景毅授首之后，僅僅過了七八天，孟信就垂頭喪氣地帶著五千多人的殘兵，以及全部被發還的兵器、因為助戰被賞賜的財物，回到了建寧郡與永昌郡交界的秦臧、梇棟二縣。
這一帶，是其兄孟嘗的主要勢力范圍，橫跨兩郡。其中永昌郡一側的梇棟縣，是一片山區里的盆地平原，人口聚集相對肥沃，大致相當于后世的地級市楚雄的范圍，孟嘗部落的核心勢力就在此處。
歷史上三國時期將永昌郡拆分為永昌/云南兩個郡之后，梇棟縣還被提為云南郡的郡治，可見這地方在方圓一兩百里內還是比較重要的。
孟信帶兵回來之前，已經通過快馬信使把情況通知給孟嘗了，所以孟嘗有心理準備，知道景毅的覆滅、李素的雷霆手腕。
但當他在梇棟縣東門外迎接弟弟歸來、親眼看到自己派出去的兵馬足足少了一半時，孟嘗還是忍不住倒抽了一口涼氣：
“為何折損了如此多的人馬？那李素和關羽難道還殺降扣俘不成？”
孟信連忙做了個噤聲的手勢：“大哥，不要亂想，我軍作戰，本就有折損，跟關羽交戰時，傷亡了一千多人，后來反正了，幫關羽攻打同勞縣與景毅作戰，又折損了一千多人。
戰后，還有一兩千人因為作戰表現好，依約被關羽和李素收編了，可不就只剩五千多人了。越嶲那邊，鄂順的下場比我們還慘，能這樣回來已經算不錯了。
都怪咱被景毅賊子騙了。唉，當初要是不接受關羽的招降，等劉備掌握了滇池周邊存糧、后軍由水路源源不斷來，我們就是想跟關羽兩敗俱傷都沒機會，只會全軍覆沒。”
孟嘗有些怒不可遏：“二弟！你為何漲他人志氣，勝敗乃兵家常事，景毅糊涂不明，在建寧交戰居然都不如敵軍熟悉地理，被人包圍在山谷之中，那是他無能。我看李素和關羽未必就是戰無不勝。我們都服軟認錯了，他還要那么多？真是欺人太甚。”
孟信聽得郁悶，覺得自己簡直兩頭不是人，只好苦口婆心讓大哥認清形勢：“大哥！你是沒親眼見到李素的神兵天降！瀘水、涂水八百里渡河而來！不說別的，我們南人有誰能做到渡瀘那么遠而不被毒死么？本地人都做不到，李素真是有神助！與神為敵不得好死的！”
孟嘗也被說得信了四五分，但還是接受不了，氣咻咻地爭辯：“我們南地的神靈，為什么要相助一個燕趙之地的外人？要我看，鬼神之說未必沒有虛張聲勢。
那李素說不定是窮兇極惡，派了幾萬人來渡瀘繞后，路上都不知道毒死多少人了，最后只活了那么六七千人到滇池，他就是打腫臉充胖子！”
也虧得孟嘗是半個丈育，識字不多，說不出“窮兵黷武、草菅人命”之類的成語，所以憋了半天也只憋出一個“窮兇極惡”來形容李素。
可惜他這番最后的腦補意淫，也被親弟弟后面的話殘忍打碎了。
“不可能的，李素絕對是真的有神助——一開始我也以為他只是渡瀘奇襲運兵。可是在我們投降后、即將被放歸的前夜，我們被帶去牧麻縣，親眼看到了上百條貨船，都是三丈多長、一丈寬、能載數千斤的。999小說m.999xs
運來了幾十萬斤貿易用的貨物，有花椒有精鹽還有蜀錦鐵器，賞了我們幾萬斤椒鹽和幾千匹蜀錦，作為助戰的補償。要是李素得付出重大傷亡才能渡瀘，他怎么可能為了經商都走瀘水涂水千里運貨？
要說普通士卒的人命不如城池官位值錢，我信，但要說人命還不如貨物轉賣那點利錢值錢、值得冒著被毒死的風險來經商，我是絕對不信的。”
原來，孟信在被放回來之前，李素特地向他展示了一次肌肉：因為戰事比預料地更早結束了，所以第二次被放回去朱提運糧的補給船隊，被李素直接改為命令他們運些貿易貨物來，以向蠻夷昭示“漢軍已經徹底掌控了瀘水的航運，以后可以輕松低成本地增援建寧郡的滇池盆地”，讓蠻夷別生出二心來。
“李素都能拿瀘水航道做生意、直達滇池附近的牧麻縣”，這個消息的殺傷力，當真比景毅的覆滅更加讓孟嘗震驚。
要知道往年蜀地的精鹽之類的貨物，運到南中的建寧就得漲價七八倍，運到永昌最偏遠的高黎貢山周邊，能比成都漲價十幾倍。就是因為自古以來都是走味縣山路徒步背貨/挑擔貿易的，運費太昂貴了。
蜀錦這些漲價倍數倒是少一些，但主要是因為蜀錦價值密度本來就高——挑滿滿一扁擔精鹽，在僰道可能才貨值一千錢，到滇池翻七倍也才五六千錢的運費。而蜀錦一扁擔可能就值上萬錢了，加上運費到滇池也才剛翻倍。只不過蜀錦銷量低，不可能多挑，否則賣不出去。
確認了這些信息，也就意味著跟李素合作的利益，未來會大得多。畢竟南蠻人目前沒有掌握造可以在金沙江里長途航行的商船的技術，也沒有足夠的水手熟悉相關航道——
航道都是國淵在僰道和堂瑯之間屯田、整治險灘修出來的，只有國淵手下的人最了解哪兒的險灘該怎么開船才安全。這些隱性知識不是不能慢慢摸索，但蠻人要繞過漢人自己摸清，不翻個百十條船淹死個千兒八百水手，也是做不到的。
以漢末的信息傳播效率和李素的保密意識，官方壟斷五年的南中上路航運利益，是絕對可以做到的，李素只要比陸路挑擔運貨降低兩三成運費，就能形成絕對競爭力。
孟嘗徹底慫了。
這還怎么反抗李素？
孟嘗最終決斷道：“也罷……這次是我們自己瞎了眼聽了景毅，折損、被征走累計五千子弟、元氣大傷，咱也認了。李素后續有什么別的條件，也不是不能談。但就我們一家如此服軟，也太吃虧了。
建寧、永昌地界上的部族不止我們一家，如果其他部族不用‘五戶抽一精壯’去給漢軍當兵，長此以往不用數年，我們的青壯勇士被抽走，其他部族沒被抽，我們還怎么在南中站穩腳跟？不如盡量拖延，看看越嶲人那邊情況如何，也看看永昌那些白夷部族反應如何。”
孟嘗估計，越嶲人不會太快臣服，因為李素的瀘水商路利益，并不能惠及越嶲人。（金沙江在老君灘以上部分一直到民國都無法通航）
所以就算鄂順被扣了，高頤肯定要繼續當土皇帝，對他而言無非是徹底把增援景毅的那一萬人折損了。李素就算花了大力氣把越嶲平定，那地方也沒什么特產珍物，最多有點邛竹，根本劃不來。
孟信聽了兄長的拖延態度，唯恐兄長進一步惹惱李素，進一步攤牌說：“大哥，咱跟漢人玩心計是沒前途的……實話告訴你吧，李素放我回來之前，就料到你有可能會找借口拖延了。
當時他就告誡我，說如果你拖延，就請你送子孫去巴郡江州念書，跟著漢人大儒學識字。十幾歲的少年子侄，去江州學六年就可放歸，十歲以下的蒙童，跟漢人念書十年才能放歸。不然的話，他就視同仍然跟景毅、高頤一心。
而且李素還說，將來暫這樣的部族酋帥傳位，必須在讀過漢書識漢字的子弟里選繼承人，不能傳位給沒讀過漢書的人。誰要是拒絕，他就起兵擊之，改派流官。”
孟嘗心中一震，對漢人的料敵機先更多了一點敬畏，原來他想拖時間，早就被敵人料到了……自己大字不識幾個，跟漢人玩心機確實拖大了點……
李素現在有了滇池平原的全部存糧，軍事進攻不用從蜀地運糧過來，要想繼續維持三個月的攻勢絕對是沒問題的，撞到刀口上可就不好了。
但孟嘗就是后怕被別人取代，思前想后，還是就當少生了一個兒子吧。
他跟孟信說道：“那就讓節兒去李素那兒學漢人的書吧，就說獲兒年紀還小，連發蒙的年紀都還不到，不能去念書。將來什么時候李素把我長子放回來，我再讓次子去讀書。”
確保身邊始終有個兒子，不會被斷子絕孫，孟嘗覺得這個后手也就留得夠了，成大事者真到了危急時刻，死個把兒子還是不要緊的。
而且，自己給了兒子也算是表了態了，要是別的部落不給兒子，到時候就傍李素殺別的部落好了，反正在永昌和建寧的地界上他孟嘗跟其他部族酋長的實力對比不能虧。
漢末建寧、永昌的西南夷，從民族上來說，大致可以分為昆明夷和哀牢夷。
對于這些民族劃分不太熟悉的看官，可以簡化概括——昆明夷就是以昆明盆地為核心聚居的，最遠到后世的楚雄，離漢人更近，漢化程度也更高，也就是后世南詔、大理時代的“黑夷”，
哀牢夷主要在后世保山、大理一帶，也就是云南西部，到了南詔/大理時代就改叫“白夷”，漢化程度更低。
哀牢白夷又分兩部分，一部分留在永昌境內臣服大漢朝廷，另一部分在漢章帝時發動叛亂，被服從漢庭的昆明夷打跑到高黎貢山另一側、自立撣國，成為后來的緬甸。
孟嘗和他兒子孟獲的部落就是昆明黑夷，而未來被孟獲聯姻籠絡的祝融夫人部族更靠西，就是哀牢白夷。
黑白夷這種俗稱，主要是因為黑夷更容易與漢人貿易買到簡易染料，穿染過色的黑布，而白夷更難通過貿易獲取染料和染色織物。看過《天龍八部》或者玩過《仙劍奇俠傳》的看官，對于黑白夷的區別就很容易理解了。
估計金庸寫《天龍八部》的時候，讓段正淳身邊的幕僚臣子都是黑夷、刀白鳳是白夷，這個設定也是從孟獲祝融這兒抄的吧。
當然目前孟獲都還是個不滿十歲的小孩子，祝融估計還是液體呢。所以如今昆明黑夷和哀牢白夷之間矛盾還很大，并沒有形成聯姻。
孟嘗最怕的就是昆明黑夷被李素抽血、而哀牢白夷可以不歸王化不用被抽血，假以時日他們黑夷打不過白夷。
要是自己交了兒子之后，李素能對哀牢白夷也嚴格執法，甚至允許他孟家人幫朝廷執法，那孟家這個低頭服軟就還是有價值的。
因為廢掉了一些隔夜存稿，臨時換地圖重寫后面的種田和分化瓦解，所以寫得慢了。本周剩下幾天都是兩更。