之事，誰又能夠知曉呢？”