被他扯住的年輕學子一個踉蹌，險些一頭撞到榜單上去，正要發火，待看到他點的名字的位置時，訝然道，“是，是蘇玉嘉，今年院試……案首！”
“案首是……啥意思？第一嗎？”
“首，首！首當然是第一！”年輕學子激動的吶喊。
“啊，那就是中了？還是第一！”發哥兒仰天大笑，松開年輕學子的衣領，就要往外鉆，卻反被那學子一把揪住，“你這種人怎么會中案首？這不可能……”
“當然不可能了，我大字都認識倆！”發哥兒一把推開那學子，得意的抿了一下鼻子，微抬下巴，“不怕告訴你，今年院試的案首……是我堂哥！”
年輕學子一愣，忙作揖賠禮，“得罪了。”
發哥兒看了他一眼，擺擺手，“嗨，多大點事兒，我扯了你一下，你扯了我一下，咱們扯平了！”
發哥兒拍拍他，指了指那榜單，“你中了沒？”
年輕學子苦笑搖頭，“今年已是第三次，還是沒中。”
發哥兒哦了一聲，拍拍他，“沒事兒，你好好考，下次說不定就幸掛末尾了……”
“嗯。”年輕學子下意識應了一聲，應完才發現不對勁兒，猛的抬起頭，“你這人怎么說話呢？”
發哥兒撓撓頭，“不對嗎？我剛聽到有人這么說，旁邊的人都恭喜他，難道不是中了嗎？”
年輕學子張了張嘴，突然對秀才遇到兵有理說不清一句有了更深刻的理解。
旋即，他突然有種頓悟，他這幾年一直考不中，是不是與他死讀書有關？
他眼前一片豁然開朗，連連朝發哥兒作揖，“受教受教，案首的堂弟果然也非常人，多謝兄臺一言點拔。”
發哥兒有些莫名。
年輕學子卻笑著朝他點了點頭，擠開人群，大步走了出去。
遠處，一個書童笑著迎上來，“少爺，中了嗎？”
“沒中，回家。”年輕學子丟下一句話，翻身上來馬車，書童愣了愣，往年不中都愁眉苦臉的，這回他特意瞧了少爺是笑著的，怎么還是沒中？
“還不走？”
書童忙應了一聲，看了眼大紅的榜單，唏噓一聲，“來了來了。”
嘉哥兒擠到半路與擠出去的發哥兒碰了個正著，發哥兒一看到他，上去就抓住了，“五哥，你中了，你中了！剛才有個小子說你中了什么首？第一名的那個……”
“案首！”嘉哥兒旁邊的同窗驚訝出聲。
發哥兒看了他一眼，疑惑道，“好像是這個名字。”
嘉哥兒兩個同窗對視一眼，拍著嘉哥兒的肩膀哈哈大笑，“恭喜恭喜，蘇案首，老師這回可算能揚眉吐氣了，看楊舒那群人還有什么話說！”
兩人解恨似的哈哈大笑。
發哥兒往后退了退，“五哥，咱們回去吧？四伯娘肯定還在家等你的好消息呢……”
“他們人都來了，就在那兒……”嘉哥兒往馬車的方向指了指，“你先過去，我陪兩位朋友進去看看他們的名次。”
發哥兒哦了一聲，往遠處看了一眼，低頭掃了他兩個同窗一眼，“你們這小身板兒，能擠進去嗎？你們都跟著我，看我的！”
發哥兒轉身往里擠，一人過去瞬間留出兩個人可通過的空間，嘉哥兒忙推了兩個同窗一下，自己殿后，不費吹灰之力就擠到了榜單前。
蘇玉嘉的名字大大的寫在第一的位置，旁邊寫著案首二字。
兩人佩服的看了蘇玉嘉一眼。
“你們叫什么名字，我也幫你們找找……”發哥兒道。
兩個同窗笑著自報家門，“方圓。”
“陳繼曄。”
發哥兒盯著紅榜單看了一會兒，搖搖頭，“我不認字，還是你們自己找吧。”
方圓與陳繼曄對視一眼，都有些無語，不認字他是怎么看到蘇子瞻是案首的？
“找到了，方兄，你在這兒。”嘉哥兒笑著點著中間略靠前的一個名字道。
方圓湊過去一瞧，果然是自己的名字，面上立刻掛了笑容，“哈哈，中了中了，榜首榜尾都無所謂，能中已是萬幸！”
“你們兩個別顧自己高興，看看我的啊，我中了沒？”陳繼曄焦急的在榜單上扒拉著自己的名字。
嘉哥兒與方圓對視一眼，都斂了笑仔細幫陳繼曄翻找起來，一個從前面找，一個從后面找，還別說，幾個人一起效率就是高，不過片刻，就聽方圓叫道，“找到了，在這兒！我就說，咱們三個隨便考考都能上榜，看這回不把他們的臉打腫！”
靠近榜尾幾行的距離，陳繼曄湊過去，反復確定了是自己的名字，咕咚一聲咽了口唾沫，抹了把額頭的汗，“好險，差一點就落榜丟人了。”
三人相視大笑，“中了，中了，都中了。”
幾人從人群里擠出來，陳繼曄高興的大聲道，“走走走，今兒個出去慶祝，我請客，誰都被跟我搶，我這個秀才老爺考的實在是太容易了，子瞻，這多虧了你，臨近考試那幾個月幫我，這個酒，你一定要去喝……”發哥兒皺眉瞪了他一眼，一巴掌拍過去，陳繼曄只覺整個人都往下陷了，不由哎呦一聲，扭頭去看發哥兒，“這位……還不知道怎么稱呼？一起去喝兩杯吧？”
“喝什么喝？我四伯娘跟我娘還等著我五哥回去報喜呢。”
陳繼曄一愣，抬手拍了拍腦袋，“是我的疏忽，忘記了子瞻的家人在等他，那今日就作罷，回頭喜報送到家中，咱們再約，如何？”
方圓笑，“我隨時恭候。”
“隨時恭候。”嘉哥兒也笑著作揖。
兩人遙遙朝馬車的地方作揖行了一禮，才轉身大步離去。
嘉哥兒帶著發哥兒往馬車方向走，到了近前，桐姐兒從馬車上一躍而下，“怎么樣怎么樣？是不是中了？是不是？”
裴氏緊張的探出頭，目不轉睛的看著兒子。
嘉哥兒笑了笑，躬身作揖，“幸不辱命。”
發哥兒茫然的看了嘉哥兒一眼，“五哥，這是啥意思？”
“中了？”
袁氏探出頭，看自己兒子，“你不是去看了嗎？你五哥中沒中你不知道嗎？”
“中了啊。”發哥兒撓撓頭，“五哥說這話跟剛才那個人說的不一樣……”
嘉哥兒笑笑，解釋道，“幸不辱命的意思是，很幸運的達到了你所期望的目標。”
“啊，那就是中了的意思。”發哥兒恍然的點點頭，“娘，四伯娘，五哥中了，第一名，那個什么首的。”
“第一名？”袁氏驚訝道。
發哥兒點頭。
裴氏激動的說不出話來，眼睛卻紅了，看著站在馬車下一身藍衫，面容俊朗，身材挺拔的兒子，心里百般滋味都涌上了心頭，一時眼淚奔涌而出，竟是怎么都攔不住。
袁氏哎呀一聲，“四嫂，這是喜事，你怎么哭了？”
梔姐兒也紅了眼，將自己的帕子遞給裴氏，裴氏邊落淚邊笑，“我這是高興的，高興的，快，嘉哥兒快上車，咱們一起去找你爹去，你爹肯定……也盼著你這一天呢……”
嘉哥兒笑著頷首，姿態優雅的上了馬車，坐在靠外的地方。
發哥兒一屁股坐在車轅上，與趕車的伙計懟了懟拳頭，兩人明顯是認識的。
知夫莫若妻。
知道今日放榜，蘇連貴雖然一早就來了飯館，可賬目算錯了三四回，二掌柜的知道大掌柜家里有少爺參加科考，便將手中能處理的都處理了，實在處理不了的才去找他。
一群人坐著馬車趕到十文飯館時，蘇連貴正撥著算盤來來回回的算一筆總算不對的賬目。
伙計跳下馬車沖飯館里喊了一句，“蘇掌柜的，我們回來了，嘉少爺中了，今年院試案首，嘉少爺考了第一名！”
第一名的秀才老爺？
飯館里吃飯的客人紛紛回頭，看向停在門口的馬車。
蘇連貴聽到聲音，只以為自己出現了幻覺，懊惱的將算盤往旁邊一推，準備回去看看，眼看要中午了，家里人應該看榜回來了。
可剛踏出一步，就聽到桐姐兒的聲音，響亮的喊著，“爹，我哥中了頭名秀才，我哥是秀才老爺了。”