連榮氣的一口唾沫吐到賬房臉上，“放屁！”
“二掌柜的，是真的！幾個伙計想攔你……怎么攔都攔不住啊！”賬房先生心里將人罵了個狗血淋頭，面上卻不敢表現出來，若不是蘇連榮有個爬了爺們床的姨娘閨女，他這會兒早吐還了回去。
蘇連榮再是暴跳如雷也沒有用，醉香居的賬空還是要補上的，不然被李家老太太查出來，不但他這個二掌柜可能要丟，蘇姨娘在后宅也得遭冷落。
蘇姨娘肚子里那可是懷著李家的金孫，只要他這個外孫生下來，以后還怕短了銀錢嗎？
蘇連榮分清利害，讓賬房先把賬記著，沉著臉回了趟李家后面的小巷子，李家的下人都住在小巷子里，他因為家里出了一個姨娘，單獨分了一個小院落，三間主屋，兩間下人住的廂房，并一間廚房，院子里還單獨打了一口井，關上門，那就是自個兒家。
張氏早先在當了李家小姐的奶娘后，怕做家務粗了手遭主家嫌棄，兩口子就花了十兩銀子買了一個粗笨的小丫頭洗衣煮飯打掃衛生。
這么些年過去，小丫頭已經長成了大丫頭，見他回來，垂著頭福了一禮，“老爺回來了，太太在正屋跟許良家的說話。”
蘇連榮擺了擺手，往正屋走，“去弄點熱茶過來。”
丫頭應了一聲，關上院門去了廚房。
張氏見蘇連榮這會兒功夫回來，臉色還十分難看，心下就是一突，三兩句把許良家的打發了，湊過去，“他爹，出什么事了？”
蘇連榮接了丫頭遞過來的熱茶，連灌了幾杯，才拍著桌子道，“老二兩口子太不是東西了！”
張氏一愣，“老二？”
蘇連榮便將前因后果說了，張氏又氣又怒，“二十兩，你是瘋了嗎？咱們這天天還得往姨娘那貼銀子，哪來二十兩給你補空？回家找老二兩口子要去！他們敢給你下套，就讓他們自己掏銀子，這擺明了是坑你。”
“你說，老二是不是知道了我找李秀才的事兒，故意報復我的？”蘇連榮皺著眉問張氏。
張氏不以為意的看他一眼，“知道就知道，就他們家那樣兒的讀什么書，不好好的當獵戶掙辛苦錢！”
蘇連榮拎起茶壺又倒了一杯，摩挲著杯子好一會兒，才道，“你可別忘了，老二兩口子是在大地方待過的，老二媳婦也是在宅子伺候過人的……”
聞言，張氏蹙起眉，“你不說我還把這事兒給忘了。他們家那小子找了誰當先生？”
“說是姓崔的一個老先生。”蘇連榮啜了一口茶水，“這事兒你別管了，我回頭找人踅摸踅摸，左右幾兩銀子的事兒。”
張氏的眉頭擰了擰，“哪里還有銀子？昨兒個姨娘又讓人捎話進來，說手頭沒銀子了。”
蘇連榮也擰了眉，“老太太跟太太那么看重孩子，還會短少了她的銀錢？”
“小鬼難纏，后宅里的事兒你不懂，老太太和太太看重，那也只是護著孩子，好吃好喝的伺候著，姨娘想培養自己的可心人，沒有銀子哪能成事兒？”
蘇連榮嗯了一聲，“行，姨娘那邊你多上點心，家里的銀子先緊著她，昌哥兒那邊也別落下了。”
張氏應了。
蘇連榮又問，“蓉姐兒呢？”
“被小姐叫去逛花園了。”提到蘇芙蓉，張氏臉上露出笑容。
蘇連榮也是一喜，“那可是好，蓉姐兒能入小姐的眼，以后跟著小姐也是好的。”
“可不是嗎？小姐跟蓉姐兒的年歲相當，小姐以后嫁了人，我去求個恩典，說不定咱們一家能當陪房去姑爺家，咱們蓉姐兒也能得一份兒好前程。”
蘇連榮笑著點頭，隨即又嘆了一口氣，“你回頭多教教蓉姐兒，為人處世穿衣打扮，十二三的大姑娘了，不能再像小孩子那般隨心做事了。”
張氏嗔瞪他一眼，“關系到孩子的前程，我還用你教。”
蘇連榮哈哈大笑，回來時滿心的抑郁這會兒消散了大半，等過兩天回十八里寨一趟，把銀子再要回來，這事兒就算了了。
有一點，蘇連榮說對了。
蘇家二房確實是知道了李秀才前后反復的態度是他搗的鬼，卻不是猜的，而是灌醉蘇連榮后，他自己親口說的！
直到回到家里，蘇連華臉上的憤怒還沒褪去。
正屋里，老太太摔摔打打的，“真是養了一家少爺少夫人千金小姐，一大家子的人等著吃飯，話都不說一句就不見人了，眼里還有沒有我們老兩口……”
蘇連華的臉色越發難看。
沈氏瞧著，反倒不生氣了。
推了幾個孩子回屋睡覺，將蘇連華拉回了他們自己屋。
業哥兒小小的身子站在夜色下，一雙漆黑的眸子里多了幾分與往日不同的光芒，“三姐，大伯不讓李秀才收我當學生，是怕我將來有出息了，咱們二房壓過他們大房嗎？”
蘇木槿垂首看著他，沒有說話，點了點頭。
有些人，就是見不得別人比他好。
她抬手摸著業哥兒的頭，輕聲問弟弟，“你害怕嗎？他既然能收買李秀才，說不定以后……”
業哥兒搖頭，目光堅定，“我才不怕他！他不讓我們過好日子，我們偏要過好日子！”
蘇木槿拍著弟弟的小肩膀，笑了。
真好，這一世，哥哥和弟弟的人生軌跡都發生了變化，不會再像前世那樣了。
盛哥兒站在兩人身后，懷里抱著棉姐兒，不是很寬厚的胸膛卻為姐弟倆擋住了寒風，一雙眸子有些深沉的看著正屋西間。
翌日一早，蘇連華敲開正屋的門，進去跟蘇老爺子說了今日要帶業哥兒去鎮上讀書的事，蘇老爺子皺著眉，“供養一個孩子讀書要花不少銀子，家里就靠你一個人進山打獵，你身體吃的消嗎？”
蘇連華有些意外蘇老爺子突然關心起他來，心底有一絲悸動，可還不等他笑著說不礙事他吃得消，蘇老爺子又說話了，“我看這書不讀也罷，讓盛哥兒與業哥兒跟你一起進山，學些打獵謀生的本事，再加上咱們家里那一二十畝地，以后也餓不著。”
蘇連華的心，瞬間就冷了。
家里那一二十畝的地，都是他在種，老三、老四偶爾會搭把手，老大、老五并家里玉字輩的男丁除了他們家盛哥兒和業哥兒，還有誰下過地？！
“我這輩子也就這樣了，不能讓孩子也跟我一樣把腦袋拎在褲腰帶上過日子，他們哥兒倆都有自己的路走，走的好就繼續走，走不好就再回來，家里的地山上的獵物都不會跑。爹，沒什么事的話我們就走了。”
蘇連華說完這一番話，沒再看蘇老爺子，轉身往外走，走到門口掀了簾子要出去的時候，又對蘇老太太道，“我問過梅娘，今日不該二房做飯喂豬喂雞鴨。”
蘇老太太正撇著嘴不屑的看他的背影，被人逮了個正著，直到蘇連華出了正屋，她還一臉僵硬著。
一家人沒有在家中用早飯，出了院子就去了戰家。
戰六叔今日要去賣山貨，就自己駕了牛車，戰六嬸跟著去鎮上買東西。
知道業哥兒拜了位好先生，忙說業哥兒的衣裳她包了，因兩家關系好，沈氏也不推拒，笑著應了。
又問業哥兒喜歡什么顏色的料子，有沒有中意的款式，業哥兒小臉紅撲撲的滿是喜悅。
蘇連華與戰六叔坐在車頭，閑聊著家常。
戰六叔笑著拍他的肩膀，“你啊，可算是想開了，送業哥兒讀書好，送盛哥兒去學武也好！你兩個兒子都是好樣兒的，以后定能為你掙一份榮耀回來！”
蘇連華也笑，“六哥，我這個爹其實很不稱職，唯一能為孩子們做的就是讓他們去做他們想做的事，成功了為他們高興，不成功我在他們身后為他們撐著。”
戰六叔哈哈大笑，說他道理都懂，碰到蘇家院子里那起子胡攪蠻纏的就失了主張，以后可萬不可如此了。
蘇連華笑著受教，問起戰二哥戰棲梧，“他要不要跟盛哥兒一塊兒過去？盛哥兒兩個舅舅功夫都是極好的，我岳丈當年也是在軍中任過軍職的，一身的功夫。”
戰六叔眼睛一亮，“那感情好，你回頭問問沈老爺子，他要是收徒，我帶著小二親自去給他磕頭。”
“成啊。”
一路閑聊著到了鎮上，戰六叔將牛車停在了城門口，說了回去的時辰，夫妻兩個才背著山貨去了悠然居。
一家人尋了一處果品鋪子。
挑了八色果子，沈氏又咬牙買了兩個兩層的攢盒，一家人才尋著地址去了崔老先生家。
越走一家人越詫異，直到那條熟悉的小巷子出現，一家人面面相覷。
業哥兒扯了扯蘇木槿的衣袖，“三姐，你沒記錯地址吧？”
蘇木槿看著紙上的地址，搖了搖頭。
蘇海棠撅嘴，“這里只有一家學堂，就是昨天瞧不起六哥的李秀才開的。三姐肯定弄錯地址了。”
蘇木槿看都沒看蘇海棠，兀自進了巷子，“我先進去打聽打聽。”
她走出沒多遠，巷子深處李秀才的學堂院子門吱呀一聲被人打開了。
出來的李秀才正好看到蘇木槿并她身后的一家人。
李秀才先是一愣，看到她手中捏著一張紙，明顯是尋過來的模樣，歡喜的笑了。
“怎么？找不到比老朽更好的先生又回來了？”
蘇木槿無語，還真是湊巧。
李秀才朝業哥兒招了招手，“過來吧，看在你們這么用心的份上，老朽就不計較你們昨日的無禮了，趕緊來把束脩教了，還趕得上晨課。”
李秀才的話說完，他隔壁院子的門被人從內打開，一顆木沉沉的腦袋探了出來，瞧見蘇木槿與業哥兒一行人，才從院子里走出來，淡聲道，“進來吧。”
“多謝小哥。”蘇木槿點頭示意，轉身朝蘇連華與沈氏招了招手，“爹娘，崔先生家在這里。”
蘇連華與沈氏齊松了一口氣，他們還真怕那個崔先生是假的。
業哥兒興奮的一路小跑過去，朝那少年笨拙的作了一個揖，“多謝小哥哥。”
少年看他一眼，皺了皺眉。
一行人先后進了院子，李秀才也要跟著進來，“我來看看崔先生。”
少年想攆人出去，那李秀才已經麻溜的鉆了進去，少年只好作罷。
崔老先生的這個院子很小，只有三間正房，一間灶屋，院子里辟了一大片菜地，一些灰趴趴的像草的植物蔫兒在地上。
崔先生正在正房門前打著一套形似五禽戲的動作。
等他們走到近前，他剛好打完，伸手接過少年遞來的布巾，擦了擦額頭的汗，笑著道，“你們來的可真是夠早的。”
“先生。”業哥兒上前，恭敬的躬身施禮，“學生前來拜見。”
崔老先生擺了擺手，“我這兒不講究那套虛禮。”
“崔老頭，原來你也是教書的！”李秀才一臉‘你搶我飯碗’的表情瞪著崔老先生。
少年的眸子一冷，看向李秀才。
李秀才沒來由的脖后根兒泛起一陣涼意，抬手摸了摸。
崔老先生卻不以為意，哈哈大笑道，“李秀才，這可是你不要的學生，怎么，還不許我收了？”
李秀才哼了一聲，轉身看蘇連華與沈氏，“你們可要想好了，這崔老頭在這住了大半年了，整天出門亂竄，不務正業，你們把孩子交到他手里，可保不準教成什么樣兒……別到時候功名考不上，連孩子也教廢了。”
蘇連華與沈氏同時沉下了臉。
“爹，娘，你們別聽他胡說，先生很有本事的，我要跟著先生學！”業哥兒生怕爹娘被李秀才騙了，著急開口道。
蘇連華朝他擺手，對李秀才道，“我們既然把孩子交給崔老先生，自然是相信崔老先生的為人和學識。”
想到他為了一點銀錢，昨日那般羞辱他的業哥兒，蘇連華的神色越發的冷。
李秀才被看的脊背發涼，指著幾人點了點，“早晚有你們后悔的一天！”
說罷，一副受了天大委屈的模樣，轉頭氣呼呼的走了。
一家人看的很是無語。
將拜師禮奉上，業哥兒正式給崔老先生磕了頭，成了崔老先生最小的一個學生。
崔老先生喝了敬師茶后，指著一旁的少年對業哥兒道，“這是你的一個師兄，姓越名蘅，字硯青。”
業哥兒立刻躬身，“越師兄。”
“小師弟。”少年淡淡的點了點頭。
蘇木槿有些驚訝的看了那少年一眼，越硯青。
越這個姓很少見，越蘅這個名字她卻記憶深刻。
因為，越硯青，是前世，唯一有能力與李成弼競爭首輔大臣的人。
為人冷漠，處事果決，才思敏捷，精于算計，陰謀陽謀向來攆手就來。
她當年為了幫李成弼上位，在他手底下吃了不少的虧，有幾次險些功虧一簣。
當然，后來她能將李成弼拉下來，他在背后也出了不少力氣。
沒想到，他也是崔老先生的學生。
越硯青抬眸看蘇木槿，眸光清冷。
蘇木槿心神一收，微笑點頭，越硯青眉頭輕蹙，收回了目光。
從崔老先生的宅子出來，一家人直奔鎮上賣筆墨紙硯的鋪子。
挑上中下三種紙各買了一些，又買了兩支毛筆，并崔老先生安排的書籍，去結賬時，一家人都嚇了一跳。
“十五兩！”
伙計笑著點頭，“三本書共八兩三錢，兩支毛筆共三兩，三種紙共三兩八錢，抹掉一錢的零頭，一共十五兩。”
蘇連華有些尷尬的摸了摸錢袋。
蘇木槿莞爾，看來賺銀子的事要趕緊了。
“書不能少，毛筆可以先買一支，紙去掉中等的，小哥，你再算算多少銀子？”
伙計又撥了一下算盤，“十二兩。”
蘇連華這才松了一口氣，將銀子倒出來遞過去，伙計收了，將書和紙用紙繩捆了，并兩支毛筆遞給蘇連華，“客人慢走。”
出了書鋪，蘇海棠輕聲嘟囔了一句，“原來讀書要花這么多銀子，六哥把銀子都花了，弼哥哥怎么辦……”
蘇木槿的腳步頓了頓。
沈氏聽到，皺著眉看了蘇海棠一眼。
本來打算有剩余的銀子給業哥兒做身新衣裳，現在錢花的干干凈凈，倒是省了逛街的時間，一家人將業哥兒送去了崔老先生處，便去了與戰六叔、戰六嬸說好的匯合處。
戰六叔與戰六嬸還沒出來。
蘇木槿拉了棉姐兒在雪地上寫字，盛哥兒在一旁笑看著。
等了約莫兩刻鐘，戰六叔與戰六嬸回來，一行人坐了牛車晃悠悠回去，到十八里寨時，太陽已經落了山。
蘇老太太這一次倒沒有再摔打指桑罵槐，只是眼神跟刀子似的，嗖嗖嗖的往二房這邊射。
沈氏早知道蘇老太太是什么德行的人，叫了聲娘就不再搭理她，自去灶屋做了一家人的晚飯端回屋吃了，再溫了熱水一家人洗腳洗臉，睡覺不說。
第二日，蘇木槿跟沈氏打了招呼，一個人坐了村里的牛車去了鎮上。
同路的大娘媳婦子見她一個人，有心想問一句，卻被親近的人死命攔著，還敢問，萬一說了不中聽的，刺激到了人，回頭吊他們家門口算是咋回事！
蘇木槿瞧著她們看她跟看危險爆炸物的眼神，笑了笑，不能親近，那保持一些距離，互不干涉，挺好的。
等到了鎮上，她估算了一下時間，徑直去了上次見到二人的酒樓。
兩人果然在那里。
顧硯山先瞧見了仰著小腦袋往上看的蘇木槿。
蘇木槿看見他，笑著同他招手，“顧硯山。”
一雙黑眸亮晶晶的看著他。
顧硯山皺了皺眉，總覺得有什么事要發生。
蘇木槿進來時，文殊蘭正支著腦袋愁眉苦臉，“我爹說我要是能把酒樓經營好，以后我想干什么他都不干涉，我要是把酒樓賠了，就得乖乖聽他的話，娶他讓我娶的妻子，做他讓我做的事！我娘居然還說，讓我趕緊生個孫子好給他們文家傳宗接代……”
蘇木槿聽的笑出聲。
文殊蘭沒精打采的側頭看了她一眼，“蘇三姑娘，你來啦？”
“文老爺交給文少爺一間酒樓，讓文少爺經營？”蘇木槿笑問。
文殊蘭嘆氣，“是啊，少爺我現在是水深火熱，讓我吃我在行，經營……”
“我有個經營法子，文少爺要不要聽一聽？”
蘇木槿笑瞇瞇的看著文殊蘭。
來得早不如來得巧，她只隱約記得，前世，文殊蘭從文老爺手里接了一個酒樓，另辟蹊徑，將酒樓經營的有聲有色，一路開到了京都應天府。
文殊蘭立刻來了精神，“什么法子？”
“我說了法子，若文少爺覺得可行用了，我可是要收銀子的。”蘇木槿依然笑瞇瞇的道。
顧硯山瞪眼，果然，這小丫頭笑的燦爛的時候就是算計人的時候。
文殊蘭點頭，“給，只要能讓我把酒樓好好的經營起來，你要多少都給！”
“我以經營法子入股，不管文少爺的酒樓經營的多好，我只要一成，如何？”
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二更來了。
不知道你們信不信，我家里下午又停電了，簡直淚奔 三更九點半來看吧，么么。