到第四天時，街頭巷尾已經流傳起一則逸聞。
那便是樞密府來了一位性格古怪的方士，他每天都會花大量時間流連于青樓香坊之間，同時光顧的女子也多得驚人，一次就要點幾十位。為了應酬這位貴客，一些青樓的正常營業都受到了影響，以至于出現了到點開門時，其他客人居然找不到空閑姑娘的情況。
這簡直是遭眾人唾棄的粗鄙舉動！
高官、豪商有點異于常人的癖好也無可厚非，他們至少是關起門來自娛自樂，哪會像此人一樣如此大肆張揚。關鍵是他姑娘雖點得多，但甚少留情于某人，往往進廂房時有多少人，出來時就有多少人，仿佛從未有那位女子能得到他的傾心一般，這種暴殄天物的做法無疑更是火上澆油。
街頭巷尾甚至出現了恩客要集體抵制此人的傳言。
而青樓則是另一副態度。
大多數消息靈通的老鴇已經知曉夏凡的作風，在不愿意得罪樞密府的情況下，送走一兩位姑娘也算是可以接受的代價。以至于到了后來，夏凡才剛到青樓門口，店家就已經將姑娘提前召集到房中等候了。
既然避不開，不如早點讓他講完，也省得耽誤接下來的營生——這亦是大多數店家的共識。
甚至有些老鴇為了避免頭牌被挖走，還會事先準備好幾個抵觸情緒強烈、不服管教的新人，或是無人問津的老姑娘，直接送到夏凡手中。大方點的連贖身費都給直接免掉，為的就是能在樞密府那里落個人情。
夏凡自然樂見其成。
反正到時候還人情的必然不會是他自己。
“今天的宣講會……不對，人才招募就先說到這里，若有意去往金霞城的，可以來找我詳談。”
“多謝大人的好意。”姑娘們也像受過叮囑一般，齊齊起身行禮，接著魚貫而出。
“結束了？”方先道從里屋探出頭來。
“嗯，接下來就是簽三方協議環節了。”
“三方……什么？”方先道微微皺起眉頭，但很快又釋然道，“算了，明天就是大典日，我們馬上就能回金霞了。”
“的確。”夏凡走到窗邊，推開窗扇，一股寒風頓時涌入房中，雖有些涼意，卻也讓房間里濃郁的香粉味消散不少。
此時天色已漸暗，街邊的紅燈籠都挨個亮了起來，遠遠望去宛若兩排齊整的光柵。皇宮方向更是火光通明，城頭熊熊燃燒的火炬將宮殿輪廓勾勒得分毫畢現，同時照亮了附近的石板街道——就夜景來說，在沒有電力的時代，上元城的煌煌形象確實配得上啟國大都的名號。
對于城中的居民來說，太子登基無疑是場值得被銘記終生的大事，可他們不會想到，這不過是另一場驚天劇變的開端，而新任天子僅僅是劇變的一個注腳而已。
當然，消息公開后會給京畿帶來怎樣的震動與改變，已不是夏凡需要去操心的問題。來上元的這段時間里，他不僅從樞密府獲得了諸多情報、術法秘錄和法器圖紙，還挖走了十多名受過良好教育、稍加培訓就能立刻上崗的啟蒙老師，已經算是收獲頗豐了。等到大典結束，他再提出返鄉過年的要求，也是完全合乎情理的事情。
事實上哪怕他不辭而別，樞密府估計也難以及時反應——六國合一的消息必定會沖擊朝野，加上七星方士的到訪和招待，他們能穩定住京畿地區就已經不易，哪有空去理會千里之外的申州鹽城。
正如方先道所說的那樣，回程的日子就快到了。
“不過今天的夜晚還真有點冷清啊。”方先道感慨道，“明明是青樓迎客的時段，街上卻看不到幾個人影——莫非大家知道你要來，所以都避開了這家青樓？”
“說得我好像跟災星一樣。”夏凡嗤笑道，“昨天怎么就不見他們回避？甚至還有想要上門找茬的。”
“不會是你把那家伙揍得太狠，讓大家怕了吧。”
“那也不至于一個客人都沒有啊……”夏凡的聲音忽然壓低下去，他隱約覺得有那里不太對勁。
這條街可不單單只有青樓而已，遠一些的地方還能看到酒肆與一座小客棧。可這兩三百米的距離，居然連一個活動的人影都看不到，就好像城內仍在維持宵禁一般。而夏凡記得自己剛到這家青樓時，街上還有不少行人，燈籠也都沒有點亮——換而言之，倘若真有消息讓常客達成一致，因為他的關系決定另尋享樂之所的話，街邊住戶不可能不知道這一事情。那他們為何還要特意把燈籠掛出來？
“現在是什么時候了？”
“戌時四刻剛過不久。”方先道想了下回答道。
“別的地方或許不足為奇，但上元城在這個時間點，任何一條街道都不應該冷清至此吧？”夏凡質疑道。
“是有點奇怪。”方先道也反應過來，他摸出一顆指甲片大小的翡翠，似乎想要卦算一番，這時門外也響起了急促的腳步聲。
一名仆從上氣不接下氣的走進屋內，眼神中流露出驚懼之意。他看到兩人，立刻將一張紙條遞上，“夏大人，有人讓我把這個交給您！請二位饒我一命！”
夏凡與方先道對視一眼，接過紙條打開。
上面只有寥寥幾句話。
「立刻離開閣樓。」
「走南邊的側門出來，不要進入主街，現在就行動！」
「眼前這個人，讓他去柴房里待著就成。」
這是什么情況？
夏凡盯著仆從問道，“讓你送信的是什么人？”
“大、大人，我不知道，他穿著方士袍，而且頭上有兜帽，我、我看不清他的模樣。”
“方士袍？”方先道訝異道，“你在京畿樞密府里有這等關系之人嗎？”
這無疑是一則警告信息，加上街道外反常的異象，其出現時機確實耐人尋味。但同樣的，它也可能將兩人引向一個預設好的陷阱。
夏凡腦海中忽然閃過一名青劍的身影。
“你占卜能邊跑邊占嗎？”
“當然不行！”方先道表示這是一種侮辱，“占卜這種事得聚精會神、全身心投入才能得到可靠結果，我沒要求沐浴焚香就已經算是天賦過人了。”
“那就先按紙條上說的做。”夏凡當機立斷道，“如果是陷阱，你最好準備下自己最擅長的戰斗方術。”
隨后他望向仆從，“這兒能直接去南墻嗎？”
“可、可以。下樓穿過庭院，再走左手邊的石橋過園林，之后左拐，再一路直行便是南端。”后者戰戰兢兢說道。
“行了，你去柴房待著吧，這里沒你的事了。”夏凡朝方先道使了個眼色，率先朝樓下走去。