大殿里一時間鴉雀無聲。
所有旁聽者連竊竊私語都停止了——面對如此驚世駭俗的言論,他們首先懷疑的是自己的耳朵。
背離了赫拉的教會,還能稱得上太陽神教會嗎?
“塔克西絲!”背后的賽達羅大聲喝道,“你在胡說些什么?還不趕緊向冕下領命!”
審判團團長的聲音打破了大典的沉寂。
人群這才從震驚中回過神來,霎時間太陽大殿里宛若炸開了鍋!
“肅靜、肅靜!”梅恩忍不住從椅子上站了起來,她走到挑臺的欄桿邊,居高臨下俯視少女,“何等荒謬的言論,難道你也被邪魔污染了靈魂,已經看不到赫拉的光輝了嗎?”
“我愿意接受搜魂秘術,以證明這些話是出自我個人的想法,而非邪魔的誘惑、亦或是他人的控制。”塔克西絲坦然的張開雙手,“各位大人,請你們好好想一想教會的過去!百年之前,神明只是書頁上的描述,人們心中的幻想,神術也不曾出現——那時候太陽神教會不照樣屹立于群島王國之上嗎?”
“不可理喻!”梅恩連連搖頭,“百年來神明從傳聞中降臨世間,并賦予信徒粉碎敵人的力量,這不正代表了教會的進步?過去辦不到的事情,我們現在能辦到;過去無法跨越的困難,我們現在能解決;從穿越河流到橫跨大洋,從點燃篝火到召喚太陽,難道這一切變化不值得贊頌么!”
話音落地,圣殿里響起了震耳欲聾的應和聲!
顯然梅恩女士的話更能打動人心——正因為教會一點一點的精進自身、庇佑世間,才最終換取神明降世,如果這都不算進步,還有什么能證明教會百年來的功績?
大家都是神的寵兒。
沒有人想回到那個失去赫拉照耀的年代。
“我從來沒有懷疑過教會的榮光,也不曾失去追隨太陽神的信念。我說的這些全是依據一個事實,那就是前所未見的圣子邪魔確實侵蝕了神明,也令神術瞬間失去作用!”面對眾人的喧嘩,塔克西絲寸步不退,“即使動用迷鎖讓神明重新現形,誰能確保蔚藍堡的事情不會再重演?恕我直言,教會恐怕經不起三番五次的打擊,真到了那個地步,再想回頭就難了!”
“危言聳聽!”
“既然敵人是法師,只要在他們謀劃下一輪陰謀之前消滅他們不就行了?”
“塔克西絲,莫非你在害怕這場戰斗?”
“你不配當一名審判長!”
身后的呵斥聲不絕于耳。
“我有一個問題。”阿雷克推了推臉上的單邊金絲眼鏡,“塔克西絲,在授課時我就交過你,對一個現象只加以抨擊毫無意義,除非你能提出實際性的解決方案。換到這件事上來,否定神明意味著喪失神術,而神術是教會面對各種威脅最有力的「武器」。先不談法師塔和那些暗中作祟的勢力,光是一個納塔庭你該怎么應對?一方擁有月之女神的庇佑,而一方卻失去了所有神力,發生沖突的話結果可想而知。你也應該清楚,西利斯蒂沒有將矛頭對準寧靜海諸國,反而率先刺向世界島,就是因為精靈沒有庇護他們的神明。”
“回老師的問題,我們可以依靠普通人和擁魔者來彌補神術的損失。”塔克西絲朝阿雷克撫胸道,“在蔚藍堡調查期間,我聽到了一些……很有深意的理論。簡單來說,只要教會掌握了民心,圣翼群島內部的敵人就不可能真正戰勝我們。法師也好、貴族豪商也罷,他們的吃穿用度都需要靠廣大民眾來生產。一旦教會與民眾的深層聯系被建立起來,任何試圖與教會作對的敵人,都將成為全國的攻擊對象!”
“那不是赫拉教會一直在做的事情么?”大主教忍不住插話道。
“確實,教會正是靠著給世人帶去陽光和溫暖,才擴張到今天這個地步。”塔克西絲點頭以示同意,“但這種聯系在神明出現后漸漸減弱了。在蔚藍堡,我看到雇工被工廠奴役,看到許多人擠在污水橫流的棚屋中,明明在太陽的籠罩之下,卻得不到一絲庇佑。我發現像這樣的人還有很多……如果教會能出面為他們謀求利益,即使沒有赫拉我們依舊能屹立不倒。”
“那寧靜海另一邊的血族呢?”
“如果太陽神會出現被侵蝕的現象,那么月之神同樣也會如此,而且我認為那一天不會太遙遠。在寧靜海諸國都失去神明的情況下,越早做出應變的教會,就能占據越大的優勢。”塔克西絲毫不猶豫道,“如果群島遭遇強敵入侵,教會也可以主動使用此術,將所有神明拉入深淵——從這點看,對法師塔的調查還是有必要的,它有機會讓我們更深入的了解邪魔之術的全過程。”
眾人嘩然!
消滅邪魔是太陽神教會的天職,如今竟有審判長宣揚邪魔之力,還試圖掌控它為已用,這等褻瀆之言簡直比異教徒更讓人難以忍受!
阿雷克卻沒有再說什么,他嘆了口氣后,閉上了眼睛。
“看看你教出來的弟子!”梅恩語氣中明顯有了怒意,“一個被寄予厚望的祭司,一個年紀輕輕的審判長,居然會說出如此荒誕的話來。若是傳到民間,別人會怎么看赫拉教會?”
“但她提出了解決方案。”阿雷克搖頭道,“當然,這不代表她的方案就是正確的,這么做的代價也猶未可知,不過單就此事而論,我認可她的疑慮與努力。”
然而一名紅衣祭司的看法顯然已無法扭轉大局。
絕大多數信徒都將矛頭對準了塔克西絲永翼。
“我懇請審判團對內部成員進行肅清,她分明被邪魔侵蝕了心智!”
“將塔克西絲逐出教會!”
“她沒有資格再侍奉赫拉女神!”
“她是赫拉的叛徒!”
即便有少許不同意見,也被淹沒在沸沸的聲討聲中。
更有甚者忍不住沖向大殿中央,朝少女吐出口水,只是這些舉動都被賽達羅張開斗篷擋了下來。
佩拉四世一臉失望的站起身,不再注視塔克西絲,轉身走進了挑臺陰影之中。
大主教對冕下的想法心知肚明,他走到挑臺中央位置,大聲宣布道,“從即刻起,解除塔克西絲永翼的一切職務,交由教規司進行搜魂審問。等得到確切結論后,再對塔克西絲做出最終裁決!散會!”