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第四百零一章 暗流

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  白河城昌家糧鋪。

  掌柜正坐在柜臺前,百無聊賴的看著街外瓢潑的雨景。

  這個天氣別說顧客了,就連行人都寥寥無幾。

  不過就算沒有這場暴雨,情況也不會相差太多——年后本就是生意的淡季,過年前囤的糧食應該還足夠吃好一陣子,待到下半旬基本才能好起來。而旺季顯然是夏冬兩季了,一個夾在收割之前,一個則是儲備過冬。

  秋天反倒因為糧食成熟收割,散賣的人太多,糧鋪競爭壓力較大,賣不起什么價來。這個時段一般只需注意壓價收購即可。

  雖說糧食任何時候都不愁賣,但價高價低還是有區別的。先前金霞軍在白河城外擺開陣勢大舉攻城時,掌柜還一陣竊喜,百姓都害怕戰時沒吃的,只要打個一兩月,糧價還不飛上天去?可沒料想一天時間都不到,太守大人便宣布投降,著實讓他好生失望。

  現在除了九里街上多了一處事務局分部,白河城也沒感覺出與之前有什么變化。

  這時,門口的迎客鈴傳來叮當輕響。

  一名男子快步走進屋內。

  雨水沿著他的蓑衣滴下,在地上積成了小攤水洼。顯然他走得很急,哪怕在大雨中也顧不上回避。

  哦?總算有生意上門了。

  掌柜直起身子,“這位客官,是想買糧嗎?店里有大米黃米,也有磨好的面粉和精打的面條。如果想買油的話,我這里也有不少。”

  男子脫下斗笠,露出面容來,是個三十多歲的精壯漢子。放到尋常人家里,那便是無可爭議的一家之主。

  嗯……看打扮也不似仆人,這樣的顧客一般都是小量購買,也不會選擇那些價高的好米。掌柜心里想著,已經從柜臺下取出一撮箕黃米來,打算給客人展示一番。

  所謂的黃米,即是兩年半以上的陳米。

  生意小歸小,但總比沒有好。做這一行的往往講究一個兆頭,能在如此稀罕的大雨天迎來一位顧客,這本身就是個好兆頭。

  “我要了。”

  果不其然,對方點頭道。

  “好嘞,您要多少?”

  “五六百吧。”

  “行,我這就去——”掌管愣了下,“多少?”

  “六百斤。你這兒沒有嗎?”男子又報了個確切的數字。

  六百斤當然有,如果一個糧鋪連六百斤貨物都拿不出來,豈不是惹人笑話?掌柜只是沒想到,此人的胃口居然會這么大,一般人買黃米也就買個幾十兩得了。

  “客官,您確定?六百斤糧食可有點沉啊。”

  男子取出一個布包,傾倒在柜臺上,里面全是銅板和碎銀,“您這兒有車能幫忙運送吧?”

  見到錢后,掌柜心中疑云盡消,“哎哎,這個是自然。我馬上幫您安排——喂,木頭,過來干活了!”

  忙碌半個時辰送走客人后,他忍不住咧嘴笑了起來。

  這筆買賣好生暢快,黃米價格雖低,但利潤一點兒也不低,加上出貨量大,這一單價格怕不是淡季一天的銷量。

  本以為今天的生意就到此為止了,不料兩個時辰后,又有一名客人冒著稍稍變小的雨勢走進糧鋪。

  “掌柜的,精米有嗎?”

  “有有有,您要多少?”

  “來個八百斤吧。面粉也來個一百左右。”

  “八百?”掌柜下意識的重復道。

  “老爺要閉關修身,吩咐我多買點糧食回莊子里屯著,有什么問題嗎?”對方的脾氣顯然不太好,眉頭已經皺了起來。

  原來是供整個莊子的消耗,掌柜恍然,不過這莊子自己種地也是挺少見。“沒問題,一點問題都沒有,我這就幫您去稱量打包。”

  八百斤,已是精糧一半的庫存。

  不過這也只是糧鋪的倉庫而已,昌家的大倉里,還屯著足額的貨物。掌柜望著空了一半的庫房,心里喜笑顏開,毫無疑問糧鋪賣得多,他自己也能賺得多,這樣的生意自然是求之不得。

  看來要提前去大倉補貨了,掌柜暗道。萬萬沒想到,年后的首場大雨天居然還真個良辰吉日啊。

  這樣的一幕并不單單只出現昌家糧鋪。

  白河城的大小糧鋪,今天都迎來了不錯的收成。

  而接下來的一周也差不多如此,仿佛好運正在眷顧這門行當一般。

  眾人漸漸發現,今年的旺季似乎提前了。

  事實上不光是白河城。

  在另一座大城安申,以及一些縣鎮里,也在發生同樣的變化。

  糧食儼然成了熱銷品。

  白沙縣內,幾個藥農打扮的中年人攀上一處高坡,向下眺望一片忙碌的礦場。

  “這礦山……跟別處的好像不太一樣?”

  領頭者細細打量了好一陣才開口道。

  “那不斷移動的玩意是什么東西?”

  沒人能答得上來。

  哪怕他們都不是見識淺坡之輩。

  在礦山洞口,架設著一條長長的布帶。這條布帶幾乎有上千步長,不僅將幾處礦口連接在一起,還直通堆場區域。更關鍵的是,布帶是活動的——它不斷朝一個方向運轉,將堆放其上的礦料源源不絕送向堆場,人們只用來回揮舞幾下鏟子,就能方便的將礦料集中到一處。

  而像這樣的設施,還有好幾處正在興建中——等到剩下的布帶完成,整個礦場只怕不需要幾個人搬運,就能將沉重的礦料自動收集到堆場中。

  它看上去并不復雜,但正因為大家都是行家,才知道它絕對內藏玄機,無論是能防止礦料割破的布帶,還是那些可以持續轉動的滾軸,都不是一般人能實現的。

  當然,奇怪的地方還不止這一處,比如在需要干力氣活的地方,不少勞工似乎都不是本地人,甚至不是大陸六國之人。他們的頭發從金黃色到深褐色應有盡有,面容倒有幾分西極人的影子。

  這些家伙的待遇也比一般勞工差一截,腳上還掛著鎖鏈,顯然是對付罪人的做法。

  金霞城什么時候弄來了這么一批苦力?

  “記下來吧。樞密府或許會對這些東西感興趣。”領頭者吩咐道。

  “我記得申州也就這么一座礦山吧?”另一人說話道,“原本此地產出的生鐵都該由朝堂負責調配,現在全部歸于金霞城所有了。”

  “沒錯,所以光是偵查肯定不能讓上面滿意,”領頭者的聲音逐漸變冷,“讓它徹底停擺才算得上大功一件。”

  “我已經查過了,礦場上只有一支小規模的衛隊駐扎,人數不會超過二十。山邊設有哨崗,防守卻并不嚴密。”那人接話道,“不過縣城里的情況就不好說了,或許有金霞軍親自鎮守也說不定。”

  “放心吧,他們只能防得了外敵,卻防不住內部的裂痕。”領頭者胸有成竹道,“這樣的情況,我已經目睹過很多次了。”

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