一直到七月前，田平也再沒來找過自己，可能是知道劉鈺忙著溫書，不會在大考之前打擾。
一直到七月初一，田平這才來了一趟來送禮。
禮物還是挺吉祥的，一套昂貴的仿生瓷。
栩栩如生的大瓷螃蟹，蟹鉗上夾著兩根蘆葦棒，寓意是“二甲傳臚”，兩個甲鉗夾蘆葦棒的諧音。
別的話也沒說，更沒有傳遞半句其余的話。
只說讓劉鈺好好考試，甚至都沒留下喝一杯酒，就急匆匆離開了。
到了七月二十三開考，分為初試和復試。
初試都是客觀內容，放槍、幾何、騎術、舉石、算學、天文、地理，難度相對于內舍的夏考，要難不少，至少幾何已經考到了立體幾何，天文考到了歲差問題。
三日考，三日閱卷，參加考試的一共也就百十個人，而且都是很客觀的內容，沒有半分作假或者主觀的影響。
到八月頭一天，便是復試。
閱卷完成，這些客觀的內容劉鈺毫無意外的還是第一。
舉石差點，但是其余的科目拉分太大，其余人怎么也追不上的。
真正意義深遠的考試還是皇帝親自主持的殿試策論。
殿試是在禁城的太和殿進行，到了這一步，管的就比較松了。
一則是皇帝可能在場，作弊等于作死。
二則就是策論這東西，作弊也毫無意義，如果提前不知道題目的話。
史書多了去了，大順又考諸子百家、天文地理，誰也不知道會出什么題目。
殿試中可以抽煙，但不能喝酒吃飯，當然最好也別抽。
可以帶提神的鼻煙，但前提是你別爽過了之后當著皇帝的面打噴嚏就行。
參加考試的可以自己背著小桌子去。
宮廷里的桌子都很別扭，為了復古意選的都是案幾，自己要學古之真士跪坐。
然而從唐朝開始，胡凳桌子就已經普及，出于禮儀而弄的復古案幾并不是每個人都適應的。
要是不嫌累可以自己背著桌子，從禁城大門一路背到太和殿，反正武德宮選的人要重武，要是連桌子都背不動也就不用參加了。
按照之前初試的排名，在太和殿外等著。
初試成績最好的第一個進去，自己選最好的位置放下桌子，鑒于八月的天已經不暖，宮里也會準備一些暖爐，但都是放在特定的位置，誰的初試成績好誰就能搶到最暖和、光線最好的地方。
天一亮，劉鈺就背著桌子跟著一群人，在女官和太監的引導下來到了太和殿外。
中間的臺階不準走，但特許走左邊的臺階。
點名、行禮、跪恩之類的流成走了一遍后，按照之前初試的排名，一個個入殿，選好自己的位置。
自己背著桌子來的，就把桌子展開。
沒背著桌子的，自有太監安排那種別扭的春秋古風的低矮案幾。
安排好桌子后，就等著皇帝來，跪拜之后，考試時間太久，皇帝也不可能一直在這盯著，勉勵了幾句后就撤了。
現場主持考試的，是英國公、左平章事、加權將軍張牧之。
祖上是當年太宗李過的后營左果毅將軍張能，跟著李過和高一功在延安、榆林抵擋阿濟格，潼關之戰失敗后全身而退。
作為大順的西、路軍一路轉戰萬里，爬雪山過草地，從陜西輾轉抵達了湖南，之后更是打滿了全場。
嫡系中的嫡系。
恰好前朝英國公也姓張，或是出于某種惡趣味，亦或許算是一種侄兒搶了堂弟的正統的自嘲，總歸張能一脈也封了英國公。
和翼、襄、靖等公爵一樣，比齊國公這樣的春秋古國爵稍微高出一點點：這是大順那群老勛貴評書戲本聽多了，一個個覺得這種溢美的爵號比春秋古國號的高級一點點，和水德是藍色的差不多的緣故……
加了權將軍意味著沒了兵權，英國公張牧之算是劉鈺的爺爺輩了，既是主持考試，劉鈺要跪著從英國公的手里接過試題，再回到桌上打開。
試卷打開，格式也能看出來大順的一些歷史遺留問題。
槽點太多。
天承運 皇帝制曰：朕恭膺天命，紹世登基，于今九年矣。
仰賴太祖之武德、太宗之文華、世宗之禪義、高宗之孝仁，至今庶政和諧，四方安謐，拓土于北，略有小功以绱祖宗。
朕朝夕典學，惟日孜孜，無敢逸豫。欲興衛社稷，撫牧百姓，膺服四夷。
故求諸于經史，以探治亂之源；求諸于百家，以曉宇宙之機；求諸于軍旅，以資控馭之略；求諸于天文，以通風云之變；求諸于地理，以知險易之要；求諸于幾何，以準遠近之宜；求諸于輕重，以博財稅之通。
爾多士自軍旅來，學于武德宮，究于當今世。茲當臨軒發策，其敬聽朕言。邦國興旺之學，以史為先，若《通鑒》、《太史記》、《漢書》、《唐書》。
昔漢武拓西，北擊匈奴，鑿空西域，數度用兵于大宛，或曰戶口減半而罪己，然終漢一朝，不曾有腥膻九州事。后言：國恒以弱滅，獨漢以強亡。
西域既開，得葡萄、石榴、苜蓿等，又有大宛良馬。以貨殖交于大夏等國，互通有無，始知極西尚有國。
待漢亡，又有三國事，晉以立，八王禍，匈奴、鮮卑、羯、羌、氐等夷狄輩借機而叛，至衣冠南渡。
隋以后，李唐興，都于長安，復又開西域，乃有北庭、安西為都護，拱衛諸夏。胡商往來，居于坊市，寶石胡椒充盈市場，萬國來朝。
安史禍，吐蕃又叛，西域遂不通，歸義軍孤守，終不得見王師。
自后，西域七百年不聞漢音。
而至于宋，不通西域，檀淵盟，靖康恥，崖山恨。蒙元滅，朱明興，棄哈密，再不履西域，終有東虜之禍。
非求讖緯之言、巫卜之術。其西域之有無，與國運關乎歟？
漢開西域，力霑烏孫；唐啟安西，威震大食。今準部盤于蔥嶺，臥于龜茲，得黃沙之險，有水草之肥，掌耕稼之洲，素來不朝，其勢日大，若加之以兵，詎無勝算歟？
讀完了史論的題目，劉鈺心中大喜。
當初皇帝給自己的那幾本書，果然就是“欽點”的意思，這史論策的題目確確實實就是在問西域的事。
自己早就準備好了，康不怠的文筆大氣張揚，洋洋灑灑五千余言，只要一會默誦下來謄抄一遍即可。
倒是這殿試策論的題目，劉鈺只能說是槽點太多。
若是正常點的朝代，奉天承運之后，用不著加太多的“感謝名單”，至多也就追到太祖那。
然而大順當年的權力交接過于奇葩，李自成死后是侄兒李過，李過之后是高一功，高一功之后才是李來亨。
除了李自成和李過之間算是那么點血親，剩下的都和血親沾不到關系。
有戰友、有義子，中途連姓都換了一次，因此這感謝名單要一直追記到李來亨，否則就是忘本。
而后面的題干，更是凸顯了大順的意識形態。
漢、唐都亡了。
但不管怎么說，前漢亡于綠林赤眉；后漢亡于黃巾。
唐雖然亡于藩鎮，可實際上根源于黃巢的起義。
大順的意識形態很明確，隱約就是說，大順可以亡，但要亡于內，不可亡于外。
所以把漢唐列出來，猛夸了一番，然后就開始辱那些沒有拿過西域的。
漢唐不是那么光鮮，各有各的問題。
外戚專權、將軍亂政、藩鎮之禍、邊將搶功，等等等等。
可在明末遺留下的意識形態下，這些都不是問題。
甚至隱約在表達一種態度：亡于內，那是肉爛在了鍋里。今兒這史論，不是討論漢唐的過失，而是只論漢唐為什么不亡于外。
按說明是亡在大順的手里，逼死崇禎的不是多爾袞而是李自成。
但明末的事……大順自號開國之難前所未有，其實在大順官方看來，明末是差一點點就要完犢子了，所以把之歸于為與宋并列沒西域嘛。
雖然說不求讖緯、巫卜這些不著調的東西，但是大順還是要問問，為什么得到西域的王朝，一般都是亡于內；而沒有得到西域的王朝，一般都是亡于外？
這里面有什么關系嗎？
這里面當然有關系，但關系是反的，只有打遍天下無敵手才能拿到西域，而不是拿到西域就打遍天下無敵手。
作為策論的題目，肯定是要論證的。
本身也是在考驗一下考生的大局觀和邏輯思維能力：馬是白馬，還是白馬是馬。
后面又說，現在準備盤踞在西域，既處在東西交匯的要路，又有草場，又有農耕地，還有黃沙后勤的阻隔，如果想要征討準部，可以獲勝嗎？
這看上去是在問考生有沒有勝算，或者說給出一個用兵的方略，實際上則是兩個問題。
其一：準部與喀爾喀蒙古的區別，為什么準部強大，而喀爾喀部混成了那個德行？其區別就在于有沒有耕種地，一個單純的草原部落這年月已經完犢子了，一個強大的游牧勢力，此時必然是要有農耕、有筑城，有手工業的。
這是要論證，一定要干它，否則它肯定越來越強。
其二：如果想要干它，它有黃沙之險，后勤問題怎么解決？
考生們，快夸夸朕英明神武，力排眾議，解決了喀爾喀問題，使得用兵可以走另一條路線，而不只是只能沿著河西走廊用兵。
這個夸，才是“緊要”之處。
或者說，得分點。
夸過之后，才可以天馬行空地繼續往下寫。