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第七百零三章 夜襲

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  “不可思議,對吧?”羽衣揚起嘴角,“即使是我,在初次見到這一杰作時,也不免感到驚愕萬分。”

  “這項研究要多虧七星樞密府給予的支持,沒有那么多方士提供自己的術法思路,公輸家也沒辦法如此快將設想轉變為現實。”公輸望雖然嘴上謙虛道,表情卻沒有太多謙虛之意。她轉頭望向寧威遠,“怎么樣?您應該能明白這種機關獸的戰斗能力吧?”

  盡管對這名老嫗沒有太多好感,但寧威遠也不得不承認此物絕對是顛覆作戰理念的東西,“它不怕痛嗎?即使是必死之局,它們也不會退縮?”

  “這正是機關獸最可怕的地方。”公輸望點點頭,“尋常刀劍根本無法破壞它的外層甲胄,只要氣未耗盡,它就能戰斗到底。”

  “若有一百架這樣的機關獸……可敵萬軍!”他做出判斷道,“不過,它們就不會把自己人當做敵人?”

  “陛下大可放心。它們看似在主動行動,實際上有人在控制著它們。”

  “你指的是……第一個鉆進機關獸的人?”寧威遠問。

  “沒錯,陛下見過蜜蜂吧。”公輸望解釋道,“一只蜂后可以統領百萬只工蜂,后者一生下來就僅為蜂后效力,自己仿佛只是沒有靈魂的軀殼。這些機關獸也是如此,只要有一人充當意識核心,就可以指示三到四架同型機關獸伴隨行動。因此我把它命名為諦聽,取忠誠聽心之意。”

  注入的靈魂不是邪祟之氣,而是操控者的意識嗎?

  這個想法讓寧威遠稍稍放心了些許。

  但很快另一個問題悄然浮上心頭。

  機關是沒有靈魂可言的——它們通常由齒輪和螺桿構成,不可能感受到人的喜怒哀樂。換而言之,這些鐵甲下方覆蓋的東西不太可能是尋常的機關物構件。

  那它的內部到底會是什么模樣?

  如果揭開這層甲片,自己又會看見什么東西?

  活生生的血肉嗎……

  這個念頭讓寧威遠胃里泛起了一股酸水,即使在殘肢遍地的戰場上,他也沒有生出過此般感受。

  不過他沒有再追問下去。

  毫無疑問,寧家王朝需要靠這些強大的戰爭機械來肅清敵人。

  至于七星樞密府是用什么技術才做到這一點,那已經超出了他需要操心的范圍。

  “這東西……容易制造嗎?”寧威遠換了一個話題。

  “需要熟鐵八百斤,赤銅百斤,以及各種機關活節與金絲鐵線。而這只是一架諦聽的消耗。”公輸望直言道,“稱不上容易,但不等于以后也如此。”

  “七星樞密府的一大優勢就是能集中各國力量來完成計劃。”霜無雪接話道,“一旦工部的生產步入正軌,大量諦聽就能源源不斷的組裝完成。限制它成軍的,反倒是足夠多的感氣者。三年一次的士考已不能滿足樞密府的需求,從今年開始,它將調整為一年一次。”

  也就是說,等到今年過后,機關獸將成為雙方交戰的主力武器。

  寧威遠意識到,自己所熟知的那個戰場已不復存在了。

  一周之后,諾亞樹舟第三次靠近崖州港海域。

  這七天時間里,他們先后擊沉了四艘來自北邊的運輸船,還繳獲了一大堆物資。不過收獲最豐富的還是人力了——每當遇到送上門的徐國船只,熾便會創造出小范圍的無風帶,令風帆船只寸步難行;接著綠梭搭載著乾和顏箐登船“勸降”,一般都能取得成功。轉移完貨物和俘虜后,諾亞則會開炮將船只擊沉,以此削弱七星方面的海運能力。

  倒不是他們不想連船一起收繳,只是徐國的蛟頭船本質上是內河船,水線下基本就是個四方形,拿來改裝都嫌費事。因此在電訊過墨云的意見后,顏箐決定將其就地摧毀。

  這年頭海上的通訊手段極其匱乏,平日里好用的信鴿和快馬都失去了作用,加上啟國北邊又是連綿的群山,等到徐國那邊意識到海上出問題時,估計能用的船只都損失得差不多了。而造一艘蛟頭船的時間又是以年計算,只要諾亞再晃悠上十天半個月,七星的海運線只怕會再無船可用。

  傍晚時分,瞭望手注意岸邊有些許動靜。

  他將這一情況迅速報告給了織鎖者顏箐。

  “看來七星想重建碼頭?”后者放下望遠鏡道,“不過現在聚集在岸邊的好像都是當地居民。”

  “估計是強征來的苦力吧。”乾微微皺起眉頭。之前他還覺得京畿府比起朝堂已是開明許多,現在拉開距離后,他發現七星樞密府也沒有像描述的那般令人心馳神往。或許是他在金霞待得長了,以至于忽略了兩個感氣者政權之間的差異。“如果我們用火炮驅逐,他們必定會死傷慘重。”

  “那就等到明日乾時四刻(凌晨六時)再動手吧。”顏箐想了下決定道,“趁他們還沒開工,我們只需破壞碼頭和棧橋即可。”

  當太陽沉入海天線下方,諾亞樹舟也靜止下來。

  雙方相隔的距離依舊是三十里,樹舟外部熄滅所有燈火,確保自身完全隱匿在夜幕中。崖州港周邊根本沒有其他船只,因此這個距離內樹舟占據絕對的主動權。

  然而子時(晚十一時)剛過沒多久,顏箐便聽到了一聲沉悶的撞擊聲。

  它仿佛來自于樹舟底部。

  這記不尋常的異響讓她第一時間披上外袍走出房間。

  片刻之后,一團翻滾的火球從諾亞西邊騰起,眨眼便映亮了半邊夜空!與此同時,守夜精靈也吹響了敵襲的警報!

  顏箐轉身直奔樹臺——如果她只是一名青劍,這種時候必定會第一時間投入戰斗,但此行她亦是方士隊伍的指揮者,確定敵情、思考對策才是她的首要任務。

  樹臺上,大祭司賽妮亞和沙曼家族的長老龐庭也已經就位,他們正通過靈樹的樹冠,感知著樹舟上發生的一切。

  “敵人是誰?”顏箐問道,“是七星的戰船嗎?”

  “不……諾亞周邊沒有船只的身影,”賽妮亞緊閉雙眼,一邊連接靈樹一邊回說道,“樹舟有多處遭到襲擊,進攻者移動速度極快,就好像某種大型野獸一般!”

  野獸?

  在海里?

  顏箐還沒來得及追問,大祭司忽然臉色一變,“有幾個朝樹臺來了!”

  她的話音剛剛落下,數道黑影便從茂密的樹冠中縱身而出,轟隆一聲砸在樹臺中央!

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